他說，你知道《傳道書》怎麼開頭嗎？「虛空的虛空，凡事都是虛空。一代過去，一代又來。」
手指敲敲孩子的腦袋，讓孩子站定聽他講，「明白嗎？在耶路撒冷作王，大衛的兒子，只可能是我。我受主差遣，遙遠的過去，開始做準備，先就寫好《傳道書》，你是本王的王子，最聰明最能幹，千萬不要忘。」
男孩早就點頭了，一臉認真。
他繼續說：「不要不高興聽！我晝夜辛勞，見證一個一個新王朝，最後到達東方，我為你而來，不為上海。」
他看著街道上空一道灰暗的天，繼續說：「我又轉念，見日光之下，有人孤單，無家無母，極重的勞苦。兩個人總比一個人好。」
「我難受，」男孩子突然說：「父王，亟亟極難受。」
他看都不看一眼，只把孩子抓得更緊：他們正穿過城隍廟最擠潑翻的地方。廟前的大場子各式吆喝、各種香味。他得找一個馬戲班主談生意，想參加一個小場子。
我主，饒恕這些罪人的靈魂。在這個惡孽之城，我要向多少狗娘養的求情？
有一點不需要主提示，在這嘈雜的所多瑪，他非得把這孩子捏緊不可。好奇心不僅夏娃有，亞當也有；偷孩子雖不是中國特產，想抓走這個俊俏男孩的人不會千年難遇。近來這孩子聽話了一些，也許不會長成叛逆的該隱。
男孩子又在叫了，聲音淒惶：
「父王，透氣不過。」
他俯下身來，看到孩子臉色灰白，眼神滿是恐懼哀憐。
「我的王子，」他嚴厲地說：「什麼難受地方？這可不是香柏木宮。」
被他叫做「王子」的男孩，好像就要暈倒在地。小東西十有八九在耍滑，他蹲下，抓住孩子的雙臂，「到底，什麼地方難受？」
男孩子喘不過氣來，雙眼翻起一片白，手直抖：「每個地方，上下全身——瑪瑪拉，達達哈。」
這樣子像癲病，一著急時，這孩子會各種語言一齊上。小東西已跟了他八年，健康得像條小狗，從來沒有病。不然，主早指了別的路。
應當讓他坐下，四周人來人往，沒有地方可坐。附近有個攤子，賣臭豆腐的，香氣撲鼻而來。攤主正期望地看著這一大一小。他扶著孩子過去。
「這位洋先生臉熟，」攤主熱情地迎上來：「一毛四方，火辣火燙，隨用辣醬。」
男人笑嘻嘻地點頭，佔了板凳說：「就借個座兒，借個光兒，孩子坐一坐就走。」
「不吃？」攤主笑臉一下子收住。「不吃別占座，您給個面子！我們做小生意，您洋老闆，就抬舉別人吧。哎，您——」他話沒說完，瞧見一個女人帶著兩個小姑娘走來，急忙轉頭去招生意了。
男孩子按著肚子哼哼。
「到底，哪門子事？臭小子，耍本王花招？」
男孩子頭垂著，只是伸出手，指著右前方。那邊正有一大群人，有的在喊好，有的往裡擠，不清楚他們圍觀什麼。男人急了：「什麼，什麼意思？」
「裡面，英賽德，」男孩子喘著氣說，「裡面有人折斷我。」
「折斷你？怎麼折？」
男孩子痛苦萬狀地扭著身子。男人急得團團轉，忽然想起一個辦法，攤主正給另一個顧客盛一碗臭豆腐，他一把拿過來，「我們先要的。」他把碗放在男孩手中：「讓他吃，吃完我就付錢。」
攤主不會讓男孩不付錢就走，這樣他就可以離開幾步，看個究竟。能讓這個男孩發神經說胡話，必是天下最蹊蹺的勾當。人圍得緊密，男人費勁力氣才靠近。不過，擠不進沒關係，他個子高，已經看明白。
是個雜耍班子。一個十歲左右的小女孩，跪著翻身，上身反撲過來，肚子朝天，腦瓜從雙腿之間伸出來。一個身材矮小的少年站上她的肚子。小女孩兩腮和嘴唇，點著紅艷過分的胭脂。
這一招叫「翻天庭」，他不是第一次見到。圍觀的人群喊好，撒錢的人卻不多。一個雙鬢有點灰白的粗壯男人，在抱拳打揖轉場子，嘴皮翻得快，聲大如洪鐘：
「觀音娘娘身邊玉女下凡神仙功！嘩啦－－各位看官洋鈿嘩啦——嘩啦－－嘩啦，先謝過各位老闆慷慨施捨！」
女孩被踩了幾圈，班主喊了十幾個嘩啦，才有人丟出一兩個銅板，班主趕快拾起。少年從女孩身上翻身一躍而下。班主又高聲一吼：「各位發財大看官寶眼看仔細囉!」
旁邊走出一個青年壯漢，個頭極大，他先一隻腳顫悠悠地試試小姑娘的雙膝，又試試小姑娘的肚子。周圍人伸長脖頸，這個壯漢可能有兩百斤重，場面有點嚇人。連小姑娘也收起笑容，似乎有所準備。
「三百斤鐵塔，山大羅漢，玉女紋絲不動也能抬上天！紋絲不動抬上天哪！」
壯漢踩上了女孩的肚子，女孩臉都白了，笑容很勉強。
那男人心裡一驚，想起男孩，回過頭一看，臭豆腐攤邊凳子上沒有人了。「不對，」他心裡罵道，「臭小子，我上你大當！」他用力往外擠，可這時有一隻手緊緊地抓住他，有些嘶啞的嗓門，痛苦地喊：「父王，我受不了。」他馬上停住了。
「好！」人群喊炸開。他高過許多圍觀者，轉過頭一看，那個壯漢站在小女孩胯上，正戰戰巍巍專心做金雞獨立的姿勢。
「停下，停下啊！哇呀，父王。」男孩已經痛得滑倒在地上。
男人說：「我是個洋人，弄出事來，管事的不照應我末途。」
人群更喧鬧了，班主又在喊：「看官大發財！嘩啦嘩啦啦賞錢如潑水！今天大利市多謝捧場！」
他焦慮地抬頭往裡看，大吃一驚：那個班主滿臉流汗地舉起一個大缸，站在小女孩的身上的壯漢正要接過去。班主在狂喊：「金剛寶眼看清楚囉！下錢就顯功，撒錢囉。撒錢神功不散！神功不散！玉女抬天！玉女抬天！羅漢不倒啦！山上加山啦－－」
「殺人啦！」男孩子在地上抱住男人的腿慘叫起來：「殺人啦！」
孩子駭人的叫喊驚動了整個人群，有人跟著尖叫起來，「不好啦，殺人啦！」一下子炸了場，也有人趁勢去搶灑落在地上的賞錢。壯漢早就跳下來，推dao搶錢的人，錢幣撒在地。女孩子喊了一聲，鯉魚打挺翻身跳起，來不及做個收勢，就一頭衝去搶錢。
男人一把拉起男孩趕快跑。聽到後面鬧哄哄中有聲音在喊：「洋癟三白吃不付錢！」「抓洋癟三！」
他使著力氣拽，不管孩子步子小跟不上，鑽進沒人的小弄堂，才停下來看男孩：孩子好像沒事，氣比他還勻，笑嘻嘻討好似的看他。
「到底什麼事？」他真的生氣了，在上海灘混飯吃，絕對不能捲到哄鬧場面裡去：什麼麻煩都可以惹上身。
面臨挨罵，男孩嘟著嘴說：「格辰光就是痛奇，渾身上下骨頭啪啪響。」
男人想了一下：場子裡小女孩身子如絹花一樣折起，壯漢站上她身上時，他也捏了把汗。這把戲叫「內功」。主也不能保護女孩內臟脊柱。女孩不值錢，這種事常常發生。以前他們在各碼頭上遇到過這種雜耍，男孩只是不喜歡。這次不一樣，沒看見，怎地鬧個死去活來？
反正已經過去，連那位賣臭豆腐的，都沒有抓住他們。真到了要付錢，即使一毛，也拿不出，也捨不得。
幾抹斜陽搭在弄堂，在那些曬晾衣褲上添了些紅光。正事正經辦，趕快找那個馬戲班主。他的王子跟著他，竟也吃不上臭豆腐！這上海遍地是錢，怎就沒有他的？
所羅門的財寶與智慧勝過天下列王。經書難道會開笑話？他這樣信神之人，會跳不出地獄？我主說了，不要與一切仇敵糾纏，他要以我名建殿，我必堅定他的信心。
瑣巴王利合的兒子正往大河去，是啊，無論東方西方，主都讓我得勝，主啊，但願這不是我奢想。