在確定自己的人生目標時，「成功」一詞出現的頻率最高。人人都嚮往成功，沒有人願意自己一生事業無成，碌碌無為，這無可非議。但是，把成功作為首選，卻是值得商榷的。我認為，首要的目標應該是優秀，其次才是成功。
所謂優秀，是指一個人的內在品質，有高尚的人格和真實的才學。一個優秀的人，即使他在名利場上不成功，他仍能有充實的心靈生活，他的人生仍是充滿意義的。相反，一個平庸的人，即使他在名利場上風光十足，他也只是在混日子，至多是混得好一些罷了。
事實上，一個人倘若真正優秀，而時代又不是非常糟，他獲得成功的機會還是相當大的。即使生不逢辰，或者運氣不佳，也多能在身後得到承認。優秀者的成功往往是大成功，遠非那些追名逐利之輩的渺小成功可比。人類歷史上一切偉大的成功者都出自精神上優秀的人之中，不管在哪一個領域，包括創造財富的領域，做成偉大事業的決非鑽營之徒，而必是擁有偉大人格和智慧的人。
一個人能否成為優秀的人，基本上是可以自己做主的，能否在社會上獲得成功，則在相當程度上要靠運氣。所以，應該把成功看作優秀的副產品，不妨在優秀的基礎上爭取它，得到了最好，得不到也沒有什麼。在根本的意義上，作為一個人，優秀就已經是成功。