暮春三月的滿月之夜，王妃們親自動手，揮著寒光閃閃的月牙刀，宰了黑駿馬，用它犧牲的祭壇，祈禱眾神，保佑王子誕生。多蒙諸神福蔭，沒過多久，在柯薩拉國香花都城的阿耀托亞王宮裡生了四個王子。其中，第一王妃的兒子拉阿瑪最受寵愛，如果睡在白色的搖籃裡，就像開放於恆河清波上的青蓮之花。在一個滿月之夜，這孩子曾經把手伸向夜空的明月，又哭又鬧地纏磨人。
「王子啊，閃閃放光，美得很吧？」母妃讓他手裡拿上寶石他還哭。
「肚子餓了吧？」侍女給他奶喝，他仍然不停地哭。
「是魔女作祟吧？」供養了女神之後哭得更厲害。無計可施的人們，和宮廷的顧問高僧一商量，那位高僧讓孩子手拿鏡子照空中的月亮。拉阿瑪立刻停止哭泣笑逐顏開，而且笑得很美。原來這孩子是想把圓圓的月亮當玩具玩。拉阿瑪像鏡子映出來的空中月亮那樣高雅地、美好地成長起來了。從賢者那裡學習語言、音樂、舞蹈、繪畫等等學問的時候，拉阿瑪在四個王之中，就像塔頂上飄揚的旗幟一樣，特別出色。16歲的時候，消滅了森林的惡魔們，很早地顯示了他的武功高強和性格勇敢，參列鄰國國王祭典的時候，國王下令把著名的濕婆強弓抬出來，並且說：
「從很久以前，曾有幾百勇士，至於羅剎和阿修羅那樣的惡鬼不用提了，就連眾神也沒有一個能把這弓拉滿的。把這強弓拉滿的勇士才值得考慮把王女希塔公主嫁給他。」
拉阿瑪微笑著把神弓的弦拉開，他用金剛力拉滿。看吧，強弓發出雷一般的聲音，折成兩截了。
「啊，我看見奇跡了。拉阿瑪才是無與倫比的勇士，無比美貌的希塔公主應該找這樣的王子作丈夫才是。」
根據國王的這些話，拉阿瑪娶了鄰國的公主作新娘，然後是新婚夫婦一起回到故國的都城。父王的高興自然非同尋常。他決定把王位讓給新婚的王子了。都城所有的街道都裝點了燈飾，市民們為了明一的登基典禮忙著編花環，荒野山村，祝賀王子登基的歡聲也充溢四野。但是只有一個人很不高興，她就是第二王子巴拉塔的乳母。這個醜得很的駝背女人對巴拉塔的生母第二妃說拉阿瑪的壞話。她說：
「王妃殿下為什麼高高興興地看那應該詛咒的街燈？難道殿下就沒有看到您和王子巴拉塔眼看著就要掉進悲哀的深谷裡麼？」
「別說拉阿瑪的壞話吧！拉阿瑪雖然是第一王妃所生的王子，但是他待我非常親切，把我當作生身之母看待。」
「啊，心地善良的王妃殿下！如果拉阿瑪當了新的國王，王妃殿下您就是第一妃的侍女，巴拉塔王子那就很可憐了，他給拉阿瑪當下等僕人。不用說，心黑手毒的拉阿瑪就會把殿下您趕出王宮。」
第二王妃被駝背女人惡毒的話所惑，懷著滿腔妒火對國王說：
「國王陛下，從前您和惡魔戰鬥時曾受過一次重傷，是我精心護理才把命拎了回來。您說過，作為對我的謝禮，答應我兩個要求。我如果有這個要求，您還答應麼？」
「神作證，我答應。」
「我的要求之一是把我的王子巴拉塔定為新王，之二是讓拉阿瑪穿著樹皮衣服，以苦行者的形象，在樹林裡生活十四年。」
因為太可怕了，國王像被暴風雨刮倒的樹一般跌倒，暈了過去。人們上來趕緊急救，這才漸漸甦醒過來，他像面對惡魔一般氣得渾身發抖，過了一陣才怒斥道：
「你這個反叛女人！你打算把王室的尊嚴與和平毀滅個一乾二淨麼？你為什麼讓把你當親母親看待的拉阿瑪受這麼大的苦？與其讓我和那氣質高尚而且生性勇敢的王子訣別，你還不如讓我死掉！」
「對神發的誓，對於救命恩人的諾言，不論國王或者一般的人，只要他不遵守而予以破壞，那麼，普天之下就再也沒有一個人信守諾言了。」
「啊，像女神那麼美的你，為什麼心卻那麼狠毒？我詛咒你那曾經抓住我心的美貌。創造美女的神實在可恨。啊，我是喝了甘甜的毒酒了。不過，你想沒想過，你這做母親的這麼做，是給你孩子製造恥辱和痛苦呢。群星點綴的天空啊，可怕的明天，這樣的日子永遠不要再來，時間停止流逝！不要把喪失國王威德的我曝於燦爛的白日之下，讓我死於暗夜之中。
他既憤慨，也歎息，淚流滿面之中迎來晨光的，登基典禮的大殿上已經設下黃金寶座，所有大街小巷全是旗幟花環和市民的歡呼聲。第二王妃無情地告訴即將登基的王子拉阿瑪的，卻是國王遵守的兩個諾言。然而王子毫無怨憤神色，他說：
「作為國王的父親如果為了遵守諾言，我將乾脆利落地拋棄王位，離開都城。」並且向他的敵人第二王妃懇切地道別，當他正要離開王宮而去的時候，他的生母第一王妃哭喊著跑來，她哭著說：
「你根本沒有遵從迷於女人的美色，有悖於正確的為王之道。為父之道的人的義務。即使你潔身引退，國民也要大興義軍，擁你為王，這是定不可移的。你必須以長男的權利，以自己的力量為王。你父親如果反對此事，那是錯在你父，即使不得已殺了他，那也是沒有辦法的。」
此外還有第三王子也持同樣見解，勸他造反，他也充耳不聞。他說：
「為子者必須從父。為王者必須信守諾言。」說完便對他的妃子希塔說：
「你留下來以慰老母。對新王巴拉塔忠心盡職。不得編造關於我的流言，也不能蓄意讚美我如何賢明。」
「此話說得如此絕情。走森林之路，走在前面披荊斬棘的，是作妻子的本分。相扶相偕，不離左右，才為林中艱苦行程增添樂趣。如果拋我而去，讓我一人身居王宮，我將飽嘗離別之苦，徒自傷悲，必將日漸瘦弱，難免一死。」
「你根本不知森林之中多麼可怕，有猛虎追趕，有大蛇威脅，嚼木實草根以充飢，睡在大地之上、哪顧潮濕露冷。在我眼裡比我生命還重要的你，我決不能讓你忍受如此痛苦與我相伴。」
「睡在那樣的大地上，也決不會比與丈夫離別，獨居宮殿的床上冷呢？」
王子妃反覆哀求，第三王子也決定拋棄宮廷生活隨大哥而去。結果是這三個人以淒慘的形象，赤著雙足離開王宮。當他們三人走在大街上時，市民們無不為第三王妃和新王無道而憤恨不已。他們紛紛說：
「跟隨我們的國王而去吧。我們的新王只能是拉阿瑪。」
「對！哪個願意呆在拉阿瑪不在的都城？巴拉塔當一個沒有人民的國王遭到嘲笑活該。」
人們紛紛喊叫著，追隨一向敬慕的拉阿瑪而來的人越來越多，沒過多久竟然成了大隊人馬大進軍的氣勢，這樣，就可能被誣為對父王的造反，所以，拉阿瑪他們三個人只好趁夜間離開人民逃出城去。
另一方面，父王失去了最愛的兒子十分悲痛，那天夜裡鬱悶而死。第二天早晨，從旅行途中被召喚回來的第二王子，由他的生母第二王妃向他講了這一切，第二王妃滿以為他聽了自己當了新王一定高興，但是出乎意外，他卻伏在父王遺體上大哭大叫著說：
「可怕的母親！母親您從我這裡奪走了遠比王冠珍貴的待我像寶貝一般的父親和哥哥。一個沒有骨肉之間至親相愛融融之樂的王室，除了滅亡之外沒有別的。我必須把應該是真正國王的哥哥拉阿瑪找回來。」
結果是他率大軍從這個森林找到另一個森林地搜尋哥哥，幾天過後嘗盡辛苦終於找到了，兩人互相跑向對方，緊緊相抱，高興得熱淚滾滾，忘掉了王位之爭，也忘了異母所生。流在一起的惟有兄弟間的真誠之淚水。過了一陣，巴拉塔向眾多的軍人高聲宣佈：
「我現在把違反我本意而給我的王位，交還給我哥哥拉阿瑪，惟一的願望就是由於我真心的謝罪，能多少減輕一些我母親的罪，那就是我莫大的僥倖了。」
拉阿瑪把巴拉塔推開。他說：
「王者必須信守諾言。孝子即使在父親死後必須尊重父親的意志。我不能因為溺愛弟弟而脫離做兒子之道。新王是我弟弟巴拉塔」」
巴拉塔把王者標誌的黃金鞋拿出來讓哥哥穿了一下，然後舉過頭頂，一邊讓人們看一邊說：
「我要按照和父親約定好那樣做，哥哥在森林裡的14年時間，我把這鞋放在寶座上，就把它當作拉阿瑪王來對他盡忠。如果過了這個期間哥哥也不回來，那就應該自歎對哥哥的愛還不夠，自己就跳進火葬壇一死了之，但是決不繼承本該屬於哥哥的王位。」
他說的話確實不假。王子巴拉塔回到阿耀托亞的都城之後，也怕招致世間的誤解而不進王宮，住在都城近郊的樹林裡，作為國王拉阿瑪的代表廣行善政。過了14年之後，他和人民一起歡迎從森林歸來的第一王子拉阿瑪，請他繼位。
這種堅守義理的兄弟之愛的地方，不管是民家，也不論是王家，不可能不繁榮發展，拉阿瑪的王室和柯薩拉之國，永遠是愛與和平的花園。