綠源縣政府辦公室幹部蕭如峰正在整理材料的時候，寧小濤過來給他道賀：「如峰，祝賀你！今天中午請客吧，這天氣真冷，要不你請我們幾個吃火鍋？」
「你說什麼啊？有什麼事值得我請客的？」蕭如峰雖然知道可能是自己提拔的事情，但不好明著問，只好裝出什麼也不知道的樣子。
「你馬上要被提拔了。就是前幾天推薦的人選，你得的票數最多。」寧小濤神秘地說，「剛才，我在組織部幹部科聽說的，後天就開始考察了。」
對於蕭如峰的提拔，既在人們的意料之中，也在人們的意料之外。因為在縣政府辦公室，提拔一個副科級秘書是件很容易的事。這些年來，從政府辦走出去的鄉鎮黨委書記、鄉鎮長、縣直部門的局長、副局長也有不少。
很多年輕人都在這裡工作一兩年後就能提升為副科級或者正科。任一個法制辦主任、外事僑務辦副主任、體改委副主任什麼的，沒有職位時，就任一個副科級秘書。然後，找準一個機會出去，擔任鎮長、局長職務。
從工作上來說，政府辦是一個很鍛煉人的地方。從農業到工業，從交通到建設，再到教育和衛生，各個行業各個領域的工作都要涉及。甚至連平時人們心裡並沒有多少認識的氣象行業在這裡也要涉及。一個秘書，首先要做的就是對主管領導所分管的行業有一定瞭解，盡可能多掌握一些這方面的知識。哪怕是一個外行，也要在短時間內成為一個「內行」。所以，凡是在政府辦工作過一段時間的人，只要是自己肯鑽研，大多對各行各業的工作有著相當的瞭解。
經濟工作是重中之重，一個鄉鎮的領導如果不懂經濟工作，可能他開展工作就有相當的困難。想要把工作做好，困難就更大了。因此，領導都喜歡派懂經濟懂業務的人去鄉鎮任職。而從另一個角度來說，經常跟著縣裡的領導，工作生活中比一般的人接觸領導要多得多，領導對身邊的人瞭解得也越多，提拔的機會也就越多。當然，領導越瞭解，對那些作風懶散、不求上進、作風飄浮的人來說並不一定是好事，領導知根知底，是不會把這樣的人放下去擔任領導職務的。
當然，在辦公室內部。蕭如峰這次提拔，也並不是人們想像中的那麼容易，其中也是經過了一點點曲折。
縣裡每一次提拔幹部，在單位內部職位允許的情況下，有時得考慮到平衡關係。也就是照顧到單位與單位之間的均衡，保持一個較大範圍的相對的公平。比如說，縣委辦提拔了三個人，政府辦也得提拔三個人；人大提兩個，政協也得提兩個；紀委提一個，組織部也要提一個。怕的是挫傷單位的積極性，再說，人家單位提了兩個，你單位只提一個，領導會覺得自己丟了面子，說話不管用。如果人家單位提了幹部，你這個單位沒提，下屬無形中會感到自己單位沒有威信，工作積極性受到損傷。
每次提拔幹部，一些領導就很注重各個單位的情況，生怕自己單位吃了虧。可是這樣，又有點像比賽打乒乓球那樣，打淘汰賽。得看分組的實力而定，如果兩個最強的對手碰到一起，可能實際第二名的第一輪就被淘汰了。甲單位最優秀的，可能在乙單位只能算一般，可是他在甲單位卻提拔了，比他更優秀的人在乙單位可能還得不到提拔。所以，平衡了單位，往往就沒有平衡個人；平衡了個人，就不可能平衡單位，始終無法做到絕對公平。
按照慣例，政府辦主要是根據進來的年限。先來的先提，後來的後提，論資排輩。能選到政府辦來的，大都比較優秀，能力上差別也不是太大。為了讓大家都有一個平衡的心態，乾脆按著順序來。
有一部分人因此在工作上也養成了一種習慣，不出錯不爭先，不求有功但求無過。他們知道，爭先也沒用。沒有輪到你面前，你工作幹得再好也沒用。到了你的份上，你幹得再差也不會對你怎麼的，機會照樣給你。
幾任辦公室主任都想打破這種局面，改革一些做法，但最後怕出意見，都沒有付諸行動。如果按照進入政府辦的時間順序，蕭如峰就最少還得等兩年，因為排在他前面的還有四個人。
這次政府辦只有一個提拔的名額，辦公室李厚明主任突然決定實行改革。
他向縣長朱哲作了請示：「朱縣長，這次政府辦公室提拔幹部的方式我想來個改革，打破那種論資排輩的局面。提高大家的工作積極性。」
「厚明，早就該改改了。現在有的同志工作上缺乏激情，沒有動力，沒有壓力，坐在那裡等靠要。這樣下去，會影響整個辦公室的工作。你打算怎麼改？」
「我想把這個提拔名額拿出來，全體辦公室工作人員一起*推薦。推到哪個是哪個，誰也沒有話說。」
「行，就照你說的方法去辦。你跟幾位副縣長也通下氣吧。」
「好的。」
李厚明召開了一個政府辦全體工作人員會議，「這次，我們要改革一下以往提拔幹部的方法，實行*推薦。一會兒我們就開始實行投票。」
整個政府辦26號人一起投票，每人發一張紙條。認為誰最優秀誰在這次可以提拔就寫誰的名字，每張紙條限定只能寫一個。
投票結果當場公佈，蕭如峰得票最多。於是，政府辦在上報預備人選時把蕭如峰的名字報了上去，機會意外地落在了蕭如峰的頭上。
幾天後，縣委考察組就來對蕭如峰進行考察了。
看到果真是這樣做了，前面進來的幾個人不高興了。比蕭如峰早兩年進來的劉澤文首先找到主任李厚明，「李主任，是不是我做錯了什麼？為什麼不按照過去的規矩來，是不是為了提拔蕭如峰有意這麼搞的？」
「不是，是論資排輩的做法太陳舊，已經不能提高大家的工作積極性了。這樣做的目的是充分發揚*，聽聽大家的意見，把決定權交給大家。提拔蕭如峰是大多數人的意見，這是當場就唱票了的。你應該認這個賬，雖然你也做了很多工作，但是和蕭如峰相比，還是有差距的。」
劉澤文氣憤地說，「這麼多年來，一直都是按資歷提拔，按說這次怎麼也輪到我了。為什麼到了我面前就不按資歷了？你這不是有意整我嗎？你們領導，想要整誰總會拿出一個理由來。」
李厚明聽了這話，有點生氣，「澤文，你怎麼可以這樣說話？我也只有一票，這是最*的決定了。現在，你不僅不好好反省自己，反而來指責我。我再問你，即使不搞*推薦，四個人當中又一定會是你麼？跟你一起來的還有兩個人吧？我覺得你真的該好好想想大家不推薦你的原因了。」
「反省不反省是我自己的事。」劉澤文重重的把門關上，走了。
劉澤文又找到縣長朱哲，「朱縣長，李厚明借提拔幹部搞個人意志，想盡辦法有意整我們。」
朱哲早就知道劉澤文在工作上並不很好，惰性比較重。老是到基層要這要那，在幹部中反映不是很好。
「澤文，李主任在事前請示了我，這個方案也是經過了我同意的。在當前這種情況下，這種*提拔幹部的方式勢在必行。我相信你今後會更出色，得到大家的推薦。」
劉澤文並不答應。「朱縣長，我就不理解，為什麼李主任非要在我提拔的時候就來個改革？」
朱哲本想安慰一下劉澤文，聽了他的話，只好說，「澤文，請你自己認真想一想，憑良心說話，你跟蕭如峰兩個人，在工作上哪個更優秀？」
劉澤文說，「蕭如峰。」
「既然這樣，你就不必說什麼了，他比你優秀，那就提他。幹部工作又不是請客吃飯，還講什麼人情？你以為按進來的年限提拔就公平？那也不公平，能力上沒有分別嘛，大家都按順序來，那工作還有什麼干頭？大家都靠在那裡等就是了。不錯，辦公室這次是搞了變革，今後，我們縣政府辦公室在提拔幹部上都得用這種方式，再不許搞論資排輩了。」
劉澤文怏怏地回到了辦公室。
裴志海與劉澤文同一年進入政府辦公室，如果論資排輩，這次他也是候選人之一，但是搞*推薦，他就一點希望都沒有了。
「澤文，怎麼樣？」
「還能怎麼樣，朱縣長說，這是經過他同意的。志海，你說還有什麼辦法沒有？」
「那就沒辦法了。算了，澤文，我們爭取下一次吧。」
「也只好這樣了，只是我把李主任也得罪了。」
「那不要緊，李主任是個不記仇的人，他不會往心裡去的。你放心好了。」
社會上有一些傳聞，說現在的幹部提拔如何如何，又是說那個人工作能力很差被提到哪個重要崗位上，又是說誰誰一個二百五式的人物當了個局長。其實，這種「阿斗式」人物任職的現象在一些並不重要的部門和崗位也許存在，但在一些重要崗位上卻很少。
道理非常簡單，一個鄉鎮的書記、鎮長和一個部門的一把手。在縣裡是舉足輕重的，人員沒選好，就等於在找領導自己的麻煩。稅收任務完成不了，農民收入上不去，幹部教師的工資不能及時到位。今天這裡上訪，明天那裡告狀，這邊為了祖墳的事宗族之間打架，那邊為了山林問題村與村之間又起糾紛，把縣裡的領導弄得像救火隊員一樣，心煩意亂。從小處說，這樣會連當官的好心情也沒有了。從大處說，這是在拿自己的政治前途開玩笑，只要有理想有抱負想幹出點成績的人，又有哪個領導會開這樣的玩笑呢。這就好像是學校選班主任一樣，校長是慎重的，一定要選負責任有能力有經驗的人去擔任。班主任沒選好，班級亂了。學校領導就要多操心多費心，學校的整體工作就上不去，成績就得不到提高。一個班級尚且如此，一個鄉鎮、一個部門就更不用說了。
當然，照顧性的提拔也有，比如說有的同志在領導身邊工作時間長了，因為能力原因，一直沒有得到提拔。領導換了一茬又一茬，他卻依舊原地踏步。最後，領導考慮這個人也快退了，往往會給個副科或者正科的待遇享受。還有一種情況就是，在一些大的部門工作，平衡來平衡去，單位的人都提拔了，只剩下極少數能力差一點的。最後也會提拔到一個崗位，不過，肯定不是要害部門的崗位去。
蕭如峰成了這些年來縣政府辦提拔起來的最年輕的副科級秘書。在山南農業大學的時候，蕭如峰就拿到了碩士學位。勤快、謙虛、好學，接受能力強，是他最大的特點。在縣政府辦，誰都喜歡這個年輕人。
年後分工時，分管農業的文經傳副縣長點名要蕭如峰跟他這條線。
「厚明，今年讓如峰跟我吧。」
「這個……」李厚明猶豫了一下，「文縣長，說真的，好幾位領導都打過招呼了呢。」李厚明覺得有點為難。
「厚明，這個我不管，我年紀也大了。老頭子一個，馬上就要退到二線。老頭子擺擺資格，如果是朱縣長要他，那我沒說的；別的副縣長，我可就不讓了。」
「文縣長，我盡量吧。」
結果李厚明找到另外兩位副縣長一個個解釋了之後，蕭如峰才跟了文副縣長。
不到一個月，文副縣就對蕭如峰大加讚賞。在各個場合誇讚蕭如峰，「如峰這年輕人真是不錯，將來一定會很有前途的。」
有一次還在組織部長馬克文面前誇他。
「老馬，這個年輕人真是優秀，勤快、謙虛、好學，接受能力強。安排一項工作，馬上就能落實到位，並且落實得比一般人好，有辦法，點子多。不錯，真的不錯。」
「文縣長，你這叫做強將手下無弱兵。如峰的名字，我多次聽人提起過。是不錯，年輕，有能力。」
「呵呵，老馬，那以後可得重點培養培養。」
俗話說，「年齡是個寶，文憑少不了。」這兩個條件蕭如峰都具備了，加上工作十分出色。提拔不到半年，縣委組織部就把他當做優秀的後備幹部重點培養。
轉眼，就到九月份，一年的工作又過去了大半。
一天下鄉，文副縣長在車上對蕭如峰說，「如峰，有機會去鄉鎮鍛煉鍛煉。你還年輕，現在也有一定的工作經驗了。原來又跟過分管工業的任副縣長，現在跟著我對農業上的工作也多少有了清楚的瞭解。工業和農業是我們鄉鎮的兩大主要工作，你在工作上也可以算是個行家。不過，在縣政府辦畢竟只是紙上談兵，到了鄉鎮可就是真刀真槍地干了。」
「謝謝您的關心！我聽從組織的安排，如果能去鄉鎮工作，我一定努力幹好。」
「那就看機會吧，你這樣的人才不到鄉鎮去鍛煉，實在是可惜了。有機會我會盡力推薦你下去，我先找時間與馬克文部長溝通溝通。」
說起來好像隨隨便便，但蕭如峰知道，文副縣長其實是在徵求自己的意見，也許再過不久就要動幹部了。
果然，十二月一過，剛剛進入元月份，蕭如峰就被下派到自己的老家綠水鎮擔任鎮黨委副書記職務。從級別上來說，政府辦的副科級秘書下派到鎮裡擔任副書記，並沒有提拔，同樣是副科級。但是，嚴格來說，這也是得到重用，鄉鎮黨委副書記是一個承上啟下的位子。在鄉鎮副科級領導中是最重要的位置，是許多副鄉鎮長、鄉鎮黨委委員夢寐以求的職位。要想擔任鄉鎮長、鄉鎮黨委書記，必須要經過副書記這個職位。也就是說，在鄉鎮擔任了副書記，一般情況下，下一步就是擔任鄉鎮長。過去，還有極少數人從黨委副書記直接擔任鄉鎮黨委書記的職務。
「如峰，你這次下去，是作為我們政府辦最有希望的幹部苗子下去的。」李厚明在找蕭如峰談話時對他說，「下到鎮裡之後，一定要好好工作，盡快得到大家的認可。」
「李主任，謝謝您的關心！我一定好好幹。」
「我相信你。其實大家都相信你的，認為你肯定會有發展前途。」
「能得到大家的信任，我真的很榮幸。」蕭如峰知道，李厚明並沒有說半句假話，辦公室的人一直非常信任蕭如峰。對他的前途大家也非常看好。
報到那天，縣委常委、組織部部長馬克文、縣政府副縣長文經傳親自送他到綠水鎮，這種陣勢是前所未有的。
縣裡有個不成文的規矩，送副科級職位的人就職到任，一般只安排一名正科級領導去送，通常是組織部副部長出任這一角色。有時實在安排不來，也會安排縣委其他部門一把手前往。只有新任命的正科級主要負責人才安排副縣級領導到新的單位上任。
在車上，文經傳告訴了蕭如峰一件事情，「如峰，綠水的班子情況稍微有點複雜，這個你原來也知道一點點吧。」
「文縣長，我知道一點點。」
「黨委書記賈景輝與副書記區洋，還有副鎮長凌步新幾個人基本上是一個小團體。鎮長劉群與賀君龍他們幾個人基本上又是一個小團體。縣委之所以派你到那兒去，就是希望你的到任能打破這種局面。所以，你得有個思想準備，工作不一定會很好做。」
「文縣長，我覺得只要我不偏不倚，一心為了工作，他們也不會怎麼樣的。」
「一不小心，你就處在夾縫當中，兩邊不是人。另外，賈景輝這次本來向縣委要求的是凌步新擔任副書記，但是縣委沒有同意。」
「我明白了，文縣長，謝謝您的提醒！」
一會兒，文副縣長又說，「如峰，還有一點，我得提醒你。賈景輝跟我們市裡的蔡子清副市長關係很不一般，所以他感覺底板硬。你別看他表面上一副笑臉，實際上一般人是不太買賬的。鎮長劉群原來是我們羅子明副書記的老部下，是他一手提拔起來的，所以底氣也很足。正因為這樣，所以兩人暗中一直較著勁。」
對於這一點，蕭如峰並不是很清楚，尤其是賈景輝與蔡子清副市長的關係。他過去一點也不知道，「原來是這樣。」
「如峰，組織上把你放到綠水，是看重你的能力，對你寄予厚望啊。可是，我卻有點為你擔心，你一直待在機關。對鄉鎮工作沒有經驗，又處在這樣一個環境當中，怕是難於應付啊！」
「文縣長，我盡力而為吧，實在不行，說明我的能力有問題。連一點這樣的局面也應對不了，說明成不了大事的，到時候也沒什麼可怨的了。」
「你不要小看這個問題，其實最難處理的就是這個。過去在其他地方也有過這種情況，有的人堅持原則，後來卻成為兩派的眼中釘。有些人拿原則做交易，在兩頭中間和稀泥，最後卻落得個兩不討好的下場。組織上也批評他沒有原則。所以凡事得遇時而動，隨機行事，如果你把這個問題處理好了，以後到哪裡都沒有問題。」
「我想我還是堅持不偏不倚，靈活處理這個大的方向吧。」
「我相信你。其實今天馬部長和我兩個人送你的目的，就是增加你的影響力。」
蕭如峰沒有想到馬克文和文經傳考慮得這樣周到，心裡不由得十分感動，「如峰十分感謝您和馬部長的關心和支持！」
蕭如峰只是一名鄉鎮黨委副書記，一個副科級領導上任。送的時候卻來了兩名副縣級領導，一個縣委常委，一個副縣長，這不由得不使人刮目相看。
到了綠水鎮政府，蕭如峰他們還沒下車，辦公室主任陳小璐就跑了過來。她正要幫助開車門時，大家都已經打開車門，從車上下來了。陳小璐走過來趕緊跟大家熱情地打招呼。
「馬部長，您好！」
「文縣長，您好！」
「小陳，你也好啊！」文副縣長笑呵呵地說。
「蕭秘書，您好！」
馬克文笑道，「陳主任，現在他不再是蕭秘書，是你們這裡的蕭副書記了。」馬克文在公眾場合總是正職副職分得很清楚，從不亂說職務。是一把手他就說這是某某書記、某某局長，是副職他就說這是某某副書記、某某副局長，把人的職位說得很分明，絕不像一般人那樣含糊地把副字去掉。
「陳主任，你好！」蕭如峰過去也認識陳小璐，下鄉時經常打交道。不知為什麼，今天看到陳小璐時，忽然覺得心裡動了一下，覺得有點特別。
蕭如峰還沒來得及思索這種特別是什麼時，鎮黨委書記賈景輝、鎮長劉群也出來了。
「馬部長、文縣長，歡迎兩位領導大駕光臨！歡迎，歡迎。」
「景輝，我們把如峰同志送來給你當助手。」馬克文說。
「歡迎，歡迎如峰同志到我們綠水鎮來。只是，我們綠水的條件比較艱苦啊。」賈景輝緊緊握著蕭如峰的手。
大家簇擁著進了鄉政府的接待室。
先是馬克文部長介紹了一下蕭如峰，說了幾句典型的官話，「如峰同志原來在縣政府辦擔任副科級秘書，工作做得很好，反映相當不錯，是個有水平有能力能吃苦的幹部，相信如峰同志到了綠水之後，在景輝、劉群同志的帶領下，通過大家的支持。在新的崗位上能夠努力工作，做出好的成績。希望大家多支持他、幫助他，大家一起同舟共濟，齊心協力把綠水的工作做好。」
接著文副縣長也說了幾句類似的話語。
「如峰跟了我一年時間，說實在的。從我個人感情上來說，我是捨不得他的。有他在我身邊，我的工作輕鬆多了。很多事情不用我操什麼心，他都會幫我弄好。但是，為了他的前途，也為了我們的事業，我們還是把他放到基層、放到一線加強鍛煉。我想，有景輝和劉群等同志的支持和幫助，如峰會很快適應在鄉鎮的工作和生活，也會很快進入角色的。我更相信大家在這裡會團結共事，精誠協作。」
最後，是鎮黨委書記賈景輝表示歡迎，「請兩位領導放心，我與如峰同志也早就認識。如峰同志的到來，給我們綠水又增加了希望。工作中我們又多了一員驍將，今後我們一定會愉快共事的。我和劉群鎮長一定跟大家團結務實、奮力拚搏，把綠水的工作做得更加紮實，使綠水的群眾更加富裕。絕不會讓馬部長、文縣長失望。」
中午，綠水鎮安排了一頓豐盛的午餐為蕭如峰接風，賈景輝、劉群、黨委副書記區洋以及幾位黨委班子成員和辦公室主任陳小璐都在作陪。
賈景輝說，「我們熱烈歡迎蕭如峰書記這樣的青年才俊來鎮裡任職，感謝馬部長和文縣長對我們綠水鎮幹部的關心，這也是對我們綠水鎮的重視啊！兩位領導親自前來，足見對我們如峰書記的關心，也足見我們如峰書記的確是出類拔萃的傑出人才啊。」
馬克文部長趕緊打住，「景輝，你這話只對一半。本來前幾天我就計劃好今天來看看你和劉鎮長還有其他幹部的。恰好今天如峰前來報到，你看，我就做了個順水人情，既來看你，又來送他。要說人情的話，你、劉群、區洋還有他們，八個人，一人一份，這邊可是佔了八分之七。你剛才這話，我的人情就只剩下如峰這八分之一了。這樣吧，我獎你一杯酒，就當是對你剛才所說的話的獎賞。」
「馬部長，原來你是來看我們啊。我不知道，該罰，該罰。」賈景輝端起酒杯一飲而淨。
馬克文的話說得賈景輝他們幾個人心裡暖洋洋的，組織部長就是組織部長，明明特意來送蕭如峰，卻又把一份人情說成了八份，不僅滴水不漏，而且皆大歡喜。
「景輝，好酒量。」
「呵，馬部長的獎賞不要說一杯，就是十杯，我賈景輝也要喝的。」
「不過雖說只有八分之一的人情，但如峰這個小伙子還是很不錯的。過去他雖不在我們組織部工作，但部裡的同志卻經常提到他。說他有水平、有能力、年輕好學、肯鑽研，很優秀，相信在你這個班長帶領下，如峰會成長得更快。」
「馬部長，我還全指望著他來幫我呢。」賈景輝哈哈一笑。
文副縣長端起了杯子，「今天我是沾了馬部長和如峰的光。本來，我是下午動身去梨樹坪鎮。後來聽說如峰今天到任，於是，提前了半天動身。如峰跟了我一年，是個很不錯的小伙子。工作能力強，聰明而又不失厚道，是個可靠的人才。景輝，我先敬你們幾位，請你們今後多幫助如峰，如峰的成長可全靠你們幾位了。」
文經傳的話多了份關心，帶有很濃的私人色彩。有些話好像是一位家長送孩子到單位時說的話一樣。
「文縣長，您就放心吧。」賈景輝伸手拍拍蕭如峰的肩膀，以示兩個人非常親近。
兩位縣領導都把特意來送蕭如峰的目的掩藏到了後面，把一個特例說成了順水人情。本來按照安排是組織部的魯副部長送蕭如峰到綠水。來的時候馬克文說，「綠水蕭如峰那裡你不用去了，剛好我到那裡有個事，順便我送一下他，省得你為此特意跑一趟。」
「如峰兄弟，你到綠水來，我非常高興啊，早就聽說你在工作上是一把好手，為人又好，你來了，我們綠水鎮黨委可就如虎添翼了。來，我們單獨喝了這杯。」賈景輝說完看了馬克文和文經傳兩人一眼，「兩位領導，今天是如峰來上任，我就先從如峰兄弟這裡開始了。」
賈景輝開口就是如峰兄弟，讓人感覺到非常親熱。
鎮長劉群聽了，心裡的感受卻很不同，他知道，賈景輝這種態度，是表面上套近乎，意在拉攏蕭如峰。心裡盤算著，找個時間把賈景輝的底子揭穿。
接著，鎮長劉群、副書記區洋和其他幾位鎮裡的領導舉杯敬酒,一桌人興高采烈。
劉群很高興，從某種角度來說，他希望新到來的人是個非常得力的人，成為自己的左膀右臂。這樣也許自己就可以與賈景輝抗衡了。特別是看到馬克文部長和文經傳副縣長同時送蕭如峰到任時。他感覺，如果與蕭如峰的關係搞好的話，那麼，自己這邊的實力並不亞於賈景輝那邊。
綠水鎮的班子在蕭如峰到達之前，基本上是賈景輝一掌遮天下、集黨政大權於一身。黨委副書記區洋、副鎮長凌步新是緊跟賈景輝後面的兩個人。鎮裡的很多事情基本上都是他們三個人做主。劉群與副鎮長賀君龍，浦尚農幾個人對此意見很大。
劉群雖然是一鎮之長，但很多時候就是履行一個簽字的義務。政府這邊的很多事情，賈景輝他們決定下來，劉群簽字落實。他多年前就一直想改變這種狀況，只可惜孤掌難鳴，賀君龍、浦尚農雖然想幫他，但是能力有限。劉群一個人夾在這中間，走也不是、去也不是，在公眾場合還鬧不得、氣不得。
現在好了，蕭如峰來了，這種一邊倒的格局從此將要改變。
劉群一臉的笑容，「如峰書記，歡迎你加入我們綠水的幹部隊伍中來！今後，我們就是一條戰壕裡的戰友。你是縣裡來的，站的層次高，還請你多多支持和指教啊！」
「哪裡？劉鎮長在綠水工作多年，很多方面還要請你多幫助和指點。」
「來，如峰，乾了這杯酒。」劉群端起杯子跟蕭如峰手中的杯子碰了一下。
賈景輝看到劉群在跟蕭如峰喝酒，就知道劉群打的是什麼算盤。他心裡暗暗笑了笑，笑劉群不知道自己的斤兩。「蕭如峰這麼聰明的人，能跟著你劉群到一邊去麼？要跟也會跟我到一邊的。」
賈景輝的眼神盡被蕭如峰看在眼裡，蕭如峰看了看賈景輝和區洋，舉起杯子，「來，來，賈書記，區書記，我們大家一起來吧。以後在這裡全仰仗各位關照了。」
劉群順勢把杯子跟賈景輝、區洋碰了碰，「對，對，互相關照，來，喝酒，喝酒。」把杯裡的酒一飲而盡。
黨委副書記區洋在酒桌上最勉強，典型的那種皮笑肉不笑。從蕭如峰和兩位縣領導下車的那一刻起，區洋就感受到了一種空前的壓力。區洋與蕭如峰過去也熟悉，知道這個人在政府辦的時候，大家都說他能力強，縣裡的一些領導都把他看做是幹部苗子，是個有前途的幹部。
區洋暗自思忖，我雖然排位在蕭如峰之前，但是，這個排位沒有什麼明顯優勢。
聽到蕭如峰叫大家一起喝酒，區洋趕緊拿起杯子，「蕭老弟，你學問高，能力強，區洋今後在工作中還得請你多指點啊！」
蕭如峰趕緊說：「區洋大哥，你這話可就不對了。你對綠水的情況瞭如指掌，今後還得請你多指點我才是啊。」
區洋聽了蕭如峰這句話，臉上的笑容燦爛了些。
辦公室主任陳小璐一直沒有說話，忙裡忙外，幫助大家倒酒、續茶水。看各位領導都敬過了酒，她才端起一杯開水，在桌子上轉了一圈，表示了一下敬酒的意思。然後，文文靜靜地坐在那兒，邊吃邊看著桌子上的人。發現誰開始敬酒了，馬上就拿起酒瓶幫助加酒；看誰碗裡的飯快吃完了，就趕緊過去幫著盛飯。
別看賈景輝笑容滿面、非常熱情，其實他是最不高興的。
本來，這個空缺的黨委副書記位子，賈景輝早有人選。鎮裡有一個叫做凌步新的幹部，是賈景輝的一個遠房表弟，已任了兩屆副鎮長。不久前，賈景輝為這事也找過馬克文，說要就地把凌步新重用，讓他擔任黨委副書記的職務。
馬克文說，「組織上已經有安排了，並且是個優秀人選。肯定會是一個得力助手，對你的做工作一定會有很大幫助。」
聽了這話，賈景輝知道，領導心中不僅有了人選，而且對這個人選還非常滿意。
「那，凌步新的事呢？」
「這個同志反映不是很好，恐怕還得放一放，估計暫時不會動他。」
對自己的表弟是個什麼樣的人，賈景輝再清楚不過了。聽到馬克文這樣說，賈景輝不好再說什麼，但是他仍然不想放棄。於是，又找到縣委書記丁中，「丁書記，您看，我們鎮裡空缺的那個副書記的位子是不是就在我們鎮裡的副科級領導幹部中產生？」
丁中聽出了賈景輝想提拔自己合適的人選，但是，並不先表態，而問道，「景輝，你覺得有合適的人選嗎？」
「有，凌步新就不錯，他已經干了兩屆副鎮長了。」
「景輝，你別看我一年沒幾次到你鎮裡，對你的幹部我還是比較瞭解的。凌步新這個同志反映不是很好，群眾反映他一天到晚就知道玩麻將，下鄉到村裡也就吃吃喝喝。群眾當中關於他的傳聞還有不少呢，依我看，給你們派一個得了，補充點新鮮血液，對工作更有利。」
「可是，這樣的話，也許鎮裡幹部的積極性會受到挫傷。」
丁中臉上的表情嚴肅起來，「景輝，你這個觀點可就不對了。正是因為從幹部的積極性出發、從事業出發，我們才要正確使用幹部。提拔一個不適合的幹部，可能會使一大批能幹、幹事的幹部的積極性受到損傷，可能使幹事者動歪腦筋，走別的路子。幹部工作可不是一項可拿來做人情的工作，原則性很強，為什麼不在你們綠水產生？就是因為你們目前沒有合適的人選。這就是對那些想得到重用而沒有被重用的幹部的一個警示：要想得到組織重用，就必須好好工作。」
賈景輝知道，丁中的這些話已經說得很重，等於是在批評自己了。
「是，丁書記，今後我一定在幹部作風建設上下工夫，好好抓一抓。對凌步新我也會加強教育。」
丁中臉上的表情緩和了一下，「這才對嘛。你要知道，用好了一個幹部，可以帶動一片，影響一群；用壞一個幹部，也一樣動搖一片，影響一群。那是完全相反的兩個影響，所以任用幹部不能馬虎的，鄉鎮幹部一個蘿蔔一個坑，每人都是一個重要角色，都分管了一塊，稍有不慎，就可能出大事。就會影響一方的工作。」
「對，丁書記，我接受您的批評教育。」
「景輝，這個凌步新，目前還不宜重用。你回去一定要對他加強教育，你告訴他，如果像目前這樣下去。不僅難以得到提拔重用，就是目前這個副鎮長職務，有一天也會保不住的，群眾在選舉的時候會不認同他啊！」
「好，我回去一定會加強對他的教育。」
賈景輝沒有想到，在丁中那裡不僅沒有達到自己的目的，反而被批評了一頓；心裡感到很生氣。
回到鎮裡，賈景輝就把凌步新找來狠狠地罵了一頓。
「你看看你，怎麼這麼不爭氣？連縣委丁書記都知道你只會一天到晚玩麻將，群眾反映大。你讓我怎麼重用你嘛？我說過你多少次了，平時多下去走走，多跑跑村裡，跟群眾接觸，多辦點實事。可你呢？充耳不聞。」
「表哥，其實我玩得也不是很多，那些吃了沒事的人反映我，是有意針對你來的。他們哪個不知道我是你表弟呀？到領導面前告我黑狀，不就是給你難堪嗎？」
「你還別說，你要不存在這些毛病，別人能給我難堪嗎？你怎麼這樣不爭氣呢。」
賈景輝的話不僅沒有起到教育作用，凌步新反而生起氣來。他覺得根本不是自己的問題，是賈景輝在縣裡沒地位、沒面子。
「什麼不爭氣，你愛提不提。算了？自己沒本事，一個副書記職位還得別人來做，現在還怪起我來了。你沒看人家鎮裡，用的幹部全是自己內部提的，不就是黨委書記在縣裡威信高，說話有用嗎？」
「你——」賈景輝氣得要命，「我再也不管你的事了。」
「不管就不管，反正你也重用不了我。」
兩個人不歡而散。
賈景輝對凌步新的話非常在意，是不是真的自己在縣裡威信太低了，說話沒有用呢？好幾天時間，賈景輝都在想著凌步新的這幾句話。他對這個還沒到任的不知名的黨委副書記卻從此沒有了好印象，覺得就是這個人挑戰了自己的威信。
官場上，人與人之間的不和往往不是因為兩個人有宿怨，也不是因為兩個人有舊仇。可能兩個素不相識的人，見面就必定是得罪了。也可能是兩個本來關係較好的人，聚到一起就是必定成不了朋友。比如蕭如峰與賈景輝、凌步新,蕭如峰在政府辦公室工作的時候，大家見面都非常好、非常客氣，關係也不錯。可以說，幾個人與蕭如峰都是老朋友，凌步新到縣政府辦事，有時還會到蕭如峰辦公室聊上幾句。但是，現在不同了，不是因為蕭如峰這個人怎麼樣，而是因為這個位子被蕭如峰佔了。誰處在這個位子上，誰就得罪了賈景輝；誰得罪了賈景輝，就得罪了凌步新。真可謂：「匹夫無罪，懷璧其罪。」
不過，看到馬克文和文經傳兩個人同時來送蕭如峰。賈景輝知道，蕭如峰在縣領導面前一定有著極好的印象，要不然，不會出現這種情況。論起這，就是自己這個正科級鎮黨委書記，若不是刻意安排，恐怕也辦不到。如果蕭如峰被劉群爭取過去，那麼劉群的實力將會增強很多，到時就只怕真的可以與自己抗衡了。
賈景輝心想，反正事實已經這樣了，責怪蕭如峰不僅沒用，反而會把蕭如峰推向劉群這邊，使自己憑空增加一個強勢的對手。與其這樣，不如把蕭如峰拉過來，如果能為己所用，劉群就會更加孤立了。所以，他壓制住心裡的不滿，做出一副非常熱情的樣子。
凌步新沒有參加陪客，賈景輝悄悄走了出來，找到凌步新，「步新，今後一定要好好配合蕭如峰的工作，要沉得住氣，千萬別做傻事。」
「我不理他，他也別管我。」凌步新一副無所謂的樣子。
「你看，你看，我說你吧，這樣子你讓我怎麼替你說話？難道你還看不出來，姓蕭的現在是紅人，你得罪他不就是得罪領導了？」
「反正也提拔不了，得罪了又怕什麼？」
「步新，你也別說洩氣的話，我會盡力的。先好好配合，到時我再想辦法把他弄走，再提你。現在我們不可能讓他到劉群那邊去吧。萬一真跟劉群搞到一塊了，跟我們唱對台戲，總不是好事吧？」
「好吧。」
「那你進去敬杯酒，給馬部長、文副縣長加深點印象。」
吃過午飯，馬克文回了縣城。
臨走，馬部長反覆叮囑，「如峰，你一定在賈景輝的帶領下，充分發揮自己的才能。好好開展工作，認真當好助手，幹出一番成績來。」
「馬部長，謝謝您的關心！我一定好好幹，絕不辜負你的厚望。」
文經傳倒真的是去了梨樹坪鎮，把蕭如峰留在了綠水。
「如峰，鎮裡的平台比在政府辦的平台更大，好好幹吧。我相信你的能力，幾年之內就會體現出來的。」
「文縣長，謝謝您的鼓勵，我一定努力。」
第二天，趁著鎮裡還沒有安排什麼具體工作，蕭如峰回了一趟家。
對於一個世代務農的家庭來說，家裡出了一個父母官，不能不說是件很高興的事，尤其是又在自己的家鄉任職。鄉下有句老話：「鄰舍做官，大家喜歡。」蕭如峰回到綠水擔任黨委副書記的消息，早就在村子裡傳開了。見到蕭如峰回來，鄉親們都紛紛上門給老倆口道喜。
「大叔，你家如峰可真是出息了，這麼年輕就當上了副書記。」
「托鄉親們的福啊。」蕭如峰的父親呵呵笑道。
「哪裡，是你們自家的福分呢。只是今後大家要麻煩如峰的地方可有不少啊。」
「鄉里鄉親的，叫什麼麻煩？就怕如峰辦不到，反把大家的事情耽誤了。」蕭如峰的父親畢竟當過幾年村支書，把有些話不著痕跡地說在了前頭。
「如峰，今後我們可少不了要麻煩你。」
「沒事，只要我能辦的，就一定幫大家辦。」
「蕭大哥，如峰這孩子不僅為你們家，也為我們村子爭了光。這麼年輕就當了副書記，說不定幾年後就是個縣長了呢？」
「想不到如峰這孩子這麼快就出息了。想當年，我們都還抱過他呢，現在都回來當我們的父母官了。」
蕭如峰的父親朝大伙笑笑，他並不顯得特別高興，「我都老了，他還不長大？」
「伯母，你可真有福氣！生了個這麼有出息的兒子。今後，我們都要托如峰這孩子的福了。」
「大嬸，可別這麼說，如峰這孩子可是托了你們大家的福！」蕭如峰的母親自然是樂得合不上嘴，一邊笑著和人們說話，一邊忙不迭地給來人讓坐、端茶、倒水。熱情地挽留大家吃飯。
鄉親們也就是來打個招呼，道聲祝賀的，都沒有在這吃飯的意思，一會兒，大家就走了。
「如峰，以後我們真的有些事情要你幫忙的。」
「沒關係，鄰鄰舍捨的，能幫的我一定幫，大家有什麼困難儘管找我好了。」
客人剛出門，蕭如峰的母親就嘮叨開了，「你呀，孩子好不容易回來一趟，你也不高興點。鄰舍做官大家喜歡，大家高興前來說幾句好話什麼的，你就不能像平時那樣多啦呱幾句，不瞭解你的人，聽了還以為兒子剛一當官你就開始擺架子了呢？」
「你婦道人家，懂什麼？」父親重重地抽了一口煙，乜了母親一眼。在家裡從來都是父親的權威，母親聽了他的話就再也不做聲了。
吃過中飯，父子倆坐在一起說話。
「爸，今後我可以常回來看您和媽媽了。」
「是你自己主動要求下來的麼？」父親吸一口煙，慢慢往外吐了出來。當官和做人就講究個實在。
「不是，是縣裡的領導看我年輕，有培養前途，讓我下基層鍛煉鍛煉。」
「什麼培養前途，在機關裡幹得好好的，下來做什麼？」
「爸，對這些你不理解，像我們這些年輕人。大家都想下基層鍛煉的，人家想要這種機會還要不到呢。」
「我雖沒當過什麼官，但也當過幾十年的村支書，多多少少還是知道一些你們機關裡的事，孩子，有些東西不要去勉強的。」
「爸，我想……」
「現在鎮裡的事情，複雜得很哪。計劃生育、安全穩定、稅收任務哪一樣不是壓得幹部喘不過氣來？你別以為我一個種田佬，鎮裡的事我也知道一點。在機關待得好好的，到鎮裡來幹什麼？我們做父母的，不圖你當多大的官，只希望你日子過得好，過得安穩。」
「爸，我還年輕嘛。」
「映雪會不會到綠水醫院來上班啊？」
「爸，這怎麼可能呢。人家都想方設法把家屬往城裡弄。我不可能把映雪從縣醫院調到鎮醫院來的，無論從工作環境、工作條件還是其他的工資福利都相差太大了。再說，現在出來容易，將來要重新回縣醫院可就難了。我要真那樣做了，人家不以為我是吃錯了藥才怪呢？再說，映雪也不會答應的，她的父母也不會答應。」
「我和你媽你就不用操心了，有空常回家裡看看，多陪陪映雪。你們呀，老大不小了，也該有個孩子了，到時讓你媽到城裡去幫你們帶孩子吧。還有，既然來了，大小也是個領導。可不能像有些幹部那樣，天天要麼麻將、打牌賭博；要麼是吃吃喝喝，一天到晚身上都是酒味。手中有多大的權力就為百姓辦多大的事，咱們都是農村人，那種忘本的事不能做。不能讓人家說，我們老蕭家出了個貪官，出了個只會賭博不會幹事的官。到時候，你走了，我們老倆口還在這裡呢。」
「爸，您就放心吧。」