在白雲民族風情節順利開幕後的第二天，風情節的分會場移師到了南江。參加民族風情節的老外都是衝著白雲原生態的民族風情而來，有些根本不參加白雲經過排演的開幕式，直接來到了南江，走進了深山中的苗族村寨。南江的平靜被打破，經過整修的寬敞新街和老街都人頭攢動，熙熙攘攘。負責維持秩序的派出所所長不停地告急，說床位沒有了，停車位沒有了。韓江林立即佈置啟動緊急預案。南江首創的漁船賓館大受老外和年輕人歡迎，他們戲稱為烏篷船賓館、龍船賓館，價格一路攀升，最後竟然一條漁船有人出到五百塊一晚。為了維護正常的價格秩序，不至於讓這種非正當競爭砸了南江的牌子，韓江林派駐村幹部深入各村引導，要求老百姓合理收費。
經過最初的混亂，等到南江分會場開幕式正式舉行時，南江的風情節得到井然有序地展開，這種合理的秩序得到了市委廖建國書記和林敬業常務副市長的肯定。林敬業甚至對韓江林說，市委正在籌劃舉辦金秋藝術節，將抽調韓江林做為組委會辦公室常務副主任，負責籌備工作。
老百姓常說，順風不要三搖片，就是說搖順風船用不著搖槳，船兒也能疾行如飛。到目前為止，韓江林在仕途上可謂走的順風船，志得意滿。
然而，老天似乎不會給任何事情一個完美的結尾。開幕式散場，韓江林把市委主要領導送出南江後，負責維持南江分會場秩序的諶洪把韓江林拉到一邊，神色嚴峻地告訴他一個壞消息，白雲發生了一件惡性案件。
"什麼？"乍聞惡性案件，韓江林身子一顫，頭皮發麻。
"一個三輪車車主提著一桶汽油衝進車管所，焚燒車管所所長，三輪車主死亡，所長重度燒傷。"
"案由？"
"三輪車欠管理費，車管所所長扣押了三輪車，車主沒有錢交，要求車管所暫時欠費，等搶過風情節這段生意，得錢再補上。"
這起案件暴露了執法者執法方式的簡單和粗暴，法與情在心裡交織，韓江林不便作任何置評，說："屠書記知道了嗎？"
話音剛落，屠書記的電話打了進來，劈頭一句："江林，在哪兒？"不等韓江林報告方位，屠晉平說，"我和馬書記、劉志偉在鎮裡的小會議室裡，你馬上趕過來。"
韓江林大聲回答："好"。掛了電話對諶洪說，"屠書記電話，你送到我鎮政府。"
諶洪坐上車，靜了一下，眼睛望著前方說："你不覺得眼前這是一個機會嗎？"
"什麼機會？"韓江林疑惑不解。
"王朝武的位置騰了出來，主要競爭者劉志偉和馬書記攤上這一檔子事，江林，這是老天賜給你的機會啊。"
韓江林腦子裡的弦慢慢地轉過來，想明白了，覺得諶洪說的真沒錯，縣委原是楊副書記分管政法，風情節前做了分工，由紀委馬書記協助楊副書記分管政法，並主要負責民族風情節時期的安全保衛工作，政府是劉志偉分管政法。在民族風情節的風口浪尖，中外記者雲集白雲的特殊時刻，發生這樣一起惡性案件，一旦捅出去，必然會影響分管領導的政治前途。屠晉平在南江召集臨時會議，肯定就是為了防止惡性事件影響擴散，以免在社會上引起混亂。他嚴肅地看著諶洪說："做為一個共產黨員，我們首先應當想到如何使事情得以妥善解決，如何維護群眾的利益，而不是首先想到自己的利益。"
"是。"諶洪爽朗回答，邊開車邊自言自語，"許多時候，領導的利益和群眾的利益目標是一致的，並不相互矛盾。"
會議室裡煙繚霧繞，乍一吸入濃重的煙味，韓江林連嗆了幾口。大概三個人已經討論過了事情最壞的結局，滿臉沉重，只顧著吸煙，只有屠晉平給了韓江林一個眼神，示意他坐下，好一會才說，楊書記陪省水利廳的客人到天堂村看項目去了，馬上趕回來。
韓江林不便打破眼前的平靜，走到窗前，把半掩的窗子開大一些，清新的空氣透了進來。屠晉平想起了什麼，命令道："把諶洪叫來。"
韓江林走到門口讓秘書把諶洪叫來，秘書應聲下樓。諶洪進來後，屠晉平把他叫到面前，交代說："你叫家裡的負責同志立即寫一個情況報告，晚上向常委會匯報。"諶洪打電話交代的時候，屠晉平又說："叫他們馬上傳真到南江來。"
"好。"諶洪的回答果斷乾脆。
楊副書記還沒有到來，縣委辦公室打來電話，說常務副市長林敬業要接待來白雲考察的深圳文化旅行社的老總，臨時留了下來。屠晉平和劉志偉不敢怠慢，決定把在南江召開的臨時會議推遲，晚上在縣委常委會議室舉行。
晚上九時，常委們才得以從各自陪客的酒席上脫身。平時，依劉志偉的豪放，自然不把例行的常委會放在心上，今晚的議題事屬特殊，劉志偉滴酒不沾。其他人走進常委會議室時，如喪考妣似的緊繃著臉，正襟危坐。這種氣氛與屠晉平的風格大不相宜，他開玩笑說："今晚大家情緒不高啊，天還沒有塌下來嘛。"
會議室裡發出了一串輕微的哂笑聲，緊張的氣氛稍微緩和了一些。
屠晉平不再像往常一樣信馬由韁地閒扯，而是直接切入主題，說："值此民族風情節舉辦之際，居然發生了一起嚴重的惡性案件，案件怎麼定性，要由公安局的同志匯報以後再下結論，由於眾所周知的原因，數百名中外記者雲集白雲，我們必須把案件給白雲造成的惡劣影響控制在最小範圍內，宣傳部和公安局要做好兩手準備，首要的目標是不能把消息擴散，同時要考慮好，一旦消息擴散，我們要怎樣把輿論引向正確的方向，才能不影響我縣正在形成的欣欣向榮的良好工作格局，不影響我縣經濟上的全面改革開改。"
負責縣城安全保衛的組長是劉志偉，常務副組長是公安局長吳宏忠，副組長為王茂林。屠晉平撇開吳宏忠，直接叫王茂林向常委會匯報案件的整個過程。
案由清晰明瞭，由於車管所粗暴執法激起了車主的憤怒。王茂林在匯報的時候，透露了一個不容忽視的問題，三輪車主迫於被轎車取代的壓力，已經積怨甚深，這一事件有可能成為導火線，激起三輪車主的公憤。他們準備明天全面罷市，到縣政府請願。
這個意外的消息令屠晉平和苟政達同時色變，異口同聲追問："這消息是否確實？"
王茂林鄭重地點了點頭，隨即說："我們已經命令公安幹警密切關注事態的動向，對極有可能帶頭肇事者進行了嚴密監視，以便隨時進行控制。"
屠晉平說："要雙管齊下，縣醫院要全力搶救傷者，同時做好死者的安撫工作，千方百計拖過這幾天，公安局要和城管、社區、鎮裡聯合起來，連晚連夜進村入戶，做好三輪車主的思想工作，要組成多道防線，嚴防死守，保證在任何環節，任何地方都不會出問題。"
擔心因激生變，常委會決定暫時把案件擱置起來，留待下次常委會再討論案件的性質。在南江的碰頭會上原定要對吳宏忠停職檢查，由政法委張書記暫時代理公安局長、諶洪負責日常工作的意見，也擱置不提了。