玉秀在公社大院裡住下了，勤快得很，低三下四得很，都不像玉秀了。玉米看出來了，玉秀到斷橋鎮來，並不是玉秀聰明，猜準了自己的小九九。不是。這個斷了尾巴的狐狸精一定是在王家莊呆不下去了。這個是肯定的了。玉秀這個丫頭，屁股一抬玉米就能知道她要放什麼樣的屁。玉米望著低三下四的玉秀，想，這樣也好，那就先不忙把收購站的想法告訴她，再緊一緊她的懶骨頭也是好的，再殺一殺她的傲氣也是該派的。不管以前怎麼樣，說到底玉米現在對玉秀寄予了厚望，她是該好好學著怎樣做人了。就憑玉秀過去的浮浪相，玉米真是不放心。現在反而好了。被男人糟蹋了一回，原本是壞事，反而促動這丫頭洗心革面，都知道好好改造了。壞事還是變成了好事。
玉秀其實是驚魂未定，心裡頭並沒有玉米那樣穩當。日子一天天過去了，玉秀的心思卻一天天沉重了。出門的時候玉秀一心光想著離開王家莊，卻沒有思量一下，玉米到底肯不肯留自己。萬一玉米不松這個口，真是連落腳的地方都沒有了。這麼一想玉秀相當後怕。形勢很嚴峻了。問題是，玉秀要面對的不只是玉米，還有郭家興，郭家興的女兒郭巧巧。這一來形勢就更嚴峻了。
不過玉秀很快就發現了，決定自己命運的並不是玉米，而是郭家興，甚至可能是郭家興的女兒郭巧巧。別看玉米在王家莊的時候人五人六的，到了這個家裡，玉米其實什麼都不是。屁都不是。這一點可以從飯桌上面看得出來的。吃飯的時候郭家興總是坐在他的籐椅裡頭，那是他固定不變的位置，朝南。吃飯之前總要先抽一根煙，陰著臉，好像永遠生著誰的氣。郭巧巧又不同了，這個高中二年級的女學生在外頭瘋瘋傻傻的，說話的嗓門比糞桶還要粗，一回到家，立即變了。臉拉得有扁擔那麼長，同樣永遠生著誰的氣。那肯定是衝著玉米去的了。飯碗盛上來了，玉米的左手是郭家興，右手是郭巧巧，玉米總有些怯。生怕弄出什麼出格的動靜。尤其在伸筷子夾菜的時候，總要悄悄睃一眼郭家興，順帶睃一眼郭巧巧，看一看他們的臉色。
這一點已經被玉秀看在眼裡了，逃不出玉秀的眼睛。玉米怕郭家興。不過怕得卻又有點蹊蹺，七拐八拐地變成怕他的女兒了。玉米總是巴結郭巧巧，就是巴結不上，玉米為此相當地傷神。所以說，玉秀一定先要把郭家父女伺候好。只要他們能容得下，玉米想趕也趕不走的。對付郭家興，玉秀相信自己有幾分心得。男人到了這個歲數，沒有一個不吃漂亮女孩子的馬屁，沒有一個不吃漂亮女孩子的嗲。父親王連方就是一個最顯著的例子。而應付郭巧巧，玉秀的把握更要大些。只要下得了狠心作踐自己，再配上一臉的下作相，不會有問題的。雖說在郭巧巧的面前作踐自己玉秀多少有些不甘，不過轉一想，玉秀對自己說，又有什麼不甘心的？你本來就是一個下作的爛貨。
玉秀在郭家興和郭巧巧的面前加倍地勤快，加倍地低三下四了。玉秀的第一個舉動就令郭巧巧大為感動。一大早靜悄悄地替郭巧巧把馬桶給倒了。這個呆丫頭真是邋遢得很。越是邋遢的丫頭越是能吃，越是能喝，越是能拉，越是能尿。馬桶幾乎都滿了。都不知道是哪一天倒過的了。晃一下就溢出來了，弄得玉秀一手。這個舉動的功效是立竿見影的，郭巧巧都已經和玉秀說話了。玉秀真是很幸福了。而到了吃飯的時候，玉秀的機靈發生了作用，眼裡的餘光一直盯著別人的碗，眼見得碗裡空了，玉秀總是說：「我來，姐夫。」要不就是說：「巧巧，我來。」玉秀不只是機靈，每一頓飯還能吃出一點動靜。
玉秀採取了和玉米截然相反的方法，差不多是一次賭博了。一到吃飯的時候玉秀便把自己弄得特別地高興，興高采烈的，不停地說話，問一些又滑稽又愚蠢的問題。比方說，她把腦袋歪到了郭家興的面前，眨巴著眼睛，問：「姐夫，當領導是不是一定要雙眼皮？」問：「姐夫，公社是公的嗎？有沒有母的？」問：「姐夫，黨究竟在哪兒？在北京還是在南京？」諸如此類。頓頓如此。玉秀問蠢話的時候人卻特別地漂亮，亮亮的，有些爛漫，純得很，又有點說不出的邪。一些是真的不知道，一些卻又是故意的了，是玉秀想出來的，可以說挖空心思了，累得很。好在玉秀的父親做過二十年的支書，這才想得起來，這才說得出。玉秀的愚蠢讓玉米難堪，好幾次想擋住她。出人意料的是，郭家父女卻饒有興致，聽得很開心，臉上都有微笑了。而郭巧巧居然噴過好幾次飯。這樣的情形真是玉米始料不及的。玉米也偷偷地高興了。郭家興在一次大笑之後甚至用筷子指著玉秀，對玉米說：「這個小同志很有意思的嘛。」
玉秀住在天井對面的廚房裡頭，而骨子裡，玉秀時刻都在觀察郭家父女。一旦有機會，玉秀會提出留在斷橋鎮這個問題的。關鍵是火候。關鍵是把握。關鍵是方式。關鍵是一錘子定音。一旦堵死了，就再也沒有打通的餘地了。玉秀要掌握好。