運氣（luck）究竟是什麼，是一個特別值得認真考慮的問題。如果你不能把這個問題徹底想清楚，你可能就會因為錯誤的認知而不停地浪費時間——而因此竟然浪費一輩子的例子隨處可見，不管古今還是中外。
首先，運氣是確實存在的。有人可以安全飛行二三十年然後光榮退役，可是竟然有人第一次坐飛機，就因事故喪生。當年泰塔尼克號離港的時候，有的人在臨行時突然因為什麼事情改變了行期而後躲過一次大劫，可是竟然有另外幾個人是偷著混上船的最終難逃一死。有的人買了一輩子的六合彩終於中獎了可是卻發現那張彩票竟然丟了，可是怎麼就會有人一輩子第一次買彩票就中了頭獎——那可是1/18，000，000的概率！
並且，運氣有好壞之分。如果，六合彩的中頭獎的概率是1/18，000，000，而你卻竟然中了，那你會「覺得」你自己非常幸運。反過來，如果，如果你竟然買下了全部18，000，000六合彩彩票，竟然恰好是你不小心弄丟了中了頭獎的那張，那你就會「覺得」你自己非常不幸。
可是問題在於，為什麼同樣是1/18，000，000的概率，卻讓你體會天壤之別的感覺呢？概率是一樣的，不一樣的是你的慾望。你覺得「幸運」的時候，是因為你的慾望得到滿足；你覺得「不幸」的時候，是因為你的慾望落空。
所以說，從理性角度出發，所謂我們能體會的運氣，只不過因小概率事件發生而產生的感受而已。儘管概率有些時候是可以計算出來的，但肯定不是你能控制的。慾望儘管並不是總是可以被滿足，卻是你自己不僅能控制，甚至可能完全控制的。浪費時間虛度年華的人，有個共同的特徵——他們拚命想控制自己完全不能控制的，卻在自己真正能掌控的地方徹底失控。
一定要想清楚並記住這件事兒：相信運氣其實是缺乏自制力的表現。我一直覺得自己在大學期間不小心認真學習了概率和統計是一生受益無窮的偶然。那期間的閱讀和思考，使我確定並且坦然接受一個現實：概率是獨立於任何人存在的，因此絕對不會僅因為我的期望就發生任何變化。李宗盛在《凡人歌》說，「問你何時曾看見這世界為了人們改變？」聽得我心驚膽顫。所以，本質上來看，運氣不過是與我完全無關的一種現實存在。換句話講，儘管運氣確實存在，但我不能相信運氣，或者完整地說，我不能相信運氣與我有關。
這樣的認知只能使你越來越變得理性。當你看到籃球場上裁判投硬幣決定誰先發球的時候，你知道這是公平的；而瞥見雙方隊員中的一些竟然閉目祈禱的時候，你知道其實他們的行為是可笑的、無效的，並且壓根就無關緊要的。你一定會永遠清楚地記得那個時刻，那一瞬間你第一次意識到原來你可以通過接受現實控制自己進而僅僅因此就可以比大多數人更為強大。你開始理解為什麼那麼多的人迷信血型、星座，查皇歷決定自己的運程，偷偷獻祭求吉兆，或者背地裡下咒希望自己討厭或者憎恨的人不得好死。無一例外，其實只不過是人們面對自己完全無法控制的現實時所表現出的軟弱無奈的另外一種方式。
人們不喜歡甚至害怕自己控制不了的事情。並且，越是脆弱的人越希望獲得控制權；同時，越是意識到自己沒有控制權的時候就越害怕。電影裡最好玩的相關場景是一個膽小如鼠的人哆哆嗦嗦地拿著槍卻對同伴大聲喊道「（Can』tyousee？）It『sundermycontrol！」所以，愛默森（RalphWaldoEmerson）說，「弱者相信運氣，強者只信因果。」（Shallowmenbelieveinluck.Strongmenbelieveincauseandeffect.）一個有趣的現象是所有真正的賭王都不相信運氣。他們不是因為「運氣好」而常勝不敗，他們之所以贏多輸少，只是因為他們花更多的時間精力去研究並且計算概率，他們只想辦法贏，從來不賭。而反過來，那些竟然相信運氣又好賭的，卻注定不得善終。
好運氣發生在你身上，你當然應該非常開心；壞運氣降臨在你身上，你應該平靜接受——無論怎樣你都要繼續生活，當然就還要繼續面對你不能控制的事物。其實，這是蘇軾早就總結過的生活態度：「驟然臨之而不驚，無故加之而不怒。」
用這樣的認知去觀察身邊的人群，你就很可能會與我很快達成共識。那些相信「好運氣」存在的人，其實往往是為了逃避尷尬的現狀，才寄希望於所謂「奇跡「的出現，奢望可以輕而易舉地鹹魚翻身——他們忘了，鹹魚翻身了之後還是鹹魚。而那些相信」壞運氣「存在的人，往往是為了逃避過往自我的責任。如果一個人對現存的尷尬不願意承擔責任，當然最方便的一個做法就是去抱怨壞運氣。相信我，如果你肯坦然面對真實的自我，你最終就會發現你今天面臨的所有尷尬或多或少都有自己的責任。相信運氣存在的理由非常多，法國作家兼製片人基恩·哥克頓（JeanCocteau）就戲謔道，」我們必須相信運氣。要不然怎麼去解釋我們不喜歡的人竟然成功呢？「（Wemustbelieveinluck.Forhowelsecanweexplainthesuccessofthosewedon』tlike？）
另外，還有特別好玩的心理學現象。如果，你相信好運氣，你的生活並不會因此就會變得更好或者更差。但是，反過來，如果你就是覺得自己是個倒霉蛋，那你的生活確定定會因此變得更糟。所以，儘管不應該盲目樂觀，但一定不能悲觀地生活。神奇的是，努力往往真的會改變一個人的運氣。將近兩千五百年前，塞涅卡（羅馬哲學家、悲劇作家、政治家）就把這件事兒說得非常清楚」所謂的幸運就是當你準備好了的時候機會來了。「（Luckiswhathappenswhenpreparationmeetsopportunity.）
天下所有的騙子下手的時候，第一步就是想盡一切辦法讓受騙者相信」機不可失，失不再來「；而受騙者一旦相信這是一個」不可多得、不容錯過「的機會，就會在這種想法帶來的壓力之下做出非理性的選擇。所以，千萬不要相信」機不可失，失不再來「。當你沒有準備好的時候，對你來講，不存在任何機會。機會時時刻刻都會出現在你身邊，關鍵在於，你有沒有足夠努力，可以做到像諸葛亮那樣，」萬事俱備，只欠東風「。而當你準備好的時候，隨處都有機會，而且所有的機會都是切實的，並且可以把握的機會
我們也恰恰因此而崇尚努力。儘管奈特的觀點確實是正確的：「努力」相對於另外兩個因素——出身和運氣——是最無足輕重的。但是，我們可以看到很多現實的例子，有相當數量的人，不管是古今還是中外，都確實通過「努力」最終改變了他們的「運氣」，進而改變了他們的孩子的「出身」問題。