第三章紙船把戲
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五月二十一日星期一，吉敷接到外線打進來的電話。聽聲音好像是個年輕的男子。這個男子像推銷員一樣，非常饒舌。
「請問，您是負責八歧大蛇案件的刑警嗎?」
吉敷回答「是」，那個年輕男子便說自己姓田中，又說：「是這樣的。或許您以為我是對那個案子有興趣，所以打電話想問您案情的進展。其實不是那樣的，我想告訴您，四月十九日星期四那天，我因為要去九州出差，所以也搭乘了那班藍色列車。」
這個年輕男子講話一口關西腔。
「藍色列車?你搭乘的是『出雲一號』還是『富士號』?」
「是『富士號』。」
「是嗎?然後呢?」
「我看到了。」
「看到什麼?」
「那個人呀，照片被刊載在報紙雜誌上的青木恭子小姐。我想確實是她沒錯。她就坐在我的旁邊，不過時間很短。因為列車一離開東京車站，她就離開了座位，好像直到最後都沒有再回到座位上。不過，列車上的服務人員來弄好睡鋪後我就睡著了，說不定我睡著以後她曾經回來過也說不準。」
青木恭子?她果然在列車上!青本恭子果然曾經在野村操搭乘的『富士號』列車上。吉敷不禁緊張起來，重新調整了自己的坐姿，問：「喂，你確定是『富士號』嗎?不是『出雲一號』嗎?」
「我不會弄錯的。因為我搭列車是要去九州出差，所以是『富士號』沒錯。」
「是嗎?那，你肯定那個女人確實是青木恭子?」
「嗯，我覺得應該就是她。不過我也不能打包票。」
「那個女人當時身上穿什麼樣的衣服?」
「上下都是白色的麻質衣物，上半身是白色麻質夾克，下半身是同樣布料的麻質百褶裙。白色夾克的裡面是藍色的罩衫。」
不過，當時死者身上的衣物早就在媒體上公佈過了，所以關於這一點，任誰都可以說上幾句，在鳥取的石田就因為時常接到惡作劇的謊報電話而傷透了腦筋。自從這個案件成為有名的命案之後，惡作劇的電話就變多了。
「嗯，你說的確實很像。但是，有證人指稱青木恭子小姐搭乘的是『出雲一號』列車呀!」吉敷說。
但是這個男子絲毫不退縮，他一定想過會被這樣反駁，所以很從容地回答吉敷：「『出雲一號』列車的時間與『富士號』相隔二十分鐘，『出雲一號』在後，所以她有可能在某一站從『富士號』下車，然後搭二十分鐘之後來的『出雲一號』。這種情形是可能存在的吧?」
看來這個男子相當瞭解這件命案的重點。
確實可能如這個男子所說。「出雲一號」的乘務員也曾說過：在列車到達沼津以前，那個可疑的女乘客一直不見人影。列車過了沼津站快到濱松站的時候，他才看到那位女乘客，那時她躺在臥鋪包廂的床上。
鄰室的那個奇怪男子也說那位女乘客是在沼津上車的。由此看來，青木恭子在東京的時候搭的應是「富士號」，在列車行駛到沼津的時候下車，然後上了隨後而來的「出雲一號」。真的是這樣的嗎?她為什麼要這麼做呢?
「你的意思是：那位很像青木恭子小姐的女性在東京車站時候上的是『富士號』?」
「是的，當然是那樣。不過，她在列車還沒有到達橫濱車站以前就離開座位了。」
「是嗎?可是，你不敢百分之百確定她就是青木恭子的理由又是什麼呢?」
「因為我看過實實在在的那個人，而不管是報紙還是電子媒體所刊登的照片卻永遠只是那一張，所以我不是很敢確定。」
「原來如此。」
吉敷想到手邊還有從大學那邊拿到的數張青木恭子照片。
「不知道你方便不方便和我見個面?你現在在什麼地方?」
「我現在就在前面。」
「什麼?」
「啊，我的意思是我正要去櫻田門，打算去找你，所以我現在就在櫻田門附近的公共電話亭裡打電話給你。」
於是吉敷便約田中在樓下的咖啡廳見面。吉敷的心情很複雜，就某個層面而言，他一直在等待今天這樣的證人出現，如今終於等到了。如果這個證人所說屬實，那麼殺人者就一定是野村操，因為野村操搭乘的也是「富士號」。如果青木恭子是被野村操殺害的，那麼青木恭子一定曾經現身在「富士號」上。
然而，這樣的證人出現或許可以解決兇手一定是野村操這個問題，卻也帶來了另一個問題。那就是：如果青木恭子是在「富士號」上被野村操殺害的，為什麼她的屍體會出現在「出雲一號」上呢?這又是一個讓人百思不解得其的難題。
從外貌上看，這個田中其實並不年輕，只是聲音聽起來很年輕，說話的方式也像個學生而已。他很胖，眼睛小小的，臉頰上的肉多到直往下垂。看他的膚質，他的年紀應該並不大，或許才三十出頭，可是他的樣子看起來卻像已經四十幾歲的中年男子了。
吉敷把青木恭子的照片拿給他看。他認真地看著照片，每一張都看了好幾次才說：「沒錯，是這個女人沒錯。」
「真的沒錯?」
「絕對錯不了!她是一個很漂亮的女人。我以前就常想：為什麼我的身邊總是沒有漂亮的女人?當她來到我旁邊的位置坐下來時我很興奮：終於有個漂亮的女人坐在我身邊了!還頻頻偷看坐在我旁邊的她，所以我是不會看錯的。她坐在我旁邊的時候，我還一直想找機會和她說話。」
「結果呢?你和她說話了嗎?」
「沒有，完全等不到和她說話的機會，因為列車一從東京車站開出來，她就站起來離開座位，不知道到哪裡去了。事實上她坐在我旁邊的時間大概只有五分鐘吧!」
「田中先生，那天你搭車的目的是要去九州嗎?」
「是的，我在大分站下車。」
「到了天亮的時候那位女性仍然沒有回到自己的位置嗎?」
「應該是沒有再回來，因為後來我就沒有再見過她。她上車的時候並沒有帶旅行用的行李，我想她或許中途就下車了吧!刑警先生，這是一個非常麻煩的案件吧?當我知道這個案件時我真的嚇得雙腳無力。我想她一定是離開座位後就下了『富士號』轉搭『出雲一號』了吧。」
吉敷想：是嗎?應該是吧!既然出現了田中這樣的證人，又說出這樣的情節，那麼這件事好像也只能如此解釋了。
田中所推測的，可以說是吉敷從來沒有想過的事。在他的腦子裡，青木恭子搭乘「出雲一號」是理所當然的事，可是他沒有想過青木會先搭「富士號」，然後中途下車轉搭「出雲一號」。或許是潛意識裡的不安讓他不願去想吧!因為如果事情是那樣的話，那麼接下來要解決的事情就更加棘手了。
青木恭子從「富士號」中途下車轉搭「出雲一號」。吉敷不得不開始面對這個可能性了。他一想到這個問題，就愈發覺得可能性非常大。在「出雲一號」方面，乘務員在列車經過橫濱附近時進行第一次查票，當時青木恭子根本沒有在她的包廂裡，但是列車經過沼津一帶時，乘務員卻看到疑似青木恭子的女性已經躺在個人包廂的床鋪上了。因為轉搭列車而出現這種情形是可以解釋得通的。
還有，轉搭列車的車站應該就是沼津站。那麼，為什麼是沼津?
「田中先生，你搭乘的是『富士號』第幾號車廂?」
「第二號，我買的是二號車廂B臥鋪的票。因為我只是一個工薪階層，沒有錢坐個人臥鋪包廂。」
這麼說的話，青木恭子在「富士號」上坐的也是B臥鋪的位置。不過，她同時也在「出雲一號」上保留了一個個人臥鋪包廂。這兩列藍色列車相隔約二十公里，一前一後地行駛著，青木恭子同時擁有這兩列車的B臥鋪和個人包廂的票，這是兇手為她預備的嗎?為什麼?
如果這是野村操的計劃，那麼這計劃實在太縝密了，竟然在兩列藍色列車上都為死者準備了位子……
可是，青木恭子是自己從「富士號」下車然後上「出雲一號」的嗎?如果是的話，那就又出現許多讓人難以理解的問題。因為如果青木恭子是自行從「富士號」到「出雲一號」的，那就表示買下「出雲一號」個人包廂票的人應該是青木恭子本人，否則就說不通了……這是第一個。
另一個讓人難以理解的地方就是：那樣一來，野村操就無法「自己斬殺大蛇」了。如果野村操沒有動手殺人，那麼那個二十多、歲的年輕男子是幫她行兇的人嗎?在她的驅使下，年輕男子勒死了青木恭子並且分屍，把屍塊分散到不同的列車上。果真如此嗎?吉敷覺得這樣的推測很沒有說服力，實在說不通。如果是在強烈的恨意之下所進行的殺人復仇行為，那麼懷恨者通常會親自動手，否則難以消除心中的怨恨，因此應該不會假手他人。還有，就算是野村操假手他人，殺人、分屍可不是普通的事情，那個年輕男子何以甘願為野村操做出如此凶殘的事?
「你說你認為是青木小姐的女子在列車離開東京車站的時候就離開了位子，那麼，你注意到她是往哪個方向走去的嗎?一號車廂的方向嗎?」
「嗯，是的。當時她往一號車廂的方向走去。」
野村操的位子在一號車廂。那麼，當時她是去一號車廂見野村操嗎?
如果是那樣的話，那麼青木是被野村操約去的嗎?她們在一號車廂野村操的包廂裡談了一陣子話後，青木先是獨自在沼津站下車，然後上了隨後而來的「出雲一號」，並且在這趟車中的個人臥鋪包廂裡被殺害……是這樣的嗎?真的是這樣的嗎?