郭增省始終不說神秘女人究竟姓甚名誰，丁海霞便拐彎抹角地追問：「你說的這個神秘女人叫許麗萍，不知道這個名字是真名還是假名？」
郭增省卻一味裝糊塗，根本不做回答，卻對丁海霞表示了更大的興趣，他說：「我的情人差點毀了我，所以，我決定與她分手。以後我再也不搞情人了，既害人又害己還耽誤事啊。但朋友還是要交的，我感覺你這人不錯，不是我恭維你，你不光外表好，氣質、談吐、性格都讓我非常中意，咱們交個知心朋友吧！我也會請你做『代理』的，這年頭誰和錢有仇？雖然現在我離開了橋樑公司，但我說句話他們還是很當回事的，我會讓你賺得盆滿缽滿。」
丁海霞習慣性地微微一笑，郭增省確實很善於蠱惑和忽悠，怎奈她是個真正練了「金鐘罩」和「鐵布衫」的人，她不像神秘女人那樣對金錢那麼感興趣，她說：「你對我談了這麼多心裡話，咱們不是已經成為知心朋友了？難道還要走一個什麼形式嗎？老實說，我也挺喜歡你的，你很仗義，肯於為朋友為情人兩肋插刀，這在當今商品社會已經不多見了。據我所知，不是說做了情人就能做到兩肋插刀，有的人在上床的時候是情人，下了床就翻臉不認人，遇到危險還會『插朋友兩刀』，我祝願你好人有好報。但錢我目前還不需要，幾時需要了就一定會來找你。」
郭增省對這話很愛聽，激動得連連點頭，兩個人分手的時候，他還擁抱了丁海霞，並在丁海霞的臉頰上親了一口。丁海霞雖心裡厭惡，卻沒有推拒。
離開郭增省以後，丁海霞找到王小妮告了別，然後就坐長途汽車回省城了。王小妮在和她告別的時候表情非常不自然，手腳都不知道怎麼擺放了。對這一點聰明的丁海霞看得很清楚，她便告訴王小妮：「你別這樣，我還是我，不要因為我身份有點變化你就多想，也許哪天我就又回藍海教委了，你幾時懷了孩子，我還要來吃喜糖呢！」王小妮只是木木地點頭，不知道說什麼好，直到看著丁海霞下樓走了，她連擺一下手都沒想起來。
而丁海霞坐在長途汽車上卻驀然間便浮想聯翩。她在藍海教委工作的時候，一切都按部就班，沒有挑戰，沒有懸念，沒有人對她談隱私，當然也就無所謂精彩。而她做了省長秘書走進複雜的社會生活以後，便感覺情況大不相同。真是世界之大，無奇不有。不管男人女人，得知她身份特殊，而且擁有一副好皮囊以後，都突然轉變了態度，有的是想對她說點什麼做點什麼，有的就截然相反。其實自己何德何能？不過就是一個身份加一副皮囊。問題就在這，當你沒有機會展示才學或能力的時候，別人直觀地看到的只有你的身份和你的皮囊。
坐在長途汽車上，丁海霞接到機關事務管理局的李大為打來的手機，說房子已經弄好了，你幾時過來看看？丁海霞說，我馬上到。便問清了地址，在長途車到站以後又打了一輛出租，直奔新房子。
在小區門口，兩個人見了面。李大為很有成就感地喋喋不休地介紹著情況，說只用了兩天時間，家用電器就配齊了，而且一水兒原裝的日本貨。兩個人上樓進屋以後，丁海霞看到，果然屋裡連液晶寬屏彩電都配上了，而且確實是日本索尼的牌子。再看櫃式空調，廚具，洗手間的熱水器，還真是日本的牌子。她說：「這些東西國產的質量也完全過關，為什麼還非買國外的？」李大為道：「你的事就是馬秘書長的事，我怎麼敢怠慢？」
丁海霞無言以對。此時，她才留心起屋子來。客廳足有五六十平米，三間臥室足有二十平米一間，寬闊的廚房更大，得有二十五六平米，洗手間略小，卻是雙的，一間附在客廳邊上，一間套在臥室裡。兩間洗手間的澡盆上都印著「SPAIN」，丁海霞明白，那是「西班牙」的意思。套在臥室裡的洗手間的澡盆是帶築波、水流按摩功能那種。她算不清這筆賬了，連房子帶設備二百萬能不能下得來？
回到機關以後，她就將所有的情況向梁大民做了匯報。
梁大民坐在皮椅上，手裡擺弄著一根紅藍鉛筆，面對著隔桌相望的小姨子，一言不發。丁海霞道：「你對拆橋這事將採取什麼態度？你對藍海呂深高將採取什麼態度？你對我姐將採取什麼態度？」
梁大民搖搖腦袋，一聲長歎。丁海霞急了，她伸手將梁大民手裡的紅藍鉛筆奪了過來，回手扔到了地上：「說話啊！我跑了好幾天，費了那麼大勁淘換來些情況，你總不能無動於衷吧？你可以暫時不考慮工作需要，但總要維護自己的個人聲譽吧？」
梁大民驀然間站了起來，回身走到文件櫃後面的冰箱跟前，拉開玻璃門，取出一瓶洋酒，丁海霞叫不上名字。梁大民「啪」的一聲啟開了瓶蓋，往一個一次性紙杯裡倒了一點，推給丁海霞，然後自己又拿了一個紙杯，倒了一點，說：「每當我感覺自己腦力不足的時候，就喝一點酒，興奮一下神經。」
丁海霞主動與他碰杯，接著心急地一飲而盡，然後就看著他。梁大民也把酒喝掉了，喝完就繼續給兩個人斟酒，再碰杯再喝。如是三次，丁海霞已經感覺自己耳熱心跳了，便問：「怎麼樣，興奮一些了嗎？想明白了嗎？」
梁大民沉默了十秒鐘，突然呵呵笑了起來：「謝謝你幫我瞭解來這麼多寶貴的情況，這是我自己所不可能聽到的。因為我處在這麼一個位置，很多事人們不可能對我講實話。但是，古人云，兼聽則明，偏信則暗。所以，我不能聽了你的話以後立即就做出什麼決定。而且，你敢肯定你聽來的情況就一定準確無誤？須知你也是只聽了一面之詞，對不對？」
丁海霞無言以對了，她一下子便冷靜下來，可不是麼，誰能證明自己聽來的情況百分之百準確呢？劉奔和郭增省說的那些有沒有水分？是不是藉機往自己臉上貼金？其中有多少屬於演繹故事呢？她突然感覺梁大民確實非自己可比，她與他思考問題不在一個水平線上。這是不服不行的。但假如他們說的是真的——丁海霞就不能不使用這個詞——很可憐。誰可憐？當然是梁大民。妻子背離自己已經走出那麼遙遠而自己還蒙在鼓裡，或明明知情而故作鎮靜，裝不知情。這不是很可憐是什麼？她突然看到梁大民眼角有兩滴清淚慢慢流淌下來。梁大民並不去擦，任淚水在臉上劃出兩條水線。她從桌子上的紙巾盒裡抻出一張紙巾，親手給他擦去。
梁大民既不拒絕，也不說話，只是在她擦完以後，他倏然間抓住了她的手，放在嘴唇上挨了一下，然後鬆開手說：「你去吧，讓我一個人好好想想。據我所知，事情沒有這麼壞，因此，你不必太過擔心。」說完，他遞給她一份文件。
早年在家裡的時候，梁大民還愛與丁海霞打逗，甚至揪過她的小辮子，那是在他與姐姐製造了一種玩笑氣氛的情況下，那時候丁海霞總要追著梁大民捶他幾拳頭。一家人便開心地哈哈大笑。此時，梁大民親吻了丁海霞的手，顯而易見另有深意。因為他們之間已經多年不開這種玩笑了。尤其在梁大民聽了神秘女人的所作所為以後對丁海霞表示親暱，那便是特定情況下的特定表現。可以說，連傻子都明白梁大民此時的心思。
丁海霞不動聲色。她接過文件一看，就是那份關於拆橋的請示，梁大民已經在上面批了「同意」。在「同意」的兩個字下面，是兩段項未來的話，一段是丁海霞看到過的，另一段則是項未來新簽上的：「關於藍海市拆掉高架橋問題，藍海兩會都有提案，看起來勢在必行，而且迫在眉睫。本人力主拆除。項未來。」
丁海霞現在已經知道了一個事實，即從藍海市長呂深高，到高參羅興文，再到藍海建設局長，再到項未來，幾乎眾口一詞，都是說拆橋應該。已經到了眾口鑠金的程度，她還說什麼呢？她把文件還給梁大民，說：「既然勢在必行，也只能順其自然了。」
梁大民道：「你的最終意見呢？」
丁海霞道：「我保留意見。」
梁大民道：「敢於反潮流？」
丁海霞道：「梁副省長過獎了，我屬於我行我素一類。」
梁大民還想說什麼，但終於沒說。她便轉身走出屋子。梁大民也沒再叫她。
在樓道裡，她碰上了馬心誠，馬心誠拘謹地止住腳，和她保持著一尺的距離，弓著身子把嘴湊到她耳邊小聲問：「你和羅興文見面了嗎？」
丁海霞聞到了馬心誠嘴裡的煙臭，那絕對是有二十年以上煙齡的人特有的氣味，是從胃裡翻上來的，與口腔裡的氣味混在一起的令人噁心的一種臭味，丁海霞皺了一下眉頭，也小聲回答：「見過了。」說完，她拔腳就走，想立即閃開那股臭味。她倒不是膩歪馬心誠其人，而是膩歪其味。
馬心誠便看著她的背影說：「回頭咱倆坐坐，我有話對你說。」
丁海霞嘴裡「嗯」了一聲，頭也沒回地走了。她想，反正馬心誠也知道她與梁大民的關係，有梁大民在前面頂著，她得罪不了馬心誠。也就是說，在馬心誠跟前拿一點「副省長小姨子」的架子，馬心誠是能夠理解的。按照哲學上的術語來講，就是「人是對像化的人」，既人與對方互為因果。連丁海霞這麼純淨的女子也未能免俗。可見，哲學的概括力何其精湛。
這時，她又收到羅興文發來的短信，說：「幾時見面？我想你想得厲害！」才見過一面就會產生這樣的感情嗎？丁海霞不太相信，她回短信道：「太忙，沉沉再說吧。」便隨意推諉了一下子。李大為連房子都給她準備了，她就沒有一點緊迫感嗎？還真的沒有。她現在還絲毫沒把新房子和羅興文聯繫在一起。那麼，她把新房子和誰聯繫在一起呢？和梁大民。她猜想，李大為嘴上說對馬秘書長負責，說不定他完全清楚，為馬秘書長辦事其實是為了馬秘書長身後的梁大民。誰能保證馬心誠不把她與梁大民的關係告訴李大為呢？率先給她解決房子，難道僅僅因為她是二處副處長嗎？
她來到弟兄們的大辦公室，見大家手裡都忙著，有的在起草什麼，有的在電話聯繫，有的是兩個人合計什麼，總之，讓她不便打擾他們。她抽身出來，卻正與迎面而來的項未來撞個滿懷。項未來順勢抱住了她。她厭惡地推開項未來，並在他的胳膊上擰了一把。項未來疼得齜牙咧嘴，卻不敢喊叫。只是拉住她的胳膊把她拽進他的辦公室。
「你這幾天去藍海，都聽到什麼了？」項未來掩上門問。
「左不過是關於高架橋的事，我已經跟梁副省長匯報了。」
「能不能也對我說說？」
「事關省領導，我不能亂說。」丁海霞搬出了梁大民。她現在對項未來不想說實話。她感覺對項未來說實話就是對自己的褻瀆。再說，事關梁大民，她沒必要對項未來說那麼詳細。項未來在對待胡蘭問題上根本不配做這個二處處長。儘管他的業務能力應該說很強。雖然她……