火柴盒是兇手「刻意」留在犯罪現場這一觀點得到了證明，杜建平一時無話可說，狠狠瞪了兩眼那個依舊蹲在牆角的呼延雲，然後拖過一把椅子坐下。「剛才，我要陳述一個重要的觀點，現在可以說了。」林香茗把剛才被杜建平打斷的話頭給接上。他拿起螢光筆，在會議室的白色寫字板上一邊寫一邊講，「我來把截至目前發生的幾起案件，按照發生的時間順序，進行一個簡單的排列。」a.通匯河北岸發現的無名女屍分屍案，犯罪第一現場不詳。這起案件雖然是在6月29日才發現，但根據屍體腐敗程度和火柴盒中只有一根呈現燃燒狀態來推論，它很可能是系列命案中的第一起。b.陳丹案件。6月19日發案。犯罪現場位於萊特小鎮24號別墅的地下室。c.柳杉案件。6月21日發案。犯罪現場位於故都遺址公園的一片小樹林裡。d.6月23日發生的一起命案，犯罪現場位於學苑橋附近的學苑公園內。e.6月25日發生的一起命案，犯罪現場位於智新橋以北的一座正在準備拆遷的居民小區內。f.6月28日發生的一起命案，犯罪現場位於獨秀公園。「我建議，大家一起來分析一下，這六起命案的區別是什麼，就會發現一個我們不能不正視的答案。」林香茗說。專案組的成員們看著寫字板上的字，各自陷入了沉思。半晌，郭小芬首先發表了意見:「a和b兩起案件的犯罪現場或者埋屍地點，集中在城東的興旺橋附近，而cdef這四起案件，犯罪現場則集中在城北的學苑橋一帶。兇手怎麼會跨越這麼遠的區域連續作案？」劉思渺說:「a和b的犯罪現場或埋屍地點，兇手都留下了火柴盒，而cdef這四起案件提取的證物中，都沒有火柴盒。而且，a和b案件中，兇手的反偵查工作做得很好，在現場幾乎沒有留下什麼有利於警方偵破的證物，而cdef這四起案件中，兇手犯案後，對現場不加任何掩飾和偽裝，比如在柳杉一案中，甚至連凶器折刀都扔在距離現場不遠的山坡上，而且還留下了大量的直接身體證據，比如精液、指紋等等，這些直接身體證據，經過鑒定，屬於同一個人……」林香茗微笑起來:「那麼，大家能不能得出一個共同的結論呢？」郭小芬搶著說:「ab這兩起案件的兇嫌，和cdef這四起案件的兇嫌，不是同一個人!」這句話猶如電燈的開關，「啪」地一聲，每個人的心頭都是一亮。蕾蓉說:「我同意香茗的觀點。思緲早就有了一個想法，覺得這一系列案件中，除了a是分屍之外，剩下的5起雖然都出現了割乳，但cdef案件的現場既表現出兇手的殘忍和瘋狂，也暴露了他在反偵查方面的無知，和陳丹案件中那種『理性的瘋狂』根本不是一碼事。在a案的分屍袋中發現大腿骨之後，a和b可以並案了，而cdef非常像另一個兇手實施的連續犯罪行為——但是，這一推論缺乏明確的證據。」
「直接證據是沒有的，但通過行為科學的分析，可以使我們像在黑暗中戴上了夜視儀，窺知事情的真相。」林香茗深沉地說，「我現在就來對ab案件的兇手和cdef案件的兇手，分別進行一個最初級的剖繪。」會議室裡的所有人都集中起了精神，彷彿看到舞台上的幕布徐徐拉開。「暴力犯罪可以分為兩種，一種人事先對罪行實施有著詳細的規劃、頭腦冷靜、做事有條理，稱之為『有組織力罪犯』;另一種人與前者正好相反，行事莽撞，缺乏起碼的自控力，想到什麼就幹什麼，不按常理出牌，這種人叫『無組織力罪犯』。」林香茗說，「兩者之間區別非常明顯:有組織力罪犯通常擁有較高智商，能言善辯，他們對被害人經過刻意的挑選，不惜花費大量的時間來尋找合適的目標，絕不『濫殺無辜』。因此如果仔細分析，被害人往往具備某些共同的特徵;而無組織力罪犯在選擇被害人上，沒有任何邏輯可言，碰上誰就是誰，對被害人的人格毫無概念，也沒有任何興趣，只想早點把對方殺掉了事——概括說，儘管都屬於變態殺人犯，但有組織力罪犯往往是為了某一幻想而殺戮，而無組織力罪犯完全是為了殺戮而殺戮。」香茗停了一停，接著說:「由此可以知道，在有組織力罪犯的心中，充斥著各種幻想或『儀式』，做案後對現場處理得非常『整潔』，盡量不留下任何線索或證據，如果遺留下什麼，一定是幻想或『儀式』的重要組成部分;而無組織力罪犯都是在倉促中犯下的命案，事先沒有規劃，事後也沒有妥善的處理以逃避警方的偵查，現場往往是一團凌亂，兇手的指紋和足跡隨處可見，給警方提供大量的證據。」「還有，在性行為上，二者也有巨大的差別。」香茗接著說，「對於有組織力罪犯而言，強姦是事先計劃好的犯罪情節，是通過受害人產生某種反應——如恐懼、哭叫、曲意迎合等等，來滿足自己控制欲的一種手段，所以在次序上一定是先姦後殺，否則就會喪失樂趣;而無組織力罪犯遇到受害人的時候，往往會趁對方不備之際，以『閃電戰』的方式進行偷襲，一擊斃命——至少是讓受害人完全喪失知覺之後，再實施性凌虐，在次序上往往是先殺後奸，換言之，他們即便是想性交，也一定是和死屍或奄奄一息的人『搞』。」
這些知識，專案組的成員們大多很少瞭解，因此覺得特別新奇，都瞪圓了眼睛認真地聽。「那麼，我們來嘗試著對製造ab案件的1號兇嫌和製造cdef案件的2號兇嫌進行比較，能得出什麼樣的結論呢？」香茗一雙秀美的眼睛炯炯放光，「1號兇嫌，無論是割乳還是分屍，對犯罪現場的處理都相當乾淨，使我們的取證相當困難，他也遺留了火柴盒，但目的是提示警方他還要連續犯罪;而2號兇嫌，在犯罪現場留下了凶器以及大量的指紋、足跡，儘管他連續作案，卻沒有留下任何提示物。1號兇嫌把陳丹禁錮在地下室裡，割乳之後還給警方打電話，整個犯罪行動步步為營，有條不紊;2號兇嫌則每次都是在僻靜地方用刀突襲受害人的要害部位。1號兇嫌是否對受害人進行過性凌虐，現在還不知道;2號兇嫌則幾乎每次都是先殺後奸，第一次對柳杉犯罪時，還出現了體外射精這樣典型的無組織力罪犯的特徵——所有事實都指明一點，1號兇嫌是有組織力罪犯，而2號兇嫌是無組織力罪犯，他們絕對不可能是同一個人!」擲地有聲。李三多和許瑞龍不由得點了點頭，杜建平有異議:「難道不會是同一個兇手，為了擾亂警方的視線，故意做出兩種行為嗎？」林香茗拿起一支筆，在紙上簽上自己的名字，然後把紙推到杜建平面前:「杜處，請您在這張紙上簽上我的名字，盡量模仿我的筆跡。」杜建平皺著眉頭，拿著筆摹寫了半天，卻總也不像。「同樣的道理。」香茗平靜地說，「行為反映出個性。您摹寫我的簽名，可能某一筆很像，但每個字都像，是非常困難的事。犯罪比起簽名要複雜得多，在這個過程中，想刻意改變自己的行為模式，混淆警方的視線，就如同讓一隻狼，像狗一樣把尾巴向上捲起，偶爾也許可以，不可能這麼長的時間、這麼多次犯罪，那條『狼尾巴』還不垂下來。」「還有，從時間上推理，1號兇嫌和2號兇嫌也不可能是同一個人。」郭小芬說，「因為1號兇嫌犯案在前，2號兇嫌犯案在後。種種跡象表明，2號兇嫌暴露出的破綻比1號兇嫌多得多。如果說是2號兇嫌模仿1號兇嫌割乳犯罪，還說得過去;如果說是1號兇嫌突然刻意變成2號兇嫌的行為模式，從不在犯罪現場留下任何破綻，變成留下凶器和大量的指紋、足跡——他這不是找死嗎？!」郭小芬說。
這個推理很精彩，在大家欽佩的目光中，郭小芬揚起臉蛋，得意地笑著。但是，那個呼延雲耷拉著腦袋，垂著手坐在沙發上，彷彿又昏昏睡去。「可惡的傢伙。」郭小芬氣憤地想，「他根本就沒在意我的推理。」專案組一致認定，系列命案的兇手為兩個人，這就意味著偵辦的思路和方向要做非常大的調整。林香茗說了一番很中肯的話:「眼下看，2號兇嫌的社會破壞性大於1號兇嫌，在很短的時間裡他已經連續殺死4人;但從長遠看，1號兇嫌則可能成為我們更危險的敵人，他的犯罪水準和反偵查能力明顯比2號兇嫌要高得多。但是，以投入的警力而論，我們這個專案組已經集結了市局最精悍的力量，不可能再要求領導補充警力，所以我們必須同時緝捕這兩個兇嫌。」此言一出，每個人的心頭都感到沉甸甸的，尤其是杜建平，過去他的專案組一直對付「一個兇手」，就已經精疲力竭師老無功，現在要在短時間內抓捕兩個兇手，談何容易。難，香茗又何嘗不知道，但他是個極深沉的人，於是很自信地分派起了工作:「當前重中之重的，是必須遏制住2號兇嫌的犯罪意圖。無組織力罪犯一般都只在居住地附近作案，而且膽小敏感，所以——」他用手指在地圖上一劃:「杜處和林科長，你們的工作是把布警監控的範圍，縮小在學苑橋附近的區域，聲勢越大越好，居委會戴紅箍的大爺大媽，各個單位的保安，不分晝夜地輪班巡查，同時加強對可疑人員的排查，這樣形成強大的震懾力，使2號兇嫌在短期內不敢輕舉妄動。」想到這和前一段時間自己主抓的工作有一定的延續性，杜建平很痛快地答應了，他的老部下林鳳沖自然也沒有問題。「思緲，由於２號兇嫌的作案次數多，犯罪現場留下的證據也較多，有利於你在鑒識中有所建樹，所以你跟杜處他們一起，行嗎？」林香茗問。「無所謂，我跟著誰都可以。」劉思緲說。林香茗接著佈置:「蕾蓉，我認為，1號兇嫌目前留給我們的所有物證之中，最有意義的兩個:一個是火柴盒，一個是那具被肢解的屍體，案件的突破口很可能從這二者上打開。所以我建議你下功夫，把火柴盒『剝皮抽髓』，找到兇手疏漏掉的線索;給那具碎屍『穿衣洗澡』，讓她親口告訴我們，兇手到底是誰!」
蕾蓉點了點頭。「郭小芬，你的工作是……」「等一等。」林香茗剛說了不到半句，就被郭小芬打斷了:「我加入專案組給你們幫幫忙，指點一二的，當然沒問題，但是我的正式工作畢竟是《法制時報》的記者，希望能夠獨立地開展調查……」「這不行!」林香茗斷然拒絕，「你一個人太危險。」「所以，我要你給我派個搭檔。」郭小芬狡猾地笑了。林香茗一愣，哪裡還有什麼人手可派？莫非——林香茗猜對了，郭小芬一指呆坐在沙發上的那個呼延云:「你讓他當我的搭檔，負責保護我的安全!」這就是純粹的胡說八道了。傻子都看得出，別說當保鏢，你現在讓這個傢伙能站直溜了，怕都是個奇跡。所以郭小芬這一舉動出於什麼意圖，大家就都未免雲裡霧裡。不過，林香茗讓郭小芬和呼延雲加入專案組，就是想讓他們起到參謀作用，眼下任其「自由發揮」，是無可無不可的事情，於是點點頭答應了。「至於我自己。」林香茗說，「雖然這個案件我此前有所關注，但是現在，我想從頭把相關案卷、資料仔細研讀一遍，爭取早點對兩個嫌犯做出準確的個性剖繪，所以我先在局裡『看家』，大家有什麼情況，隨時向我這裡匯總，便於我及時向領導匯報。」於是各赴「戰場」。杜建平帶著林鳳沖、劉思緲去分局，談布警監控的問題;蕾蓉拿著證物袋回法醫鑒定中心，做進一步的檢驗;林香茗和兩位領導則留在會議室裡，研究案情。郭小芬宛如剛剛升了官，不客氣地給呼延雲下命令:「你，跟著我走。」呼延雲站起來，搖搖晃晃地跟著她進了電梯。郭小芬摁下「1層」和「close」鍵，門正要合攏的時候，樓道裡一個身穿警服的矮胖子衝上來就往裡鑽，只聽「匡」的一聲，被門狠狠地卡了一下，張口就罵:「操你媽的!」郭小芬大怒:「你罵誰呢？!」「嘿!」矮胖子扒著門，本來就有點歪的嘴巴，撇得老高，「見過揀垃圾的，沒他媽見過揀罵的!」
郭小芬一瞄他的肩章，嘴茬子更刻薄了:「不過是個一毛一(三級警司)，你橫什麼？!」「我就橫，你能把老子怎麼著!」矮胖子扒著門不鬆手，郭小芬也下不去，兩個人就在電梯門口對峙著，你一言我一語地吵，惹得許多人都聚了過來看熱鬧。在會議室的許瑞龍聽見樓道裡吵吵嚷嚷的，很不高興地對秘書周瑾晨說:「去，看看怎麼回事，菜市場開到辦公樓裡來了嗎？越來越沒規矩了!」周瑾晨一溜小跑來到電梯間，一看，立刻喝道:「馬笑中!你撒什麼野？!」「哎喲，這不是周大秘書嗎？」矮胖子立刻摘下那頂歪戴著的警帽，皮笑肉不笑地給周瑾晨鞠躬，「小的是鄉下人，沒進過城，不懂規矩，給您請安，給您賠罪……要不我給您磕一個，帶響兒的？」像風吹過水面一般，圍觀的人群響起了一片笑聲。周瑾晨知道他是存心搗亂，要是和他糾纏下去，圍觀的人勢必會越來越多，動靜也會越來越大，到時候局長一句「這麼點事情都擺不平」，吃虧的還是自己。於是對郭小芬說:「郭記者，我有點事找您，您先從電梯上下來吧。」這是要明白人給混蛋騰地兒。郭小芬也知道和馬笑中這號人掰扯不出個是非，就從電梯上下了來，呼延雲跟在她身後。馬笑中戴上警帽，大搖大擺地進了電梯，滿臉都洋溢著勝利者的笑容。電梯門關上，下去了。周瑾晨親自陪著郭小芬步行下樓，一邊給她賠不是，一邊解釋:「這個馬笑中，是全市公安系統出了名兒的刺頭兒，又混又賴，入行好多年了，還在派出所裡當片兒警。他們所長成天忙得四腳朝天，倒要拿出一半的精力用來擺平他惹的是非，一個頭變成兩個大。」「一個片兒警，怎麼會到市局來辦事？」郭小芬很好奇。「他前兩天闖了個大禍。」周瑾晨哭笑不得地說，「一個精神病，拿著把西瓜刀，衝進幼兒園，劫持了一個班的孩子。警察趕到了，他是精神病人，又不能開槍擊斃，想衝進屋子又怕混亂中傷到孩子。談判專家也來了，好說歹說，一點兒用也沒有，反而把他激怒了，對著警察破口大罵!馬笑中生氣了，開始回罵，祖宗十八代罵了一溜夠，大概是從道光年間鴉片戰爭開始一直罵到文革結束，總之中國近現代史上那點破事，都是精神病人的爸爸媽媽爺爺奶奶七大姑八大姨干的，兩個鐘頭楞沒罵重樣兒。精神病人罵不過他，氣得直吐白沫，扯著嗓子嚷嚷，脖子上直躥青筋。可笑的是，這時候接近中午了，那些被劫持的小朋友餓了，看那精神病人隔著窗戶，專心致志地和馬笑中『論戰』，就排著隊出屋子吃飯去了。警察衝進去，把精神病人弄上警車，馬笑中還追著車轱轆罵，終於大獲全勝……」
郭小芬笑得肚皮疼:「這是立功了啊，怎麼叫闖禍呢？」周瑾晨搖頭歎氣:「也怪這小子罵得實在是太難聽了，有個圍觀的拿手機錄了視頻，在網上發出去了。局長大發雷霆，要求嚴厲處置。這小子今天是來領處分來了，可你看他那副二百五的樣子，不知道的以為立功受獎了呢!」到了一樓，郭小芬讓周瑾晨留步，自己和呼延雲走出大樓，剛剛來到被太陽曬得白花花的院子，就聽見身後有人吹了個極響亮的口哨。郭小芬回頭一看，真個冤家路窄，竟是剛剛「別過」的馬笑中。原來這姓馬的有個嗜好，甭管打架罵街跳房子，只要勝利了，為慶祝兼紀念，必然要「來一泡」。他剛才大敗郭小芬，自鳴得意之餘，坐電梯下到一樓上了趟廁所，這功夫郭小芬和呼延雲下了樓，自然就走在他的前面了。「你又想幹嗎？」郭小芬瞪著他問。「不幹啥，看你牌兒靚，就管不住嘴了。」馬笑中無恥地笑道。他用淫穢的目光把郭小芬上上下下打量了半天，突然皺起眉頭來:「我怎麼覺得在哪裡見過你？我想想啊……」「不用想!咱們從來就沒見過。剛才看了你一眼，現在我得趕緊回家上眼藥去!」郭小芬不客氣地說，拉著呼延雲就走。「站住!」馬笑中的聲音，突然變得異常嚴厲，「你前幾天，是不是晚上去過椿樹街果仁巷胡同？」夜，灰色的樓，沒有燈的樓道，落滿灰塵的護欄，一步步走上頂層，401，那個眼球凸出、行將就木的老太太……還有402，陳丹的家，手掌輕輕一用力，沒有鎖的門開了……從漆黑一團的房間裡「呼」地刮出一股寒徹骨髓的陰風!光天化日之下，郭小芬回憶起這些，「倏」地起了一身的雞皮疙瘩:「我去過……你怎麼知道？!」「好啊!我可算找到你了!」馬笑中凶相畢露，一把抓住她的手腕，疼得她大叫起來:「你放開我，臭流氓!」「我還流氓？」馬笑中挽起袖子，胳膊上露出一塊圓形的青黑色，「我是那裡的管片兒民警，那天晚上正巡邏呢，看你跌跌撞撞地從胡同裡跑出來，想問問你遇到什麼困難，手剛剛搭在你肩膀上，嘿，就挨了你一電棍!」
郭小芬猛地想起來，是有這麼回事，心裡有點歉疚，嘴上卻硬:「大晚上的，我知道你是好人還是流氓？!」「那麼晚了，你去果仁巷胡同做什麼？」馬笑中好奇地問。「我為了一件案子，去找一個姓賈的，沒有找到……」郭小芬不想和他多說，含混其辭，準備開溜。「你要找的人是不是叫賈魁？」馬笑中說，「他有個繼女名字叫陳丹。」郭小芬十分驚訝:「你認識陳丹？」馬笑中放開了攥住她腕子的手，神色變得凝重起來:「豈止認識……我正要去醫院看望陳丹，你們和我一起去嗎？」二十分鐘後，馬笑中把他那輛警用普桑停在仁濟醫院的停車場上，郭小芬和呼延雲下了車。三個人一起往醫院裡面走，只見許多穿著白大褂的醫生護士和面容憔悴的患者，在青灰色的門診樓門口，來來往往地走動著。繞過去，便看見因為建築年代較近，雖然也是青色，但沒有門診樓那麼陳舊的住院部大樓了。然而陳丹並沒有住在這裡。由於住院部大樓床位比較緊張，住院患者成分又非常複雜，所以市局跟醫院做了工作，將她安置在旁邊一棟小白樓的一層。小白樓本是提供給特護病人的，醫療設備很完備，難得的是非常清靜，攝像頭等安保設備也比較齊全。有了攝像頭，就沒再安排保安。馬笑中一行三人進了樓門，迎面一股濃重的來蘇水味兒，走不出幾步，便看見兩扇對開的玻璃門。馬笑中徑直朝裡面走，手剛要推右邊那扇門，從旁邊米黃色的值班護士台探出一張臉蛋:「別碰!」郭小芬嚇了一跳，一看，原來是個很標緻的小護士，手裡還拿著鏡子和眼線筆，顯然是在補妝。馬笑中朝那小護士眉毛一挑，咧嘴一笑:「喲，喬妹妹知道我要來，特意梳妝打扮呢？」「見過不要臉的，沒見過這麼不要臉的。」喬護士輕蔑地說，「裡邊躺著的那個是你什麼人啊？老相好？看你來得這叫一勤。」「瞧瞧，這話說的，多讓人寒心!」馬笑中說，「吃醋可以，別拿醋澆我啊!」
「我呸!」喬護士唾道，「甭跟我耍貧嘴，看你那相好的去吧……右邊那扇門壞了，別推啊，一推該倒了，摔碎了你又賠不起。」「誰說我沒錢？一個多億呢!」馬笑中一面說著葷話，一面推開左邊那扇門，帶著郭小芬和呼延雲走了進去。樓道不長，潔白的地磚亮可鑒人，右邊是化驗室、b超室、心電圖室，左邊是icu(重症監護室)以及標號為108和110的兩個供患者住的病房，現在都空著。陳丹住的房間，在樓道盡頭左手的112房間，112的對面是洗手間。往112門口一站，馬笑中就變了。郭小芬確實是這麼感覺的。站在112門口的馬笑中，神情有如鉛一般沉重，與剛才那個流里流氣的傢伙判若兩人，彷彿是頃刻之間，烏雲就已經籠罩在了他的頭頂。他輕輕地用那只粗糙的大手推開門，只見一個護士正伏在陳丹的病床前，給她拔掉點滴注射的針頭。時間已是下午，這間窗戶朝東的房間，有些昏暗。陳丹躺在病床上睡著了，面龐如雪，眼睛儘管閉著，長長睫毛卻時不時顫動一下，惹起人無限的愛憐。左邊床頭櫃上的長頸玻璃花瓶裡插著一束花，右邊的床頭櫃擺著一台小巧的cd機，蘋果型的，特別可愛。馬笑中目不轉睛地凝視著陳丹;郭小芬是第一次見陳丹，心中浮起一絲憐憫;呼延雲只往裡面瞟了一眼，就靠在樓道的牆上發呆。護士一手拿著空的吊瓶，一手拎著輸液管走了出來，對馬笑中說:「你又來啦？」口氣不無揶揄。馬笑中不好意思地呵呵笑了兩聲，然後壓低了聲音問:「於護士長，陳丹她……怎麼樣了？」「嗯，每次來都要問這個問題。」於護士長把吊瓶和輸液管收好，摘下口罩，露出一張圓圓的臉龐，「她已經沒有生命危險了，就是非常虛弱，需要靜養。」言外之意是責備馬笑中的行為構成了「打擾靜養」，馬笑中慢慢地垂下了腦袋。「於護士長。」郭小芬問，「我看見花瓶裡插著的花還很鮮艷——上午有人來探視過陳丹嗎？」
「有啊。有個叫白天羽的大學生比馬警官來得還勤，三天兩頭就要來看陳丹，花就是他帶來的。」「還有人來探視過嗎？比如她同宿舍的同學——我在她宿舍裡看見過那個蘋果型的cd機。」於護士長想了一想說:「你一說我想起來了，確實有一兩個女生來探視過陳丹，帶來了那台cd機，不過陳丹自己沒法操作，我怕打擾她休息，很少放音樂給她聽。此外，還有兩個人來過:一個四十歲左右，很儒雅，據說是陳丹的班主任;還有一個也在四十歲左右，面孔黃黃的，頭髮稀疏，嘴巴尖尖，耳朵上有一撮黑毛，鬼鬼祟祟地摸到病房門口往裡面看，被我發現了，讓他在來賓登記簿簽字，他只簽了個『賈』字，就匆匆溜掉了。」案子已經發生一段時間，陳丹的事勢必早就在學校裡傳開，同學、老師來探望她，都是很自然的事，但是這個耳朵上一撮黑毛的傢伙是誰呢？郭小芬正在想，馬笑中已經給出了答案:「這個人是賈魁，陳丹的繼父，耳朵上那撮『鬍子』是他的標誌。」「可憐的姑娘，乳房被切掉一隻不說，嘴裡被灌入硫酸，雙手的指骨也被全部掰斷……兇手為什麼要這樣殘忍地折磨她？」於護士長歎了口氣說。「哼……」一聲冷笑。笑聲是那樣單純，只包含了一種情緒——不屑。於護士長、郭小芬和馬笑中不約而同地將目光投在了呼延雲的身上。那不屑的一笑，痕跡還清晰地留在他的嘴角。馬笑中問:「你笑什麼？」「不過是一隻雞，玩兒大了，被褪了毛，何必大驚小怪？」呼延雲歪著肩膀說。馬笑中的臉，彷彿「砰」地打著了火的灶台，一下子漲得通紅!他一把抓住呼延雲的脖領子:「你丫再說一遍我聽聽!」呼延雲瞇著眼睛看了看他，然後慢慢地說:「我說，那不過是一隻玩兒大了的雞，根本不值得憐憫，所以你們也不用假惺惺的……」馬笑中掄起拳頭就要揍他，郭小芬眼急手快，一把拽住他的胳臂，於護士長也連拉帶勸:「小馬，不能吵到陳丹……」
這句話見了效。馬笑中惡狠狠地瞪了呼延雲一眼，轉身往樓外走去。郭小芬去追他，呼延雲整了整脖領子，慢吞吞地跟在後面。馬笑中走得極快，一眨眼就不見了蹤影。郭小芬來到醫院門口，正在張望，發現呼延雲已經站在了身後，生氣地說:「看也看得出來，馬笑中很喜歡陳丹，你怎麼能當他的面那樣講話？多傷人啊!」這時，忽然聽見幾聲又響亮又霸道的喇叭聲，接著便看到了馬路對面的白色普桑，以及坐在駕駛位置上狠狠地嘬著煙卷的馬笑中。上了車，三個人都沉默不語。馬笑中那張被煙霧繚繞著的面孔，彷彿沼氣升騰的池塘，晦暗極了。很久，他才把煙頭丟到車窗外面，一踩油門，車向西駛去。要去哪裡，郭小芬和呼延雲都沒有問。車，停在了胡同口。下車之後，郭小芬覺得眼熟，但是又有些茫然。已經是下午四點左右的辰光，夏天的陽光依舊有些刺眼，灑在胡同裡，給路邊那開裂了的青色條石、暗紅色的磚牆，房頂上幾蓬青裡夾黃的衰草，都漂了一層病懨懨的白色。電線桿子歪得要倒似的，一個男孩子把皮筋的一頭栓在上面，另一頭套在自己的腳腕上，讓一個穿著藍白相間的校服的小姑娘「踩一踩二」地跳皮筋，影子隨著腳步一起躥動。遠處是一棟四層的灰樓，陽台上，枯萎的籐蔓，裂掉的花盆，生銹的晾衣鉤……哦，這不就是果仁巷胡同嗎？郭小芬認出來了。馬笑中從上衣口袋裡抽出一支煙，拿打火機「卡」地點燃，一面看那兩個孩子跳皮筋，一面無聲地抽煙。天氣畢竟有些熱，沒多久，兩個孩子跳累了，收了皮筋，進了胡同口的小店。出來時，小姑娘手裡拿著根和路雪，男孩子叼著根紅豆沙。「跟他媽的我那會兒一樣。」馬笑中淒慘地一笑，「身上就帶一塊五，買根一塊錢的塔糕給她，我自己吃五毛錢的大紅果。」「陳丹？」郭小芬小心翼翼地問。「嗯。」馬笑中點了點頭。
男孩子和小姑娘回家去了，可馬笑中還是怔怔地望著胡同許久，忽然自言自語起來:「那麼好的一個姑娘，後來怎麼就變成那樣了呢？真讓人想不通啊!」「陳丹？」郭小芬依舊問得小心翼翼。「嗯。」馬笑中說，「認識她那會兒，我上初中，她上小學，都住這附近，放了學老在一起玩。我是這一片有名的鬧將，屬於鞋底子抽壞三雙也不好好學習那種。她媽媽不讓她跟我在一塊兒，她才不在乎，她知道我只是淘氣，並不壞。那時候真好啊，見天盼著放學，放學了就往家奔，吃飯都沒這麼積極。遠遠地，總能看見胡同口有這麼個小小的人在等我，然後就騎著個自行車，帶她滿世界轉……其實我一直沒覺得她多漂亮，等她上初中了，忽然有一天，發現她變漂亮了，特害怕，因為我知道我長得寒磣，可是她好像一直也不在乎……」馬笑中一邊念叨著，一邊朝灰樓走去:「她爸爸死得早。不知道她媽媽後來怎麼把那個姓賈的帶回了家，一看就是個人渣。陳丹上了初二之後，突然就和我疏遠了，總躲著我。有一次我就在她家樓下截住她，問出了什麼事，結果姓賈那孫子下樓給了我一大嘴巴，就把她帶上了樓。那會兒我就發誓，早晚有一天，要把這個大嘴巴抽還給姓賈的王八蛋!」推開4單元的樓門，三個人一起往樓上走。回憶起上次摸黑上樓嚇得半死的情景，郭小芬不禁覺得有點好笑。「陳丹的媽媽死得很突然，據說是滑倒了，腦袋撞在暖氣片上。」越往上走，馬笑中的聲音越低沉，「但我總覺得沒這麼簡單，工作後我還調過案件的卷宗，上面說是意外死亡，我又沒學過法醫，看不出什麼。媽媽死後，陳丹經常和一群流氓混在一起，成天叼個煙卷，大半夜參與群體鬥毆，還被我們拘過。在派出所裡，她蹲在牆角，看見我就叫哥，我一下子就想起站在胡同口等我的那個小小的人，眼淚差點沒掉下來……」馬笑中的腳步放緩了，彷彿一些沉重的東西壓在他那原本就又矮又胖的身子上，抬腿，很吃力。
「後來呢？」郭小芬問。「後來……後來她總算考上了大學，我也參加工作了，就很少再得到她的消息了。」馬笑中愣了一愣，突然狠狠甩了一下頭，就像潛泳太久之後，浮到水面上來一樣，然後換上一副滿不在乎的神情，笑嘻嘻地說:「不提啦……我都快把這些事情忘光了。」郭小芬沒有說話，她的目光已經被樓道拐角處的一個小小的東西吸引住了:黃色的圓柱形，頭端是裂開的玻璃片。這不就是我那個失手摔落的小手電嗎？抬起頭，原來再上一層台階，就到頂層了。看見了402的房門，土黃色，佈滿了裂紋;對面的401房門，老舊的情形也差不多。這回，那個面容可怖的老太太不會再冒出來了吧？冒出來我也不怕，我身邊畢竟還站著兩個人呢!等來到402房間的門口，郭小芬才驚訝地發現，自己的心就像被生生地摁在了冰河裡，有一絲恐懼的悸動。當馬笑中信手推開房門時，一股夾帶著灰塵味道的氣息撲面而來，令她身子一顫。不是陰風，不是寒意，但……就是有一種無法言喻的異樣。「這屋子怎麼不上鎖啊？」她一面往裡面走，一面裝成很隨意地一問。「陳丹的媽媽死後，賈魁把這房子的產權轉到了自己的名下，後來不知道為什麼就不在這裡住了，房子交給對面的老太太幫著出租，他抽不冷的回來收一趟租金。但是靠一個老太太坐等房客上門，畢竟不容易。時間一久，房子就空下來了，趕上小偷小摸的把門撬壞，就再也沒有人來修這鎖了。」馬笑中解釋道。房子是兩居室，南北各一間。廁所和廚房都在中間的過道上。地板、木板床和人造革沙發上都覆蓋了厚厚一層土。別的就再也沒有什麼傢俱了。牆皮大都剝落了，牆角上結著骯髒的蜘蛛網。陽台上除了幾雙壞掉的鞋和開裂的花盆，倚著牆還有一些黑灰色的軟「棍子」，仔細一看才發現是幾棵早就爛掉的大蔥。馬笑中手一指北邊的小屋說:「陳丹當時住在這間屋子裡，她媽媽也是死在這裡，呶，就是那扇暖氣片旁邊。」站在暖氣片前，郭小芬再次感受到了那種無法言喻的異樣。就是這麼一排冰冷的、銹跡斑斑、片與片之間充滿著黑絮的東西，奪走了一個人的生命？時間流逝，血跡當然是不會再有了，但是看著看著，郭小芬分明感到:眼前殷起一片鮮艷而慘烈的紅色。「我聽說，這屋子鬧鬼？」她問。「哪裡有鬼!八成是陳丹有時晚上來這裡哭她媽媽，街坊聽到了就胡猜。」馬笑中說。哭聲……縈繞在耳朵裡，很淒切，也很清晰，就像那天夜晚曾經誘惑她推開房門的妖異，不斷延長的手臂，宛如蟒蛇一般，將她一點點絞纏入懷抱，而她拚命掙扎，卻始終無法解脫……「不!」郭小芬突然大叫一聲，把馬笑中和呼延雲都嚇了一跳。她意識到了自己的失態，定定神說:「笑中，你能不能把陳丹母親當年意外死亡的卷宗給我找到，我想和專案組的各位高手們好好研究一下。」「研究？」馬笑中有點緊張，「難道那真的不是意外死亡？」「對!」郭小芬堅定地說，「我感覺，這屋子裡……有冤魂!」