我覺得洗車的活兒太累，賺錢太少，於是我加入了一個裝修隊。老六和張德彪認為我活絡，也隨我加入了裝修隊。我們什麼也不會，只能從土工做起。鋪瓷磚的工錢有兩種算法，走工的話大工一天六十，小工二十五，我只能是小工。後來我學得快，很快就開始走大工了；如果按面積算一個平方十二塊錢，我只能得八塊錢，工頭抽走四塊錢。
有一次我們給一個別墅做裝修，我砌了一個保險櫃。這個保險櫃藏在他家的傭人房的衣櫃裡，真想得出來。我聽說過裝修工人做小偷的故事，所以我就留了一個心眼兒，仔細地看了它的結構。
我起了歹心了。我承認從那一剎那開始，我生長了一個十分惡毒的念頭，為此我有所準備。這一次是我先有惡念，再有行為。但我什麼也沒對老六和張德彪說。我把我以前做萬能鑰匙的本事拿出來，一共做了十幾把。我試了試，它還挺管用。
三個月後的一天夜裡。我重新潛回那個別墅。別墅沒有防盜網，我順利地進了門，來到了保姆間。他家還沒請保姆。我作案近半小時，竟然沒有被發現，他們都在樓上睡死了。當我打開保險櫃的門時，我看到的不是存折，而是現金。
我看著這麼多錢，突然心生恐懼起來，好像它是一顆炸彈似的。我手伸過去時突然發抖了，我不敢多拿，只取了一捆，就趕緊溜出了門。
我來到郊外，就在野地裡一直呆到天亮。我數了數那錢，一共有三萬塊錢。我嚇壞了，如果我手中的一捆就有三萬塊，那麼在保險櫃裡的錢至少得有個幾十萬上百萬。我覺得我的心就要從喉嚨裡竄出來了。
不過我高興極了，這錢來得那麼容易，而且就這一單，我就成了富翁。我曾經發誓，有一天如果我成了富翁，我要吃最好吃的東西，然後吃一半扔一半。我要買一套西服穿，掛兩條領帶。我想，現在我要吃什麼呢？於是我去了一家烤鴨店，一口氣叫了兩套烤鴨，可是我吃了不到一隻就飽了。我走出烤鴨店，把另一隻打包的鴨子隨手就扔到了垃圾堆裡。
可是我走不到多遠，心裡突然非常難過。我好像看到了妹妹和父親的臉。他們的眼睛在看著我，說，你都在做些什麼啊。難道你有了錢就為了做這種事嗎？我非常羞愧，把烤鴨撿回來，請老六和張德彪吃。
他們很高興。我說我要謝謝他們這一年來對我的照顧。老六說，這是哪兒的話，兄弟嘛。可是我把三萬塊現金往桌上一放，他們全傻眼兒了。我說，這是拿來的。老六哆嗦說，是偷來的吧？我說，是拿來的，不是偷來的。張德彪說，你……是從哪兒拿來的？
我突然覺得有話對他們說。我說，你們知道什麼叫革命嗎？革命有時候不但拿錢，還搶錢，不叫搶，叫剝奪。剝奪地主老財的錢，但不算犯罪。今天我這也是拿錢，因為老子活不下去了。而那些有錢人的錢花不完，還放在櫃子裡漚爛，這裡頭就是不公平。老六說，人家有本事唄。我說放屁，我就不信這邪，我最不愛聽這個，我，你，還有德彪，都有本事，但是我們沒有機會。我相信一條，老天爺把我們這些人生在地上，不是叫我們挨餓的，地上那麼多東西，我們卻會餓死？這是我永遠也想不明白的，這裡面有問題，一定有問題。張德彪說，對，有問題。我說，你看，三天過去了，那家人沒有報警，為什麼呢？不義之財唄，他為什麼不敢報警？做賊心虛唄，所以，我不是賊，他才是賊！老六說，他一定是貪官就對了。我說，我們等等看，如果一個星期過去，他還是不報案，那他就一準是貪官了。我們沒有害人，我們是為民除害。
我把錢分成三份，說，我拿錢是鬧革命，不是為了發財，這錢分三份，我們一人一份。老六和張德彪楞著，呼吸都不勻了。我說，你們還怕嗎？這錢是偷來的嗎？老六說，不是。我說，不是你怎麼不動手啊？我又說，你們別害怕，我再說一遍，我偷過錢，你們不知道的，我偷過車上的錢，可是我心裡很慚愧，把錢都發給乞丐了，一分錢也沒給自己留下。從今天開始我專找貪官下手，保證不偷老百姓一分錢，我不但不拿他們一針一線，我還要把我弄到的錢給他們，就像現在給你們一樣。
老六低頭說，我知道你的意思。
張德彪說，我們拿了這錢，是不是就要跟你一起干呢？
我說，那你瞧著辦。
老六想了想，說，木生，這樣吧，你把錢收起來，我們跟你幹，我也想清楚了，你說得對，我們這是打土豪，如果你真的不為自己，我們信得過你。
我說，這樣，我們把這錢留下一部份我們用的，其餘的你分成紅包，一個一百塊，悄悄地分給那些窮人，就是來城打工的，上訪沒錢的，別讓人知道是你給的。
老六說，行，我晚上去辦好了。
張德彪說，那我再去找幾個兄弟來，他們過去搞這個是行家，在滾水裡練摸肥皂練過三個月呢。
我說你別咋呼，我們跟他們可不一樣，我們要的人是好人，不是壞人，我們做的事是好事，不是壞事，你弄明白了嗎？我們先要搞清楚哪一家是貪官，一定要先作調查研究，他要是貪官，他就吃啞巴虧，就是一萬年也不會把我們查出來，我們一定要知道他們的現金、首飾和禮品藏在什麼地方，要專拿這些東西。
我說，同志們，有沒有信心？
張德彪說，有信心。
接下來的一年發生了很多事情。如果我告訴你我做了一年小偷，就是對我信念的侮辱。我們的人發展到一百多人，但這些人都受過訓練，我們的主要訓練不是在滾水裡摸肥皂，而是對老百姓秋毫無犯。我們執行一個案子時，需要作充分的前期調查。我過去讀的書起了作用。我搬用了偵探小說的模式，我把《教父》這本書翻爛了。我學著裡面的方法，召集了一群人，警察把我們叫團伙。但我們和一般的團伙不同，我們從不在歌舞廳鬧事兒。我們只是選定目標，然後悄悄下手，洗劫他們骯髒的錢。我們搞到手的常常不是現金，而是一些莫名其妙的東西，比如名表，花瓶，古董，首飾……這些東西讓我傷腦筋，因為我需要錢，以便分發給窮人，而這些東西要兌換成錢是要冒風險的。
當我們調查到一戶貪官後，我們就踩點下手。我們執行了好多案子，但沒有一家報警的，我心中就有數了。但有一個清華區的公安局副局長被偷後，動用了人員偵察，已經查到我住的一帶地方了。老六說，事情不對呢，老大，他和別人不一樣，別人不敢查他敢查，他是警察局長。
我想了一夜。思想如何對付這件事兒。早晨的時候，我有主意了。第二天我寫了一份聲明，表示在公安局副局長的家中查到如下贓物，包括金鏈子八條，名表四隻，現金十二萬元，美元一萬元，房契一份，洋酒三瓶，吩咐老六大清早貼到檢察院大門口，地上就放著這些東西。上崗的武警到崗後，立即報告了在門口發現的東西。
不到一個月，這個副局長被雙規了，又過了一個月，他被逮捕了。他就這樣完蛋了。從此，再沒有人敢查我們，誰查誰倒霉。我們每偷一家，就把他家藏贓物的位置公示出來，在大街上貼佈告。我不在佈告上寫我的名字，只寫上「群眾」，但我不會忘記在佈告左下方寫下「此布」兩個字。因為以前在我們鄉下，每逢殺人，佈告上都有「此布」兩個字。我寫這兩個字的時候，感覺很過癮。
我們用這樣的方法整倒了好多人。政府知道有一個團伙在做這些事，但他們裝聾作啞，因為他們要靠我們提供線索，反貪局和檢察院就撲上去抓人。老百姓卻真的以為是群眾在舉報。但公安局是知道底細的，他們拿我們沒辦法。
有一回出了一件事兒，張德彪偷了一戶人，事後證明不是貪官，是一家賣衣服的小販。他看了人家往銀行存錢眼紅，就單干取了人家一萬塊錢。事後他十分害怕，因為我們的錢是統一管理的。他好吃酒，花銷大，所以單干。老六領了他來，大家商量怎麼辦。我說，犯罪是要受罰的。我們不能犯罪，別人說我們是犯罪團伙，我們不承認，就是因為我們沒有犯罪。可是今天，你這樣讓我們掌自己的嘴巴。
有人叫他去自首。
老六不同意，說這會出大事兒的。
我說，我知道你不是故意的，我不怪你，你也不要怪自己，你哪只手不老實，你就怪哪只手吧。
張德彪哭了，拔出刀就剁了右手的一根手指。
大家都嚇得眼睜睜地看著那根手指滾到地上。嚇得不敢說話。
有人喊，快送醫院接，現在還來得及！
我說，要接你砍它做什麼？
大家不敢吭氣了，驚恐地看著我。我說，別看我，看它！我指著在地上的手指，它拖著血，一會兒，它變白了。像一塊姜。
又半年過去，我們和公安局相安無事。但我聽到風聲，說上頭準備開始收拾我們了。問題並不是出在我們偷貪官，而是我們分錢給窮人。一個外國記者到城鄉結合部的外來工村落採訪，發現了有人定期發給他們錢，覺得這件事很有趣。上面開始對此警覺起來，他們似乎在找一個借口，這個借口能令我們悄無聲息地結束命運。
我對此無所謂。我連火葬場的門都進過，所以我什麼也不怕。只是當我看著我父母和妹妹的像的時候，我覺得還有一件事沒有完成。
我重新開始考察那個叫錢家明的警察。那天夜裡，我一個人跑到野外，就是離火葬場不遠的那片我深夜迷路的野地，我曾屈辱地跪在這泥土裡。我知道這都是錢家明干的。我已經把他放下好久，現在，我又想起他來了。因為我的準備工作已經完成，現在，我要了卻我的心願了。
如果我的直覺沒有錯。他就是殺害我父親的兇手。我得到的直接證據就是，他和一夥民警當天晚上從六點開始，用刑具痛毆我父親。錢家明當時用的是一根很粗魯的木棍，是聯防隊員白天拿來練武的。最後一棍就是錢家明打在我父親脖子上的，這最後一棍導致了父親的死亡。
我不能說出是誰告訴我了這個秘密。但我敢說，在我父親死亡這件事上，錢家明無論從當事人的角度，還是從負責人的角度，都要負最嚴重的責任。他既是科長，也是致命的打手，他是有罪的。
如果換了在一年前，我可能還會覺得一籌莫展。現在，我不再有這種感覺了。現在，我有辦法做到我想做的事。因為我不再依靠別人了，我依靠自己的方法。就像偷那些貪官一樣，我用自己的方法。我的方法就是我的標準，我的標準沒有條文，沒有典章，它們全在我的心裡。
我環顧四周，這裡已經變樣，原先的泥地被整平了，不知道又要蓋什麼大廈，但它們跟我沒關糸。我的命運是自己改變的。現在我跪在這片土地上，當一回法官。因為我決定要做一件事了。
這是很奇怪的，我在決定結束一個人的生命時，自己卻是跪在地上的。我明白了，我跪的是自己的良心。是跪父母和妹妹。
我對著空氣說，現在，我代表我的良心，判處錢家明死刑，立即執行。
你覺得很好笑嗎？可是我說完，卻哭了。風吹過來，我低下頭，又聞到了泥土的氣味，它還是腥的。我在殺人的前夜，沒有絲毫的驕傲，卻平添無比的孤單。
我進入程序。據我瞭解錢家明有一個小老婆，二十多歲，是荊西派出所的一個戶籍警，一個人住在金田開發區的一幢新樓裡。錢家明每週都要跟她幽會一次。他很狡猾，有一套約會的時間規律。比如這一周如果是週五晚上過來，下周就變成週六，再下周是週日。所以其實錢家明是每八天和姘頭見一次面。這是要掩人耳目，主要是對付他老婆的。
我跟蹤他到金田開發區的湖洋公寓。他傍晚七點進去，到十二點半才出來。他出來後，突然站在樹蔭下拉尿，拉了好久。我覺得奇怪，繞到樹後去看，我看見了讓人噁心的一幕：這老兄居然在清理自己的私處，仔細地揭開粘在上面的衛生紙。我差一點吐出來了。這就是我的仇人，他果然是壞人，現在他的醜行敗露無遺。人們常說我們是社會渣滓，我覺得他這種人才是渣滓，我長到現在連女人的手都沒摸過，他卻有兩個老婆。這種人殺掉是很正確的，他活在地上對人民沒什麼好處。
他清理完私處，把一包東西用力扔到黑暗的空地上，然後上了車。可是我已經在車上了。我從後面用一根繩子勒住他的脖子，他四腳亂蹬。
他叫道，放開！我開槍了。
我說，別喊，你沒槍。我查過了。
他說，你是誰？
我說，你現在開車，往南開。
他說，好，好好，你不要亂來。
我讓他把車開到那片離火葬場不遠的野地上。就是我跪在那地方。我把他綁在一棵樹上，說，你認得我是誰嗎？他看了我半天，硬是沒認出來。我很傷自尊。我想，這個人做的壞事太多了，竟然連自己殺害的人的兒子都認不出來了。
我說我叫馬木生。他立即明白了，大喊，你父親不是我殺的。
我說，你不是說他失蹤了嗎？怎麼又變成殺了呢？
他支吾道，是失蹤了……跟我沒關糸。
我拿出一張我寫好的宣判書，把我父親被害的整個過程讀了一遍。錢家明聽出問題來了，開始掙扎。他哀求我，要我冷靜。後來又威脅我，說，不出三天我就會被刑偵隊抓到，我還年輕，犯不著找死。最後他說，他可以給我錢。
我說，你能給我多少？
他看到希望，說，你要多少？
我說，你這種時候還跟我談判嗎？
他說，我給你二十萬……見我沒吱聲，馬上又說，五十萬，可以了吧？
我說，你他媽的不過是一個科長，你哪來這麼多錢，一開口就五十萬！你們這幫人真是壞透了！我告訴你，我就是專偷貪官的老大，什麼錢沒見過。今天，我就是要判處你的死刑。
他嚇得開始大聲呼叫，頭瘋狂地四下環顧。
我從車上拿了扳手，走過去敲了他的腦袋。他死了。
我在判決書上簽下自己的名字，塞到他的脖梗子裡，就地把他埋了。
我坐進車裡，抽了一根煙。
我把他的警察帽戴在頭上，在車上的鏡子裡照了照，發現自己很英俊。同時我還發現，中國的警服是全世界最漂亮的。
我抽完煙，下了車，把身上的泥土拍乾淨走了。