光熹元年（公元189年）八月戊辰，洛陽發生大暴亂。十常侍誅殺何進，劫持了皇帝劉辯、何太后，以及陳留王劉協。救駕的各路兵馬衝入皇宮，結果卻激發了宦官、外戚等問題的一系列仇殺，殉難者多達兩千多人。
張讓、段珪劫持王駕緊閉北宮不出，官兵只得放火焚燒宮殿寺捨逼他們出宮。何後自閣樓跳下逃脫，而張讓、段珪則帶著劉辯、劉協兄弟偷偷溜出洛陽北門，趕奔小平津再做打算。可悲的是泱泱救駕大軍，全在自顧自地報復仇殺，只有盧植一人夜馳追趕聖駕！
早就過了子時，皇宮的殘垣斷壁間，屍體堆成了山。曹操已經在這個血腥不堪的地方轉了無數圈了，根本沒找到皇上和陳留王的線索。最後不得不拉著馬回到德陽殿前，又坐回到人堆裡。
「怎麼樣？還沒發現什麼嗎？」曹純怕被誤殺，已經從死人身上扒了一身衣服換上，「太后受驚過度了，就是沒完沒了哭，什麼都問不出來。宮女們都各回各殿，嚇暈了不少呢！」
曹操一個勁搖頭歎息。王允見狀，連忙遞給他一個水袋：「孟德，喝口水吧。很快就有消息了，我已經派兵把守在河南各個要道口，十常侍就算逃出皇宮也跑不了。」
「但是皇上和陳留王究竟在不在他們手中呢？」
王允默然良久才道：「至少現在查點的死人中沒有皇上他們，可就怕……」說到這兒，他回首望了一眼諸多坍塌的閣樓與宮殿。
曹操心中一陣刀絞：這叫他媽什麼事兒呀？宦官造反沒逮著，錯殺了這麼多人，還把皇宮燒了一多半。我幹嗎多這麼一句嘴，告訴他們放火呢！想至此曹操左右開弓給了自己兩耳光。這時突有一匹快馬奔過滿地的瓦礫，來到殿前，馬上之人高喊：「王尹君何在？王尹君！」
王允認出是自己麾下的斥候，騰地蹦了起來：「有什麼消息？」
那兵丁連忙下馬給王允跪倒：「啟稟大人，中部掾閔貢閔大人在北邙山堵截到了十常侍餘眾。」
他聲音清脆，在場的人聞聽都站了起來：「然後呢？」
「經過激戰，張讓、段珪投河自盡，其他人都被閔大人所殺。閔大人還遇到了盧尚書，盧大人他一直在獨自追趕……」
「少說那些沒用的！」王允吼道，「聖駕呢？」
那小兵低頭道：「萬歲和陳留王在戰亂中走失了……但肯定就在邙山裡。閔大人已經帶著人入山去尋找了。」眾人一聽，又都洩氣了。
「這樣不行！」王允跺著腳，「邙山多狼蟲虎豹，咱們去找！你還有多少兵？」他看看袁紹。
袁紹這會兒眼睛一亮：「我的人都已經派出去了，零零散散都在京城四圍找皇上，我現在給他們傳令，叫他們都去邙山！」
太傅袁隗面色慘灰，他畢竟是快七十歲的人了，這半宿折騰得上氣不接下氣，坐在地上閉著眼道：「光指著他們不行，人太少了，咱得把洛陽駐防的兵都派出去才行啊。」
「這可不行！」曹操即刻反對，「南邊佈防的兵已經抽調過來攻皇宮了，大將軍差派東西兩路可是拱衛京師的，絕對不能離開。」
「現在哪還有什麼大將軍？」袁隗拄著枴杖站了起來，「國不可一日無君，咱們現在得先找到皇上，找不到皇上拱衛的又是誰？如今我說了算，把所有的兵都調往北邙山，一起尋找聖駕！」
「叔父，方才孟德說得有道理。」袁紹一把攙住袁隗，在他耳邊低聲道，「莫忘了董卓、丁原二人。」
「哼！他們一共才六千人，咱們各路兵馬加起來何止一萬？怕他們做什麼？」袁隗跺著枴杖，「快去啊！咱們的罪過夠大的啦，皇上若有閃失，咱們怎麼跟大漢列祖列宗交代啊！」說著他竟流出幾滴眼淚來。
袁隗是太傅，如今沒有人比他官大，諸人只好按他說的辦。一會兒的工夫，命令傳至城外，夏牟、趙融、淳於瓊、馮芳，四個尚在駐防的校尉各率人馬趕奔邙山。文武公卿親兵侍衛，只要是走得動的全都出了洛陽北門，沿著邙山山脈呼喊著萬歲。
一時間，北邙山上密密麻麻，有官有兵，還有不知所蹤的帝王。正應兒歌之言——侯非侯，王非王，千乘萬騎上北邙！漢家官員講究威儀，可到了這會兒連自己的皇上都給混丟了，還有什麼威儀可言？公卿大臣們也顧不得體不體面了，撩著袍襟扯著脖子一通喊，在黑暗的山坳中，回聲傳出去老遠。有馬的騎著馬在山下找，沒有馬的就跟著兵丁上了山，前山找遍了找不到，大家又紛紛奔後山。有的老臣實在是爬不動喊不動，也哭不動了，就倒在滿是露水的地上噓噓睡去……
就這樣，昏昏沉沉過了近兩個時辰，才傳來消息，皇上和陳留王已經駕至洛捨驛了。原來兄弟二人在宦官與閔貢等拚命時趁機逃脫，躲到了邙山的荒草之間。後來聽到有人呼喊，又不知是何方得勝，便一路向北跑了下去。一個十七歲的嬌柔天子，拉著一個九歲的小王爺，哥倆忍著飢渴竟摸著黑徒步翻越了整個邙山。到黃河邊尋到一戶普通民家，坐上一輛光板馬車，才筋疲力盡到了官驛。閔貢苦尋了一夜，最後終於找到了洛捨驛。群臣兵士聞知，無不歡呼雀躍！
一夜的疲乏霎時間一掃而光，催馬的催馬、奔跑的奔跑，都往洛捨驛接駕。曹操、袁紹等眾校尉也不顧自己的兵了，縱馬趕在了最前面。剛自正北面下了邙山，果見小路上走來一隊稀稀拉拉的人馬，為首有二騎：前面的一馬雙跨，端坐一員風塵僕僕的將官，身前還坐著一個衣衫破碎的小孩——乃閔貢帶著陳留王劉協。
後面一騎是匹瘦骨嶙峋的瘦馬，馬上坐了一位面容憔悴的青年，冠冕皆已丟失，只穿著滿是口子的錦繡龍衣——正是當今天子劉辯。
曹操、袁紹等盡皆下馬，見駕三呼萬歲，又特意讓出好馬給皇帝騎乘，恭恭敬敬在後面相隨。一行人繼續南走，接駕的人越來越多，老崔烈最細心，還自宮裡帶來一襲嶄新的龍衣。劉辯就於邙山上更換新衣。然而小劉協才九歲，倉促之中未能找到小王衣，就只有勉強穿著舊衣服了。不到半個時辰，大隊的官員兵馬盡皆趕到，大家見到皇上，嘩啦啦跪倒一大片，那些老臣有的哭有的笑，真可謂悲喜交加。
既然大家都到了，就要講朝廷的威儀了。由崔烈在前面引路開道，眾官員簇擁聖駕在後，眾兵丁則逐漸相隨。
曹操與袁紹、袁術、崔鈞等並轡而行，幾個人總算是輕鬆下來。累了一夜，疲勞感漸漸襲來，曹操摸了摸酸痛的脖子，小聲道：「昨天就想好好睡一覺，今天看來又不行了，回營還得清點兵馬，我現在連自己的兵都找不到了。」說著回頭看了一眼後面散亂的軍隊，什麼旗號什麼服色都有，北軍五營、西園諸校尉營、七署、司隸校尉營都已經混雜在一起了。
袁紹卻笑道：「今天再忙一天，以後天天都可以睡好覺了。宦官殺乾淨了，何家也完了，而且不是咱們僭越而為，這個結果不是也不錯嗎？」曹操不得不承認，雖然死了許多人，但這確實算是個圓滿的結果。橫亙大漢王朝數代的宦官、外戚兩股干政勢力至此全部滅亡。更難得的是皇帝還年輕，還有更多希望，他與以往的小皇帝不同，他將不再長於宦官婦人之手，不會再是先帝那樣驕奢淫逸的昏君。真乃天將降大任於斯人也！這心境恰如此時的天空，黑暗漸盡，萬物朦朦朧朧已轉明亮，新的一天又開始了。
群臣漸漸都意識到這一點了，不再抱怨哀歎，而是有說有笑，計劃著回去重修宮殿輔佐新君……
剎那間，突聞金鼓大作，又見旌旗耀眼。自正南方山下殺氣騰騰迎來一彪人馬，這支隊伍真是扎眼：兵如魑魅，馬似魍魎，一個個騎著長毛野馬，手使長槍大戟，強弓硬弩盡背在身，多有披髮左衽者。為首一將五十餘歲，身高八尺，虎背熊腰，粗胳臂粗腿，肥頭大耳，一雙犀利的鷹眼，嘴似八字般撇著，黑黝黝的臉上滿是橫肉，臉上花白的鬍鬚打著卷，頭戴鐵兜鍪，身披鎖子大葉連環甲，外披皂羅袍，騎著一匹紅火炭般的高頭大馬，有奉車都尉董旻在他旁邊緊隨不離。
崔烈正在前引路，見此人帶著羌胡之兵迎面湧來，高聲喝罵：「何人兵馬敢擋聖駕，速速退避一旁！」
哪知那人非但不躲，反而回敬道：「崔烈，少跟我擺架子！因為何進的一道小小手札，我不分晝夜辛苦趕來，到了這裡你他娘的卻叫我退避，避個屁！姓崔的，再嚷一句我砍了你的腦袋！」
崔烈本是不怕的，他早年久戰涼州，這等陣仗見得多了。他冷笑一聲：「他媽的！張奐老將軍過世了，如今沒人管得了你這挨千刀的老兵痞了，是吧？」
天子群臣早已被那些羌胡嚇得膽戰心驚，真有膽小的從馬上掉了下來，曹操、袁紹、袁術等校尉各拉刀劍護住聖駕。諸人聽崔烈還敢與他對罵，都捏了一把汗！
哪知那人卻仰天大笑：「哈哈哈……崔兄你還是這臭脾氣呀！軍馬退至一旁，待我見駕請安。」說罷他挺著大肚子下馬，趾高氣揚走到聖駕前跪倒：「臣并州牧董卓迎駕，萬歲！萬歲！萬萬歲！」
他這三呼萬歲與其說是問安，還不如說是挑釁，真喝得前面幾位大臣的馬不由自主往後退。董卓猛然一抬頭，兩隻犀利的鷹眼直盯著皇帝。劉辯從未見過這樣野蠻的臣子，嚇得臉色蒼白體似篩糠。群臣敢怒不敢言，曹操等人緊緊握著手中劍，看他是否有僭越之舉。
袁隗見狀覺得事情不對，對董卓喊道：「皇上有詔叫你退軍。」別的大臣聽太傅說話了，也順勢跟著喊退軍。
董卓輕蔑地看了一眼袁隗，笑道：「公等為國家大臣，不能匡正王室，致使國家播蕩，有何臉面叫我退兵？」
他這話雖然有失體統，但卻在理，諸人確實無言可對，即便有話又豈敢說？劉辯見群臣披靡越發戰慄，董卓則越發鄙視。眾校尉兀自壓著火氣，眼瞧著一場衝突又要一觸即發。
突然，傳出一陣尖銳而又稚嫩的聲音：「董卓！你是來接駕，還是來劫駕？」曹操舉目一尋，原來是閔貢馬上的陳留王劉協。
或許是童言無忌，亦或許這句話問得太直接了，董卓一愣，竟然低下了腦袋：「臣誠心接駕，不敢有他心。」
「既來接駕，快請平身。孤王命你……」劉協眨麼著小眼睛，伸出一隻小手撓著腦袋，想了好一會兒才道，「命你速速帶領人馬，保護皇帝哥哥回京。」董卓緩緩起身，盯著這個九歲的孩子，臉上流露出驚訝的神色，看著看著突然哈哈大笑：「臣領王家千歲之教！」說完邁著大步回去，上了他的大紅馬傳令，「爾等兒郎聽真，休要聒噪，下馬接駕！不得騷擾聖駕和公卿，讓開道路到後面一同護駕！」
「諾！」那些羌胡兵一聲吶喊，震得人腦袋發漲。緊接著那些耀武揚威的騎士彷彿變成了一群綿羊，不聲不響都下了馬，把大路閃開，跪倒在地，供聖駕通過。曹操不得不佩服這董卓的厲害，這樣參差野蠻的兵士，竟叫他管束得服服帖帖。
即便如此，文武百官走過這群胡兵身邊時還是有些神不守舍，目不斜視加緊腳步；皇帝劉辯則以袖遮面，頭都不敢多抬一下。
董卓兄弟歸入官員隊伍中，只見他高人一頭、胖人一圈，細看之下又見他鬢角已經有幾縷斑白了。董卓對別人一概不理不問，湊到閔貢馬前小聲說道：「王家千歲，休要與他擁擠，臣這匹赤兔馬乃是一等一的好坐騎，過來與我共乘吧！」
劉協畢竟還是九歲的孩子，玩心甚大，咧著小嘴笑道：「咦？紅色的大馬啊！」只見董卓二話不說，探臂腕一把抱住劉協。閔貢大驚，伸手欲奪，董卓卻早將王家千歲安置在了自己馬上。劉協可能是年紀小，不懂得什麼叫害怕，坐在那裡，時而擺弄著赤兔馬的鬃毛、時而戳戳董卓的大肚子，董卓滿臉帶笑，哄著這個小王爺。
百官見狀這才算把心放到肚子裡，又過了一會兒就不再驚懼害怕了。袁紹在馬上也安了心，沖曹操笑道：「有驚無險，這董卓也是個怪人。喜歡別人頂他，卻不喜歡別人哄著他。」
曹操可沒心思琢磨這些，急切問道：「董卓帶來多少兵？」
「三千啊！」袁紹脫口而出。
「你自己看看這有三千嗎？」
袁紹不禁回頭：「這也就是一千多人吧，他看到洛陽火起，恐來不及，只帶了這些人來。」說話間太陽升起，天已經大亮。又有不少洛陽的小卒零零散散加入隊伍，過了一會兒助軍右校尉馮芳也來了。他見大隊行進未敢施禮，匆匆忙忙在聖駕隊伍後面繞了個圈子，來到曹操、袁紹面前，說道：「事情不太對勁。」
「怎麼了？」
馮芳神色很慌張：「董卓的涼州軍趁亂已經進入洛陽了。」
「什麼！？」曹操大驚失色，「進去多少？」
「城裡城外加一塊得有兩千人。」
曹操頭皮發麻：「怎麼會這樣呢？不是還有大將軍部下在洛陽嗎？咱們能容那些涼州兵入國都嗎？」
「哎呀！」馮芳連連叫苦，「不提他們還好，何進手下這幫粗人，見了涼州武士反倒臭味相投，竟是他們將人讓進去的。現在大街上點上火把，喝酒吃肉兩邊混得跟一家人似的，我管都管不了呀！」
「你們看！」袁紹突然指向遠處。眾人這時才發現，丁原督著他的并州軍也到了，他手下那幫匈奴、屠格身披裘皮手持彎刀，亂七八糟的就擁到了護駕大軍之中。如今洛陽諸軍建制已亂，奔跑了一夜，軍兵都垂頭喪氣的；再看涼州、并州之軍，馬上步下氣勢洶洶精力旺盛。
「完了！阻止不了他們進城了！」曹操不禁出了一身冷汗。
馮芳又道：「還有一件怪事，清點皇宮寶物時，發現傳國玉璽不見了！」曹操、袁紹更覺驚駭——象徵皇帝高貴威嚴的傳國玉璽丟失，這是極大的不祥之兆。他們幾個人灰頭土臉，各自排遣著恐懼，誰都沒敢再說什麼。
「他媽的！」忽聞董卓那粗莽的聲音響起，他對身邊的大臣道，「老子要進洛陽，你們哪個敢管！弄丟了皇上，你們他媽的還有理了。惹急了我，一個個把你們都宰了！」太傅袁隗此刻已經慌不擇言：「仲穎啊，你也是老朽的掾屬故吏，賣老朽一個人情吧。」
「去去去！老子有今天，是在戰場上真刀真槍玩命玩來的，與你這老傢伙何干？洛陽城我去定啦！」說罷董卓丟下聖駕，打馬載著小劉協奔到前面與崔烈同行。曹操又回頭看了一眼士卒：那些西涼的羌兵、湟中義從，并州的匈奴、屠格縱馬在官軍間隨意衝突，看誰有水袋奪過去就喝，有乾糧搶過去就吃，丁原竟與部下說說笑笑毫不約束。
曹操又看到皇帝劉辯以淚洗面啼哭不止，袁隗等眾官員默默不語全低著頭，心中一陣憤慨：「這些愚蠢的傢伙，為了窩裡鬥，費盡萬般心機！反而給別人做了嫁衣……外戚完了……宦官完了……可是赳赳武夫來了……吃人的禽獸董卓來了……」