海市蜃樓
芥川龍之介
一
一個秋天的晌午，我和從東京來玩的大學生K君一道去看海市蜃樓。鵠沼海岸有海市蜃樓出現，大概已是盡人皆知的。比如我家的女用人，她看見船的倒影，就讚歎地說：「簡直跟前些天報紙上登的照片一模一樣啊。」
我們就從東家旅館１旁邊拐過去，順便把O君也邀上。O君仍舊穿著紅襯衫，可能是在準備午飯吧，正在隔著籬笆能夠瞥見的井口一個勁兒地壓唧筒。我把梣木枴杖揚了起來，向O君打了個招呼。
１東家旅館坐落在鵠沼海岸上，芥川曾在這裡作過短期逗留。
「請從那邊進屋來吧。——哦，你也來了呀。」
O君好像以為我是和K君一起來串門的呢。
「我們是去看海市蜃樓的。你也一塊兒去好嗎？」
「海市蜃樓？」O君忽然笑起來了，「最近海市蜃樓很時興啊。」
約莫五分鐘以後，我們已經和O君一起走在沙土很厚的路上了。路左邊是沙灘。牛車壓出來的兩道車轍黑糊糊地斜穿過那裡。這深陷的車轍使我產生了近乎受到一種近似壓迫的感覺。我甚至感到：這是雄偉的天才工作的痕跡。
「我還不大健全哩，連看到那樣的車轍都莫名其妙地覺得受不了。」
O君皺著眉頭，對於我的話什麼也沒回答，但是他好像清楚地理解了我的心情。
過一會兒，我們穿過松樹——稀稀落落的低矮的松樹林，沿著引地河１堤岸走去。寬闊的沙灘那邊，海面呈蔚藍色，一望無際。但是繪之島的房舍和樹木都籠罩在陰鬱的氣氛裡。
１引地河是流過神奈川縣籐澤市西邊，注入相模灣的一條河。
「是新時代啊。」
K君的話來得突然。而且他說時還含著微笑。新時代？——然而我立即發現了K君的「新時代」。那是站在防沙竹籬前面眺望著海景的一對男女。當然，那個身穿薄薄的長披風、頭戴呢帽的男子說不上是新時代。可是女的不但剪了短髮，還有那陽傘和矮跟皮鞋，確實是新時代的打扮。
「好像很幸福呀。」
「你就羨慕這樣的一對兒吧。」0君這樣嘲弄著K君。
距他們一百多米就是能望到海市蜃樓的地方。我們都趴下來，隔著河凝視那游絲泛起的沙灘。沙灘上，一縷緞帶寬的藍東西在搖曳，多半是海的顏色在游絲上的反映。除此而外，沙灘上的船影什麼的，一概看不見。
「那就叫海市蜃樓嗎？」
K君的下巴頦上沾滿沙子，失望地這麼說著。這時，相隔二三百米的沙灘上，不知從哪兒飛來一隻烏鴉，掠過搖曳著的藍色緞帶似的東西，降落到更遠的地方。就在這當兒，烏鴉的影子剎那間倒著映現在那條游絲帶上。
「能看到這些，今天就算是蠻好嘍。」
O君的話音未落，我們都從沙灘上站起來了。不知什麼時候，落在我們後面的那對「新時代」，竟從我們前邊迎面走來了。
我略一吃驚，回頭看了看身後。只見那兩個人好像仍在一百多米遠的那道竹籬前面談著什麼呢。我們——尤其是O君，掃興地笑了起來。
「這不更是海市蜃樓嗎？」
我們前面的「新時代」當然是另外兩個人。但是女人的短髮和男人頭戴呢帽的那副樣子，跟他們幾乎一樣。
「我真有點兒發毛。」
「我也思忖他們是什麼時候來的呢。」
我們這樣說著話。這次不再沿引地河的堤岸而是翻過低矮的沙丘向前走。防沙竹籬旁邊，矮小的松樹因沙丘而變得發黃了。打那裡走過時，O君吃力地哈下腰去，從沙土上拾起了什麼。那是個似乎塗了瀝青黑邊的木牌，上面寫著洋文。
「那是什麼呀？Sr．H．Tsuji……Unua……Aprilo……jaro……1906……１」
１世界語：過先生……1906年4月衛日。
「是什麼呀？dna……Majesta２嗎……寫著1926呢。」
２世界語：5月2日。
「喏，這是不是附在水葬的屍體上的呢？」O君作了這樣的推測。
「但是，把屍體水葬的時候，不是用帆布什麼的一包就成了嗎？」
「所以才要附上這塊牌子。——瞧，這兒還釘著釘子哪。這原先是十字架形的呀。」
這當兒，我們已經穿過像是別墅的矮竹籬和松林面走著。木牌大概是和O君的猜測差不多的東西。我又產生了在陽光之下不應該有的一種毛骨悚然的感覺。
「真是揀了個不吉利的東西。」
「不，我倒要把它當作吉祥的東西呢。……可是，一九六○到一九二六的話，二十來歲就死了啊。二十來歲……」
「是男的還是女的呢？」
「這就不敢說了……反正這個人說不定還是個混血兒呢。」
我邊回答著K君，邊揣摩著死在船裡的混血青年的模樣。據我的想像，他該是有一個日本母親。
「海市蜃樓嘛……」
O君一直朝前面看著，突然喃喃地這樣說。這也許是他在無意之中說出的話，但我的心情卻微微有所觸動。
「喝杯紅茶再走吧。」
我們不知不覺間已經站在房屋密集的大街拐角的地方了。房屋雖然密集，沙土乾涸的路上卻幾乎不見行人。
「K君怎麼樣？」
「我怎麼都行……」
這時，一隻渾身雪白的狗無精打采地耷拉著尾巴，迎面走了過來。
二
K君回東京以後，我又和O君以及我的妻子一道走過了引地河上的橋。這一次是傍晚七點鐘左右，我們剛剛吃完晚飯的時候。
那天晚上看不見星星。我們連話都不多說，在沒有行人的沙灘上走著。沙灘上，引地河河口左邊，有個火光在晃動，大概是給入海捕魚的船隻當標誌用的。
波濤聲當然不絕於耳。越是靠近岸邊，鹹腥味也越重。與其說是大海本身的氣味，倒更像是衝到我們腳底下的海藻和含著鹽分的流水的味道。不知怎地，我對於這股氣味，除鼻孔以外甚至皮膚上都有所感覺。
我們在岸邊佇立片刻，眺望著浪花的閃動。海上到處是漆黑一團。我想起了大約十年以前在上總的某海岸逗留時的情景。同時也回憶起跟我一起在那裡的一個朋友的事。他除了自己讀書之外，還幫忙看過我的短篇小說《芋粥》的校樣……
過一會兒，O君在岸邊蹲著，點燃了一根火柴。
「幹什麼哪？」
「沒什麼……你看這麼燃起一點火，就能瞧見各式各樣的東西吧？」
O君回過頭，仰臉看了看我們，他這話一半也是對我妻子說的。果然，一根火柴的光照出了散佈在水松和石花菜中的形形色色的貝殼。火光熄滅後，他又劃了一根火柴，慢騰騰地在岸邊走了起來。
「哎呀，真嚇人，我還以為是淹死鬼兒的腳呢。」
那是半埋在沙子裡的單幫兒游泳鞋。那地方海藻當中還丟著一大塊海綿。這個火光又滅了，四下裡比剛才更黑了。
「沒有白天那樣大的收穫呀。」
「收穫？啊，你指的是那個牌子嗎？那玩藝兒可沒那麼多。」
我們決定撇下無盡無休的浪濤聲，踏著廣闊的沙灘往回走。除了沙子以外，我們的腳還不時踩在海藻上。
「這裡恐怕也有各種各樣的東西。」
「再劃根火柴看看吧？」
「不用了。……哎呀，有鈴鐺的聲音。」
我側耳聽了聽。因為我想那說不定是我最近經常產生的錯覺。然而不知什麼地方真有鈴鐺在響。我想再問問O君是不是也聽得見。這時落在我們後面兩三步遠的妻子笑著說道：「我的木履１上的鈴鐺在響哩……」
１木履是日本女孩子穿的一種塗上黑漆或紅漆的高齒木屐，有時繫上鈴鐺。
我就是不回頭也知道，妻子穿的準是草履。
「今天晚上我變成了孩子，穿著木履走路呢。」
「是在你太太的袖子裡響著的——對了，是小Y的玩具。帶鈴鐺的化學玩具。」O君也這麼說著，笑了起來。
後來，妻子也趕上了我們，於是三個人並排走著。自從妻子開了這個玩笑以來，我們比剛才談得更起勁了。
我把昨晚做的夢講給O君聽。我夢見自己在一棟現代化住宅前面，跟一個卡車司機在談話。我在夢中也認為確實見過這個司機。但是在哪兒見過，醒來以後還是不知道。
「我忽然想起來，那是三四年前只來採訪過一次的女記者。」
「那麼，是個女司機嘍？」
「不，當然是個男的。不過，只是臉變成了那個女記者的臉。見過一次的東西，腦子裡畢竟會留下個印象吧。」
「可能是這樣。在面貌之中也有那印象深刻的……」
「可是我對那個人的臉一點興趣也沒有。正因為這樣反而感到可怕。覺得在我們的思想意識的界限之外還存在著各種東西似的……」
「好比是點上火柴就能看見各種東西一樣吧。」
我在說著這些話的時候，偶然發現了惟獨我們的臉是可以看得一清二楚的。但是跟先前完全一樣，周圍連星光也看不見。我又感到一種恐怖，屢次仰起臉看著天空。這時候妻子好像也注意到了，我還什麼都沒說呢，她就回答了我的疑問：「是沙子的關係。對吧？」
妻子作出把和服的兩個袖口合攏起來的姿勢，回頭看了看廣闊的沙灘。
「大概是的。」
「沙子這玩藝兒真喜歡捉弄人。海市蜃樓也是它造成的……太太還沒看到過海市蜃樓吧？」
「不，前些天有一次——不過只看到了點兒藍糊糊的東西……」
「就是那麼點兒，今天我們看到的也是。」
我們過了引地河上的橋，在東家旅館的堤岸外面走著。不知什麼時候起了風，松樹梢都刷刷作響。這時，好像有個身量挺矮的人匆匆地迎面走來了。我忽然想起了今年夏天有過的一次錯覺。那也是在這樣的一個晚上，我把掛在白楊樹上的紙看成了帽盔。這個男人卻不是錯覺，而且隨著相互接近，連他穿著襯衫的胸部都能看到了。
「那領帶上的飾針是什麼做的呢？」
我小聲這麼說了一句以後，隨即發現我當作飾針的原來是紙煙的火光。這時，妻子用袖子摀住嘴，首先發出了忍不住的笑聲。那個人卻目不斜視地很快和我們擦身走過去了。
「那麼，晚安。」
「晚安。」
我們很隨便地和O君分了手，在松濤聲中走去。在這又一次的松濤聲中間還微微地夾雜著蟲聲。
「爺爺的金婚紀念是什麼時候呢？」
「爺爺」指的是我父親。
「唔，什麼時候呢？……黃油已經從東京寄到了嗎？」
「黃油還沒到，只有香腸寄到了。」
說話之間，我們已走到門前——半開著的門前來了。
一九二七年二月四日作
文潔若譯