三月二十二，照例是娘娘"出巡散福"之日。
這天皇會最熱鬧。津門各會挖空心思琢磨出的絕活，也都在這天拿出來露一手。據說今年各會出得最齊全，憋了好幾年沒露面的太獅、鶴齡、鮮花、寶鼎、黃繩、大樂、捷獸、八仙等等，不知犯哪股勁，全都冒出來了。百姓們提早順著出會路線占好地界，擠不上前的就爬牆上房。有頭有臉的人家，沿途搭架罩棚，就像坐在包廂裡，等候各會來到，一道道細心觀賞。
干鹽務的展老爺今年算是春風得意了。他順順當當發了一筆財，又娶了一房如花似玉的小婆，心高氣盛，半月前就雇了棚鋪，在估衣街口最得看的開闊地，搭一個氣派十足的大看台。上頭用指頭粗的宜興埠葦子紮成遮陽棚頂，下頭用冒著松香氣味的寬寬的白松板子鋪平檯面，兩邊圍著新席，四匹紅綢包在外邊，又打勝芳買來幾盞花燈掛起來。另外還雇了幾個打小空的，換上一色青布褲褂，日夜輪班站在台前護棚。
俗話說，這叫拿錢壯的，也是拿氣壯的。怕事的小百姓們不覺站遠些，不知哪股邪氣要是和這股氣撞上，非出大事不可。誰知這預感居然應驗了。請往下看——
自打出會那天，展老爺新娶的小婆就鬧著要登台看會。誰不知，這小婆是打侯家後小班裡贖來的姑娘子。本名紫鳳，善唱檔調，藝名喚做飛來鳳。這飛來鳳本是弱中強。如今決不像一般從良女子，隱姓埋名，穩穩當當過起清閒富足的日子。她偏偏要到這緊挨著侯家後的估衣街上露個臉兒，成心叫人認出她，看她，咬著耳朵議論她，卻不敢對她這個搖身變成官眷的老娘指指點點。她還有另一層意思：以她這種貧賤身份，只要在人前一出頭，展家大奶奶死也不肯同時露面，這就能壓過大奶奶一頭。但她沒料到，大奶奶不來，展老爺也不敢來，死纏硬逼全沒用，她便賭氣自己來，而且打好主意鬧出點名堂，叫姓展的一家子知道她不是軟茬兒。
她坐在一張鋪著繡花墊子的靠椅上，戴著翠戒指的雪白小手有姿有態地往扶手上一擺；在她的身後，站著一個老媽子，頭上梳著蘇州撅兒，橫豎插滿串珠、絨花、純銀的九連環簪子，足登小腳細羊皮靴，青洋綢肥腿褲，月白色大襟褂子繃著四寸寬的花袖箍兒，襟口掖著一條紡綢帕子。她姓胡，人叫她胡媽，是展家最會侍候人的老傭人。當下她站在飛來鳳椅子後邊，還在飛來鳳身旁放一張茶几，擺好各類零食，像大官丁家的糖堆兒、鼓樓張二的鹹花生、趙家皮糖、查家蒸食等等，名家名品，應有盡有，罩上玻璃罩子，防備暴騰上塵土。但飛來鳳很少掀開罩子捏點什麼吃，卻偏偏讓胡媽把台下挎小籃賣楊村糕干的村姑叫上來，張口就說"包圓兒"了。其實她根本不吃這種街頭小食。她一是擺份兒，二是成心糟踐展老爺的錢。這還不算。每逢一道會來到棚前。她必叫僕人拿著展老爺的名帖去截會。依照皇會的規矩，有頭有臉的人家，如果專意看哪一道會，便叫僕人拿著名帖到會頭前，道一聲辛苦，換過帖，請求表演，就算把會截住了。會頭把旗子一搖，小鑼當當一敲，全會止住，表演一番，像獅子、重閣、法鼓、槓箱等，都有一段精彩的功夫。演過一段，會頭的小鑼當當再響兩聲，就走過去，後一道會便跟上來，截會的人必須送上事先預備好的點心包，作為犒勞答謝。
飛來鳳早就使錢請來"打掃會"，把台前街面噴水掃淨。這幾天，她不管有沒有看頭，逢會必截。展老爺財大勢大，捧出他的名帖，誰敢撥楞腦袋。何況她犒賞極厚，看台上一邊堆了數百包點心，一碼十斤大包，正經八百都是祥德齋的大八件。即便天津八大家，也沒這麼大手大過。這一來，她看會，人們都看她。看看這個走了紅運的小娘兒們怎麼折騰法。
雖說她賭氣這麼幹，可是拿錢大把大把往台下撒，也是神氣之極。此刻，鶴齡會的鶴童們，舞著"飛"、"鳴"、"宿"、"食"四隻籐胎布羽的仙鶴，轉來轉去，款款欲飛，還朝著她唱吉祥歌。胡媽在她耳邊說：
"二奶奶，您瞧，那小童子脖子套著的銀圈圈，就是乾隆爺看會時賜給的。聽說，乾隆爺當年是坐在船上看會，還不如您這兒得看呢，嘻!"
飛來鳳忽然想到，去年皇會，她還在侯家後，同寶銀、自來丑、月中仙幾個姑娘子，嘴裡嚼著冰糖梅蘇丸，在人群裡擠得一身臭汗。說不定那姐兒幾個現在正在人群裡，眼巴巴望著自己呢!想到這裡，鶴齡會已然演完，她心中高興，叫僕人拿點心，賞給敲單皮鼓的、吹嗩吶的、舞龍旗的，連同扛軟硬對聯的，每人一大包；六個鶴童和會頭每人兩大包。
鶴齡會收穫甚豐，興沖沖就要起行，忽見一人拿著朱漆大凳子，"啪!"地迎頭一撂，一撅屁股坐下來，大模大樣架起二郎腿，翹著下巴朝會頭冷口叫道：
"等等。照剛才那樣兒，給你三爺演上十八遍。點心包——二奶奶那兒有的是，她替你三爺給啦!"
這幾千人開了鍋似的熱鬧場面，好像折一大盆涼水，登時靜下來。再瞧這人的打扮可算隔路——
古銅色湖綢套褲，褲腿緊纏著寶藍飄帶，淨襪烏鞋，上身一條半長的深棗紅拷紗袍子，挺像本地小闊佬，可袍子外邊緊巴巴套著件沒袖沒領的小短衣，像馬褂又不是馬褂，倒像張七把摔跤時那件坎肩。這件小短衣做工挺講究，上邊耷拉著懷表鏈，胸口上還掛著七八個稀奇古怪、不金不銀的牌牌兒。有些在鳥市看過洋片匣子的人，認出這是洋人身上的東西。可是他帽翅上插著那小梳子幹嗎用?廣東娘兒們好在頭髮上插一把梳子，隨時攏攏頭髮，但從沒見過老爺兒們玩這套。別看這小子一身四不像的侉打扮，還挺得意。好像人人看他這身穿戴都眼饞。
有人才要拿話逗弄他，一瞅他帽子下邊瘦瘦的青巴臉，梆子頭底下一雙橫眼，尤其左邊那只花花眼珠，一縮脖子趕緊把話咽進肚裡，這原來是大混星子玻璃花!
在這城北估衣街上，甭說招他，誰敢多瞧他一眼?連老娘兒們哄孩子都輕輕唱這麼兩句："別哭啦，快睡吧，玻璃花，要來啦!"這也算是一種傳統教育方式——在懷抱裡就加入濃烈的社會內容。
可是，玻璃花今兒要做嘛?
凡是在這一帶世面上混日子的人，心裡都有數，玻璃花今兒並不是胡鬧來的。要問這根由，那就得提到，他那只花眼珠子的來歷。
夠份兒的混星子都得有一段凶烈帶血的故事。
十年前玻璃花還是一個無名的土棍，小名三梆子。有一次，他闖進香桃店，鬧著"拿一份"。香桃店是侯家後俗稱"大地方"的大妓館。店大人多，領家招呼七八個夥計操著斧把兒圍起他來。那時打架興用斧把，因為斧把一端是方的，有稜有角，掄上就皮開肉綻。依照混星子們的規矩，必須往地上一躺，雙手抱頭護腦袋，雙腿彎曲護下體，任憑人家打得死去活來。只要耐過這頓死揍，掌櫃的就得把他抬進店，給他養傷，傷好了便在店裡拿一份錢，混星子們叫"拿一份"。這天，三梆子就這樣抱頭屈腿臥在那兒，叫人打上一袋煙工夫。他仗著年輕氣盛，居然沒吭一聲。一個在這店裡拿份的混星子死崔，將斧把頭砸在他左眼上，血糊糊的，只當瞎了。傷好後，眼珠子還在，卻黑不黑白不白成了花花蛋子，那個打壞他眼珠兒的死崔，在江叉胡同的福聚成飯莊花錢擺一桌請他，當面賠罪。這死崔心毒手黑，暗中在靴筒掖一柄小刀，只要他鬧著賠眼珠，就拔刀下手。誰知道，三梆子非但不鬧，卻花錢買下這桌酒飯，反過來謝謝他。這因為混星子們不帶傷不算橫，弄上這點彩兒，正是求之不得。真怪!這世上真是嘛人都有：有的對別人下狠手表示厲害。也有人對自己下狠手顯威風；有的把傷藏起來，以為恥辱，有的就掛在臉上，成了光榮的標記。從此，三梆子得號"玻璃花"，也就名噪津門了。侯家後的妓館，無論大店小班，隨他抽份拿錢。遇到客人找碴鬧事，花叢荊棘，叫他知道，必來報復。那些身不由主的姑娘子，爭著要他當後戳，求他坐勁，哪個不是他的相好?飛來鳳在侯家後也是個人物，沒在他懷裡打滾撒嬌才怪呢!精明人拿這些瓜葛一連，就明白玻璃花今兒成心是噁心攀上高枝的飛來鳳來了。天津人管這叫"添堵"。
其實，飛來鳳一瞧突然扎進來這人的裝束，就認出是玻璃花。雖說這混星子是地道的土造，偏偏喜好洋貨，飛來鳳脖子上掛雞心盒的洋金鏈，還是這小子送的呢!她從良之後，她就一直揪心玻璃花會跟她搗亂，沒想到今兒當著成百上千人給她難看。她不知道玻璃花要把事鬧得多大。眼下，這小子正犯勁，軟硬法子都使不上。如果叫僕人轟他，非惹得他翻天覆地，攪成滿城醜聞不可。她急得心裡有點發躁。
會頭是個識路子的明白人。二話沒說，旗子一搖，指揮鶴童們面向玻璃花，一連演兩遍。然後走到玻璃花面前掬著笑說：
"三爺，你老給個面兒，改天再去拜會您。"
玻璃花面不改容，聲不改調：
"去你媽的!向例出會都興截會，怎麼就不准你三爺?"
"這不是單給您連著演過兩遍了嗎?"會頭小心翼翼，生怕玻璃花借個詞兒，鬧得再大。
"你耳朵長倒了?沒聽三爺說，叫你演十八遍!"玻璃花說。
會頭給難住了。他明白，絕對不能動肝火，就穩穩當當地說：
"三爺，我們這會停了不少時候了，後邊還壓著三四十道會呢!壓長了人家不幹。您是天津衛最開面的老爺。三爺您要看得起我們鶴齡會，改日給您演上整整一天，怎麼樣?"
"去去去，別他媽擇好聽的說給我!"玻璃花非但不動心，反而把話鑿死，"你三爺是嘛人，你拿耳朵摸摸去，說過的話嘛時候改過?"
兩下這算僵住了。後邊擠上來幾個穿戲裝、勾花臉的漢子。這是五虎槓箱會的人，壓在後邊，等不及了。那扮演濮天鵬的漢子，人高馬大，再給硬襯的一托，顯得魁梧粗壯。他上來對玻璃花一抱拳，說話卻挺客氣："您先受我一拜。"聲音嗡嗡貫耳。
玻璃花斜瞅他一眼，沒當回事，踮著二郎腿，仰臉朝天，故意變尖了嗓音說：
"今兒不刮西北風，怎麼吹得夜壺直響。"
人群裡發出呵呵笑聲。
這一句話把扛箱會的漢子噎回去了。天津人說話，講究話茬。人輸了，事沒成，話茬卻不能軟。所謂"衛嘴子"，並不是能說。"京油子"講說，"衛嘴子"講鬥，鬥嘴也是鬥氣。偏偏這漢子空長一副男人架子，骨頭賽麵條，舌頭賽涼粉，張嘴沒一句較上勁兒的話：
"三爺，眼瞅著快下晌了，弟兄們耍了一天，還餓肚子呢!不看僧面看佛面，不看佛面，也看娘娘的面子，就叫我們快點過會吧!"
"嘛?看娘娘的面子?娘娘的面子也不如二奶奶的面子。那台上堆著都是祥德齋的點心，餓了就找她要去!"玻璃花說著，用他那只灰不溜秋的花眼珠向飛來鳳瞟一眼。
看來他今兒非要向飛來鳳臉上抹一把屎不可了。
飛來鳳坐在台上一動沒動。站在身邊的胡媽看得出，二奶奶塗了紅油的嘴唇都發白了。
這一來，幾方面的人全說不出話來。玻璃花佔了上風。神氣十足，打懷裡掏出一個磨花的洋料小水晶瓶，打開蓋，往掌心倒出點鼻煙，在上嘴唇兩邊抹個大蝴蝶，吸兩下，打幾個噴嚏，益發來了精神，索性把腳拿到凳子上，看樣子今兒要在這過夜。
四周的百姓看不成會了，卻都瞪大眼珠子，瞧這局面怎麼收場。天津衛逢到這種硬碰硬，向例是不碰碎一個不算結。