2009年6月13日上午，美國斯坦福大學校園體育場內一片喜慶歡騰，學生畢業典禮正在那裡隆重舉行。
來自世界各地的很多畢業生高舉著用各種文字書寫的“感謝父母”、“感謝老師”的牌子，其中不乏用中文書寫的牌子。畢業生們以載歌載舞、相互擁抱、拍手歡呼的形式慶祝這一激動人心的時刻的來臨。有些畢業生甚至舉出了由各國國旗拼成的“萬國旗”。
頭戴畢業帽、身穿黑色畢業禮服坐在台下的姜嘉豪，此時的心情如同灑在身上的陽光一樣，明媚而燦爛。他和在座的、來自世界各地的所有學子一樣，將以這所學校為榮、為傲。今天是他在這所世界頂尖的大學畢業的日子，斯坦福大學以及他個人將永遠記住這歷史性的一刻：姜嘉豪——這個來自中國的學生，以優異的成績在這裡畢業了。
校長約翰·漢尼斯在致辭中說：“從斯坦福大學畢業的確令人歡欣而鼓舞，不過這只是你們人生旅途的一個開始，未來還有漫長的道路要你們去走……”
下午，商學院也舉行了畢業典禮，為畢業生頒發了畢業證書和學位證書。
“姜嘉豪。”商學院的畢業典禮結束後，姜嘉豪的導師柯林斯叫住了他。
斯坦福大學校園中心的橢圓大草坪旁邊，姜嘉豪和柯林斯並肩走在一起。柯林斯微笑著說：“姜嘉豪，說說吧，畢業了有何打算？”
姜嘉豪不假思索地應道：“回國。”
柯林斯停下腳步，專注地看著姜嘉豪說：“作為斯坦福商學院的學生，其實你留在美國發展會更好。”
“我知道。可是我必須回去。”姜嘉豪笑了笑說，“中國有我的父母，還有我父親的企業，他們都需要我，我必須得回去。”
柯林斯聳聳肩，一副無奈的樣子，說：“我覺得你可以在美國的企業干上一陣子再回去。我是說至少你可以實習一段時間再說，這對你的職業生涯很有幫助。我的很多企業家朋友都非常願意聘用你這樣的畢業生。你知道的，斯坦福商學院的畢業生對他們而言意味著什麼。”
“謝謝您對我的關心。”姜嘉豪說，“可是我必須回去，而且馬上就要起程。”
柯林斯又聳聳肩，攤開手，微微一笑道：“噢，既然是這樣，我尊重你的選擇。”
姜嘉豪說：“感謝您對我的關心。”
柯林斯說：“希望你把斯坦福商學院的精神帶到中國去。”
姜嘉豪點點頭：“一定的。我將把在斯坦福學到的知識以及思想理念應用到父親的企業當中去。您如果有機會去中國，希望能夠去我的企業作指導。”
柯林斯點頭笑笑，又聳聳肩，然後伸出手握住姜嘉豪的手說：“我希望是去旅游。我很高興能有你這麼一個中國學生，祝你成功！”
姜嘉豪用力地搖了搖導師的手說：“我很榮幸能夠成為您的學生。謝謝您。”
柯林斯笑著糾正道：“是斯坦福大學商學院的學生。”
與柯林斯分別後，姜嘉豪獨自一人漫步在校園裡，思緒飛揚，心情舒暢。是的，這裡就是全球最頂尖的商學院之一——斯坦福大學商學院。現在，他學業有成，即將回國，在商業天地裡大顯身手，協助父親把企業做得更強大。剛才導師所說的斯坦福商學院精神，他的理解應該就是創新精神。作為全球頂尖的商學院之一，斯坦福商學院的使命是鑽研拓展工商管理理論，培養敢於創新、勇於開拓、善於洞察的改造世界的領袖。斯坦福商學院的口號是：改造人生，改造組織，改造世界。
是的，在他看來，創新精神是企業永葆青春、永續經營的生命力，也是企業得以強大的有力保證。企業一旦離開了創新，就喪失了核心競爭力，當然也就失去了發展的動力。他希望能夠把創新精神帶到父親的企業當中去，甚至能夠改造父親的企業。雖然他對父親的企業還缺乏足夠的了解，但有一點他是知道的，那就是父親的企業當中存在著濃厚的家族式管理理念，缺乏制度化的管理，是典型的家族式管理模式的民營企業。他相信，父親當年送他來美國留學的目的，應該也是希望他能夠學到西方先進的企業管理理念，有朝一日能夠把這些東西用到自家的企業當中去，改進企業的管理模式和方法，讓企業發展得更強大，做到永續經營。他至今還記得父親姜耀祖送他上飛機時說的那句話：“好好學習，學好本領回來協助我管理企業。”
手機響起，姜嘉豪掏出一看，是蘇菲的號碼。
“姜，在哪兒呢？”蘇菲甜美的聲音傳入姜嘉豪的耳朵，對於他而言，她的嗓音簡直就是美妙的樂曲。
“在學校啊。你呢？”姜嘉豪說了自己的具體位置。
蘇菲說：“我也在學校呢。畢業典禮一結束就不見你了，你跑到哪兒去了？”
姜嘉豪說：“柯林斯剛才找我談話。”
“噢，難怪呢，我這就去找你吧。”蘇菲說完就收了線。
10分鍾不到，蘇菲出現在姜嘉豪的面前，挽著他的手，微笑著問：“柯林斯和你談了什麼呀？”
姜嘉豪邊走邊說：“他建議我留在美國。”
“是呀，你應該留在美國發展。”蘇菲興奮地說，“你本身就這麼優秀，又是斯坦福商學院畢業。漢語有個詞語怎麼說？”蘇菲想了想說，“如虎添翼……對，如虎添翼。”
“可是我得回去。”姜嘉豪停下腳步，認真地看著蘇菲，字斟句酌地說，“我知道留在美國對我的事業發展可能會更好些，但是我必須得回去。”
“為什麼？”蘇菲看著姜嘉豪，不解地問。
姜嘉豪說：“我的父母需要我回去，我們家的企業需要我回去管理。”
“馬上就得回去嗎？”蘇菲想了想說，“我覺得你先在美國企業工作幾年會更好。這樣對你管理你們家的企業會更有幫助。”
姜嘉豪笑笑：“柯林斯剛才也是這麼說的。”
蘇菲說：“那你為什麼不接受他的建議呢？你知道，你是他最喜歡的學生之一。”
姜嘉豪說：“可是我必須回去協助我的父親，他需要我，他的企業需要我。他送我來美國留學，就是為了讓我能夠協助他管理企業。”
“可是，我也需要你。”蘇菲低下頭，幽幽地說。
姜嘉豪摟緊蘇菲，輕聲說：“我知道……我也離不開你。”
蘇菲把頭靠在姜嘉豪身上說：“我也要跟你一起走。”
姜嘉豪拍拍蘇菲的後背說：“等我回去安頓好了，馬上就過來接你。好嗎？”
“嗯。”蘇菲點點頭，眼睛裡已是淚光晶瑩。
姜嘉豪說等回去安頓好了再到美國接蘇菲其實是緩兵之計，真正原因是擔心過不了父母那一關。因為和蘇菲之間的事情，他一直沒跟父母說起過，處於保密狀態。父母能不能夠接受他的美國女友，他們會怎麼看，怎麼說，他心裡都沒底。特別是父親，每次回國的時候，父親都會笑著對他說：“你在國外怎麼玩都行，可別給我帶個洋媳婦回來啊。”父親說話的樣子像開玩笑，但又像是說真的，亦真亦假，讓人捉摸不透。記得有一次他還笑問父親為什麼不希望他帶洋媳婦回來，父親沒有詳談，只輕描淡寫地說不喜歡。父親為什麼不喜歡，不喜歡什麼，他當時沒有細問，也不敢多問。怕問得多了，倒有此地無銀三百兩之意，引起父親的猜疑。
他不知道父親為什麼要說那樣的話。在他的印象中，父親應該是個思想開明的人。父親的思想要是不開明，也不會在改革開放之初就辭職下海經商，父親的行為在當時是需要足夠的勇氣的。父親還說過，當時周圍的很多同事和親友都說父親“瘋了”。
他記得，從小到大，父親對他也並不是很嚴厲，甚至連管教他的時間都很少。更多的時候，都是母親對他進行教育，教育他如何為人處世，如何明辨是非，如何搞好學習，等等。從小到大，他對父親的印象都是忙碌，每天都是來去匆匆。更多的時候，家庭更像是父親的一個驛站，父親總是稍作停留就繼續投入忙碌的工作中去。小時候，他甚至很羨慕身邊一些小朋友，他們的父親雖然很普通，卻能夠經常陪他們玩。不像他，要求父親陪他逛一次動物園，或者上商場買一次玩具都是奢望。父親通常要食言好幾次才能夠兌現諾言，因為每次都有更重要的事情等著父親去處理，比如約見某個緊要的客戶，拜見某個領導，參加重要的會議，或者是其他更重要的事情。那些都可能讓父親拎起包就走，只留下一個匆匆離去的背影，讓他備感失落。
對父親的印象，姜嘉豪只能在腦海中用很多碎片拼成一整幅圖畫。對父親，他的確是缺乏了解的，甚至感到有些陌生。因此，對父親所說的“別帶個洋媳婦回來”這句話，他琢磨來琢磨去，還是不知道真實的原因。父親既然有這樣的想法，想必也不是開玩笑——父親干嗎要開這樣的玩笑？況且這樣的話題並不好笑。
因此，他當然不敢在沒和父母通氣的情況就貿然把蘇菲帶回家去。一句話，要讓自己的父母接納蘇菲，還需要時間。而這些，他又不能和蘇菲說得太直白，免得她有什麼想法，引起不必要的誤會。
姜嘉豪和蘇菲回到住所，蘇菲坐在沙發上一直低頭不語，一副心事重重的樣子。他剛叫了一聲“蘇菲”，她就撲上來一把摟緊他，兩只手開始在他身上摩挲。他便俯下頭去，用嘴巴堵住了她的嘴巴，兩條舌頭迅速地交織在一起，難分難解。
兩人都是一副心急火燎的樣子，拉扯著對方挪到了床上。蘇菲迫不及待地脫光了自己，一把抱住姜嘉豪，嘴裡發出“嗯嗯”的聲音。姜嘉豪趕緊寬衣解帶，心急火燎地伏了上去。
一陣山崩地陷之後，一切又回歸平靜。蘇菲呵氣如蘭，胸脯時起時伏，一只手勾住姜嘉豪的脖子，一只手輕輕地摩挲著他的背部，臉上洋溢著幸福的笑容。姜嘉豪的一只手攬住她的腰，一只手撫弄著她的金發。
兩人都不說話，就這麼靜靜地躺著，幸福而恬靜。
姜嘉豪思緒飛揚，記憶穿過時光隧道，回到和蘇菲剛認識的日子。那時候還是大一，他和蘇菲是同學，進入斯坦福大學的第三天他們就成為了無話不說的朋友。她老是向他打聽關於中國的事情，對中國充滿著好奇。他不厭其煩地給她一一講解。他們很快就成了戀人。與很多同學為了追求一個心上人耗費一年半載的時間相比，他們之間無任何曲折離奇的愛情故事可言，一切都似乎是上帝安排的，輕松自然、水到渠成。漢語中“一見鍾情”這個詞語，在他們身上得到了最完美的驗證。
在斯坦福的幾年裡，他們在一起度過了無比快樂和幸福的時光。他至今還記得第一次看見蘇菲的時候，他眼睛都發直了。他沒想到這個美國女孩如此漂亮，金發碧眼、皮膚白嫩、美腿修長，身材有著完美的曲線，笑容特別迷人，不知道該怎麼形容，她簡直就是個洋娃娃。更讓他沒想到的是，蘇菲那時候竟然還是個處女——這是特別讓他感到驚訝的。加上他自己也是第一次做愛，所以當時兩人在驚慌錯亂中，都顯得很笨拙，好不容易才完成了既定的程序。記得以前在國內的時候，他經常聽到身邊的人說，西方國家的人崇尚性開放。事實並不是這樣，一些書籍和報刊文章有意無意地對西方人的性觀念進行了誤讀誤解。是的，許多西方女孩比中國女孩熱情奔放、坦誠爽朗，情感表達沒有東方女孩那麼含蓄，但她們對感情也很專一，很多人和中國女孩一樣，也很忠貞、很真誠、很純情。西方人雖然也有婚外戀情和一夜情，但許多西方人對感情是專一的，是富有責任心的。他甚至經常想，除了法制健全之外，可能還有價值觀、文化以及宗教的影響。
比如蘇菲，就是一個對感情非常專一、對人體貼入微的西方女孩。她的身上既有東方女孩的似水柔情，又有西方女孩的熱情奔放，可謂東西合璧，恰到好處。自從和他相戀以來，她就再也沒有接受過任何男人的追求。雖然也不斷有男人追求她，包括美國的、韓國的和日本的，但她一直都不為所動，心無旁騖地深愛著他。就像她經常對他說的“你是上帝賜給我的男人”一樣，她像珍惜上帝賞賜給她的一件珍寶一樣珍惜著他，依戀著他。為了能夠更深入、更徹底地融入他的世界，她曾經苦學漢語，每次見面都用漢語跟他交談，說是為了讓他在異國他鄉能夠找到一份親切感。她還買來介紹中式美食的書籍，學習做中國菜，如今已經能夠做得一手地道的中國菜。她甚至能夠牢牢地記住中國的傳統節日，每逢端午、中秋、重陽、春節這些傳統佳節，她都要陪著他一起慶祝，還買回唐裝和他一起穿上。總之，就像她對他說的那樣，她早已把自己定位成了“中國媳婦”，她要讓中華文化融入她的生活，進入她的血液。
次日，姜嘉豪和蘇菲去逛街、看電影。離別的日子越來越近，挽著蘇菲的手，他都有些不忍放下。這裡雖然不是他的家，是別人的國度和城市，但他卻非常熟悉，戀戀不捨。他喜歡這裡，不僅僅因為這裡有他深愛的女人，更因為這裡有他喜歡的生活方式。在美國的這些年，他已經習慣了這裡的環境和生活方式，反而不太適應國內的生活。每次回國和朋友、同學聚會的時候，他都不太習慣，別的不說，比如和他們喝酒一定要一醉方休，不喝醉就顯得不夠朋友這一點，他就很不喜歡。
兩人走進一家珠寶首飾店，蘇菲買了一條十字架金項鏈，掛在姜嘉豪的脖子上，含情脈脈，聲音輕柔動聽：“讓上帝保佑你，我每天都會為你祈禱。”
“謝謝你。小寶貝。”姜嘉豪心裡充滿了感動。他本來想買一個戒指送給蘇菲，但想想戒指應該要等到求婚的時候再送，就也買了一條項鏈給她。這個美國女孩，實在是讓他愛得至深，依依不捨。要不是父親的企業需要他回去協助，他真的想留在美國，與她長相廝守，直到海枯石爛，天荒地老。
蘇菲說：“我希望能夠盡快去中國，我向往那裡。”
“我也希望你能夠盡快去。”姜嘉豪說，“等我回去安頓好了，馬上就過來接你。”
蘇菲說：“不用你過來接，到時候我自己去就行。”
姜嘉豪趕緊說：“那你就等我的消息吧。”
蘇菲抿嘴一笑：“好的。我等著你的好消息。姜，你走之後，我會度日如年。”
姜嘉豪說：“我也是。”
對於蘇菲而言，毫不誇張地說，姜嘉豪的離去讓她的生命失去了一半的意義。這個長相酷似中國明星費翔的男人，確實讓她著迷，讓她神魂顛倒。他身上散發著東方男人特有的魅力，又有著西方男人的紳士風度。他的舉手投足，一顰一笑，都能夠讓她回味無窮、失眠多夢。自從認識他，她就在上帝面前一次次為他祈禱，並願意為他付出一切，包括離開美國，跟他到中國去。
其實，蘇菲喜歡姜嘉豪，不僅僅是喜歡他這個人，還喜歡他的祖國。她從小就愛聽祖父講中國的故事。做過美國駐中國大使的祖父是個中國通和中國迷，對中國有著極為深入的了解。祖父跟她說過北京的故宮、長城和胡同，說過上海，說過杭州的西湖，說過鬼斧神工的桂林山水，猶如仙境的漓江。在祖父的描述下，中國簡直就是夢幻中的天堂，是上帝居住的地方。
姜嘉豪回國的日子越來越近，這天晚上，他跟幾個要好的同學在酒吧聚會，朋友們為他餞行。
席間，邁克舉杯道：“姜，我們明年去中國看你。”接著他竟說了一句蹩腳的漢語，“祝你一路順風。”
邁克曾經跟姜嘉豪學過幾句漢語，其中就包括“一路順風”、“恭喜發財”、“萬事如意”之類的賀詞。邁克把“一路順風”這句話記得深刻，卻不太理解話中更深的含義，當然也不會知道中國人坐飛機其實是忌諱“一路順風”的。但人家也是一番誠意，也就不便糾正。想到這裡，姜嘉豪舉杯回敬道：“謝謝。我在中國等你。”想了想，又補充一句，“替我照顧好蘇菲。”
邁克說：“好的。都是同學和朋友。你盡管放心。”
韓國人金大明笑著說：“你這一走，難道就不怕蘇菲成為別人的女朋友嗎？”
蘇菲聽出了金大明的話外音，馬上說：“我怎麼會成為別人的女朋友呢？”
邁克詭譎地笑道：“金，不會是你對蘇菲有什麼想法吧？”
“有想法也沒用。”蘇菲笑著說，“中國有句古話‘朋友妻不可欺’，是嗎？姜。”
金大明揶揄道：“可是你是他妻子了嗎？”
蘇菲鄭重其事地說：“你難道不知道嗎？我已經是半個中國媳婦了。”她指指姜嘉豪胸前和自己胸前的項鏈說，“我們已經交換定情信物了。”
金大明笑問：“那另外半個呢？是屬於哪個國家？”
姜嘉豪不想繼續這樣的話題，舉杯對金大明說：“希望你們有機會去中國看看，我在中國跟你們開懷暢飲。”
邁克喝了一小口酒，問：“姜，你為什麼不留在美國？”
姜嘉豪說：“我要回去協助我的父親。”
邁克說：“你父親的企業很大嗎？”
姜嘉豪思忖著說：“與美國的企業相比，算是中小企業吧。但是在中國算是不錯的企業。在我所在的城市，應該算是大企業了。”
邁克若有所思地點著頭，又問：“蘇菲為什麼不跟你一起回去？”
姜嘉豪說：“我回去先安頓好，馬上就過來接她。”
邁克笑道：“你不會是打算一去不復返了吧？”又轉頭對蘇菲說，“蘇菲，你得看緊點啊，小心姜甩了你。”
蘇菲說：“不會的。我相信他。”
金大明又插話道：“你就這麼相信他？”
蘇菲點點頭，語氣堅定：“是的。我相信他。”
對於姜嘉豪和蘇菲而言，最後的美國之夜是個不眠之夜，更是個難忘之夜。他們相擁在一起，有說不完的話、道不盡的情。他們瘋狂地做愛，仿佛要將對方深深地刻入自己的骨頭裡，讓雙方的血液融為一體。蘇菲的手指甲都掐進了姜嘉豪的肉裡，像是生死離別，口中老是喃喃地說：“姜，我捨不得你……姜，我好捨不得你啊……”
直到兩人都折騰得筋疲力盡了，才雙雙睡去。姜嘉豪剛睡著，卻又做起了夢——他和蘇菲去海邊游泳，兩人在海裡盡情歡快地嬉戲打鬧。突然一個巨浪打來，慌亂中他趕緊獨自一人游上了岸，卻忘了蘇菲還在海裡。巨浪把蘇菲拋上浪頭，卷入了浪心。蘇菲掙扎撲騰著、驚叫著向他求救：“姜，救我啊！快救我啊！”他卻站在岸邊呆呆地看著蘇菲被海浪卷入海底……
噩夢醒來，他渾身是汗，心驚肉跳。摸摸身邊熟睡的蘇菲，才放下那顆驚恐的心。
舊金山國際機場的候機大廳內，姜嘉豪和蘇菲緊緊地擁抱在一起。蘇菲摸著姜嘉豪的臉，淚流滿面地說：“姜，我等你的好消息……”
姜嘉豪最後一次摟了蘇菲，深吻了她，拍拍她的背說：“你等著我，我馬上就回來接你。”
蘇菲眼裡含著淚說：“姜，保重啊……”
姜嘉豪點點頭，轉身朝安檢處走去，不忍再轉身，因為他也早已是淚雨滂沱。
從高中起就在美國留學的姜嘉豪很少回國，最近一次回國是在兩年前。平時除了和家人通通電話，用MSN和妹妹視頻之外，他已經兩年沒見到家人了。730個日日夜夜，對家人，他朝思暮想。
20分鍾後，飛機騰空而起，直沖雲霄，朝著中國的方向飛去。
機艙內的姜嘉豪俯視著飛機下面漸漸變小的房子和街道，看著漸行漸遠的城市、身旁飄動的白雲，心中依依不捨，卻又心潮澎湃。
祖國，我的祖國！遠方的游子歸來了！