上帝在西奈山向摩西傳十誡，其第四誡是：星期日必須休息，守為聖日。他甚至下令，凡星期日工作者格殺勿論。
未免太殘忍了。
不過，我們不妨把這看作寓言，其寓意是：閒暇和休息也是神聖的。
在《舊約·創世記》中，我們確實發現有這一層意思。其中說：上帝在六日內創造了世界萬物，便在第七日休息了。「他賜福給第七日，聖化那一日為特別的日子；因為他已經完成了創造，在那一日歇工休息。」可以想像，忙碌了六個工作日的上帝，在第七日的休憩中一定領略到了另一種不尋常的快樂。所以，他責令他的子民倣傚他的榜樣，不但要勤於工作，而且要善於享受閒暇。
時至今日，《創世記》中上帝的日程表已經擴展成了全世界通用的日曆，七日為一星期，星期日(現在又加上了星期六)為休息日，已經成為萬民的習俗。我們真應該慶幸有一個懂得休息的上帝，並且應該把星期日視為人類歷史上的偉大發明之一。試想一下，如果沒有星期日，人類永遠埋頭勞作，會成為怎樣沒頭腦的一種東西。星期日給川流不息的日子規定了一個長短合宜的節奏，週期性地把我們的身體從勞作中解脫出來，同時也把我們的心智從功利中解脫出來，實為賜福人生之美事。
休息是神聖的，因為閒暇是生命的自由空間。只是勞作，沒有閒暇，人會喪失性靈，忘掉人生之根本。這豈不就是瀆神？所以，對於一個人人匆忙賺錢的時代，摩西第四誡是一個必要的警告。
當然，工作同樣是神聖的。無所作為的懶漢和沒頭沒腦的工作狂乃是遠離神聖的兩極。創造之後的休息，如同創世後第七日的上帝那樣，這時我們最像一個神。
安息日是
為人而設的然而，上帝的十誡畢竟不是寓言，而是不容違背的律令，一旦違背，便會遭到嚇人的懲處。有一個人在星期日撿柴，上帝就真的吩咐摩西，讓信徒們用石頭把這人砸死了。
還是太殘忍了。
《舊約》中有許多嚴苛的戒律，謹守安息日是其中之一。我們在《新約》中看到，耶穌對於這些戒律往往持相當靈活的態度，事實上是巧妙地將它們破除了。
譬如說，在某個星期日，有一個門徒路過麥田時摘了麥穗，法利賽人要求嚴懲。根據第四誡，這個門徒是必死無疑了。然而，這時耶穌說了一句非常智慧的話，救了他的命。耶穌如此說：「安息日是為人而設的，人不是為安息日而生的。所以，人子也是安息日的主。」
對於上帝設立安息日的本意，其實是可以做不同的解釋的。在《舊約·出埃及記》中，上帝宣佈十誡時強調的不是休息的神聖，而是戒律的神聖。他責令子民謹守這一日，是要子民把這一日獻給他，在這一日全心全意地供奉他，不忘他創世的神恩。在傳統的宗教實踐中，人們也是這樣來理解安息日的神聖性之所在的。在這一日，教徒們必須進教堂做禮拜，所以俗稱禮拜日。耶穌並沒有要把安息日廢除掉的意思，但他把安息日與人的關係做了根本的調整。按照他的解釋，安息日誠然是上帝所設的，要緊的卻是，上帝不是為自己、而是為人設這個日子的。因此，人們雖然可以也應該在星期日休息或禮拜，但不必把這當做絕對的戒律，完全有權酌情變通。事實上，耶穌自己就常常在星期日為人治病，為此而遭法利賽人攻擊，但仍堅定不移。我不禁想，倘若沒有耶穌帶頭破戒，恐怕直到今天，醫院在星期日還不能開急診，不知有多少病人會因耽誤治療而死呢。
我們可以把耶穌的名言變換成普遍性的命題：規則是為人而設的，人不是為規則而生的。人世間的一切規則，都應該是以人為本的，都可以依據人的合理需要加以變通。有沒有不許更改的規則呢？當然有的，例如自由、公正、法治、人權，因為它們體現了一切個人的根本利益和人類的基本價值理想。說到底，正是為了遵循這些最一般的規則，才有了不斷修正與之不合的具體規則的必要，而這就是人類走向幸福的必由之路。