「雙花配演」，這是今晚首先由於堇遞給報界的新名詞。
於堇和全體演員數度向戀戀不捨、不肯離去的觀眾謝幕，前台上不停地有人敬獻鮮花籃，而記者與自居重要人物的戲迷湧向後台。
蘭心大戲院的工作人員是有經驗的，他們只放記者進去，對那些擺闊充大的人物，不理不睬，假說親戚朋友的，也不客氣地擋駕。
於堇把沒有出來謝幕的白雲裳介紹給他們，問他們是否認識這位白小姐？
正當記者們迷糊不知怎麼一回事的時候，於堇讓白雲裳念女主角的第一段台詞，那是一段很特別的話：
這些街樹的腿，電桿的腿，都有著春天的色彩，一切建築的腿，也塗了春天的色彩。
把擦滿了脂粉的大腿交叉伸出來，穿著高跟鞋的修長的腿，穿著玻絲襪的羞答答的腿，優雅地，從那條靜靜的弄堂，從那條從來都熱鬧如節日的南京路上走來。
我們從窗簾後面，我們從樹叢後面，我們從三五牌香煙的輕霧裡，我們從法國古龍香水味中，睜開我們的眼睛，去染一絲玫瑰紅，去染一絲紫羅蘭，紅的，綠的，藍的，白的，光的影，影的光，注視著你虹一般的美貌。
記者們面面相覷，於堇接著慢慢念出此劇的警句：「上海，你這造在地獄上的天堂！」「難道－－」一個記者不相信，他沒有能說完自己的話。
「你們看到的是同一個人物，兩個不同的演員交替演出。」於堇婉爾一笑：「這是愛藝劇團的藝術創新，各位今天已經親眼見了，怎麼不相信？」這下後台裡炸開了油鍋，全都大驚小怪轟然起來。攝影記者要於堇和白雲裳倆人湊在一起，比較兩人的相貌。
「各位，這事情本來是出於無奈，各位知道我今日中午遭逢不幸，我無法趕過來，準時演出。白小姐毅然為藝術做犧牲，上台代我，無名英雄。上半場一直是她，不是我。各位覺得演技如何？」記者們鼓起掌來，紛紛向白雲裳提各種問題，從她的出生，教育，何時來上海，有什麼獻藝計劃等等。白雲裳整個被記者包圍了，鎂光燈嚓嚓地響，白雲裳的臉興奮得起了一層紅暈，顯得更加漂亮迷人。
於堇悄悄地退到一邊，看著白雲裳享受一朝成名的幸福，她向劇團人示意，要一杯水，也讓人給白雲裳送過去一杯水。
譚吶走到於堇的身邊，「你這是搞的什麼名堂？」他遞給她一杯事先準備好的滋潤嗓子的紅棗菊花冰糖水。他的口氣並不嚴厲。「誰也架不住名聲襲擊。這個白雲裳虛榮，你要小心一些。」於堇抿了一大口暖香的紅棗菊花冰糖水。這個冬天不冷，一場雪也未下，可能是接連不斷的雨天，使氣溫一直維持在秋末的氣溫之中，夜裡氣溫才像十二月。本來嘛，這十二月的第一日，和農曆的正月嚴冬相比，還是暖和的，人一多，更顯得熱氣騰騰。
於堇靠近譚吶，輕聲地問：「小心什麼？小心被她搶了風頭？」譚吶說：「我是好心。你在演藝圈也不是一天了，這種事，你也明白。」「像我這樣飽經滄桑的人，還在乎什麼風頭。」譚吶聽著於堇這句掏心掏肺腑的話，心裡很感動，不知怎麼反應才好。這和他印象中的於堇不一樣，以前，他認為於堇重名，例如在商談階段，已經提出「於堇主演」四個字必須突出到什麼地步。
於堇繼續說，「這個亂世年月，名聲能維持幾天？還未能成名的，出名要趁早，為什麼不讓白小姐出名呢？」「你是什麼意思？」譚吶更不解了。
「你就打出這個招牌吧：雙花配演，二女合一。我保證上海灘對新花樣的好奇心，會被你釣起來。」譚吶說，「要是我不同意呢？」他本能地不喜歡這個姓白的女人。
於堇看著譚吶，正視著他的眼光，「是我請求你，算是為我這麼做，你會同意的。」從演出上說，這個新鮮主意好像也沒有什麼壞處，譚吶想。從今天的演出效果來看，如果是於堇從頭到尾演，自然效果更好，可是白雲裳的演出，除非雞蛋裡剔骨頭，才可以說不及格。他聽見白雲裳在那兒誇誇其談她演戲的經歷，又提起在燕京大學主演《雷雨》裡的角色。什麼事都說得跟真的一樣，經歷編十次就是生平。
「就是有點便宜了這個不請自來的女人。」譚吶輕蔑地說：「演戲是有行規的。」他的聲音帶著一絲賭氣。
說到底，於堇今天還是給他了一個臉面：她完全可以不來，也不用出這個絕主意。那樣的話，現在的局面就不可收拾了。
從心底裡，他對於堇還是感激的。於堇把他看得很透，現在要他還情了，要他看在她的份上，給這個姓白的女人一個爆得大名的機會。這份信賴讓他心頭一熱。他依然不明白有什麼必要捧紅這個女人？他知道於堇做什麼事都是有個想法在後面，也許這一刻不好說清而已。
「你放心，我會叮囑她認真演的。」於堇歎了一口氣，拉了一下譚吶的手臂，兩人往邊上站。於堇的聲音放得更低，說要與譚吶說一件事。
他有點手腳無措，擔心什麼？他的右手抬起來，撐在牆上。不必擔心，而且這完全是我庸人自擾。果然，於堇說的事與他猜想的風馬牛不相及，他的手放了下來。
於堇建議兩天後，十二月四日，在國際飯店十四層舞廳開一個《狐步上海》演出成功的招待舞會，請劇組、報界以及上海軍政各界的頭面人物。
「軍政各界？」譚吶幾乎呻吟起來，「什麼軍？哪些政？上海現在有多少軍隊多少政府！難道日本方面也請？」「都請，日本人首先要請。請的其他人，都必須是不至於當場就與日本人吵起來的人物。」於堇說。「他們不是要共存共榮嗎？你把這兩天的雅座保留票給我－－越多越好，我請人轉過去請日本方面的人。」譚吶驚奇地轉過身來看於堇，於堇沒有半點開玩笑的意思。
他小心翼翼地補一句：「你不是在開玩笑吧？」「絕對認真，在這種時候這種地方，你看我有沒有開玩笑的可能？」於堇鄭重其事地說。
「能讓我問一聲什麼目的嗎？」譚吶小心翼翼地問。
於堇什麼也沒說，只是把譚吶的手捏了一下，眼睛看著他，像一個孩子求情。譚吶神思恍惚，這一瞬間不知道身在何處，他鎮定住自己，想了一下，轉向另一個問題：「招待舞會，國際飯店十四層！這是什麼天價，我們窮藝人哪兒租得起？即使天天這戲爆演，愛藝劇團賺了錢，團裡大多數人也在等米下鍋！花這冤枉錢，會被劇團人脊樑點穿。」於堇說，「譚兄大導演，你不明白行情了，現在是什麼世道？山雨欲來風滿樓，商人收縮銀根還來不及，國際飯店也便宜多了。我這樣的戲子，也能住上兩三天，不然，哪兒輪得上我！」她看看依然狐疑不定的譚吶，乾脆說：「你出五百元中儲券，由我負責租一個晚上。」「五百中儲券，我也出不起！」譚吶很倔，他想知道於堇在弄什麼名堂，這事比他想像的還嚴重得多，他得拖一下，思考一下。他不是漂亮女人一開口就昏了頭的角色。
但是於堇不給他想的時間，「譚大導演真有本事，什麼時候修煉成鐵公雞，一毛不拔。」她明白，譚吶做這種決定需要時間請示。但是她又不能說得太清楚。「那就這樣吧：你打個欠條，給國際飯店。其餘的事，你就不操心了。」譚吶笑著說：「當然，于小姐大面子。不過欠錢什麼時候還呢？」於堇輕聲說，「你就寫：勝利了還。」她與他靠得很近，像是在告訴他什麼秘密情報。
譚吶心裡驚了一跳，臉一熱。好久沒有聽到什麼勝利之類的話。他覺得於堇不但很幽默，而且對他極度信任，這兩者都讓他心裡湧起一股熱潮。
只是，這不是動感情的時候。他看著於堇發呆，於堇把話又說了一遍，「勝利了再還。」他才覺得她是嚴肅的。
他朝四周瞧，鎮定了下來，對她允諾：「我就寫，四年內歸還。」「一匹識途老馬。」「誰？」「當然是你嘍－－四年，四年夠了！」她拉住他的手，突然又放開了。她也朝四周看看，人們都在注意新星白雲裳。
於堇對他說：「如果你有事需要找我，你只要對國際飯店接線生說這個號碼就行了。」她伸出左手，手心用鋼筆寫著3331.這是可以打入她房間的電話密碼，除了夏皮羅和他的心腹接線生，再就是休伯特知道。「只能你一人知道，明白嗎？」她的聲音很輕，一邊用右手擦抹掉號碼。
譚吶一直苦於很難找於堇，除非她主動打給他，有急事沒辦法。今天首演前，國際飯店接線生不給他轉電話。他說了自己的名字，說明觀眾全在等於堇，非要接她的房間。對方讓他等，大概是先請示過，才讓電話進去的。
這密碼一看就記住了。譚吶什麼也沒說，向她認真地點點頭，做得什麼事都沒發生過。這種手心寫字，好像是學校裡小姑娘做的事，但是於堇在白皙的手心裡寫出這個秘密給他看，使他眼中的於堇突然從仙女變成了凡胎肉身，他喉嚨動了動，心裡突然升起很久未曾有過的感覺。
這一剎那，她臉紅了，因為他看她的眼光著火一樣。她知道這種感覺是一顆定時炸彈，這不是時候，不能在這個時候有爆炸干擾。於是，她掉開了視線。
整個後台喧鬧無比，其中有莫之因的笑聲。於堇順著笑聲看去，莫之因在和記者說話，白雲裳在一邊補充什麼，顯得喜氣洋洋。也有記者過來要於堇簽名，簽在白雲裳名字旁邊，她微笑著照辦。