冰蓋，就是終年不化的冰雪，它是南極地貌的基本特徵。在南極大陸，冰蓋面積佔百分之九十八，平均厚度2450米。在喬治王島，佔百分之九十，平均厚度100米。到了南極，如果不上一下冰蓋，你就簡直算沒有到過。因此，上一下冰蓋，就成了這些人文學者的基本心願。在北京時，我們就提出了這個要求，承蒙允諾。來這裡後，我們不斷地催促，希望盡早予以安排。一個多月過去了，前些天突然得到回答，大意是這件事不可能了。
這是我們從來不曾想到的一個結果。
不錯，現在天氣越來越暖和了，冰蓋表面融化，上冰蓋越來越危險了。可是，正因為知道這種情況，我們不是早就開始催促，並且越來越著急地催促嗎？不錯，上冰蓋必須有內行帶路，烏拉圭站有一個內行，現在他走了，就沒有帶路的人了。可是，這個烏拉圭人早就在島上了，許多天前來過我們站上吃飯，以前他到過中國，會說中國話，對我們很友好，為什麼不早請他帶路呢？
當然，我們並不死心。在這一帶，有兩處冰蓋。一是喬治王島上的冰蓋，一般是從烏拉圭站的方向登上去，因為沒有了嚮導，只好放棄。另一是納爾遜島上的冰蓋，我們中有人曾經越過其邊緣，覺得有一定把握，因此想等候時機，我們六人一同做一次嘗試。
兩天前刮起的暴風雪是完完全全過去了。今天早晨，天空和大海是灰色的，岸和山峰是一片白，不是那種積雪很厚時的純白，是略帶灰色的薄薄的白。太陽被雲遮著，但那個位置的雲因為背後有太陽而特別亮。對岸有一小片海面被一道強光照耀，如一片金湖，湖中豎起一座尖尖的小黑山。沒有一絲風，雖然滿眼是雪景，但氣溫很高，不戴手套也不覺得手冷，這種情形是不曾有過的。
天氣這麼好，上午我們便又去了納爾遜島。橡皮艇到達時，竟因為岸邊堆滿冰塊而靠不了岸。這些冰塊像許多晶瑩透明的大石頭，沿岸堆成一線，把岸封鎖了起來。踏著冰石登岸，抬頭看周圍的冰蓋和雪峰，真覺得來到了一個神奇的世界。
我們心懷鬼胎，就是要實現登冰蓋的計劃。橡皮艇還要送人去別處，站長和一位科學家也在艇上，他們在離開前一再強調，尤其是這場大雪之後，冰縫被雪覆蓋，這個時候上冰蓋是最危險的，絕對不准上。可是，我們打定的主意是，絕對要上一下。
先走了一段明顯的山脊，這是安全的，然後，就折向平坦的縱深了。何和阿正在前，他們之間用一根繩子栓著，其餘人就踏著他們的腳印走。六個人排成縱隊，拉開距離，小心翼翼地朝前探索著。走在最前面的何，腰上繫著繩子，兩腳叉開，走著外八字，步子沉重而緩慢，那姿勢活像是走向就義的刑場，引得邵和我一陣大笑。這冰蓋是有一點坡度的，因此，看過去並非一望無際。但是，我們向縱深走了總有三、四百米吧，在三個方向上都只見白茫茫了，只在來的方向上可以看見一小角海面。在一片白茫茫中，這幾個穿著紅色或藍色衣服的小小的人影也是美麗的風景。最後，大家在一條冰縫前停住了。這冰縫不寬，扒掉雪，朝縫裡看，卻黑洞洞的看不見底。這條冰縫是明顯的，即使被雪覆蓋著，也可以看出它的線狀的痕跡和走向。大家都覺得應該適可而止了，於是就地照相。
然後，開始往回走。因為仍是沿著來時的腳印走，警惕心便鬆懈了，腳步不知不覺都輕快起來。殊不知就是在原來的腳印上，一腳踏下去，有時候竟也出現了一個小黑洞，朝洞裡看，同樣地不見底。有一次，阿正的整條腿陷了下去，拔出後一看，啊，一個寬寬的無底洞。這一來，所有人的心又提了起來，比來程更緊張一些。看來，危險是實實在在的，下面不知分佈著多少陷阱。已經走過的地方，再走也未必就是安全的，不知道誰的一腳是把偽裝踩塌的最後一腳，就像不知道哪一根稻草是把驢子壓死的最後一根稻草一樣。當然，最後我們還是平安地逃出冰蓋，回到人間了。1-25
乘橡皮艇回站。天真暖和，海岸上那些山峰皆呈雜色，凸處的雪已化，溝縫裡仍積著雪，看上去像是撒了白粉似的。兩隻海狗在海裡躍游。一座冰山形狀像一片彎卷的荷葉，伏在海面上，荷葉上密佈精緻的葉脈一樣的花紋。艇上的人都舉起了攝影器材，可是，我始終一動不動地盯著海面的波浪。不知道為什麼，我的心突然十分憂鬱。我彷彿覺得我是獨自一人漂流在海上，在漂向未知的遠方……
一架紅色直升飛機在長城站上空盤旋了四圈，最後一圈幾乎要著陸，但又上升朝烏拉圭站的方向飛去了。毫無疑問，邵在裡面，烏拉圭站曾答應帶她航拍一次。很可能其他的人也在裡面，今天下午，他們都去烏拉圭站訪問了，也許這是對他們的一種招待。我沒有去，因為上午已有活動，覺得有些累，加上心情也不佳，而在我的想像中，這類訪問無非是看那些大同小異的房子，沒什麼意思。我倒沒有想到乘直升飛機兜風的可能，不是早就提出這一要求，而始終以汽油不足為理由而婉拒了嗎？
但是，沒有去也就算了，不過是沒有乘直升飛機罷了，不是什麼大遺憾。
晚飯前，他們回來了。結果是這樣的：在去的人中，記者或有記者使命的人上了飛機，兩名教授未上。那麼，我沒有去是對了。