都九點多鐘了，鄭公館乳黃色的大門仍是關著的。邢楚之的舊奔馳停在公館大門口，按了好半天喇叭，劉媽才用圍裙擦著手，出來開門。見劉媽出來，邢楚之便把車伕和衛兵都打發回了鎮國軍駐本埠辦事處。
車伕和衛兵臨走時問：「啥時來接？」
邢楚之手一揮說：「不急的，你們在辦事處等電話吧！」
正在開門的劉媽卻在一旁插話道：「還是早些來接好，今日八太太只怕沒功夫多陪你們長官呢！」
劉媽的話令邢楚之不悅：他和八太太於婉真是啥關係，劉媽又不是不知道，咋說起這討嫌的話？！可臉面上卻沒露出來，只對車伕和衛兵重申道：「我和八太太有許多事情要商量，不打電話過去，你們不要來。」
車伕和衛兵鑽進破車裡走了，邢楚之才把黑色牛皮公文包往腋下一夾，繃著臉孔問劉媽：「八太太今日有啥要緊的事？」
劉媽手一拍說：「喲，邢副官長，你還不知道呀？八太太的外甥朱明安從日本國回來了，昨個兒談到半夜。今日朱明安有兩個朋友要來，晚上還要在『大東亞』請客……」
邢楚之笑了：「我當真有啥了不得的事呢！不就是八太太娘家的那個小男孩回來了麼？！」說畢，再不多看劉媽一眼，儼然一副主人的派頭進了客廳的正門。
一腳跨進門裡，邢楚之兩眼便急急地去抓於婉真。他認定於婉真這時該起床了。可不料，沒見到於婉真，倒見著穿著睡衣的朱明安坐在客廳沙發上喝咖啡。邢楚之只一愣，便走過去，對朱明安叫道：「嘿，這不是明安麼？啥時回來的？」
朱明安站了起來：「哦，長官是——」
邢楚之呵呵笑道：「啥長官喲！我是邢楚之啊，原是鄭督軍的侍衛隊長，過去常到這裡來……」
劉媽走過來補充說：「如今邢先生是鎮國軍副官長了，還兼辦軍需呢。」
朱明安記了起來：「噢，對了，對了，我們是見過的，我還玩過你的槍。」
邢楚之道：「豈但是玩過我的槍？你小子還偷過我的槍呢！」
朱明安笑了：「就像是昨個兒的事……」
邢楚之拍著朱明安的肩頭感歎道：「是呀，是呀，一晃4年過去了，鄭督軍死了，你小子也長成大人了！」繼而又說：「怎麼樣，小子，到我們鎮國軍來混個差吧？先做個副官，這個主我做得了。」
朱明安推辭道：「我是學金融經濟的，你那份差事我只怕幹不了呢。」
邢楚之叫道：「哎呀，學金融經濟就更好了！你就在鎮國軍裡領份干餉，只管幫我炒股票做生意就行了……」
剛說到這裡，樓梯上響起了腳步聲，於婉真從樓上下來了。
於婉真站在樓梯口就說：「好你個老邢，用著的時候找不著你的魂，用不著你了，你倒跑來了！」
邢楚之做出一副委屈的樣子道：「咋用不著我呀？八太太，今日正是用得著我的時候呢！我既來了，給明安接風的東就是我做的了。」
於婉真抱著膀子走過來，站到邢楚之面前，眉梢一挑說：「不就是吃頓飯麼？我們才不稀罕呢！」
邢楚之涎著臉道：「你八太太不稀罕，明安卻稀罕……」拍了拍朱明安的肩頭，「我和明安可是老朋友了——是不是呀，明安？」
朱明安不好意思地笑了笑：「邢副官長，實在不好讓你破費的……」
邢楚之大大咧咧連聲說道：「不怕的，不怕的，我做東總有出處……」
於婉真說：「又能打到鎮國軍的公賬裡去，是不是？」
邢楚之哈哈大笑起來：「八太太也變聰明了嘛！」
於婉真卻把粉臉一繃：「真心想給我們明安接風，就得你自己實心實意地掏腰包，要不，我們才不去呢！」
邢楚之連連點頭：「好，好，我掏腰包就是。」
於婉真這才在客廳的沙發上坐下了，也讓邢楚之坐下。
邢楚之一坐下就說：「八太太，我這次來是公事，到尼邁克公司為鎮國軍辦一批軍火，同時，也想把咱江南絲綢交易所的籌備會開起來……」
於婉真懶懶地問：「你在這兒能呆幾天？」
邢楚之說：「七八天吧。反正完事就走人，我們那邊的學生又為山東交涉鬧事了，督軍府忙得很。」
於婉真皺了皺眉：「山東交涉不是去年5月間的事麼？都過去一年了，還鬧個啥？」
邢楚之說：「這誰知道呢！學生爺後面還不知都有啥人挑唆呢！」
於婉真道：「學生鬧鬧也好，要不，你們的日子也太好過了。」又道：「你反正一兩天內不走，還有時間，江南的事咱有空再談，今天我得幫明安招待兩個朋友……」
也是巧，就在這時，門鈴響了，朱明安怔了一下，搶著去開門，且扭頭對於婉真說：「小姨，肯定是孫亞先、許建生他們來了。」
轉眼間，朱明安便引著兩個年輕瀟灑的男人進來了。走在前面的一位一副教書先生的打扮，長衫禮帽，戴著金絲眼鏡，顯得文文靜靜的；走在後面的一位則是一身筆挺的西裝，一雙珵亮的白皮鞋，很有些租界地上人的派頭。
朱明安向於婉真和邢楚之介紹說：「長衫便是孫亞先，華光報館的商訊記者；西服是許建生，早先的革命黨，現在是年輕有為的實業家。」
於婉真笑瞇瞇地道著「久仰」，招呼劉媽沏茶，上茶點。
劉媽跑過來張羅時，於婉真又看著孫亞先和許建生說：「昨天明安一回來就不住地念叨你們，倒好像你們這二位朋友比我這姨媽還親呢！」
孫亞先笑道：「哪裡呀，明安還是和你這做姨媽的親！往日給我們寫信，每回都談您呢。是不是呀，建生？」
許建生說：「可不是麼？明安不服別人只服你這做姨媽的。」
於婉真格格直笑：「才不是呢！你們不知道，實則上是我服他哩！在這公館裡不是我當家，倒是明安當家。我就是明安在日本時也是這樣，常來信告訴我，該這樣，該那樣……」
朱明安被於婉真捧得極舒服，便以為自己真了不起了，點了支雪茄很氣派地抽著說：「我這小姨媽雖是聰明過人，卻終是個女人家，有時我就得給她提個醒……」
眾人談得高興，無意中便冷落了邢楚之。
邢楚之覺得不自在，瞅著空悄悄對於婉真說：「八太太，這二位都是明安的客人，就讓明安和他們談，咱還是上樓吧，江南的事我還要和你商量呢！」
於婉真不悅地道：「你先上去吧，雖說是明安的客人，可我總是這裡的主人，又是明安的姨媽，也得陪陪的。」
邢楚之無奈，只得和大家打了個招呼，先上樓了。
到樓上的小客廳，邢楚之鬱鬱不樂地給自己沏了杯龍井，慢慢呷著，後又從櫃子裡取出金漆煙盤，拿起於婉真專用的煙具，吸起了大煙。
這裡的一切，邢楚之都熟得很，鄭督軍沒死的時候，他就常來，有時是作為鄭督軍的侍衛隊長，跟鄭督軍一起來，有時是自己一人悄悄來。打從三年前和八太太於婉真有了那一層關係，他就把這裡當做自己的半個家了。
總忘不了三年前的那個風雨夜，想想事情就像發生在眼前。那夜，他奉老督軍的命令，給於婉真送兩包雲南面子，是劉媽開的門。開門之後，他進了客廳，原想把東西交給劉媽就走的，卻不料，於婉真半裸著身子睡眼惺忪從樓上下來，說是天黑雨大，就不走了吧。便沒走，便在天快亮時鬼使神差從陽台的窗子鑽進了於婉真的臥房。
於婉真睡得正香，一條白白的腿和半截白白的身子都露在紅緞被子外邊，讓他為之激動不已。他自己都不知道是怎麼回事，便爬上了於婉真的床，把於婉真壓到了身下。於婉真從夢中驚醒，叫了起來，他這才嚇得滾到床前跪下了。於婉真真厲害，赤著腳從床上跳下來，打他的耳光，還口口聲聲說要把這事報告鄭督軍。他當時覺著自己是大難臨頭了，不住地給於婉真磕頭，還親於婉真赤裸的腳背，要於婉真饒他這一次。
於婉真出夠了氣，才說：「就饒你一回吧，下次再敢這樣，就一定要去和鄭督軍說了……」
不料，那夜之後，於婉真偏就和他好上了。一個月後到公館送螃蟹，於婉真邀他到樓上說話，問他那夜膽咋就這麼大？他說，全因著八太太俊。於婉真照著鏡子看著自己俏麗的臉，像是問他，又像是自問：「是麼？」他說：「是。」於婉真便抬起頭嫵媚地向他笑，他這才撲上來，把於婉真摟住了……
鄭督軍死後，邢楚之是想把於婉真納為自己三姨太的——事情很清楚，於婉真有錢，又有這麼座小樓，根本用不著他來養，還能時常倒貼點給他，這樣的姨太太實是打著燈籠也找不到的。於是，邢楚之便在分家之後，正式把這事和於婉真說了。
於婉真不幹，冷笑著問邢楚之：「難道我天生就是給人家做姨太太的命麼？你也太看輕我了！」
邢楚之沒辦法，只得先打消了這主意，轉而提出要和於婉真合夥做生意，開辦絲綢交易所。按邢楚之一廂情願的設計，於婉真只要同意把分得的家產拿出做生意，日後的一切就好說了——就算於婉真不做他的三姨太，也逃不出他的手心。
對做生意，於婉真倒是有興趣，和他很認真地談了幾次，還請了騰達日夜銀行的胡全珍參謀過。只是這女人太詭，太精，也太多心，一具體提到錢的事，便不幹了，你別想佔她一點兒便宜，就是在枕頭邊哄都不行。
而他呢，又是那樣需要錢——尤其是眼下，辦江南交易所要股本，欠趙師長的6000元賭債要還，還有去年挪用的一筆買軍火的款子也不能再拖下去了——再拖下去搞不好要吃軍法。因此，邢楚之這次來時就打定了主意：一定要從於婉真手裡先弄來幾萬再說。
於婉真卻老不上來，只是和朱明安的兩個朋友說個沒完。小客廳就在一上樓的地方，門又開著，樓下的說話聲聽得清清楚楚。開初，邢楚之只握著煙槍打自己的算盤，並沒用心去聽，也不知下面說的啥。後來等得焦躁，煙癮也過足了，才注意聽了，一聽竟嚇了一跳：這幫人也在談交易所，談股票，連名號都起了，叫什麼「遠東萬國交易所」！
卻原來於婉真已做起來了，且有了這許多的合股人，難怪一直對他吞吞吐吐的……
邢楚之這便坐不住了，放下茶杯想往樓下去，參加那關於「遠東萬國交易所」的籌劃。不曾想，起了身，只走到樓梯口，正見得於婉真一步步款款地上樓來找他。這瓷人一般的俏女人扶著樓梯扶手向樓上走著，一邊還扭身朝樓下朱明安他們說著：「你們就這樣籌備起來，籌備主任先算何總長了，何總長那裡我自會去說……」