父親抵達金三角大約一個月後，我也進入了這塊神秘之域。我隨同攝影隊在芭堤雅１採訪了一些當年國民黨九十三師２的後代，
然後從泰北進入金三角，經清萊府３上山，通過美斯樂４，我們來到了一條編號為十八號的公路，這是一條由土砂石壓成的簡易公路。按照原定計劃，我在到達果敢附近時，神秘「失蹤」了。
根據地圖，我似乎到達了雙鳳城５附近，它離張成功的駐地很近了，可是我走了半天仍然沒有見到一間房屋，我知道我迷路了。我在山間繞了幾個鐘頭，越走路越窄，最後陷入一片叢林。我聞到了潮濕腐漚泥土的氣味，讓我驚奇的是，我的眼前出現了一片紅色的土地，像一片火海在燃燒，我從來沒有見過紅色的泥土。
我開始感到恐懼，懷疑自己的決定是否過於冒險。我能看到那片紅色的土坡，卻好像永遠走不到那裡，我一直在叢林裡打轉。蚊子開始叮咬我，我用隨身攜帶的藥物來對付它們，但心中的恐懼卻越來越大。我走到一片沼澤前，突然聽見嗡的一聲，一大群蟲子像黑煙一樣散開，我看見一具發白的屍體躺在地上，眼眶裡的眼珠已經失蹤。我雖然受過一定程度的訓練，但也嚇得全身顫抖，呼叫著跑開。
前面的路被越來越密集的籐蔓阻擋，我開始絕望。我渾身虛脫，非常疲勞，眼睛不由自主要閉上，我想休息一會兒，就靠在一棵較大的樹下，哆嗦著閉上了眼睛。
我很快就陷入了夢境:夢見我被一座山壓著，它慢慢地傾壓下來，使我漸漸呼吸困難，最後透不過氣來。我驚醒的時候，眼前的一幕讓我魂飛魄散——一條蟒蛇把我的雙手和上身緊緊纏住，我聽到蛇身上的鱗片摩擦時的「嚓嚓」聲。我恐怖地大聲呼叫，用力掙扎，但無濟於事。我甚至看見從蟒蛇信子裡流下的黏液。
我絕望地扭動身體，卻更有利於蟒蛇收緊它的包圍圈，不久，我的手臂開始麻木，骨頭發出鑽心的疼痛。但它沒有纏住我的頸項，使我有了喘息的機會。但巨痛開始襲擊我，我想，我這是要死了吧？我知道，我的骨頭可能要一根一根折斷，然後死去。但我錯了，我的胸口突然有了壓迫感，然後開始疼痛，不一會兒，我感到窒息，就昏死過去了。
我重新醒來時，看見有人在和蟒蛇搏鬥。我被蛇在地上甩來甩去，那個人用閂刀１把蟒蛇砍得鮮血淋漓。
蟒蛇在地上甩了一陣子後，漸漸舒展身子，放棄了我，朝叢林裡逃竄。這時，響起了一聲震耳欲聾的槍聲，那人對著蟒蛇的頭部開了一槍，它開始在泥地裡打滾，它甩動了好久。
他的閂刀上流著血。
那個男人把我抱起來，背在背上，他用閂刀砍著籐蔓，砍出一條路來，走出了叢林，來到公路上，有一輛小卡車停在那裡。我漸漸恢復過來，除了我自己掙扎時在樹林裡的刮蹭傷，很慶幸，我沒有什麼大礙，只是嚇得不會說話。我看見這個男人長著古怪的容貌，像是一個混血兒，使我一下子就記住了他。這就是我第一次見到罕。
他讓我坐在駕駛室裡，用懷疑和戒備的目光注視我，問我是誰，從哪裡來？他用的居然是英語。我就用英語回答，我是來這兒旅遊的遊客，因為對這個地方好奇，所以脫隊前往，結果迷了路。我問這是什麼地方？他說，這是十八號公路。
我記住了這條公路的名字。罕把我的隨身背包打開，一樣一樣仔細地檢查，除了遊客的基本用品，他沒看到任何可疑的東西。我的照相機是藏在眼鏡裡的，錄音設備也做了隱藏。
他問，你能走嗎？
我顫抖著點頭。
他用一種我從來沒見過的東西處理我的傷口，那是一種像牛大便一樣黑色的粘物，我真的聞到了糞便的氣味。
罕開動了汽車，我知道他要做什麼，以我的猜測，在這種地方能開上汽車的一定就是張成功的人。那裡正是我要去的地方。
車轉過山坳，突然在我眼前出現了一個令人不可思議的景觀:一大片美麗的花海在深山裡猛然浮現，猶如金子融化四處流淌，這片花的海洋一直綿延到山腳下。我不由得叫起來，我問，這是什麼？罕沒有理會我。
我立刻明白:這就是罌粟花！我在研究金三角時常常在書上和圖片中看到它，但現在突然間真的出現在眼前，我卻無法辨認。而且它如此大規模地綿延在一座山和另一座山之間，我被它完全震驚。
車在幾幢平房前停下，我被帶進其中的一間，罕把我鎖在房間裡，收走了我的行李。我在猶豫是否說出我的真正目的，就是會見我的父親。但我無法確定這裡是不是張成功的駐地，但根據那片巨大的罌粟地，我幾乎可以斷定這就是張成功的勢力範圍。我很疲勞，力氣如同往下流的水，從腳底流淌到地上，全身空空蕩蕩。
過了一會兒，罕和另一個很胖的男人走進來，後來我知道他就是張成功的兒子張繼業。張繼業問了我十幾個問題，我都一一作答。他居然是用漢語和我說話，我也用漢語回答。他問，你是中國人嗎？
我說，是。
他問，你怎麼又說英語？
我說，我現在在美國。
他看著我的臉說，你沒有說真話。
……他和罕耳語什麼。我突然聽到他們的對話中出現了一些我熟悉的詞彙，那是有關張成功的詞彙。我斷定，這就是他的地方。
我說，請問你是張成功嗎？
張繼業和罕對視了一下。
我要找鐵山。我終於說道。
兩人又對視了一下，都走出了房間，把我鎖在裡面。我雙手捧著臉，哭起來。我知道，我馬上就要見到他了，就是我的父親鐵山。
二十分鐘後，父親終於出現在房門口。他叫了一聲，鐵紅！
我撲到他懷裡，他不停地摸著我的頭。
其實在此前三天，鐵山就把秘密告訴了張成功。他把伊利亞離婚回以色列的事跟張成功說了一遍。
她們一走，我就發瘋一樣想見她們。鐵山說，我後悔離婚了，後悔得要死，所以才會採用這樣的方法。
張成功說，你女兒可以這樣不顧性命來見你，可是我那個混蛋兒子卻成天給我惹麻煩。我規定誰吸毒三次就槍斃，他硬是給我添亂，我知道他偷著吸，你說我怎麼辦？槍斃他嗎？他老娘跟著就拚命，兒子前腳死她後腳跟著死。
鐵山說，你還有一個兒子。他指的是罕。
他救過我的命。張成功說，有一回我遭人暗算，他擋子彈，把他的一個腎打壞了，他現在只有一個腎。
鐵山聽了很震驚。
罕救出美人的消息傳開。我在這裡被他們稱為美人，不但因為我是鐵山的女兒，而且我跟罕一樣，是混血兒，雖然我不如他混得勻，但也混得比一般人好看。張繼業成天圍著我轉，跟我搭訕。
這是我生命中最快樂的幾天，我和我的父親在一起，他完全變了一個人，看起來又是那樣機警。他不再喝酒，他說他是為了我們母女才戒酒的。那天晚上，父親竟然在他的房間裡給我跪下來，說他對不起我們，他請求我們回去。他說，鐵紅，你看過有一種花瓶嗎？它摔碎了，可是好的古董師，他能夠把它粘合回去，看上去就像從來沒有摔碎過一樣。
我說，父親，不可能了，因為母親她……她嫁給了馬克。
父親呆在那裡，好久沒有吱聲。他突然笑起來，說，馬克？這小子，終於把我老婆搶走了。
我說，馬克很好，是他鼓勵我來見你，並且為我提供一切方便。
鐵山說，你母親怎麼樣？
我說，她起先相信阿爾伯特的神，後來相信馬克的神，但……
父親打斷我的話，她不相信我，是嗎？因為我從來沒有說過有神，所以，她就認為，我的神就是我，因為我從來沒認過神……可是，鐵紅，我告訴你，我也是有神的。
我聽了非常詫異。父親垂著腦袋，說，否則很難解釋，我這一生拋棄榮華富貴為著什麼？
我說不出話來，我第一次聽父親說到他認為有神。
我來這裡不久，認識了一個年輕人，就是救你的罕。父親說，他跟我一樣，認為這個世界上一定有一個比現實生活更高的目標，他跟我年輕時從家出走投奔革命前一個樣，看到了他，好像就看到了我自己。我想不到在這種地方會遇到這樣的人。可是鐵紅，他也不知道有沒有神，他只知道人要有目標，這不就可以了嗎？為什麼一定把它叫做神呢？人就沒有目標了嗎？有，有，你母親是被阿爾伯特毒害了，現在又被馬克毒害，你被你母親毒害，你們是一夥兒的！只剩下我……
父親捧著臉，低著頭。我詫異地看著他，不知說什麼好。
第二天父親突然接到中國來電，有事要他立刻回北京，我們的見面意外中斷。父親在離開我時，緊緊地擁抱了我。他讓我在這裡再呆十天，叫張成功照顧好我，如果他在十天內不返回，就把我送到泰國。
我把臉埋在父親懷裡，一種生離死別的感覺抓住了我，我們話都沒開始說就分開了，我真的不知道能不能再次見到他。
父親的車是在十八號公路上消失的。我望著他的車漸漸遠去，想，這個和我相處十多年的男人，也許是世界上最好的男人，因為他竟然會為了見我，專程跑到這個地方來。是什麼力量使他這麼做？他現在到底相信什麼？至少我知道，他相信愛的力量。
……父親暫時離開後，我在金三角繼續逗留，為了完成更隱秘的任務。我必須在張成功送走我之前完成一系列偵察和研究，我找到了一個很好的中介，就是罕。
他帶我參觀，我知道這些地方沒有秘密。我和這個憂鬱的年輕人交了朋友，我對他有一種天然的親近感，因為他也是混血兒。罕不愛說話，他深陷的眼眸中有一種看不透的深思。只有一次，我們走上一片山坡地時，突然一隻孔雀在我們面前開屏，我看見罕笑了。
我說，真漂亮。
一會兒就沒了。罕說，就像假的一樣。
我不知道他為什麼會說出這種話來。我說，就像那片罌粟花，到春天一收割，就消失了。
罕看了我一眼，他好像不願意提到罌粟。我說，你別這樣看我，那就是罌粟花嘛。
你喜歡它嗎？他問。
我說……它太美了，可是……
你還想看嗎？罕說，我可以帶你去看。
罕帶我來到罌粟花地，我終於如此接近它。我這才發現，它不但美麗，而且散發出一種清香，這種香彷彿有一種不俗的灑脫感，並不讓人想到罪惡，它不過分濃烈，適可而止。
這是我從小到大看過的最奇特的花。罕說，我沒見過比它更美的東西，所以，你要對我說，它是有毒的，我不相信。因為它真的沒有毒。罌粟有毒，但和它沒有關係。
可是，有花才有果啊。我說。
也可以說，有果才有花。罕問我，就像母親為了孩子去賣身，你說母親有罪嗎？
後來我才知道罕為什麼問這個問題。他是指著張成功說的，他們親同父子，可是，張成功是毒梟，至少別人是這樣看的。我非常震驚，我意識到:罕是金三角第一個對種植毒品的價
值有懷疑的人。
我問過好多人這個問題，沒有一個人給我清楚的回答。罕說。連你父親也沒能讓我滿意，他告訴我說，從辨證的觀點看，這個母親有一半對，一半錯。
……我想了想，說，她是錯的。
罕就問:為什麼？
因為活著不是最重要的，死也不是最可怕的。我說，如果活著是最重要的，那麼當然，用什麼手段都行，只要能活著。但如果有一天我們發現，死後不是了了，死後還有更重要的東西，那麼看法就會全部改變。
罕直直地看著我，我發現他對這個問題很感興趣。他問，你是說，死後有東西？
我說，人有靈魂，人死只是身體脫下，靈魂從身體出去，就像我們從卡車上下來一樣。
罕問，你有什麼證據？
我說，我如果斷了一條腿，我的人格並不會因此殘缺，沒有，一點都沒有，所以，我不相信身體死了就全沒了，靈魂始終是完整的。
罕呆呆地坐在那裡，他的腦袋裡似乎在急速運轉。這些理論不過是我從養父馬克那裡販賣過來的，但罕好像從來沒聽過。
他盯著我說，我第一次聽人這麼說。
所以，如果母親不出賣自己，她和她的兒子即使餓死，靈魂卻還是完整的。生命是永生的。我說，但如果她出賣了自己，使她的兒子得以養大，他兒子知道母親賣淫，他會怎麼說？
他會原諒他母親。罕說。
我說，對，會原諒，但問題就在這裡，什麼叫原諒？對錯誤的寬容叫原諒，說明她還是做錯了。
罕就看著我，一動也不動。過了好久，他突然站起來，大聲說，你今天解開了我的問題，你是對的！不應該這樣做！
他突然抽出閂刀，削掉了幾棵罌粟花，他的舉動把我嚇壞了。我說，我聽不懂你的話。
罕好像清醒過來，收刀入鞘，說，我們回去吧。
……那天晚上，我一直在想罕的問題，我不知道他究竟在說什麼意思。我想得到更多的資料，但一籌莫展，因為我根本看不到毒品在哪裡。我真的像一個遊客，在無關緊要的地方遊蕩。時間一天天接近，我知道十天一過，張成功就要把我送到泰國的清萊。
我迷迷糊糊地睡著了，睡到半夜，覺得有人在碰我，我驚醒過來，發現一個男人壓在我身上，我拚命掙扎，可是渾身沒有力氣，我只好大聲呼叫。
有人衝進來，燈亮了，壓在我身上的是張繼業。衝進來的罕一拳把張繼業打翻，兩人扭打起來，最後罕把他銬起來。張繼業大吼，用當地話罵罕，可是罕不理他，張繼業就用腳踢他，要他把自己放開。
我卻漸漸沉入一種夢境之中:這是一種我從來沒有嘗試過的幸福境界，我像是被一股狂風一下子托到了天上，無法用語言描述那種欣快感，我在空中按照自己的意願轉動身體，也按照自己的意願飛翔，我的胸襟擴大，好像能容得下整個世界，因為我已經完全沒有煩惱，我隨著自己的意願睡，隨著自己的意願醒，我想到什麼，什麼就在頃刻間來到我的面前……可是，這種感覺一會兒就消失了，我醒過來了。
我看見幾個人站在床邊看著我，其中還有張成功。我竟然產生一種抱怨感，抱怨他們把我從美夢中拉回，現在，我離開了剛才的感覺，顯得無比沮喪。
大約過了十幾分鐘，我才徹底清醒過來，屋裡只剩下張成功和罕，我才得知張繼業對我實施強暴未遂的事。張成功向我道歉，他保證張繼業向我注射的不是四號（海洛因），而是嗎啡。我痛哭起來。
張成功走後，罕陪了我一夜，我抱著他，不讓他走，恐懼在咬噬我的信心。我和這個男人的愛情，就是從這個夜晚開始的。