中午快下班的時候，東陽市公安局發來了傳真，老畢興奮地大叫了起來，宋隊，有情況。宋傑問什麼情況？老畢拿著傳真紙大聲念道：「吳金山，現年三十五歲，曾犯盜竊罪，被判有期徒刑四年零兩個月。二まま三年十一月四日刑滿釋放後，一直無業。」宋傑眼睛一亮說，他不是開著東陽市飛龍公司的車嗎？怎麼說是無業？這裡面肯定有情況。杜曉飛說，我們應該上東陽市瞭解一下，說不準能發現一些新的線索。宋傑說，走，我們請示一下郭局。
他們三個人風風火火地來到郭局的辦公室，副局長趙偉東也在。宋傑就把新掌握的情況向兩位領導作了匯報。趙局說，交警隊不是已經作出結論是自然車禍嗎？如果我們對此再提出異議，是不是會造成混亂，影響安定團結的政治局面？宋傑說，可是，這件事疑點太多，我們沒有理由就此放棄。郭劍鋒說，這樣吧，你們秘密到東陽市去一趟，在當地公安局的協助下對吳金山先做進一步的摸底瞭解，看他有沒有反常行為。但是，你們不能走漏半點風聲。
「趙局，你看還有什麼？」郭劍鋒說。
「就按郭局說的辦吧！」
宋傑接受任務後拉著兩個搭檔在街上隨便吃了點東西，然後就馬不停蹄地向東陽市趕去。
東陽市和邊陽市同在一條國道上，從邊陽市出發，向西約走一百公里，就是東陽市。當他們趕到東陽市時，正好是下午上班的時候，他們匆匆與當地公安機關取得了聯繫。在他們的協助下，三點二十分，他們趕到了吳金山的住處，敲門，沒有反應。宋傑用耳朵緊貼門縫聽了聽，沒有任何響動，卻有一種異樣的感覺，便說，打開門。很快，門被打開。幾乎同時，他們都聞到了一股血腥味。他們衝進屋子，看到吳金山倒在血泊中，已經停止了呼吸。
經過現場勘查，初步認定是他殺。死者的胸口被捅了一刀，當場斃命。看來，兇手一定是一個職業殺手，出手一刀，就能斃命，而且，還有反偵查的能力，現場沒留下任何蛛絲馬跡。從血跡的溫度來看，死者死亡時間最多不超過兩個小時。也就是說，殺手已經知道了他們的行動，就是要趕在他們到來之前殺人滅口。宋傑從而也得出了一個新的結論，高中信市長的死絕對與吳金山有關，也就是說，那起車禍絕不是什麼簡單的交通事故，而是有目的、經過精心策劃的一起謀殺案！策劃者究竟是誰呢？他們的目的是什麼？更使他無法理解的是，殺手為什麼這麼快殺人滅口，掐斷了他們剛剛掌握到的一點點線索？這難道是偶然的巧合，還是有人給對方通風報信了？要是有人通風報信，這個人又是誰呢？這件事除了他們三個具體辦案的人之外，就是郭劍鋒局長和趙偉東副局長知道，其他人都不知道他們的這次行動。而這兩位局長又是他一向尊敬的領導，一個是全省的公安老先進、老領導，一個是原刑警隊的隊長，是他愛戴的師長。他們都是他學習的榜樣，他沒有道理去懷疑他們，更無法說服自己去詆毀他們的人格。看來，這次是真正遇到了對手，一場你死我活的較量就此拉開了。
在現場找不到絲毫的破綻，他們只好擴大外延，分頭走訪周圍的居民，看看他們在中午是否看到過有人來找吳金山，說不準能發現一點蛛絲馬跡。
在走訪中，吳金山對門的一位老大爺說，中午一時許，他聽到有人敲門，以為是敲他家的，他就從貓眼中看看是誰，一看才知道來人不是敲他家的門，而是在敲對門吳金山家的門。問他看沒看清敲門的人長得有啥特徵？老大爺說，他只看到了來人的背影，他穿著一件風衣，個頭大概有一米七五左右。又問他那人進去之後，你有沒有聽到異常的響動？他又是什麼時候出去的？老大爺說，因為與自己無關，他就沒有再注意。又問到最近吳金山同哪些人有過來往？老大爺說，同什麼人有過來往我倒沒有注意過，不過，他有個女朋友我倒知道，她叫什麼來著？看我這記性，哦，想起來了，她叫李英，是邊陽市的。沒錯，那姑娘是邊陽市的，她告訴過我。兩天前，她說她媽媽病了，要回去看看。她讓我等吳金山回來之後告訴他一聲。我問她吳金山上哪兒去了？她說，上省城了，去幫別人拉貨。宋傑說，老大爺，你提供的情況對我們破案非常重要，你老再想想，李英告訴過你沒有，她家在邊陽的什麼地方，是農村，還是城市？她家裡還有什麼人？老大爺想想說，她好像說過她家在城郊，家裡有個小商店，她爸媽就以開商店為生。宋傑說，那個小商店叫什麼名字，她說過沒有？老大爺說，說過，我記不清了，叫什麼利，好像有個利字。宋傑當即決定返回邊陽。宋傑說，殺手肯定回到了邊陽去找李英，如果我們去晚了，又一樁血案就有可能發生。
他們向當地派出所的民警告了別，叮囑他們如果發現新的線索立即同他們聯繫，只有兩地警方密切配合，才能早日破案。
出了東陽市，宋傑一直沒吭聲，緊蹙眉頭苦苦思考。杜曉飛說，宋隊，現在應該給郭局打個電話，讓他下令各個派出所先尋找這家姓李的小商店，否則，等我們趕到邊陽，殺手又早我們一步下了手，我們該多窩囊。對此，宋傑不是沒有想到，而是擔心搞不好走漏了風聲怎麼辦？他沒有理由去懷疑他的上司，但卻有理由提防任何一個人。他沒敢把他的這一想法告訴他的兩位同事，只對曉飛說聲謝謝你的提醒，說著掏出手機撥通了郭局的電話。
下午一上班，劉國權就直接從金都大酒店出發，向市委趕去。中午，他就在金都大酒店的總統套房中休息。這間總統套房是於又川特意為他提供的，他已在這裡住了一年多了。他非常喜歡這套總統套房，因為在這裡，他同周怡度過了無數個令他魂牽夢縈的夜晚，度過了無數個欲仙欲死的假日。它就像一座港灣，又像一個加油站，調節好了身體，加足了油，他就能在男人的爭鬥和廝殺中更加精力充沛，充滿鬥志。劉國權自從認識了周怡，彷彿又獲得了一種新生，獲得了精神上的一種動力。周怡不僅能給他帶來身體上的愉悅，更重要的是能給他帶來精神上乃至心靈上的慰藉。她真是個尤物，真是個妖精，是個能讓人疼愛，能讓人牽腸掛肚的小妖精。中午，他有個午休的習慣，不休息一會兒下午上班就沒精神，所以，他便很少做那種男女之間的事，但是，今天卻不同。今天他的情緒實在太好了，他就想做。於是就做了。就在總統套房中，同那個令他神魂顛倒的小妖精進行了一場顛鸞倒鳳的雲雨之情。他讓她死了好幾次，就在她大喊大叫中，讓他感受到了好久不曾有過的酣暢淋漓。
此刻，他坐在車上，行駛在去市委的路上，身心是那麼的愉悅，精神分外的飽滿。憑他多年的政治嗅覺可以感覺到，新的機遇馬上就要來臨了。機遇永遠垂青於那些有思想準備的人。甚至，有時候機遇不是一味地去等待，而是去創造。他知道，高中信出了事，他就有可能成為代理市長，但是，這個「代」字要想名正言順地加在他的頭上，還須一定的努力。只要省委下文在他的頭上加個「代市長」，就意味著他從副地級的位置上升到正地級，就意味著省委已經默認了他的市長職務，只要在下一屆的人代會上一通過，他就成了名正言順的市長。
當然，劉國權非常清楚，瞅準市長這一寶座的絕不是他一人，市委主管黨群的向國華副書記也有相當的實力。這只是邊陽市，跳出這個圈子，還不知道省直機關裡又有誰在覬覦著這個位子，這都很難說，一切都在變數之中。他覺得市委這一關應該不會存在什麼問題，書記楊志清是個老好人，工作無多大魄力，愛和稀泥，這也就決定了他絕不會去為哪件事兒與人較勁兒，有意去得罪人。只要省委同意，他就能無條件地服從。至於省裡，他想等高中信的事兒處理妥當了，要親自去一趟，估計問題不會太大。
不知不覺間，他來到了市委大院，已到了楊志清的門口，待輕輕舉起手敲門的剎那，心裡不免有點忐忑。過去，他每每找楊志清匯報工作，舉手敲門的剎那，都有這種忐忑。事後他常想，在邊陽市，他敲任何一個人的門都不曾有這種感覺，為什麼偏偏敲楊志清的門才有這種感覺呢？何況，楊志清又是一個面慈心軟、毫無架子的人。論能力論水平，他一點都不會把他放在心上，為什麼見了他竟會產生這樣的心態呢？究其原因，還是因為他有所求，才特別看重這種官場中的等級。倘若不為所求，也就無慾則剛了。他再想想那些副市長們，那些各部局的領導們，到他的房間裡來不也是一副誠惶誠恐的樣子嗎？這其中的道理不言而喻，歸根結底，就是他們跟我一樣，都有所求、有所欲，才無法不尊重這種官場中的遊戲規則。
楊志清正一邊喝著茶，一邊等著他。見他來了，楊志清指了指旁邊的沙發示意他坐下，這才說：「國權呀，誰能想到會出這樣的事兒呢？」
劉國權乘機說：「是啊，當我聽到這個不幸的消息時，根本無法相信，也無法接受。」
楊志清說：「上午，我已同省委通了電話，省委郝書記也作了指示，一定要我們做好善後工作，政府這邊嘛，你就暫時全權負責。」
劉國權心裡一陣竊喜，但嘴上還是謙虛地說：「謝謝郝書記，謝謝楊書記對我的信任，我一定要竭盡全力搞好工作，並希望楊書記多多給予指導。」
楊志清說：「這樣吧，我們到醫院裡看看中信，完了，由你們政府這邊擬訂個治喪委員會的名單，徵得中信家屬的同意之後，盡快把葬禮辦了，這種事兒不宜久拖。」
劉國權連說了幾聲「是是是」，又說了些我一定會把這件事兒處理妥當，請楊書記放心之類的話。就這樣說著，隨著楊志清一同下了樓。
郭劍鋒接到宋傑的電話後，非常吃驚，他沒有想到這起案件果真印證了他的擔心。吳金山被殺滅口，這就意味著高市長的死絕不是一起簡單的交通事故，而是一起策劃周密的謀殺案。而隱藏在這起案件背後的真正策劃者又是誰呢？兇手殺害高中信的目的又是什麼呢？是情殺？仇殺？還是出於別的什麼目的？憑他幾十年的公安經驗和政治嗅覺感覺到，這裡面肯定有很深的背景，有可能與權力之爭有關。如果是這樣，幕後策劃者很可能就是一個大人物。這無疑給他們的偵破帶來了一定的難度，同時，也意味著一場真正的你死我活的鬥爭拉開了序幕。事不宜遲，他同主管治安的副局長趙偉東碰了個頭，隨即召來各分局的局長，當場做了部署安排，要求各派出所的民警挨門挨戶進行走訪，一定要在天黑之前找出那家店門上帶有「利」字的小商店，或者找出一個外出打工的李英來。吩咐完畢，他便驅車直奔市委，他要向市委書記楊志清匯報一下。按照正常的工作程序，他應該找市委常委、政法委書記關峰匯報才是。但是，這起案件牽扯到的不是一般的人，他必須要慎之又慎，否則，就會給案件帶來意想不到的麻煩，甚至會直接影響到市裡安定團結的政治局面。
市委書記楊志清聽取了郭劍鋒的匯報後也非常吃驚：「事情怎麼會是這樣？老郭，你能確定這起車禍是人為的？或者說，它不是一起普通的交通事故，而是一起謀殺案？」楊志清失去了他一貫說話慢條斯理的風格，連珠炮似的向郭劍鋒提出了幾個問題。
「是的。」郭劍鋒肯定地說，「這是一起謀殺案，並且，是一起經過周密策劃、精心安排的謀殺案。據目前我們掌握的情況來看，好像有人雇凶買殺。真正的兇手絕不是做了替死鬼的吳金山，很可能就在我們邊陽市。」
「他們為什麼會對中信這樣呢？他究竟得罪誰了？據我平日對中信同志的認識和瞭解，他並沒有得罪過什麼人呀，怎麼就招來了殺身之禍？劍鋒，在案子還沒有眉目之前，你們一定要嚴格保密，絕對不能走漏半點風聲。否則，就會給我們的工作帶來負面影響。我們既不能放過真正的罪犯，也不能製造人為的混亂。無論是對上，還是對外，我們的口徑必須一致，高市長是出車禍不幸遇難的。倘若走漏了風聲，我們如何向省委、向高市長的家屬，甚至向社會交代？待案子真正破了，到時我們再說也不遲，如果一時破不了，也不會造成不良影響。你說怎麼樣？」
郭劍鋒不得不佩服楊志清的圓滑與老辣，就說：「楊書記，我們一定遵照您的指示去辦。」
楊志清說：「案件進展情況怎樣，你可隨時向我匯報。因為這個案子不同於別的案件，就只向我一個人匯報。」
郭劍鋒說：「我一定做到，請書記放心。」
出了門，郭劍鋒不由得在心裡暗罵了一句：「老滑頭！」
於又川的辦公室裡突然響起了一陣急促地電話鈴聲，於又川從來電顯示上一看，便知是一個特殊人打來的，就拿起電話說，有什麼新情況？對方說，吳金山死了，公安局要去找他的女朋友李英。李英已經回到了她的娘家，在邊陽城郊，現在正在搜查。於又川輕輕噢了一聲說，有什麼新情況隨時同我聯繫。說完放下電話，又撥了一個電話，接通說，下一個目標是吳金山的女友李英，她就在邊陽的市郊。他們已經行動了，所以，動作要快，否則，他們就會搶在我們的前面。
掛了機，他微閉雙目，長長伸了個懶腰，心想一招走錯，滿盤皆輸。要不是早安了內線，事情將會是另一種結果。他原以為一切都設計得天衣無縫，使他沒有想到的是這場貌似很普通的交通事故卻讓刑警隊盯上了，而且，盯上的又是刑警隊的偵察高手宋傑。於是，節外生枝的事兒便由此而發生了。一方在查找線索，一方在掐斷線索。這樣一來，事情也就更加明瞭。如果對方掌握了線索，麻煩將會向他一步步逼近，倘若徹底掐斷了這條線索，一切將會不了了之。掐！一定要掐斷！於又川將煙蒂狠狠地掐滅在煙灰缸中。隨著那縷青煙慢慢熄滅，他的腦海裡又浮出第二個，甚至第三個計劃。他向來就是這樣，未雨綢繆，對還沒有發生的都準備了充分的對策，正因為如此，他才能在商戰中屢屢得勝，從一個小小的下崗工人，發展到了今天，成為擁有幾個億的大老闆。
宋傑他們匆匆趕到邊陽市，已接近下午下班的時候了。宋傑掏出手機撥通了郭局的電話說，郭局我們已到達，現在有沒有李英的消息？郭劍鋒說，市郊共有三百零八個李英，現在已經縮小到二十七人，正在逐一排查。你們現在馬上歸隊，等候情況。宋傑回答了一聲是，就和老畢、杜曉飛一起向局裡趕去。
快到公安局門口時，宋傑的電話響了，接通一聽，原來是郭局打來的。郭劍鋒說，你們馬上趕到南郊蔬菜批發市場，那裡有一個年輕女子剛剛被殺，說不準她就是我們要找的李英。宋傑掛了電話，馬上讓老畢掉頭開往南郊。老畢說，這是咋回事，是不是發現新情況了？宋傑說，南郊蔬菜批發市場有一女子被殺，說不準就是我們要找的李英。杜曉飛說，不可能吧，他們的速度有這麼快？宋傑說，沒有什麼不可能的，他們什麼事都能做得出來。
老畢為了加快速度，打開了警報器，前頭的車輛馬上讓開了道，警車便在一陣鳴叫聲中風馳電掣般地向出事地點開去。
趕到出事地點，現場已經被保護了起來，南郊甘南路派出所的同志正在查看著現場。宋傑分開眾人，揭開蒙在死者身上的一塊塑料布，死者胸部中了一刀，傷口很深，地上留下了一攤血，等派出所的同志趕來時，她已經停止了呼吸。宋傑問派出所的同志查清了她叫什麼名字沒有？派出所的同志說，我們也是剛趕到現場，還沒查清死者的真實身份。宋傑又問圍觀的群眾，你們能認出她是誰嗎？有一位三十多歲的男人過來看了一眼說，她不是王強的媳婦嗎？宋傑說，王強是誰？那男人說，是批發水果的，他媳婦給他打下手，叫……好像叫劉梅。另一個圍觀者也過來瞅了一眼說，沒錯，她就是王強的老婆，叫劉梅。
宋傑叫了一聲不好，隨之對老畢說，你留下勘查現場，杜曉飛跟我走。說著便向老畢要過了車鑰匙。老畢說，這是怎麼一回事兒，搞得神神道道的。宋傑說，沒時間給你解釋，等以後再說。杜曉飛莫名其妙地跟宋傑上了車，才說，宋隊，是怎麼回事，都快把我搞暈了。宋傑說，李英肯定在北郊，我們必須馬上趕到北郊，晚了怕來不及了。杜曉飛說，怎麼能斷定李英就在北郊？宋傑說，他們在聲東擊西，想把我們的注意力集中到南郊，他們好在北郊下手。杜曉飛說，我還是有些搞不明白，你敢肯定這起殺人案與吳金山被殺案是同一個人幹的？宋傑說，肯定不是，但有可能是同一夥人幹的。杜曉飛說，何以見得？宋傑說，搞不清楚慢慢就會搞清楚的。說著駕車向北郊疾馳而去。
趕到北郊已是夜幕降臨的時候了，杜曉飛說：「已到北郊了，我們怎麼辦？」
宋傑將車停在一邊說：「與北郊派出所的苟所長聯繫一下再作決定。」說著撥通了苟所長的電話。
苟所長說：「他們正分頭對八家重點戶進行排查，地點嘛，在北橋的西橋頭有一家，服飾市場裡面有一家……」
宋傑沒等苟所長把話說完就打斷他的話說：「還有哪幾家沒有去人排查，你告訴我，我去排查。」
苟所長說：「你要去，就去國道線上的那幾家吧。在菜市場東側有一家，在夜市裡面有一家，還有一家是在夜來香歌舞廳的旁邊。」
收起電話，宋傑說：「我們到離我們最近的一家去看看。」
車開到夜來香歌舞廳的旁邊，經詢問，旁邊果然有一家名叫「小麗商店」，進去一看賣貨的是個小姑娘，問她叫什麼？她說她叫李麗。問她知道不知道有個叫李英的人？她說她媽媽叫李英。問她的媽媽現在在哪兒？小姑娘說，我媽上廁所去了。正說著，她媽媽進來了。宋傑問她你叫李英？她說，我叫李英，請問你們找我有啥事？宋傑說，最近你到東陽市去過嗎？李英說，沒有呀，我跑到東陽去做啥？杜曉飛說，你認識不認識一個叫吳金山的人？李英說，不認識，他是幹什麼的？宋傑感覺不對，就說，對不起，我們找錯人了，說著便和杜曉飛急忙撤出，又向新的目標趕去。
來到菜市場東側，找了老半天，還是找不到一家帶「利」的小商店。正徘徊間，杜曉飛突然指著不遠處家屬樓旁的一家窗戶說，那也是一家小商店，我們到那兒看看。說著便和宋傑一塊兒來到近處，一看上面寫著「一分利小商店」，字很小，不到近處，很難看清。宋傑說，找到了，說不準就是這家。他們來到窗前，叫了兩聲，沒有人應聲。宋傑說不好，吩咐杜曉飛守在窗口，他自己則繞過去想從門裡進去，敲了一陣門，沒有人應聲，情急之中，他也顧不了許多，用足勁，一腳將門踹開。待要進門，一個血淋淋的人一下撲到他的懷中，宋傑一個激靈，看到一個黑影急速從眼前閃過，他什麼都明白了。說時遲，那時快，宋傑一轉身，一個飛腳向那黑影踢去。黑影一閃身，迅速向窗口奔去。宋傑將懷中那個血淋淋的人放在一邊，一個箭步躥上去，待要擒拿，對手卻一個鷂子翻身，回手給了宋傑一拳。宋傑一驚，知道遇到了真正的對手，騰空一躍，來了一招風擺楊柳，「叭叭」兩腳，踢到了對方的胸部，對方被踢了個趔趄。宋傑待要上前，對方一個鯉魚打挺突然躍起，又來了一個燕子三點水，從窗口一躍而逃。
守候在外面的杜曉飛聽到裡面的打鬥聲，早已預感到了情況不妙，她不知道該進去為宋傑助一臂之力好，還是守在外面好？就在她還沒有作出選擇時，一個黑影突然從窗口一躍而出。她迅速掏出槍，大喝一聲，不許動，再動我就開槍了。話還沒說完，黑影在落地的一瞬間，轉身飛起一腳，將她手中的槍踢飛。杜曉飛一個黑虎掏心打去，對手勾手一翻，化過杜曉飛的拳頭，乘機一閃而過，遁入黑夜之中。不遠處，一輛疾馳而來的小車將他接走了。
杜曉飛正要追，宋傑一把拉住她說：「別追了，趕快送受害者上醫院。」
杜曉飛氣哼哼地說：「真他媽的窩囊！讓他從我的眼皮子底下跑了。」
宋傑說：「我與他交過手，他不是一般的人。別說了，救人要緊，我們趕快送她上醫院。」