我是否有律師，這還真沒把握，關於這一點我瞭解不到任何詳情。所有的面孔都帶著拒絕的表情，迎面過來以及我在走廊上一再碰到的人，看上去大都像上了年紀的胖女人，他們戴著遮住全身、一道深藍一道白的大圍裙，撫摸著自己的肚皮，身子笨拙地轉過來扭過去。就連我們所在的這座建築是不是法院我也無法得知。有些人說是，許多人說不是。撇開所有的細節，最能使我意識到這是法院的是一種隆隆聲，隨時都能從遠處聽到的隆隆聲，說不清它來自哪個方向，它充滿了所有的空間，因此可以認為，它來自四面八方，或者——似乎這樣說更為恰當——人們偶爾站立之處正是發出這種隆隆聲的地方，不過這肯定是一種錯覺，因為它來自遠處。這些走廊細窄，帶著緩緩的彎度向前延伸，上面是簡易的拱頂，旁邊是沒什麼裝飾的高門，它們好像是專為深深的寂靜而造的，一家博物館或一家圖書館的走廊就是這樣。然而這如果不是法院，那我為何在這裡尋找一個律師？我四處尋找著律師，到處都少不了他，可法院不該比別的地方更需要律師，因為法院根據法律做出判決，人們應該這樣認為。如果認為這裡做事不公正或草率，那就不會有活命的了，我們必須信任法院，相信它使法律顯得無比莊嚴，因為這是它唯一的任務，就法律本身來說，起訴、審理、判決就是一切，一個人若獨自插足則是犯罪。不過一項判決的事實依據就不同了，它是建立在各種調查的基礎上，在親戚和外人那裡，在朋友和對頭那裡，在家庭裡和公眾中，在城裡和鄉村，總而言之，在各處進行的調查。在這種情況下，有律師就是當務之急了，要有許許多多的律師，最好的律師，一個緊挨著一個，一道活人組成的牆，因為律師依其本質來說是難以撼動的。可起訴人都是些狡猾的狐狸，都是些機靈的黃鼠狼，都是些看不見的小老鼠，即使最小的縫子他們也鑽得過去，他們能從律師的胯下嗖的一下溜過去。那可得注意！因此我現在才在這裡，我在搜羅律師。然而我還一個都沒找到，來來往往的只有這些上了年紀的女人，總是她們。我若不是正在尋找，恐怕就會打瞌睡了。我找的地方不對，可惜對這種印象我不能不理睬。我應該去那樣一個地方，在那裡有各種各樣的人聚會，他們來自不同的地區，出身各種階層，從事各種各樣的職業，屬於不同的年齡層。我應當有機會從大量的人中謹慎地挑選出一些有用的人，友好的人，對我感興趣的人。大概大集市是最合適的了。然而我卻在這些走廊上晃來晃去，在這裡只能看見這些上了年紀的女人，她們人數也不多，而且總是相同的人，即使是這為數不多的人——儘管她們動作緩慢——我也攔不住，她們離我而去，就像一塊塊雨雲在飄動，全都忙碌著莫名其妙的事情。我到底為何冒冒失失地跑進一所房子，連大門上方的字都沒看，立刻就來到這走廊上。我是那樣固執地留在這裡，以致我簡直回想不起來我是否曾在這所房子前面停過，是否從這台階上來的。可我不能回去，我無法忍受這樣浪費時間，我無法忍受承認走錯了路。怎麼辦？在這短暫的、匆忙的、伴隨著一種難以容忍的隆隆聲的一生中跑下台階？這不可能。屬於你的時間是那樣短暫，如果失去一秒鐘，你就已經失去了你整個一生，因為它不會更長，它總是只有你所失去的時間那麼長。一旦你開始走上一條路，就要走下去，無論在什麼情況下，你只能成功，你不是在冒險，也許最終你將墜落，但若剛走出幾步就回身跑下這台階，那你在一開始就墜落了，這可不是也許，而是肯定。如果在走廊上什麼也找不到，那你就打開那些門，如果在這些門裡什麼也找不到，那還有新的樓層，如果在上面什麼也找不到，那也別著急，你再躍上新的樓梯。只要你不停地向上走，一級級樓梯就沒有盡頭，在你向上走的腳下，它們也在向上長。
（周新建譯）