山裡並不像外人想像的那麼閉塞。自從電視和衛星天線降價，山民們的房前屋後出現鋁皮鍋，吞吸著亞太上空無形的衛星信號，於是武俠劇，歌手賽，外國總統，超短裙，男女接吻，英超球賽和日本卡通，還有豐乳霜和潤滑油的廣告，等等城裡人熟悉的東西，也都變戲法式地無中生有，日夜空降遍入民宅，衝擊著山民們的眼球。
不過，他們對這些似懂非懂，要看不看，把電視權當一張可以變幻多端的年畫，徒增一點家裡的熱鬧而已。有一家的電視，從一大早就叫嚷出了最大音量，播出某阿拉伯國家的新聞——大概那語言同中國普通話一樣難懂，或者主人從未打算從中聽懂什麼，也不曾聽懂過什麼，只是要用最大音量來掃除寂靜。他不覺得有更換頻道的必要。三個娃崽守在屏幕前，咬著指頭，抹著鼻涕，看得津津有味。這比起他們以前看滿屏雪花裡幾個鬼影當然要有意思多了——鋁皮鍋的功勞令人振奮。
我擔心他們聽不懂，告訴他們這不是中國的節目，意思是他們得學會選台。但主人並不在意，反而說這個頻道好看，蠻好看，你不看麼？
不知他們對阿拉伯為何情有獨鍾。
老人們年邁體弱，不大出山了，卻胸懷著五洲四海，經常與阿拉伯或印度的音畫為伴。他們談起世道大多從電視機談起。一般來說，他們高興科學的進步，毫無中世紀教庭那種對科學的恐懼。電視不就是「千里眼」麼？手機不就是「順風耳」麼？飛機不就是「神行法」麼？火車不就是明朝高人劉伯溫的「鐵牛肚子藏萬人」麼？……在他們看來，這一切早在中國人的預謀之中。他們連聲嘖嘖，一個勁地搖頭，驚歎古人的超前預見，也驚歎現代化無所不能，並且把所有奇跡都歸功於國家領袖，比如毛澤東或鄧小平這樣的人物。
他們對現實也不很滿意，尤其痛恨世風日下，人心不古，倫常喪盡。眼下偷茄子的有了，偷杉樹的也有了。就算上了公堂，直的可以說彎，死的可以說活，惡人說不定還可以使錢買官司。照這樣下去，天下焉得不亂？政府不猛下毒手，何談治國安邦？特別是電視裡男的抱著女的啃啃啃，女的抱著男的啃啃啃，抱住別人的婆娘或老公也還是啃啃啃，成何體統？下流不下流？他們一到這個時候就恨恨地質問：怎麼沒人來拍眼珠？
「拍眼珠」，是以前的私刑。一位法國史學家曾談到地中海周邊山區，說稅收和法律無法延伸到高山，山民們總是生活在歷史之外。但中國的山民們以前疏於國法，卻不乏家法。直到上一個世紀，官權管制網絡覆蓋到最底層，國法興而家法亡，現代國家體制才逐漸成形。但這在老人們看來利弊兼有，是說不大清楚的。他們巨大的困惑是：以前誰敢偷盜？誰敢淫邪？誰敢不孝父母？偷了一塊燻肉，就須殺豬一頭，請大家喝「洗臉酒」。要是罪行大了，祠堂門一開，就得把賊人綁在樹上，用小竹筒套住他的眼睛，再在竹筒尾端猛力一拍，滋溜一下，賊人的眼珠就被擠壓出來，帶血帶水地落在竹筒裡——八溪鄉老一輩中至今還有幾個獨眼人，臉上留有酷刑殘跡。
「燒油扇」也是私刑之一。抓到偷人養漢的淫婦，至少也是要罰她幾桌「洗臉酒」。要是她的罪大，就得把她全身剮光，讓她坐進一個沒有板子的椅框，下身一折，陰戶朝外暴露。然後有一把油紙扇插入陰戶，一經點火，陰戶就燒得火冒油滴，毛焦肉臭，以後永不可再淫。
老人們說，男子犯家法也得論罪。山那邊有個厲瓦匠，是個好色多騷的郎豬，即書上說的配種公豬。他臉皮也太厚了，睡人家的女兒不算，還睡人家的媳婦，最後還睡上自己的親嬸子。族老們對此氣昏了頭，說女兒麼也就算了，反正是要嫁出去的，亂倫和亂種則萬萬不可，不沉塘滅逆，實在天理不容。
他們只是沒有料到，那郎豬不但雞巴騷，而且水性太好，被眾人綁在樓梯上，沉到水塘裡三番五次，一出水還在眼眨眉毛動，打噴嚏，甩腦袋，讓眾人十分無奈。
眼看日落西山，郎豬覺得鄉親們太累了，太沒面子了，才主動給眾人找了個台階：「你們是真要我死呵？不是開玩笑呵？怎麼不早說呢？快快快，削個塞子來，塞住我的屁眼。」
他的意思是，那樣才能淹死他。
大家半信半疑，照他說的去削了個木塞子，堵住他的肛門。這樣，當人們再次綁在樓梯上沉塘時，水裡冒出一串氣泡，然後不再有動靜。
我不知這種傳說是否有幾分誇張。