賀桐剛下車，柳絮的手機就響了。電話是她五歲的女兒格格打來的，說格格想媽媽了，格格要媽媽早點回家。柳絮平時總是把事情一忙完，就急急忙忙地往家裡趕，希望早一分鐘見到女兒。可是，今天她卻有點猶豫了，因為剛才在電話裡，她聽到了黃逸飛的聲音。她這才想起來，按照約定，今天是黃逸飛來看格格的日子。
柳絮覺得嫁給黃逸飛是她一生中最不可原諒的一個錯誤。十幾年前，當何其樂還在冥思苦想該用什麼方式向柳絮表白的時候，黃逸飛已經開始了對柳絮的死纏亂打。
那時的大學一年級新生柳絮並沒有驚慌失措。一個公認的美人胚，從初中一年級開始，便習慣了時不時地接到男生的小紙條和情信。一開始，黃逸飛並沒有露面，但每個星期，他都會讓她收到一幅畫著她肖像的素描作品，有正面的，有側面的，或凝神遐思或盈盈淺笑。畫畫的人並沒有刻意美化柳絮，但對她的神態氣韻，捕捉得極其準確和到位，那明亮的眸子，那精緻的鼻子，那略厚的、性感的雙唇，在紙上簡直栩栩如生、呼之欲出。同寢室的姐妹，包括柳絮自己，都無可救藥地愛上了畫中的少女。還有，就是這種示愛的方式也讓人感到新奇，讓人充滿了想像與期待。邱雨辰就為柳絮擔心，覺得以這種方式求愛的人，要麼是情場老手，要麼就是一個醜八怪。所以，當瘦瘦高高、俊朗飄逸的黃逸飛背著畫夾不期前來拜訪的時候，整個寢室的女孩子差不多都愛上了他。
黃逸飛比柳絮高三屆，還沒畢業就開了自己的廣告公司，他除了有才還有財，有的是精力和財力澆灌和柳絮的愛情之花。
相比這下，何其樂的競爭能力就太弱了。從外表上看，何其樂是那種被扔到人堆裡之後，就再也難得浮出來的人。
如果不是那次嫖娼的事被發現，已經跟他結了婚、準備與他白頭偕老的柳絮會一直被蒙在鼓裡。柳絮想破了腦袋也沒有弄明白，黃逸飛怎麼會那麼下流，那麼無恥。
她無論如何也不敢相信，一個對她滿嘴恩呀愛呀的男人，會背著她幹出那麼噁心的事。她設想了一百種以上的理由，替他開脫，企圖讓自己相信，他是被抓錯了，或者，因為醉酒而被朋友捉弄了。她多麼希望那只是一個噩夢，自己受到了產前憂鬱症的折磨，她只是太在乎他，所以才胡思亂想，一覺醒來，就會發現自己原來錯怪了他。
可惜，生活就是生活，不是什麼白日夢。
強烈的精神刺激差點弄得柳絮早產，她一度遷怒肚子裡的孩子，用手拍打著它，恨不得把它弄死，直到黃逸飛跪在她面前，痛哭流涕地求饒，一遍一遍地朝自己臉上甩耳光。
在這之前，柳絮的幸福生活一直象鮮花一樣開放，沒想到，天昏地暗的日子來得那麼猝不及防。柳絮在那段時間變得非常歇斯底里和自卑，她覺得自己很失敗，不知道怎麼沒有牢牢抓住那個身在咫尺的男人。她更怪自己瞎了眼，沒有及時看出黃逸飛的花花腸子和廬山真面目。
邱雨辰也曾經一遍一遍地開導柳絮，說男人偶爾的失足是可以原諒的，黃逸飛是搞藝術的，肯定雄性荷爾蒙分泌旺盛。書中怎麼說的？男人可以控制自己的意志，卻不一定能控制自己的腎上腺分泌。女人每個月都要血染風采一次，男人的精液積攢多了，不找個地方洩一洩，那是會憋出病來的，你又正值孕期，他偶爾到外面去沾沾腥也沒什麼大不了的，畢竟，他找的只是發洩性慾的小姐而不是什麼情人。換句話說，他只是為了玩兒，而不是為了毀掉他跟你的婚姻。男人嘛，是一種可以把做愛和感情分得很開的動物。你原諒他，讓他感到你的寬厚仁慈，讓他浪子回頭，讓他從此懂事，讓他從此長大，從此對你有了負疚感，在你面前矮了三分，也不失為不幸之中的萬幸。
柳絮把邱雨辰的話當成是自己心裡另外的一種聲音，她其實也是用這種話來勸慰自己的。
但是，說起來容易做起來難，她對黃逸飛的寬恕總是不能徹底，每當他涎著臉向她求歡的時候，他玩小姐時的那副嘴臉，就會像她親眼看見了似地歷歷在目，他摸了她嗎？他親了她嗎？他喊叫了嗎？他插她的時侯有沒有帶套子？每一個問題都像一把鈍鈍的刀子，割在她的肉上，痛在她的心上，讓她身體緊繃得幾乎要痙攣，便會不由分說地一腳把黃逸飛踹開。
女兒格格的出生，暫時緩解了柳絮和黃逸飛的衝突，一個小生命的誕生要憑添出多少事呀。兩邊的大人身體都不好，黃逸飛徹底地收斂了他那波希米亞人式的藝術家作派，變成了一個可以打一百分的家庭婦男，他變換著花樣為她做各種各樣的好吃的，一把屎一把尿地和她一起照顧格格。如果沒有那一出，或者，柳絮如果能夠忘了那一幕，她無疑就是世界上最幸福的女人。
嘗試了一次又一次，柳絮承認了自己的失敗。她可以在感情上原諒黃逸飛，可在身體方面卻騙不了自己。是的，他們之間偶爾的夫妻生活變得乾巴巴的，她感到自己沒有分泌物，不僅沒有任何快感，每一次還感到象被強姦似地疼痛。
柳絮向黃逸飛提出了離婚。
黃逸飛不同意，說他離不開格格。柳絮反唇相譏，說他不配當格格的父親。黃逸飛說：「可我就是她的父親。」柳絮狠狠心，說：「格格可以歸你。」黃逸飛說：「格格更離不開你。」柳絮說：「你怎麼這麼無恥？」黃逸飛說：「說真話也叫無恥嗎？你說我哪句話說錯了？說來說去，我不過是犯了一次男人都有可能犯的錯誤，而且，情況特殊，我不過是借用了一下她的性器官，我現在連她長得什麼樣兒都忘了，你就不能當著什麼事兒也沒發生過嗎？」
黃逸飛的說法讓柳絮噁心，她要是再跟他爭議，她會連自己都會噁心自己。
不過，話說回來，夫妻之間的事本來就不是什麼對與錯那麼簡單的，與其枉費囗舌爭論是非，不如模糊概念求得相安無事。柳絮不是那種偏執的人，黃逸飛執意不離婚，她也沒有別的辦法。她想過上法院，又怕鬧得滿城風雨，精疲力竭。黃逸飛要拖就先拖著吧，她給他們的關係劃了一條線：從此以後再也不把他當人，更不會把他當老公。
柳絮不把黃逸飛當男人，黃逸飛可沒忘記自己是個男人。他本來一邊在外面做生意，一邊在學校藝術系當講師，但學校的那份差事很快就幹不下去了，像他這種人，自己不犯錯誤，別人會扯著他犯錯誤。他犯錯誤的對象，永遠是藝術系舞蹈專業如花似玉的女大學生，而且動不動就讓女孩子為他懷孕墮胎。作為有婦之夫，這種影響簡直太惡劣了。學校只好一次一次地給他警告處分。黃逸飛還覺得挺冤的，都什麼年代的，這狗屁學校怎麼還管這些雞巴破事呀？再說了，他跟那些女學生的事，哪回不是你情我願的？以前追女孩子多少還要用點心思，現在多簡單，他開著本田車上課，嘴又貧，要風度有風度，要錢有錢的，那些女孩子現實得很，還怕你看不上她呢。學校的條條框櫃讓他覺得彆扭，乾脆把那份差事給辭了，一心一意當自己的老闆。
黃逸飛的事不可能不傳到柳絮的耳朵裡，這打碎了她殘存的最後一點希望：原來還當他是偶爾出軌，雞巴沒地方擱隨便找個地方寄存一下，沒想到其實他是花心花到骨髓裡，見一個愛一個，韓信點兵多多益善。柳絮更想不通，那些比她小不了幾歲的女孩子怎麼會那麼不自愛，那麼賤，把跟人上床、懷孕墮胎當做吃冰淇凌似的隨便。
她連殺人的想法都有了。
柳絮大學畢業時沒有找工作，心甘情願地給黃逸飛當家庭婦女，她一度還下過決心，要給她生一大幫兒子女兒，沒想到黃逸飛那麼快就給了她當頭一棒。
柳絮知道，要解救自己，唯一的出路便是離婚。邱雨辰卻勸她忍一忍，說男人在外面玩膩了，總得回家，要沒小孩，一切好說，現在有了小孩，離婚就得慎重加慎重。現在當務之急，是為自己找出路，你要沒有自己的事業，這一輩子便只能當怨婦。這還是好的，說不定，黃逸飛遲早有一天還會把你給賣了。註冊拍賣公司的主意就是邱雨辰出的，她覺得柳絮到外面去找工作就太沒意思了。得自己當老闆。幹什麼？開飯店開茶坊不行，整天把自己弄得像阿慶嫂似的，多累呀，再說咱們不還有個下一代要照顧嗎？賣服裝店也沒什麼創意，門檻那麼低，競爭激烈得很。現在什麼生意好做？跟政府各部門打交道的生意好做。邱雨辰是律師，跟拍賣公司打過交道，知道只要有了關係，搞拍賣能夠賺大錢。註冊資金得黃逸飛拿，他既然不同意離婚，總得做點讓步。今後大家還在一個屋簷下過，至於彼此的私事和生意場上的事，誰也不管誰，井水不犯河水。
柳絮趕上了好時光，那時拍賣公司不是很多，又有邱雨辰在旁邊指點，沒多久便做得風生水起。她想在經濟上跟黃逸飛撇清，卻很難做到，她做拍賣賺的第一筆大錢就跟黃逸飛有了瓜葛。事後，柳絮挺後悔的，覺得跟什麼人合作不好，偏偏跟黃逸飛，以至這事過去好幾年了，柳絮還是提心吊膽，她只好努力不想那件事。
柳絮還沒有進屋就聽到了黃逸飛和格格的笑聲。黃逸飛喜歡女兒，他又是一個很會玩很會瘋的傢伙，只要他在家，格格就寸步不離地粘著他。他會抱著她把她拋向空中，會掖著她的胳肢窩，會跟她玩捉迷藏的遊戲，會給她幾張紙幾支筆，讓她亂七八糟地畫一些鬼才知道的什麼東西。
柳絮開門進去的時候，格格掙脫黃逸飛，一下子就朝柳絮撲了過來。柳絮抱起格格，在她紅撲撲的小臉蛋上親了親，然後放下她，自己到臥室裡去放包。黃逸飛跟進來，嘻皮笑臉地說：「這小妮子，跟我鬧是鬧，骨子裡只跟你親。」柳絮懶得理她，把在客廳裡收拾積木的格格叫了進來。
柳絮和小保姆紅玉一起跟格格洗了澡，哄著她在床上睡了。這時，手機響了，一看，是杜俊發來了信息。她從臥室裡出來，看也不看在客房裡看電視的黃逸飛，像對空氣似地說：「今天晚上走不走？」
黃逸飛嘻嘻一笑，緊瞅著她，說：「不走行不行？」
柳絮說：「行，等格格睡著了，你陪她。我出去，晚上就不回來了.
曹洪波在省高院執行局當局長已經五六年了，根基很深，柳絮跟他很熟，想做什麼案子，基本上都能拿到。還好，柳絮不是那種貪得無厭、想吃獨食的人，有飯大家吃，有湯大家喝，跟同行也就沒結什麼冤。
只可惜這種日子已經一去不復返了。法院搞改革，現在拍賣委託的事，已經不由執行局直接管了。也多虧了柳絮為人謹慎處事低調，去年省高院執行局抓了幾個人，涉及到七、八家拍賣公司，她也被省紀委、省檢查院的人叫去過，卻沒有被查出什麼問題。相反，因為她和曹洪波的關係經受住了考驗，曹洪波很感激，反而更願意幫她。但是，願意幫是一回事，怎麼幫和幫不幫得上，是另外一回事。對於程序上的變化，曹洪波也沒有辦法。實際上，柳絮去找賀桐副院長，就是曹洪波的主意。
賀桐的話沒錯，不光是執行局，就是院裡現在臨時管拍賣的紀檢組、監察室，也沒有了直接下拍賣委託的權利。按照司法拍賣的流程管理，拍賣公司先得成為省高院的入圍單位，有了拍賣業務，再通過搖珠的方式確定拍賣公司。
再嚴密的法律條文也不是鐵板一塊的，同一個文件規定，只要雙方當事人協商一致，就不要搖珠了，可以直接下委託。
這就給拍賣公司施展拳腳留下了廣闊的空間，也等於加大了拍賣公司的工作量。一誠拍賣公司是省高院的入圍單位，資格還是有的。柳絮和杜俊粗粗地算了一下，要把流金世界裙樓拍賣的業務拿下來，除了省高院不唱反調，兩個當事人單位需要擺平的，何止一個兩個？如果把同行競爭的因素考慮進去，情況會更複雜。
杜俊早就把兩個單位的情況都摸清楚了。
信達資產管理公司管這個項目的人叫郭敦淳，似乎是一個可有可無的人物，他原來是建行銀行某個支行的行長，成立信達資產公司的時候過來做了副總經理。他說話天上一句地下一句，每句話都不說完，藏頭掐尾的，似乎讓你琢磨他話中的意思是件挺爽的事。按照杜俊的理解，郭敦淳這樣做是因為他做不了主，又不想被你忽視，所以才故弄玄虛。他認為真正起決定作用的是公司的總經理伍揚。
柳絮不完全同意杜俊的看法，她認為做生意講究的是天時地利人和，她沒有接觸過郭敦淳，但本能地覺得此人不好打交道。既使他幫不上你什麼忙，但如果要把事情攪黃了，就輕而易舉，所以也不能大意。杜俊點點頭，表示同意柳絮的說法。他繼續介紹說，伍揚在業務上經常跟曹洪波打交道，兩個人的關係還可以，伍揚四十歲剛出頭，目前在N大學工商管理學院讀NBA。
作為申請執行人，信達資產管理公司這邊的情況還是比較簡單的：第一，承辦法官對他們來說有影響力，他們沒有必要把跟承辦法官的關係搞僵；第二，他們的目的只是希望能夠及時執行到位。項目經理每年有任務，任務的完成情況跟工資獎金掛鉤。當然，這是一般的情況。從另外一個角度來看，信達資產管理公司的人不僅熟悉拍賣業務，跟很多拍賣公司的關係也非同一般。聽說金達來拍賣公司的法人代表兼總經理陳一達就跟他們很熟，金達來公司每年要在信達公司做一兩個億的業務，它將是一誠拍賣公司的主要競爭對手。
被執行人流金世界置業有限公司的情況就要複雜一些。這是兩個香港人組建的公司，兩兄弟，哥哥肖光宗做法人代表，弟弟肖耀祖做總經理。流金世界總投資號稱三點八個億，兄弟倆投入的自有資金也就個尾數，其它的錢都是找銀行貸的款，這也是目前很多房地產公司慣用的手段。
俗話說，親兄弟明算賬。這話從另外一個方面來理解是這樣的：在錢的問題上，如果處理不好，即使是親兄弟也可能會斤斤計較，甚至反目成仇。肖光宗在香港是做藥品生意的，在大陸另外一個沿海城市還有一個很大的醫藥公司，流金世界項目主要由肖耀祖來打理。偏偏肖耀祖是個頑主，吃喝嫖賭樣樣都來，開銷一大，就想辦法從項目資金中弄錢。據說他為了追女人最能砸錢，曾經為了跟一個什麼選美比賽的冠軍睡上一覺，不僅砸了十萬美金，還送了她一輛寶馬。肖耀祖的這些敗家子作派，沒多久就被當哥哥的全部掌握了，先是批評教育，見起不了作用，便起了內訌，內訌一起，事情就沒法做了。
柳絮問：「他們這邊由誰定？」
杜俊說：「從法律地位上來講，應該由肖光宗定，他是法人代表。但肖耀祖不是一般的總經理，他在公司裡佔有百分之四十三的股份，要把他撇開可不是一件容易的事。」
柳絮說：「法院不會管他們內部的事，肖光宗既然是法人代表，他的地位就不可取代。先不管他們之間怎麼算賬，在對於進入拍賣執行程序的態度上，應該是一致的吧？兩兄弟是什麼態度？」
杜俊說：「現在還不清楚。不過，這幾年房地產價格猛漲，他們那個項目開發得早，頂多也就投了一兩個億。上面二十多層商居兩用房，賣得差不多了，我估計早收回了投資。裙樓商舖賣了之後，如果能把銀行的本息還掉，等於他們已經賺了個盆滿缽滿。但是，他們到底怎麼想的，要跟他們接觸以後才知道。」
「能找到他們嗎？」柳絮問。
「通過省高院的人找他們才有用，否則，他們不會理睬咱們。」
「通過曹洪波找他們應該沒問題吧？」
「不知道曹哥現在有沒有顧忌。按目前的文件規定，執行法官是不能明示或暗示案件當事人選擇哪家拍賣公司的。曹局長如果不想落下把柄，可能就會公事麼辦，他現在可比原來謹慎多了。」
柳絮一笑，沒有和杜俊進一步討論這個問題。
兩個人大致把工分了一下。副院長賀桐那兒已經請過了，看起來效果還是不錯的，但線接上了就不能斷，賀小君愛玩兒，杜俊就多陪他玩玩兒，時不時地請他盯緊一點兒，到時候再感謝他。至於曹洪波，得讓他做兩方面的工作，信達資產管理公司那裡是個薄弱環節，必須抓緊溝通。既然拍賣委託不再由執行局下，曹洪波反而減少了嫌疑。關鍵時刻，他上也得上，不上也得上；再則，作為被執行人，肖氏兄弟可能會擺出一副死豬不怕開水燙的架勢，他們要是強在那兒，事情就有點麻煩。不過，他們是做生意的，趨利避害是他們的本能，如果請曹洪波出面，不可能一點面子都不給。案子在曹洪波手上抓著，意氣用事對他們有什麼好處？他們不會那麼傻吧？
一誠公司想盡快跟信達資產管理公司搭上關係，一開始就不是很順利。
柳絮先打電話給曹洪波，沒想到他的手機欠費停機了，柳絮親自跑到電信局給他交了話費，再打，又是關機，只好通過秘書檯給他留言。第二天晚上，曹洪波總算給她回了電話，說自己在中央黨校學習，兩個星期以後才能回來。柳絮放下電話之後馬上打電話到航空售票處，問有沒有明天上北京的航班和返程機票，回答說有，便再次打通了曹洪波的手機，說：「我明天來北京，就一件事，接你回來一趟。」
曹洪波說：「你來北京我熱烈歡迎，跟你回去一趟，可能不行。」
柳絮說：「電話裡說不清楚，見面再說吧。」
幾個小時以後，兩個人在北京的賓館裡見了面。
柳絮從坤包裡掏出機票往曹洪波手裡一塞，說：「跟不跟我回去你自己看著辦。回程機票我也替你買了，只需要你請半天假。」
曹洪波說：「我的姑奶奶，哪裡有你這樣辦事的？我就是跟你回去了，你能保證伍揚在家？」
柳絮說：「起碼我保證他這兩天不會出差，你這就給他打電話，說晚上請他一起喝茶。」
曹洪波的面子伍揚不能不給。
從來都是伍揚請曹洪波喝茶吃飯，像這種倒過來的情況，還是第一次。伍揚自然不敢怠慢。
喝茶的地方叫紫竹園，當伍揚被服務小姐帶著走進包間時，曹洪波和柳絮正在那兒交頭接耳。曹洪波連忙把身子坐正了，柳絮則站起來，一邊向伍揚款款而來，一邊向他伸出了自己那雙軟若無骨的手。
柳絮跟伍揚在信達資產公司見過一面，柳絮想請你吃飯，怎麼也請不動，甚至連她順便帶來的兩條煙也硬是不要。那兩條煙可不一般，是一種已經叫得很響的牌子的精裝極品，一條要二千五百元，而且市面上根本買不到，得提前到專賣店預訂。柳絮太明白了，這種煙買的人不抽，抽的人不買。兩條煙不過是給伍揚的見面禮。她早就讓杜俊做了一些外圍調查工作，知道伍揚只抽這種煙，每個月的消費量是四條。只要伍揚願意收煙，她就等於買了一張進公園的門票，當然囉，就是進了公園，遇到各種景點，還得另外買票，這也是行規，沒有辦法，也沒有關係，總比連大門都不讓你進要好得多。伍揚怎麼也不收煙，反而讓柳絮有點失落，不知道該怪自己選的時機不對還是選的場合不對。
柳絮送禮本來是輕車熟路的，總是有辦法讓那些收禮的人如沐春風，最起碼，不會覺得尷尬。沒想到會在伍揚那兒碰到一個軟釘子。後來，還是杜俊提醒了她。杜俊說：「伍揚的煙在別人看來像是燒錢，對於他自己來說，倒是稀鬆平常，他不缺咱們送的這兩條。」
伍揚在空著的那張圓籐椅上坐了下來，對曹洪波說：「曹局不是在北京學習嗎？怎麼會有空？」
曹洪波笑笑，說：「這會兒還在北京學習呢，我可是專門趕過來和伍總一起喝茶的，連家和單位都沒讓知道，明天一早還得往北京趕。」
伍揚說：「是嗎？誰有這麼大面子？」邊說邊笑著瞟了柳絮一眼，柳絮也望著伍揚笑了笑，不過沒有接茬，只問伍揚喝什麼茶，伍揚要了一杯苦丁茶。
大家互相笑著繼續打趣了幾句，曹洪波說：「這幾天在北京可把我整苦了，不知道是不是水土不服，老拉肚子。這會兒又內急了，柳總，你有什麼事儘管跟伍總說，只要不違反原則，伍總能考慮的總會考慮，對吧？」
伍揚說：「曹局這話見外了，咱倆什麼關係？有什麼事吩咐下來就是了。」
曹洪波說：「不關我的事，要不然，上午在電話裡不就跟你說了？這次是柳絮找你，怕你不接見她。」
伍揚便又朝柳絮笑笑，說：「原來是柳總見外了。」
曹洪波捂著肚子離開了包房。伍揚望著他的背景笑了笑，目光回過來，做出意味深長的樣子望著柳絮，柳絮也笑了笑，說：「我在辦公室拜訪你，見你太忙了，就想找個機會跟你多聊一會兒。我用這種方式請伍總，伍總不介意吧？」
伍揚說：「不僅不介意，還有點受寵若驚」。
柳絮說：「伍總別這樣說囉，否則，我會無地自容的。」柳絮停了停，輕輕地噓了一口氣，繼續說：「曹局要我有話直接跟你說，可我心裡直打鼓，真的很難鼓起勇氣。」
伍揚說：「看樣子不像喲，不過，柳總這樣為難，我倒緊張了，我估計有兩種情況，第一，柳總準備說的話，肯定不是什麼好話，當著我的面，難得說出口；第二，柳總準備說的事，肯定不是什麼好事，會讓我很為難，對不對？」
柳絮說：「不對。對於伍總來說，這事也就張嘴唱個諾或者點點頭就行了，對我來說，可就太重要了，我真的怕伍總不給我面子。」
伍揚說：「要真這樣，我在曹局那裡恐怕難得交待吧？」
柳絮說：「伍總這樣想可就冤枉我了，搞得我好像把曹局搬出來壓你似的。其實這事很簡單，我就想認伍總為大哥。」
伍揚愣了一下，再次望著柳絮，兩三秒鐘後把眼光移開，瞟了掩著的包廂門一眼，突然一仰脖子笑了，說：「柳總還真給我出難題了，我怕曹局會吃了我。」
柳絮把頭低了，又一歪，眼睛斜著向上望著伍揚，說：「所以我才乘著他不在的時候，趕緊說。」
伍揚又是哈哈一笑，說：「不好吧，我剛才還在得意哩，以為自己好有魅力的，能夠被柳總看上做大哥，一聽柳總這話，我真的不敢了，好像這事見不了人似的。」
柳絮說：「該死該死，都怪小妹不會說話。不過，認伍總做大哥，我可是誠心誠意的，伍總要是拒絕我，我可真的會羞死。到時候鬧出人命來了，要你賠。」
伍揚笑著搖了搖頭，端起茶盅主動地和柳絮碰了碰。
柳絮知道伍揚是太極高手，流金世界裙樓拍賣的事，幾次到了嘴邊，硬是不敢說，要是伍揚幾句話就把她搪塞了，下次再提這個話題，就會更加困難。這次喝茶跟上次和賀桐吃飯有點不一樣。何其樂壓得住賀桐，曹洪波卻明哲保身，不願在伍揚這裡顯得太有傾向性。再說了，伍揚肯不肯聽他的，會有更深層次的原因。所以，她不能打無準備之仗，只有讓伍揚在感情上完全接受她之後，再提流金世界的事，才有可能水到渠成。這就像想挖一棵大樹，硬搖硬拔是沒有用的，得先把外圍的土給挖鬆。可是，伍揚的戒備心似乎很強，這樣不痛不癢地瞎聊下去，一點實際問題都不接觸，這感情又怎麼能加深呢？你把伍揚請到全城最高檔的茶座來喝茶又怎麼樣？你花上幾千塊錢的成本，請曹洪波飛來飛去地作陪又怎麼樣？
作為女老闆的不方便之處再次顯示出來了。如果柳絮是男人，安排的活動就可以多一些。比喻可以去唱歌，也可以去洗桑拿。唱歌和洗桑拿都要找小姐，大家就有了同流合污的意思，彼此在感情上就會貼近很多。這就像一條段子說的，為領導做一百件好事，不如和領導一起做一件壞事，如果和領導一起做了一件壞事，肯定會有一百件好事等著你。
柳絮心裡著急，又不能表現出來，只好沒話找話，問伍揚業餘時間都幹些什麼，伍揚回答說單位事情很多，又要上課，也沒多少業餘時間。柳絮很理解似地點點頭，然後身體略為前傾，頭微微偏著，一邊把淺淺的笑呈現給伍揚，一邊說：「大哥這麼忙，不知道小妹能不能替你分擔分擔？」
伍揚回應一笑，趕緊說：「心領了心領了。」目光並不和她過多交織，也不再說多餘的話，還拿起桌上的手機看了一下上面的時間。
這已經有了一點冷場的跡象，柳絮不怕熱臉挨冷臉，仍然掛著微笑追問道：「聽說大哥的麻將打得出神入化，不知道什麼時候能教小妹幾招？」
伍揚又笑笑，搖了搖頭，不知道是表示沒那麼一回事，還是表示謙虛，或者表示不願意誨人不倦。
這已經是一副很不合作的態度了。柳絮心想，這傢伙不可能不知道我三番五次找他是為了幹什麼，他現在還耐著性子沒有提出來主動告辭，不過是礙於曹洪波的面子。曹洪波說他肚子痛的話，當然是假的，他不想介入太深。這也是他最終答應陪柳絮走一趟的條件。伍揚這樣針插不進，水潑不進，一定是他跟金達來拍賣公司的關係太鐵了，他可能壓根兒就不想給別的拍賣公司任何機會。
做最好的假設，柳絮也沒有指望伍揚會在這次喝茶的時候給她什麼承諾。要真這樣，那生意豈不是太好做了嗎？你跟伍揚接觸才幾次？對於伍揚這樣的笑面虎，最好的策略只能是冷水泡茶慢慢濃。問題是，機不可失，時不我待，流金世界拍賣的事既然已經提上議事日程，就容不得你慢功出細活，你要是搞不掂，別人就會把白花花的銀子給摟走。
柳絮也不指望曹洪波能給伍揚施加什麼影響，省高院執行局幾個法官被抓以後，曹洪波就像變了一個人，原來的處事縝密，變成了謹小慎微。對此，柳絮也是理解的，她當然不希望幫她的人，去冒丟飯碗和抓到班房裡去的風險。現在不像以前了，市場越來越規範，光靠鋌而走險已經不靈了。柳絮也想老老實實做人，本本份份做生意，否則，你就是一時賺了錢，最終也還是會被別人拿走。問題是，你如果真的老實本份地做人做事，你可能人也做不像事也做不好，你又還得做點詩外的功夫。這樣說來，你曹洪波可以不跟伍揚說具體的什麼事兒，但你得起碼讓伍揚明白，伍揚要是總這樣三言兩語地把我打發了，你曹洪波會不高興。
流金世界裙樓的事，難道只有金達來拍賣公司才能做？沒有這樣的道理吧？
伍揚中間接了三個電話，其中有個電話，看來有點不一樣，是跑到門外去接的。柳絮多少有點鬱悶，因為這茶沒喝出半點味來。
這以後，柳絮又多次約過伍揚。電話通了以後，如果是座機，伍揚就說在開會，如果是手機，伍揚就說在出差或者在上課。電話裡，伍揚總是笑嘻嘻的，態度好得很，弄得柳絮一點脾氣也沒有。她想給他松土，他卻連邊都不讓她沾。