「葉處長，您看這事該怎樣安排呢？」寒暄過後，王蒲臣問道。
「一定要派最得力的人選。你們站有輕功好、懂爆破技術的人嗎？」葉翔之問道。
「有，」王蒲臣頗為自豪地說，「北平最有名的『飛賊』段雲鵬，如今被我招到手下，此人輕功很好，善於夜間飛簷走壁；另外，北平站的爆破隊技術也不錯，可以負責安放炸彈。」
葉翔之點點頭，「把他們找來，我要當面給他們交待任務。」
王蒲臣說：「好。」隨即令秘書出去找人。
葉翔之經過一番面授機宜，段雲鵬等人領命而去，他們要在當天夜裡，在何思源家安放定時炸彈，具體任務由段雲鵬和北平站爆破隊長率四個特務執行。
這些天來，何思源一直在為北平和平運動奔走。他利用自己的身份，去遊說國民黨官兵，並聯絡了一些民主人士，討論具體和平方案。他還和中共地下黨員張均取得聯繫，秘密與共產黨員商量談判方式和進程。
1月17日下午，何思源剛到家，北平市警察局長楊清植和市議會副議長唐嗣堯便尾隨而至。何思源知道這兩人都是特務，態度非常冷淡。
「何先生這些天來為北平的和平奔走，實在太辛苦了，我們特來表示慰問。」楊清植賠著笑說道。
「如果將來能實現和平，何先生可就是和平功臣了，那時可要多多照顧兄弟呀！」楊清植有一搭沒一搭地說著，卻不停地在何家屋裡走來走去。
何思源鬧不清他們到底想幹什麼，只得和他們閒聊，想探探口風。直到掌燈時分，這兩個特務才告辭離去。何思源想來想去，覺得是這兩個想留條後路。
然而，楊、唐兩個人的車子，卻一直開進軍統北平站的大門。楊清植詳細地把何家的房屋方位、床鋪擺放位置告訴段雲鵬等人。原來，他們是奉命到何家「踩盤子」的，以便於安放炸彈。對這些事，何思源卻一無所知。
當晚，北風呼嘯，寒鴉嗚鳴。何家的屋子裡卻溫暖如春。何思源正和華北七省市的議長討論和平談判的事。儘管大家都盼望和平，但主張不一。這場討論一直持續到深夜。
突然，何思源的秘書慌慌張張地跑進來，伏在何思源耳邊低聲說：「先生，房頂上有動靜，好像有人。」
何思源大吃一驚：「什麼！我去看看。」他從抽屜裡抓出一支小手槍，壓好子彈，舉著手電筒走到院子裡。狂風的呼嘯掩蓋了一切動靜，何思源舉著手電，房上房下照了一圈，什麼也沒發現，他低聲責備秘書：「你看錯了吧？」轉身回屋。
已是午夜時分，客人們紛紛告辭。何思源送走客人，把妻子送進裡屋，自己和衣倒在床上。這些天來，他太累了，很快便進入夢鄉。
凌晨三點鐘。
「轟」一聲巨響，把何思源驚醒，他聽到了孩子的哭聲和呻吟聲，還沒弄明白是怎麼回事，便急衝入裡屋，大兒子何理路也迷迷糊糊地跟著父親往屋裡沖。
「轟」，又是一聲巨響，滿屋煙塵，瓦礫和磚石雨點般向父子倆打來。何思源無暇多想，順著妻子的呻吟聲撲過去，使勁扒開壓在妻子身上的瓦礫……
寧靜的冬夜被爆炸聲打破了。
住在鄰近的老友許惠東聞訊，立刻讓兒子駕車趕來，把傷員送到附近的協和醫院搶救。何思源的妻子何宣文和兒子何理路身受重傷，正上中學的小女兒何魯美被當場炸死，何思源和另兩個孩子也負了輕傷。
一家六口，一死五傷！
當晚，何思源秘密轉移到北平醫院地下室，對外稱傷勢嚴重，謝絕一切探視。
何思源被炸的消息傳到南京，蔣介石勃然大怒，把毛人鳳找去，臭罵一頓：「娘希匹，飯桶，連一個何思源都幹不掉，還有什麼臉面在保密局干，你們簡直給黨國丟人，是黨國恥辱，無能！」
毛人鳳唯唯連聲，恨不能扇自己幾個耳光來讓「總裁」解氣。挨罵之後，毛人鳳訕訕退回。
一回局本部，他便把已從北平早趕了回來的葉翔之找來，狠狠地訓斥一頓：「你無能！膽小鬼！當初為什麼不敢派人槍擊何思源？用炸彈炸，幹這種沒把握的事，我們軍統的臉都讓你們丟光了！」
毛人鳳終於撕破臉皮，將葉翔之罵了個狗血淋頭，算是出了在心頭壓抑許久的一口惡氣。
葉翔之不敢反駁，只得連連點頭：「是，是，屬下無能，屬下無能。」
「幹掉一個何思源，犧牲個把人算什麼？如果在路上幹掉，比保住我們弟兄的生命要重要多了。」毛人鳳口氣緩和下來。
葉翔之沉思一陣，說道：「我會從這件事裡汲取教訓的」。
毛人鳳目露凶光，惡狠狠地說：「我們都應該從這裡邊汲取教訓，對反對我們的人，決不能有一絲手軟。」