賀佳勤的反應，確在孫祈偉預料之中。她一覺醒來，已經快要下飛機了，忍不住詛咒自己識人不明。
在舊金山處理完公事之後，賀佳勤沒有心思一個人前往賭城。她想起打電話給佳慧時，佳慧說她這段時間在溫哥華，就心想，不如打個電話到加拿大給佳慧，佳慧應該住在姑姑家才是。如果佳慧在溫哥華，她不如前去找姐姐，心情不好時，一個人胡混特別寂寞。
「佳慧……是來了，住了兩天，她就說要到渥太華去看看，再決定該定居在哪裡。我說住這兒氣候最好，她還是堅持要再看看……這孩子年紀越大，脾氣越硬，以前是說什麼都好的……」
姑姑一聽到佳勤的聲音就不肯放下電話筒，「這兩天，她先生也打來，你媽也打來，你也打來，全找不到她。我叫他們別擔心……」
「佳慧不是我，不會玩丟的。」佳勤和聊得太無聊的姑媽開玩笑，「她都是大人了……」
「佳勤啊，我偷偷問你一句，佳慧的婚姻好不好?」
「您怎麼會這樣問?」
「我覺得……佳慧氣色不好，常常……像在想什麼，心事蠻多的……這回看到她，覺得她比上一次老得多!看，」姑姑笑了，「我自己不覺得老，老嫌別人老……」𤥂
「您多心了。我看他們夫妻一向如膠似漆……」
「是嗎?那就好。」生性活潑的姑姑歎口氣說，「從小看你們姐妹長大，真是羨慕你爸媽，可以生出這麼出色的姐妹花。像我們只有三條壯牛，一點也不貼心。大家都說你脾氣比較倔，其實你只是比較表面衝動，想得不多而已；佳慧看來沒脾氣，其實骨子裡才是硬得要命。我怕她悶著，把自己悶壞了。」
「姑，你從哪裡覺得佳慧婚姻不好?」
「以前她還在交男朋友時，問她一句男朋友好不好，她會向我報告好多句，都說他好，壞的全沒說。這次問她，張正中好不好啊?她笑得很不快樂，只淡淡地說：老樣子。你有沒有想過，佳慧為什麼忽然決定要來?本來她拖了好久才來不是?」
姑媽這麼一問，佳勤才想到，自己內憂外患變動頻仍，好久沒和佳慧聊天了。
「您老人家還是別想太多。人家老夫老妻了，每天一樣過，當然沒啥好報告。」
「佳勤什麼時候請我喝喜酒?」
姑媽提到這話題，賀佳勤趕快虛與委蛇一番，把電話掛了。找不到佳慧，她只好一個人訂了機票飛往拉斯維加斯。一住進原已預訂的旅館，就收到來自台灣的傳真，還有一大束紅玫瑰。「對不起，一切當面說清楚。我愛你。」
侍者帶進房間時，笑瞇瞇地幫她捧著這一大束半人高的玫瑰，臉上表情像皇家衛兵一樣得意洋洋。
「還有什麼需要服務的，請隨時叫我。」
金髮碧眼的小男生不到二十歲吧?賀佳勤看了他一眼，笑著用英語對他說：「有，現在就需要你效勞。」
「是——」
「把這束花幫我送給你的女朋友!」
「真的?」侍者半信半疑，隨即接受了指令，「沒問題，我帶走了。」
美國人的好處是，對別人的隱私權會抑制探問的好奇心。
賀佳勤把自己關在寬敞豪華的房間裡，呆呆地看著窗外華麗的景致。每來一次，就發覺賭城的天空變得更繽紛了。火樹銀花，都是假的，但在夜的籠罩下，顯得比真實的還美麗。
人們不遠千里而來，為的就是到一個「假」的地方狂歡，因為是人工的，才能完全按人的意志去討人的喜歡。
感情是不是也這樣呢?真的總沒有假的來得炫目。她和楊選，真真實實地過了幾年生活，而孫祈偉的出現，就像沙漠中的賭城一樣，使她被華美的景色吸引住了。以前平平淡淡的真實生活，變得脆弱而不堪一擊。
「你做事總是像飛蛾撲火。」賀佳慧多年前將她從倫敦帶回來時，忍不住說了她兩句，「找一個你不要愛得那麼辛苦的人，不是比較好嗎?你以為飛蛾撲火就是愛，其實你只是喜歡刺激而已。」
或許佳慧是對的。可是，她個性有絕大多數細胞，就是會接受「刺激」的召喚。她不喜歡太平凡。她十分認定自己的品位，就是以為自己不凡。
她也知道，和楊選在一起，眾人會認可她的幸福。可是，獨自一個人站在窗邊的時候，她想到的並不是楊選。她想到的是和孫祈偉之間的肌膚纏綿，感覺到和他做愛時似乎每個細胞都用同一個節奏在舞蹈，感覺到人生在這一刻毀滅也沒有關係。她想到他說「對不起」時乞求愛憐的眼神，他在片場認真工作時權威十足的魅力。如果說他是瘋子，那麼，她也有同樣瘋癲的潛力!
她頭一次感覺到自己很彷徨。為什麼他可以讓她相信，他如此愛她，但又睡在別的女人身邊?他不能只愛她一個人嗎?她曾以為她可以和別的女人分享愛。當年在英國，她住在小阿姨家，掀起了一場家族風波。不滿二十歲的她問小阿姨：「你怎麼這麼自私呢!為什麼他只能愛你不能愛我?你在扼殺他生命中最後的美麗，你知道嗎?」
她愛上她的姨丈，彬彬學者的姨丈也暗暗愛慕著她那火焰般的青春。她注意到，當時已近半百的歷史教授每次看到她時，眼中就綻放難以形容的光彩。他帶她適應環境，帶她到每個有歷史名勝的地方遊玩，詳盡地為她解說，帶她到每一個漂亮的餐廳吃美味的英國傳統食物，喝下午茶。她從他那裡學到歐洲的所有歷史，也學了一口道地的牛津腔英文。
當時她只是個念高中的小女孩，沒有理由不愛上這個精神導師。但他的妻子竟是最疼愛她的阿姨。情愫慢慢地醞釀著，隨著她年紀漸長而發酵。終於有一天，阿姨看出他們之間可以用眼神交談，並不尋常。
她的小阿姨也是當地大學的化學教授，生性溫柔敦厚，平日埋首研究室，兩人膝下並無子女。當小阿姨發現被她視為己出的孩子，竟然能讓自己的丈夫產生這麼大的化學變化時，她受到了驚嚇：「他——從來沒有，甚至在年輕的時候，談戀愛的時候……也從來沒有用那樣的目光看著我!」
佳勤當時沒有覺得自己有什麼不對。她用全副精神愛她的姨丈，卻從來沒有任何大人們想像的行為。為什麼他們把她想得那麼不堪?小阿姨的越洋告狀驚動了她的父母。她的父母想到倫敦來興師問罪時，賀佳勤早已搬出小阿姨家，開始半工半讀了。姨丈則不時在精神上和金錢上支持著她。他和她之間似乎有個默契。他要等她大一點，至少她得把大學念完，他認為，她才有足夠的成熟意志決定她是不是真的愛他。他很有君子風度地等著，而憂心忡忡的小阿姨，也不斷來她住處突襲檢查，看看她有沒有窩藏她的丈夫。她勸賀佳勤，反而讓賀佳勤震怒。
「我沒有你想的那樣齷齪!」她看到小阿姨時語氣一次比一次壞，「我們之間的愛情是柏拉圖式的，你不懂嗎?」
「世上沒有柏拉圖式的愛情。」小阿姨用悲愴的眼神說，「你太年輕，不會懂。」
賀佳勤堅持她的愛至高無上。但愛就是愛，她不願向小阿姨謊稱她一點也不愛他。
畢業前夕，姨丈來找她。她問他：「現在我可以公開我們的愛情嗎?」姨丈面有難色，他說，小阿姨精神很不穩定，前些日子在實驗室不慎引起爆炸，臉上灼了一個疤，左手也有大片肌膚壞死。「她是個謹慎的人，從來不會這樣。一定是……因為……因為……」
「因為我的關係?」
就這樣?賀佳勤以為小姨丈對她承諾，只要她拿得到畢業證書，他就願意坦坦白白地愛她。沒想到，她這麼努力，他卻囁嚅在他用書堆成的黑洞裡。他一邊流淚一邊吻她，請她再等一等。
畢業典禮出現了一位出乎她意料的嘉賓——賀佳慧。她來帶她走，離開這個她隨時會引發風波的國度，要佳勤回去參加她的婚禮，並且永不回來。
「就聽我這一次。」佳慧的口氣那麼堅定，「我提議讓你來的，我得帶你走，否則，一切都變成我的錯。聽我一次，我會終生感激你。」
她就這樣隨著姐姐飛進藍色的天空，再也沒有回到那個滿是濃霧的城市。後來，她也沒再回去，即使負責採購那麼久，她也沒有踏上倫敦一步。好像踏上一步，她就會沾上過去可笑的塵埃。她長大了，大到覺得自己不想和過去有任何瓜葛，大到已經推翻了過去青澀時期對愛所下的定義。