星期一剛上班，曹局長就叫我到他辦公室去一趟。
"老趙。"局長這樣稱呼我比叫"趙主任"顯得更親近一些，讓我多少有些受寵若驚，"星期五的事情我想這樣處理，吃飯的票據你拿來，我簽字，讓財務報銷，足浴自費。給，這是我的五十塊錢。"
"那，焦局長桑拿的費用……"
"那還用說嗎？"曹局長打斷我的話，"咱不能幹違反原則的事情。我看，老焦最近有些不像話，不能啥都由著他的性子來。"
一般情況下，領導不會在下級面前說自己副手的壞話。聽曹局長的口氣，確實是對焦副局長有意見了，他處理眼前這件事的做法明顯地也是要給姓焦的一點兒顏色看看，同時也表現出對我這個辦公室主任的充分信任。
"行，就按您的意思辦。"我說罷就要離開，曹局長的五十塊錢還在他的桌上。
"回來！錢。"局長在我背後喊。
"您的錢我來付。您就當是我孝敬您一回。"我一邊說著一邊臉就紅了，幸虧無人看見。我在心裡罵自己是諂媚領導的無恥小人。
"老趙，老趙！"曹局長還在喊。我拉上門，把曹局長的喊叫聲留在了門裡面。
當我把曹局長關於頭天晚上足浴中心的活動費用自理的決定告訴焦副局長時，他臉都綠了。說了句"我操"，然後就氣哼哼地把錢給我了——當然不包括他已經自費過了的給"小姐"的小費。我也沒跟他客氣，總不能讓我來付他的嫖資，那天陪嫖就讓我受盡屈辱。
半年階段性小結的工作結束以後，局裡從領導到辦事員多少都鬆了一口氣，於是就有些散漫，少數人上班關起門來打打撲克、電腦上玩玩遊戲也不奇怪。
有一天快下班了，曹局長又把我一個人叫到他的辦公室。
"老趙，這半年局裡的同志們都幹得不錯，工作成績市裡的主管領導很滿意，你也是立下汗馬功勞的。真的，我不是隨便說的。辦公室的工作很辛苦，幾乎天天要早來晚走，跟上領導鞍前馬後，出了力氣還看不見成績，我十分理解。說到底，你的工作的確很重要，我作為局長從心底裡感謝你，特別是你年齡比我還大，天天伺候我，叫我很過意不去。"局長這樣說，我的那顆忠於革命忠於黨的滾燙的紅心被感動得加快了跳動，我差不多要暈過去了。理解萬歲哪！
"我今天叫你來，是想跟你說一件事。最近市委組織部要大規模地考察處級後備幹部，咱們局裡的班子不久也可能要調整，你在科級幹部裡面表現很突出，應該抓住機遇，好好努力一下，力爭再上一個台階。你這年齡，也可能是最後一次機會了。具體該怎樣努力，我想我不說你也明白。跑一跑組織部，還有主管咱們局的市領導，都很重要。我也會給你使勁兒的，你放心。我也希望把局裡的班子配置好，增強戰鬥力，那樣我也輕鬆。"曹局長語重心長地說。
曹局長的一席話叫我無比激動。從他的辦公室出來，我覺得渾身充滿了力量。我感覺處級幹部的位置對我來說已經不再是一種虛幻的憧憬，也不是可望而不可即的了，而是可以去嚮往、去追求、去努力、去爭取變為現實的一個近期目標了。只有提拔了處級幹部，那才算真正當領導了，待遇也會上一個大大的台階，而科級幹部基本上就是根破毛，不頂什麼用。經過聆聽曹局長這次談話，我還明白了一個事實，那就是從今天開始，我也差不多能算是曹局長的死黨了，在這個單位我必須跟忠於祖國、忠於黨、忠於人民一樣，首先要盡忠於敬愛的曹局長。這叫什麼？這叫知遇之恩！
一直到下班回家，我心裡還是美滋滋的，嘴裡哼著小曲兒。
"你剝根蔥，我炒菜要用。"剛剛脫了外衣，換了鞋，坐到沙發上，秦秀麗就過來指揮我幹活。
"上班累得要死，一回來你就亂叫喚！"我突然就覺得秦秀麗這女人十分討厭。好在今天心情不錯，剝根蔥就剝根蔥吧，我慢吞吞起身，還是按照她的吩咐去做了。
"就你知道累，好像我就沒上班似的。"秦秀麗嘴撅著說，"你再搗點兒蒜泥，拌涼菜要用。"
"你還沒完沒了啦？指揮我做這做那。我在單位整天就叫人指揮著團團轉，回來還要聽你指揮，我累不累呀？"
"你累我不累？男人是爺，女人就應該是奴才？要不咱就不做飯了，你請我和兒子到外頭吃飯去。"
"我要吃糖醋魚！"已經上小學三年級的兒子奶聲奶氣地喊。
"等老子當處長了，有錢了，請你吃燕窩魚翅，至少也油燜大蝦、清蒸大閘蟹呢。"我對兒子說，"雇個保姆，也不讓你媽做飯了，天天吃現成的。"
"嘖嘖嘖，德性！就你這天生的農民，科長還不知道是咋混上的，還想當處長，你家祖墳裡有沒有那風脈？把蒜泥搗得粘粘的，就算你積德了——放幾粒味精蒜泥就粘了。我沒有用保姆的命，我就是你家的保姆。我要是能不上班專門給你爺兒倆當保姆，那就是燒了高香了……"秦秀麗這婆娘就這樣，從不給自己的男人長精神。她天生剋夫，你看那顴骨高的！
"你他媽就會打擊我！"我說話間一用勁兒，一個藍花細瓷的小碗竟在我手裡被搗碎了。"哎呀，可惜了這碗！老子天生就是當官的料，不適宜搗蒜。"我不無自嘲地說。
"你連個搗蒜槌子都掌握不好，這麼好的一個細瓷碗眼睜睜就叫你糟蹋了。真要給你個印把子，你拿上瞎搗胡掄，那還不禍國殃民？還-天生就是當官的料-，羞先人去吧你！提拔處長假如要搞群眾推薦，我第一個不投你的票。"秦秀麗繼續攻擊我，言語惡毒刻薄。
"嘁，你又不是我們單位的！秦秀麗你還別說，老子從現在開始還真要努力一把，萬一不小心弄個處長幹幹，上任以後第一件事情就是把你給休了。"臭婆娘刻薄我也就刻薄。
"哼！隨你便。"
"你等著，這一天就要來到了！"
吃飯的時候，我還在回味曹局長關於努力爭取提拔縣處級副局長的提醒，竟沒吃出飯菜是什麼味道。直到晚上躺被窩裡了，我還是難抑興奮，渾身充滿了力量，於是就把秦秀麗扯過來寵幸了一回。由於我動作粗暴而且比較賣力氣，結果讓老婆有了意外的滿足，秦秀麗臉上笑得跟一朵花似的，皺紋就尤其深刻。她相貌的醜陋和趨於老化立即讓我心生倦意，轉過頭便不再理她，秦秀麗還是左纏右繞，連親帶摸，極盡溫存之能事，害得我雞皮疙瘩起了好幾遍，掉得滿床都是，心想這女人真是賤骨頭。
睡了一覺，才凌晨一點多我就醒了，而且興奮得再難以入睡。於是我把秦秀麗也搖醒，要跟她說說爭取提拔處長的事情。我心想老婆再討厭也是自己的老婆，爭取當處長的過程中某些時候還需要老婆支持，起碼也不能後院起火。秦秀麗睡眼惺忪，對我影響她休息表示了憤怒，但是後來她看我既興奮又認真，把提拔處級幹部的事情說得跟真的一樣，她也就來了興致。
"你不是在開玩笑？曹局長真是這樣說的？哦，怪不得你今天的口氣比腳氣還大。"秦秀麗一下子睡意全無，兩隻眼睛賊亮賊亮的，"如果他是認真的，你可千萬不能不認真。再咋說，處長可不是人人都能當的，機會並不多。要是把真正的機會耽誤了，那你就後悔去吧，我也饒不了你！"聽她那口氣，這女人把丈夫當不當官看得挺重，一聽到風吹草動比我還來勁兒。
"我又不是傻子。我能聽出來曹局長是真心的。我現在著急就是不知道該從哪兒上手，有勁兒沒地方使。"我說出了我憂心的地方。
"提拔幹部這事情，一般來說，本單位領導、尤其是一把手的推薦十分要緊。所以，首要的事情是你不能放鬆曹局長，一定要把他巴結好。副局長啥的也不要得罪，能有機會套套近乎千萬也不要放過。再就是和群眾也要搞好關係，不能眼皮子光往上翻，現在一般選拔任用幹部都要群眾民主推薦呢，還是無記名投票。平時要把人都得罪了，那民主推薦你就沒戲。除了這些，最最要緊的就是必須走上層路線，市裡主管你們的領導，還有組織人事部門的領導，都要想辦法拉上關係，起碼要讓人家知道你，記住你的名字。要不然，符合提拔任用條件的人多得是，提誰不是提，人家幹嗎非要提拔你？你說我說得對不對？"
我沒有想到，秦秀麗這婆娘對於官場上的事還真知道一些，說起來頭頭是道。但我不能讓秦秀麗太得意，所以故意拉著臉，漫不經心地說："你說的這些道道其實誰都知道。問題在於怎樣去巴結，怎樣去拉關係？這裡頭的學問恐怕就大了。我想，首先是能不能拉下臉來，會不會搖尾乞憐；其次是有沒有經濟實力，能不能拿出足夠的資金用來鋪路送禮；第三是最重要的，還是要看天時地利人和。"我也開始滔滔不絕，從理論上和自己的老婆探討加官晉爵之道，"第一點呢，還算好辦，我把自己這張臉不當臉就是了，當猴屁股，要麼就當是戴了面具，不怕蹭，不知羞，就成。經濟實力也是個問題，據官場上那些-油子-以及酒桌上哥們兒弟兄非正式的探討，現在一個處長要拿下來起碼需要十萬二十萬。咱哪兒來這麼多錢？想把你賣了你也已經開始人老珠黃，賣不上價錢了，我的行市大概比你還要-牛-些，問題是把我賣給別人家了，誰來給咱家當處長創效益？不過真正能弄上個處長，這投資就會有回報，所以，哪怕借錢，也要捨得投資，眉頭都不許皺的。至於天時地利人和，那就不是咱自己努力所能奏效的了，要看命，要看祖墳裡是不是能冒青煙。這東西要去尋找高人預測一下，有命了咱再爭取，要不然，白費力氣不說，還會賠了金錢又折兵。"
說完上面這一席話，我感覺自己的理論水平無論如何還是在秦秀麗之上。要不，官場上這幾年白混了？
"行行行，這幾年當個小科長、小主任看來也沒白當，官場上的事情你還真的比我要懂得多。"秦秀麗破天荒地對我提出表揚，臉上堆積出了濃厚的笑意和深刻的皺紋，讓我感覺就連自己老婆也一下子變得陌生起來，可見官位子的吸引力有多大，官本位的思想有多麼深入人心。
"理論上弄明白沒用，關鍵是要付諸實踐。難哪！"理論上闡述了半天，其實我仍然缺乏自信。
"哎，你這才說到點子上了！不過理論也很重要，有了正確的理論指導，你就有了明確的奮鬥目標和努力的方向。我今兒晚上才發現，我老公還不是一塊木頭。開竅晚一些不怕，就怕不開竅。從明兒開始，你就行動。就像你說的，把臉拉下來，甭怕蹭破了皮，就當它是猴屁股，就當蒙了一層牛皮。需要打點你就吭聲，咱家的存款都歸你使用。要是不夠了，我給你去借。咱又不比別人少長一個鼻子，眼不斜嘴不歪的，人家都能當處長，咱為啥就不能？就說你們局那個姓焦的，那德性，只要看見年輕女人就流涎水，說話粗魯得跟啥似的！你不比他強一百倍？你放心去努力，你老婆我是你的堅強後盾。"秦秀麗對我是鼓勵加煽惑。
"仔細一想，我還是沒有底氣。明天尋誰去呢？"臨睡覺之前，我憂心忡忡，覺得自己又洩氣了。
"你咋這樣！就像個沒見過世面的農民一樣。"秦秀麗抱怨說。
我竟然輾轉反側徹夜難眠。看來我就這麼大點兒出息。