流管處的改革突然中止腳步。就在祁茂林他們分頭找陳根發幾個做工作時，水利廳下了緊急通知，暫停移交，已經移交的，暫時由縣上代管，預制廠跟水泥廠兩家小企業，等問題查清後再行移交。
隨後，水利廳派出一支工作組，進入流管處。工作組由紀檢書記帶隊，廳黨組幾名成員都參加了。工作組此行的目的，就是盡快查清群眾舉報的問題，找到那三千萬貨款的去向。
流管處的空氣唰地緊起來。
工作組到達的第二天，陳根發幾個便被分頭叫去談話，談話持續到第二天，工作組開始查帳。同時，縣上的工作組全部撤回。
也就在這一天，省城傳來一條消息，祁茂林的妻侄自殺了！
祁茂林剛剛回到縣上，還沒來及跟林雅雯見面，噩耗便傳來，聽到消息的一瞬，他震驚了！「怎麼會，怎麼會呢？！」他倒在沙發上，夢囈一般發出聲音。
林雅雯第一時間聽到消息，省紀委一位處長將電話打給她時，她的震驚不亞於祁茂林。等把事情經過聽完，林雅雯就疑惑了，不，不只是疑惑，是憤怒，是難以控制的憤怒。
早在半月前，也就是陳根發他們拿著檢舉信四處告狀時，祁茂林的妻侄已被省紀委秘密控制，他涉嫌挪用公款，將水科所三百萬元科研經費挪來炒股，股市發生大震盪後，三百萬所剩無幾，他自知無力償還，主動向單位坦白了自己的犯罪事實。紀委接到舉報，派出力量對他進行調查，誰知他竟負罪自殺。
「騙局，這一定是騙局！」掛了電話，林雅雯就失去理智了，類似的事情她聽到過很多，早不自殺晚不自殺，單在需要他出面澄清問題時，他竟突然地離開這個世界。這種遊戲他們居然還敢玩！
「太狠了！」她叫了一聲，在辦公室裡踱起步來，踱了一會，忽然記起祁茂林。這種時候，祁茂林才是最悲傷的。林雅雯沒再猶豫，很快來到縣委這邊。祁茂林的辦公室鎖著，秘書說祁書記在裡面，不讓任何人進去。林雅雯悵然地在門口站了一會兒，掏出電話，打給孫愔：「馬上準備車，我要去省城！」
十分鐘後，車子上路了。林雅雯這一次真是要豁出去，她要去見馮橋，她要親口問問他，流管處的錢是不是他拿的，讓紀委審查祁茂林的妻侄，是不是他做的安排？！她現在已顧不上擔憂或後怕了，她必須阻止他，防止更多的不測發生！
車子離開縣城沒多久，最多也就半小時吧，孫濤書記的電話打來了，林雅雯沒接，她誰的電話也不想接，她在心裡叫，誰也別想阻止我！
孫濤書記連打幾遍，林雅雯拒不接聽，沒辦法，孫濤書記只好把電話打到孫愔手機上：「讓林縣長接電話！」孫愔拿著電話，回頭望了幾眼林雅雯，怯怯地跟孫濤書記講：「對不起，我跟林縣長不在一起。」
合了電話，孫愔放慢車速：「林縣長，要不回去吧？」
林雅雯雙目盯住窗外的青山，沒說話，孫愔沒敢再問，緩緩啟動了車速。經過五佛縣城時，華蓉蓉的電話到了，她很聰明，將電話直接打給孫愔：「你是不是跟林縣長在一起？」孫愔剛說了一句沒，華蓉蓉就說：「我在你後面，請把車停下，市委孫書記有重要指示。」
孫愔剛要停車，林雅雯就發了火，剛才孫愔跟華蓉蓉的通話她都聽到了，她相信，孫濤書記知道她的行蹤，也是華蓉蓉告的密。
「不要停，繼續開！」
孫愔一踩油門，車子像離弦的箭，瘋狂朝前衝去。後面的華蓉蓉跟了一會，絕望了，再往前走，車後面便沒了尾巴。
這一天的林雅雯最終還是沒能闖進省委大院，車子穿過省城高速路出口時，她看到了停在前面的司馬古風。別的人攔她她不在乎，司馬古風親自出面，她就不能不猶豫了。後來在同心閣茶樓，她這樣跟司馬古風解釋：「我再也不能沉默下去了，我已經沉默得夠久了。」司馬古風耐心地為她削了一個蘋果：「先吃個蘋果，不急，啥事都不是急來的。」
「我吃不下。」她賭氣似地道。事實上她也真是沒有味口，這一路上想的，怕的，恨的，早把她的味口折騰光了。
「吃吧，我很少削蘋果，你發現沒，削蘋果是很需要耐心的，稍一心急，這皮就掉了，連不成一片了。」司馬古風像個超然於事外的人，並不在乎她心裡有多急。等她吃完蘋果，司馬古風才說：「這件事跟削蘋果一樣，需要足夠的耐心。」
她哦了一聲，若有所悟地揚起目光，司馬古風表情怪怪的，望住她笑。她的臉微微一紅，才明白司馬古風用另一種方式勸解她。
汪眉兒又進來續水了，汪眉兒捧上的茶她還一口也沒喝，她微紅著臉，跟汪眉兒說了聲謝謝。汪眉兒眉毛輕揚，啟開嘴唇，笑了笑，道：「今天這茶一定要喝的，剛剛送來的毛尖，鮮得很。」
一股清香飄出，她這才意識到，自己的心一直繫在那事上，繫在那個人上，一點也沒沉下來。「你這心氣，要不得的。」司馬古風又說。
「我知道。」她承認了一聲，捧起茶，呷了一口。
「你去找他，能解決啥問題？」司馬古風這才跟她說起了正事，「啥也解決不了，只能把你自己弄得更被動。」
「我不在乎。」
「就沖這句話，證明你還遠沒有成熟，別忘了，政治靠得不是激情，也不是衝動，政治需要足夠的冷靜，還有沉著。」
「我冷靜不了！」她差點又要激動了，一想到那張臉，她就沒法不激動。
「那你只能失敗。」司馬古風臉上露出一層失望，他挪開目光，略帶灰暗地盯住窗外，窗外景色很美，八月的省城，景色著實迷人。但這景色，分明少了些什麼。望了一會兒，司馬古風又將目光盯她臉上，不甘心地說：「你這兩年，怎麼就沒一點長進呢？」
這句話讓她垂下頭，司馬古風這樣說，等於就是在全盤否定她了。內心裡，她不希望被人否定，她也渴盼著自己能盡快成熟起來，但就是成熟不了。
「實話告訴你吧，你根本就見不到他。你也不想想，一個縣長，哪能那麼隨便見到省委要員？怕是孫濤同志來了，也不定能見到他。」
「我……」她有些不知所云了。
「換一個角度，就算他答應見你，你怎麼說？跟他吵，跟他鬧？還有，流管處有問題，你犯什麼急？你是沙湖的縣長，脖子再長也吃不了隔山的草，這話是沙鄉人說的，你不至於連這話都沒聽過吧？」
她的頭慢慢垂下去，她終於意識到，自己又犯了一個錯誤。
「你的心情我能理解，但這心情只能壞事，明白不？」
她點點頭，她已感覺出，司馬古風在拿話撫慰她了，司馬古風也不想把她的積極性徹底打掉。
「照你的意思，這事怎麼解決？」她終於靜下心，跟他討辦法了。
「靜觀。」司馬古風吐出兩個字，就又不說話了，捧著茶，像是很陶醉的，在品。她默默地咀嚼著這兩個字，心裡泛起一股苦味，後來，那苦淡下去，再淡下去，她品到另一種味了……
「流管處的問題，遠非你想的那麼簡單，也遠非陳根發他們查到的那些。你們看到的，只是冰山一角。省裡上上下下，為流管處，傷了多少腦筋。知道它的改革為啥這麼艱難嗎，它難住了一大批人，包括海林書記！」
「有這麼嚴重？」她又一次開始怕了。
「怕是比這還嚴重。」司馬古風重重歎了一聲，爾後道：「僅一個流管處倒也罷了，怕是流管處的蓋子一揭開，整個水利系統的蓋子都要掀開，到那時，翻船的，就不只是個別人了。」司馬古風的聲音沉下去，茶屋的空氣再次凝重，讓人喘不過氣……
司馬古風沉吟了好長一會，話題一轉說：「雅雯，今天我攔你，是想告訴你一句話，有些事過去就過去了，別讓它影響你一輩子。」
林雅雯的心一震，她清楚司馬古風在說啥事，她也想忘掉，真的，有些事壓在心裡，比山還重。有些人擱在心裡，更是……
「輕裝上陣，從頭做起，懂不？」司馬古風溫暖的目光如水一般洩過來，覆蓋了她。林雅雯嗯了一聲，她真是感謝這位長者，這位老朋友。
離開茶社，林雅雯並沒急著回縣裡，她在母親家住了一夜，陪母親說了半晚的話，第二天，她去省財政廳，農財處李處長告訴她，支農款已下撥了，讓她到銀行去查。林雅雯拿出一封信，交給李處長。信是司馬古風一位老朋友寫的，意思是讓李處長對沙湖縣關照一下，在支農項目這一塊，能多扶持點資金。李處長看完，笑道：「林縣長啥時也學會跑關係了，這位老領導的信，可是很難求的。「林雅雯笑笑，沒作回答。李處長說：「這樣吧，眼下幾個項目，都是按最高額度給你們批的，回頭你抓緊再報幾個項目，我爭取一下。」有了這話，林雅雯心裡就有底了，她道了些感謝話，跟李處長告辭。出了財政廳，時間還早，林雅雯原本打算去學院找周啟明，想想，又放棄了。周啟明那死人，最怕她找到學院去。她給他發條短信，告訴他自己在省城，讓他晚上回家吃飯。不大功夫，周啟明回了短信，就三個字：知道了。望著短信，林雅雯忽然笑出了聲，愛情這玩藝，究竟是啥東西，她跟周啟明之間，到底還有沒有愛情？細一想又覺這問題荒唐得很，司馬古風說過，愛情猶如鏡中花，水中月，只能嚮往，不能擁有。她想起汪眉兒那張臉，那楚楚動人的樣子，還有她永遠水一樣漫在司馬古風臉上的目光。愛情怕就是那樣一種境界吧，這輩子，她是遇不到愛情了，只能老老實實過日子。
這一天林雅雯辦了許多事，公事私事都辦，她去了教育廳，縣一中晉級的事落實了，她很高興，跟人家千恩萬謝一番。往農業廳去的時候，正好路過一家商場，她讓孫愔停車，進商場替周啟明選了兩件襯衫，一件毛衫，又替父母各選了一件秋季穿的羊絨衫。到了農業廳，時間已近中午，林雅雯想請兩位處長吃飯，人家推辭，不肯吃。林雅雯也沒堅持，從包裡拿出一封報告，很恭敬地交到人家手上。兩位處長跟她很熟，答應她農廣校建分校的事，下月就批，可以先期撥一些款。推廣大棚蔬菜的事，得往後推一推，眼下五佛正在搞試點，如果成功，可以把沙湖縣擴大進去。不過兩位處長透給她一個消息，省廳想在農村推廣小型沼氣項目，要她及早爭取一下，林雅雯馬上說，這個想法縣上早就有了，方案正在請農學院的專家搞。兩位處長笑笑：「林縣長現在真是功夫到家了，哪兒有錢就往哪兒鑽。」林雅雯笑道：「窮縣嘛，不鑽日子過不下去。」
從農業廳出來，時間已近一點，林雅雯細心算了算，半天功夫，她跑了三個廳，談了六件事，落實了將近五百萬資金。這趟省城，來得值，值啊。心情一好，話也多起來，往黃河邊去的時候，她忽然問孫愔：「你妹妹學的什麼專業？」
孫愔趕忙道：「水土保持專業。」
「看我這腦子，說過就給忘了。」林雅雯自嘲了一聲，又道：「眼下有個項目，正好可以讓她搞，不知道她自己樂意不樂意？」
孫愔一聽，心裡立馬一陣喜，縣長總算記起他還有個妹妹，謝天謝地。忙說：「樂意，怎麼能不樂意呢。」
林雅雯也笑了，她是笑孫愔說話的那份急，笑完，又覺自己這個縣長，當的真是沒有人情味。便也很真誠地問孫愔：「小孫你跟我說句實話，是不是給我開車挺沒意思？」
孫愔嚇了一跳，還以為自己說錯啥了，手下一陣慌，車子在路上晃了幾晃：「沒，沒，林縣長，我真沒那種想法。」
「把車子開穩當，瞧你這點出息。」車子上了濱河路，林雅雯才說：「回頭跟你媳婦商量商量，有啥困難需要我解決的，只管提出來。我平時忙，顧不上這些，你也別裝著，這事也不算啥腐敗，你說呢？」
孫愔還能說啥，心裡喜得，恨不能立刻打電話給母親，告訴她妹妹的事有希望了。
就在當天下午，林雅雯打電話給人事局，讓他們先把孫悅借調到農辦，具體怎麼安排，等項目搞完再說。
林雅雯在省城住了三天，這三天，她算是盡了一份妻子的義務。第三天下午，萌萌從廣州回來了，坐火車回來的。林雅雯本來要去接她，強光景打來電話說，馬鳴去了廣州，專程接兩個孩子的。林雅雯心想，一定是強光景逼馬鳴去的。她在電話裡說了強光景幾句，強光景不好意思道：「你那麼忙，哪有空，事情是他煽動的，就讓他去接。」
馬悅沒回來，聽馬鳴說，他兒子不打算回來了，就算當乞丐，也要在沿海城市當。林雅雯沒說什麼，看著瘦了一圈的萌萌，她心裡不知有多難過。萌萌卻一點也不領情，還跟以前一樣，不跟她說話，出了火車站，跟周啟明打了聲招呼，然後就到佬爺身邊去了。在這個家裡，她就跟佬爺親。
林雅雯想等萌萌的事安排好再回縣上，周啟明說：「你回去吧，你留在家裡，弄得我也不好跟她交流，你走了，事情反而好解決。」
林雅雯剛想發火，周啟明忙拿手勢止住她。看著周啟明怪怪的樣子，她忍不住笑出了聲。想想也是，周啟明儘管說得難聽，話裡話外卻都是事實。誰讓她當母親當得如此失敗呢？
回到縣上，林雅雯並沒急著去見祁茂林。那天想安慰他的想法真是糊塗，出了這種事，外人是無法安慰的，就跟當初萌萌離家出走，她恨不得滿世界的人都閉上嘴巴。她想，還是讓祁茂林慢慢從痛苦中走出來吧。
她主持召開了兩個會議，在農辦跟計委的會上，她要求兩部門加大工作力度，盡快將年初確定的三個項目補充完善，充實資料，這次省上帶來的新項目，力爭在下月中旬拿出項目建議書，論證後再搞擴充方案。對窮縣來說，項目就是希望，就是未來。林雅雯要求兩部門的同志振作精神，以良好的姿態和認真負責的態度按期完成工作，為沙湖縣下一步的發展打好基礎。會後她還特意將孫悅留下，叮囑了幾句，她發現，孫悅是個蠻有個性的姑娘，並不像孫愔形容的那麼令人嫌。「好好努力吧，機會給你了，能不能抓住，就看你自己。」
孫悅很是感激地說：「林縣長，我一定會珍惜這機會，請您放心。」
在縣直機關工作會議上，林雅雯針對目前幹部隊伍中出現的思想消極、坐等觀望現象，提出了嚴厲批評，要求政府機關在新一輪的先進性教育中，起好表率作用，一定要打消思想上的種種顧慮，聚精會神搞建設，群策群力謀發展。她責成行政監察局和人事部門，深入下去，摸清幹部隊伍思想，及時採取有效措施，確保全縣一盤棋。對惡意散佈流言，故意擾亂行政秩序者，要嚴肅查處。
會後有人說，林雅雯要來硬的了。
開完這兩個會，林雅雯趕到胡楊鄉，她要跟朱世幫認真合計一下，林地的事，到底怎麼解決才好。
朱世幫還是原來的意見，堅持收購。「必須把它收回來，交到誰手上我都不放心。」朱世幫說。
「收我贊成，但怎麼收，收回來以後怎麼管理，你得心數有數。」經歷了這麼多波折，林雅雯也算是明白，林地如果繼續由流管處管理，將來怕是一棵樹也剩不下。這次去省城，她從幾個渠道都聽到消息，水利廳是想把南北二湖全部開發出來，搞規模種植，具體怎麼開發，沒有人說得清，但肯定是交給洪光大開發。一想洪光大這人，林雅雯的心就寒了，他怕是為了錢，啥都敢做，哪還顧忌你的樹？還有，省城風傳，讓林業廳接管林地，也是他們玩的一個遊戲，先通過政策，將林地收歸林業廳，然後讓洪光大以承包或租賃的方式接管過去，經營權到手後，怎麼經營就完全由著洪光大了。
林業廳和水利廳聯合向省府打了報告，聽說是海林書記出面干預，省府才沒批。看來，他們垂涎南北二湖，已是很久了。
洪光大為什麼死盯住這兩片土地不放呢，林雅雯想不明白。朱世幫一語點醒了她：「他們盯的不是林子，是流管處，不這樣做，流管處就沒法破產，讓流管處徹底解體才是他們的目的。」
朱世幫這句話，把很多藏在暗處的東西嘩地擺到了明處。是啊，只有流管處徹底消失，所有的問題才能一筆勾銷！
這個如意算盤，打得確實太精了。
按照朱世幫和胡二魁他們的意見，沙灣村農民集資入股，成立沙灣村生態農業開發公司，以生態公司名義向市縣提出，收購南湖林地。朱世幫甚至野心勃勃：「必要時，我們可以把流管處接管過來。」
「胃口也別太大，我擔心，農民們不樂意哩。」林雅雯說。林雅雯並不擔心農民們不入股，她是擔心，在林地產權上，沙灣村村民會提出不同意見，畢竟，一半以上的林子是農民們自己栽的。
「這你放心，所有資料我都弄齊全了，真正屬於沙灣村自己的林地，誰也別拿走，物權法馬上要出台，不信到時候打不贏官司。有爭議或是沙灣村拿不出證據的，我們出錢買。」朱世幫很有信心地說。
林雅雯擔心朱世幫再把矛盾激化，產權問題，不是那麼容易說得清的，遂提醒道：「你也別老想著打官司，物權法從制定到出台，得有個過程，啥事也別想太美好，還是把困難預料多點。這麼著吧，先把公司抓緊張羅起來，有了公司，我才好幫你們爭取資金。」
一聽縣長要出面爭取資金，胡二魁幾個咧嘴笑了。
天黑了，天又亮了，沙漠裡住了一夜，林雅雯又急著往回趕。南湖的事算是告一段落，無論結果如何，眼下大的風波是沒了。路上她想，下一步，就該集中精力解決北湖的爭端了。