要瞭解美國，
你必須了解毒品。
要了解毒品對人類心智的影響，
你最好去問心理學家。
酒鬼可以算是癮君子歷史悠久的原型，人們借酒抒情、借酒聚義，同樣也借酒澆愁、借酒壯膽、借酒癡狂。酒能成事，也能誤事、壞事。當人類自我陶醉在以酒為中心的多彩文化中時，我們忽略了酒文化的本質，那就是人性內在的偏執性，通過某一種外在的化學物質而被強化和充電了。
當時代進入20世紀後，毒品隨現代醫藥科技的發達，而將人類以酒為中心的癮君子特質，瘋狂地、迷亂地、無節制地氾濫開來。
毒品在現代美國人的生活中幾乎四處可及。美國這個科技王國同樣也是一個毒品王國，其人民對毒品的接觸程度，幾乎達到人人可毒的程度。在我所看過的美國心理病人中95％的病人都有過吸毒史，毒品早就在美國人的血液裡經年累月地積澱下來。當年喊「全盤西化」的民運分子，顯然沒有瞭解到美國人生活中所受毒品侵襲的程度。
毒品使人墮落，毒品也使人瘋狂。一個充滿毒品的國度自然是一個充滿癮君子的國度。在理解了毒品對人類心智的巨大影響後，我們就不難理解這個充滿癮君子的國度，在將人類的偏執傾向無序地向外擴張時所表現出的非理性和自私。
當我到了曼哈頓以後，我對毒品的瞭解比以前加深了許多。
因為，幾乎每一個病人都向我講述他或她的毒品故事。
所以，我這個曼哈頓的中國心理學家要向你揭開曼哈頓的毒品內幕。
「你在美國的任何一個角落都可以發現毒品，你知道嗎？」肚皮圓得像一個大氣球的傑德喘著粗氣說道，「為了防止自己去買毒品，我只能低著頭走路，因為只要我一抬頭，我就能看出誰是毒販。你們常人是看不出來的。」
「毒販有什麼特點呢？」我這個常人還是想長點見識。
「這是直覺，就好像一個快餓死的人對食物有一種特別的感覺一樣。」
「那麼是不是說，毒品用盡時分猶如人之將死。」
「沒有了毒品，就好像進入地獄一樣；有了毒品，馬上進入天堂。」
「那麼是否可以這麼說，生活在地獄裡的人最喜歡用毒品，因為一用毒品，立即跳出地獄進入天堂。」
「嗨，什麼天堂，那是地獄裡的天堂。」傑德居然說出這麼一句有哲理的話來。
「這麼看來，你是認清了毒品的本質了。」
「我也不知道什麼本質，但這東西，怎麼說呢？說不清楚啊！」
傑德的每一句回答都似乎很有道理，但又似乎有點莫名其妙。毒品究竟是什麼呢？19世紀的鴉片戰爭差點讓中國亡國，中國人吃盡了毒品的苦頭，受盡了毒品所帶來的冤屈和恥辱。而時空流轉到21世紀的今天，當年摧殘中國人的毒品，居然在曼哈頓的每一個角落裡赫然重現，四處蔓延，這是不是佛家所謂的因果報應呢？
毒品最早流行是在越南戰爭時期，漂洋過海的美國大兵們，在越南令人喪魂的熱帶叢林中，學會了依賴毒品來維持生存的動力。當戰爭結束時，從槍林彈雨中回來的大兵們發現，等待他們的不是鮮花和美酒，而是國人對戰爭的厭惡和譴責。於是，大兵們鬱悶的心在毒品中，又一次找到了原始的迷醉和宣洩。
越戰綜合症患者如是說
我在芝加哥時的心理治療實習，被鬼使神差地安排在芝加哥老兵醫院。我的導師里昂·考夫曼博士對我說：「你有沒有做好思想準備呢？你要面對的是當年與中共為敵的越戰老兵，他們對共產主義都有刻骨仇恨。現在，他們卻需要讓一個來自共產國家的心理醫生，來治療他們可能源於越戰的心理障礙。我不知道這樣的面對會產生什麼樣的結局，你要好自為之。」
人類的意識形態之爭，在歷史上曾經讓多少人為之瘋狂。但瘋狂過後回歸平靜，每一個人在面對自己真切的人生時，所有關於主義的東西都自然變成了次要的。越戰老兵和來自共產國家的心理醫生，在一間小小診療室面對面坐下時，主義的色彩無形退散，只剩下兩顆心赤裸地碰撞。
湯姆是一位患有嚴重創傷後綜合症的越戰老兵，他在越戰後20多年，一直飽受噩夢的驚擾，老兵醫院成了湯姆的半個家，但湯姆的病始終無法痊癒。當湯姆接受我的心理治療時，他看起來就像一棵瀕死的枯樹，沒有一絲生氣。
「湯姆，我們談些什麼呢？」心理治療的開頭總是模糊的。
「談什麼？我也不知道要談什麼。」湯姆不死不活地面對我的問題。
「我注意到你患有創傷後綜合症，你一定有許多噩夢吧。」
「噩夢，我的整個人生都是噩夢。在越戰時，每天都生活在驚恐之中，我是在那個時候開始吸毒的。」
「吸毒後，你的恐懼消失了？」
「不是消失，是麻木。」
「麻木？」
「對，殺人如麻的麻木。」
坐在我面前的湯姆的確很麻木，他的回答好像都是從一家冰冷的機器裡放出來的錄音。我尋思著用什麼方法來喚醒他的麻木，突然，我有了主意。於是我問道：「湯姆你說你殺人如麻，那麼你有沒有殺過婦女和兒童呢？」
「殺過。」湯姆的聲音開始有些顫抖。
「殺過多少？你能不能告訴我一個數目。」
湯姆抬頭看了我一眼，他的眼裡已經充滿了眼淚。他哽咽著想說什麼，但他什麼都說不出來，很快，兩行熱淚從他的臉頰流淌下來，湯姆的整個身體開始顫抖起來。在湯姆的嗚咽聲中，我好似聽到了當年死於湯姆手下的越南冤魂也在四周嚎哭。也不知過了多久，湯姆停止了哭泣，他抬頭看我，我在他的眼裡看到了生命的閃光。
湯姆吐了一口長氣，歎道：「我們是被美國政府騙了。當我們到達越南時，原以為是和共產黨的正規軍作戰，但哪裡有什麼正規軍，我們整天面對的都是滿臉仇恨的越南百姓。即使發生槍戰，那些所謂的共產黨正規軍和老百姓也沒有什麼太大的差別，到後來，我們為了自保，只有濫殺平民。」
「所以你用毒品來麻痺自己。」
「對，在用過毒品以後，開槍殺人就沒有那麼多的禁忌了。到後來，殺人成了一種遊戲，一種麻木的快樂。我們用毒品使自己在越南的叢林中，變成了殺人魔王。」
「用了毒品後殺人是不是感覺不是自己在殺人？」我想了解毒品對士兵殺人行為的影響。
「對啊，用過毒品以後，整個世界都好像變成了另一個世界，那是一個非人的世界，人不必負什麼責任。」
越戰時，美軍士兵使用毒品的情形到底是士兵的自救行為，還是美國政府有意的安排，這是一個歷史大謎。我的另一位患者傑米告訴我，他在入伍前就開始吸毒，後來痛感毒品害人，於是想換一個沒有毒品的環境。他想到了入伍，但一入伍後才發現，美軍中的毒品氾濫程度比市面上有過之而無不及。