秋風漸涼，王母暴已過，我年例常患枯草熱，也就復發，不能做什麼事，只好拿幾種的小話選本消遣。日本的小話譯成中國語當雲笑話，笑話當然是消閒的最好材料，實際也不盡然，特別是外國的，因為風俗人情的差異，想要領解往往須用相當的氣力。可是笑話的好處就在這裡、這點勞力我們豈能可惜。我想笑話的作用固然在於使人笑，但一笑之後還該有什麼余留，那麼這對於風俗人情之理解或反省大約就是吧。笑話，寓言與俗諺，是同樣的外資料，不問本國或外國，其意味原無不同也。
小話集之一是宮崎三味編的《落語選》，庚戌年出版，於今正是三十年了。卷中引《座笑土產》有《過年》一則云：
「近地全是各家撒豆的聲音。主人還未回來，便吩咐叫徒弟去撒也罷。這徒弟乃是吃吧，抓了豆老是說，鬼鬼鬼。門口的鬼打著呵欠說，喊，是出去呢，還是進來呢？」案，這裡所說是立春前夜撒豆打鬼的事情。村瀨栲亭著《藝苑日涉》卷七《民間歲節》下云：
「立春前一日謂之節分。至夕家家燃燈如除夜，炒黃豆供神佛祖先，向歲德方位撒豆以迎福，又背歲德方位撒豆以逐鬼，謂之灘豆，老幼男女吹豆如歲數，加以一，謂之年豆。街上有驅疫者，兒女以紙包裹年豆及錢一文與之，則唱祝壽驅邪之詞去，謂之疫除。」黃公度著《日本國志》，卷三十五《禮俗志》二中《歲時》一篇，即轉錄拷亭原書全文，此處亦同，查《日本雜事詩》各本，未曾說及，蓋黃君於此似無甚興味也。蜀山人《半日閒話》中云：
「節分之夜，將白豆炒成黑，以對角方升盛之，再安放簸箕內，唱福裡邊兩聲，鬼外邊一聲，撒豆，如是凡三度。」這裡未免說的太儀式化，但他本來是儀式，所以也是無可如可。森鷗外有一篇小說叫做《追攤》，收在小說集《涓滴》中，可以說是我所見的唯一藝術的描寫，從前屢次想翻譯，終於未曾著手。這篇寫得極奇，《追攤》的事至多只佔了全文十分之一，其餘全是發的別的議論，與普通小說體裁絕不相似，我卻覺得很喜歡。現在只將與題目有關的部分抄譯於下：
「這時候，與我所坐之處正為對角的西北隅的紙屏輕輕的開了，有人走進到屋裡來。這是小小的乾癟的老太太，白頭髮一根根的排著，梳了一個雙錢譬。而且她還穿著紅的長背心。左手挾著夭，一直走到房間中央。也不跪坐，只將右手的指尖略略按一下蓆子，和我行個禮。我呆呆地只是看著。
福裡邊，鬼外邊！
老婆於撒起豆來了。北邊的紙屏拉開，兩三個使女跑出來，檢拾撒在席上的豆子。
老婆子的態度非常有生氣，看得很是愉快。我不問而知這是新喜樂的女主人了。隔了十幾行便是結尾，又回過來講到《追灘》，其文云：
「追儺在昔時已有，但是撒豆大概是鐮倉時代以後的事吧。很有意思的是，羅馬也曾有相似的這種風俗。羅馬人稱鬼魂曰勒木耳，在五月間的半夜裡舉行趕散他們的祭禮。在這儀式裡，有拿黑豆向背後拋去一節。據說我國的撒豆最初也是向背後拋去，到後來才撒向前面的。」鷗外是博識的文人，他所說當可信用，鐮倉時代大約是西曆十三世紀，那麼這撒豆的風俗至少也可以算是有了六百年的歷史了吧。
好些年前我譯過一冊《狂言十番》，其中有一篇也說及撒豆的事，原名《節分》，為通俗起見卻改譯為立春了。這裡說有蓬萊島的鬼於立春前夜來到日本，走進人家去，與女主人調戲，被女人乘隙用豆打了出來，只落得將隱身笠隱身蓑和招寶的小褪都留下在屋裡了。有云：
女咦，正好時候了，撒起豆來吧。
「福裡邊，福裡邊！
鬼外邊，鬼外邊！」（用豆打鬼）
鬼這可不行。
女「鬼外邊，鬼外邊！」
案狂言盛行於室町時代，則是十四世紀也。嵩山禪師居中（1277－1345）曾兩度入唐求法，為當時五山名僧，著有《少林一曲》一卷，今不傳，卜幽軒著《東見記》捲上載其所作詩一首，題曰《節分夜吃炒豆》：
粒粒冷灰爆一聲年年今夜發威靈
暗中信手輕拋散打著諸方鬼眼睛
江戶時代初期儒者林羅山著《庖丁書錄》中亦引此詩，解說稍不同，蓋傳聞異詞也：
「古人詩中，詠除夜之豆雲，暗中信手頻拋擲，打著諸方鬼眼睛，蓋撤大豆以打瞎鬼眼也。」《類聚名物考》卷五引《萬物故事要訣》，謂依古記所云，春夜撒豆起於字多天皇時，正是九世紀之末，又云：
「炒三石三斗大豆，以打鬼目，則十六隻眼睛悉被打瞎，可捉之歸。」此雖是毗沙門天王所示教，恐未足為典據，故寧信嵩山詩為撒豆作證，至於福內鬼外的祝語已見於狂言，而年代亦難確說，據若月紫蘭著《東京年中行事》捲上雲，此語見於《臥雲日件錄》，案此錄為五山僧瑞溪周風所作，生於十五世紀上半，比嵩山要遲了一百年，但去今亦有五百年之久矣。
儺在中國古已有之，《論語》裡的鄉人儺是我們最記得的一例，時日不一定，大抵是季節的交關吧。《後漢書禮儀志》雲，先臘一日大灘，謂之逐疫，《呂氏春秋季冬紀》高氏注雲，今人臘歲前一日擊鼓驅疫，謂之逐除。據《南部新書》及《東京夢華錄》，唐宋大攤都在除夕。日本則在立春前夜，與中國殊異，唯其用意則並無不同。民間甚重節分，俗以立春為歲始，春夜的意義等於除夕，笑話題雲《過年》，即是此意，二者均是年歲之交界，不過一依太陽，一依太陰曆耳。中國推算八字亦以立春為準，如生於正月而在立春節前，則仍以舊年干支論，此通例也。避凶趨吉，人情之常，平時忍受無可如何，到得歲時告一段落，想趁這機會用點法術，變換個新場面，這便是那些儀式的緣起。最初或者期待有什麼效用，後來也漸漸的淡下去，成為一種行事罷了。譚復堂在日尼上記七夕祀天孫事，結論曰，千古有此一種傳聞舊說，亦復佳耳。對於追灘，如應用同樣的看法，我想也很適當吧。甘九年九月七日。
（1940年9月作，選自《藥味集》）