六號院子有十三戶人家，整個院子依山勢而建，前院是一層，帶天井和兩個廚房，住了十戶;後院是底層，雖從大廚房旁的樓梯下去，但也是朝陽的，那兒有三戶，還有一個小廚房。
後院靠裡的一間住了對中年夫婦，稍稍受了幾天筆墨教育，很清高，與院子裡其他鄰居不來往。他們上下班準時，吃了飯就是兩人打紙牌，也看古典小說，然後睡覺。
有一天兩人打牌，吵架。吵得樓上邊上鄰居都聽見了。當晚兩人同室分床而睡。
女人在紡織廠上班。那天下班很早，她借了梯子，包了頭布，把牆漆上綠色。
牆上有面小鏡子。掃視著鏡子中的自己，女人對貧苦的生活膩透了。她知道，這種生活再也不會出現奇跡，這種生活就是這種生活。
她接著幹活，直到深夜才收工。男人在床鋪邊打了地鋪，已熟睡。她洗了臉、腳，上床翻來覆去睡不著。她可以在古典小說裡宣洩，彌補在現實中的缺憾，她厭惡自己。小說中的那些狐狸鬼妖，可以有愛情，終歸有情人終成眷屬，有安寧的生活。可小說看完，她還是那個清早得去紗廠上班的女工，丈夫還是得上船當船員。
她無法主宰自己的生活，她決定，要麼全部棄之;要麼，逃離現實，走入(刪更(另)一個世界。她下床，躺到丈夫身邊，想搖醒他。
她不能夠，她退回自己的床。
他翻身，打著呼嚕，沒多久說起夢話：「你這個女人……」她想要聽他心裡在想什麼，便接他的話，「我這個女人怎麼啦？」
他一聽，就說開了，說和她在一起的點點滴滴，說他情願要一個婊子也不想要她。他說他們曾經有過孩子，後來她小產了，那孩子不是他的。他說女人在沒認識時是天使，認識之後便是魔鬼。他說了整整一夜。
她嚇壞了，原來自己在他心裡是如此面目。她撕自己的睡衣，扯被面。
他還是睡得跟豬一樣實。
從那之後，她開始抽煙，抽得很厲害。
有天她到江邊礁石上透透氣。沒一會，來了一個陌生女人，下巴有顆痣，向她要了一根煙，兩人抽起來。她問：「你抽了多長時間了？」
陌生女人說：「我戒煙好多年，家裡那個男人一看見我抽煙，就臉色發青，手直抖。可是看到你坐在這兒抽煙，我煙癮又發了。」
她狠狠地吸了一口氣煙。陌生女人問：「怎麼啦？」
她吐出煙霧，沒說話，過了好一會兒，才堅定地說：「我要去尋找幸福！」
「幸福？何謂幸福？」陌生女人問。
「父親、母親，包括我的丈夫，都沒人給過我，我也未給過他們。」
「所以你渴望。」陌生女人說，「根本沒有幸福，像愛情，從我們來到這個世上，就知道這一點。說它有，不過是漂亮的裝飾，自欺欺人罷了。」
陌生女人說完，伸手輕輕地拍拍她的背，然後默默地離開。當她回頭望，那女人已在山腰上變成一個小黑點，漸漸消失在她視線裡。