房間裡擺著一面大鏡子，是練舞用的那種。鏡子前的邊貞豐走走停停，不時轉過身去看看鏡子裡的屁股後腰。有時，還會笑出各種形態，然後美美地自我欣賞。
「怎麼樣？練得有些不耐煩了吧？即便是個大美女，每天在鏡子裡自己看自己，總會覺得有些單調，對不？」梅玉屏忽然進房調侃道。
「是啊，每天這樣練，得練到什麼時候？」邊貞豐早就沒有耐心了。
「現在，我就告訴你一個喜訊！」梅玉屏突然抿緊嘴巴，像是要公佈邊貞豐中頭彩的消息，「今天晚上，有個客人要來我們茶吧。到時候，我就把你介紹給他認識。貞豐，千萬要把握住這次機會，這個客人，可是個大人物！」
「究竟是什麼人啊？」
「他叫遲綏陽，是我們嶺西省的國土資源廳廳長。」
「國土資源廳廳長是幹什麼的？官有多大？」
「反正是很大的官，比縣大，比省長小。」梅玉屏覺得自己也不太介紹得清楚，「他以前就是銅州市的市長，不久前剛調到省城做了廳長。聽說國土資源廳的權力很大，是個肥缺。只要他看中你，讓你上天堂，也只是他一句話。」
「以後我也能像常來這裡的那些女人一樣，住別墅、開寶馬？」
「那還用說，但有個前提，得讓他看中你。」梅玉屏嚴肅地說，「聽說這個人和別的男人不一樣，他對金錢和女人看得不重，一直沒有犯過什麼錯誤，就連這方面的緋聞都沒有。所以，他已經被中央列為副省長的候選人，前程遠大，是個真正的大貴人啊！」
「哇，我一定要讓他中意我！」邊貞豐的嘴巴張著，像是被一記迅雷震開的花朵。
「好了，趕緊吃中飯，飯後先美美地睡一覺。醒來以後，我陪你化妝。頭一次和人見面，一定要把最美的一面展示出來，這叫第一印象，它的作用是決定性的。」梅玉屏說，「我現在還記得初戀時第一次和男朋友見面時的情景，他衣服的款式，他臉上的汗珠，真是刻骨銘心，終身難忘。其實，男人第一次見喜歡的女人，印象會更深。」
因為梅玉屏的話太誘人，胃裡面已經被即將出現的幸福盛得滿滿的，邊貞豐的二兩飯愣是吃不下，最後只解決了不到一兩。躺到床上，決心按梅玉屏的話好好午睡，可在兩個小時內，翻了一百多次身，腦子裡無數次出現那個英俊的中年男士，騎著高頭大馬、馱著兩大麻袋金子，向她一步步跑來。近了近了，近了近了……實在太興奮，最後乾脆就起床了。
在梳妝台前呆呆地想了半天，腦袋居然有些暈起來。
這時，梅玉屏進來了，道：「慢慢來，讓我來幫你，可別把妝化砸了。成敗在此一舉，得多花點工夫。」
「梅姐，你不是把那套化妝術都教我了嗎？還不放心啊？」這段時間，邊貞豐除了學禮儀禮節，其他時間都花在了化妝上面，幫梅玉屏用掉了好幾千塊錢的進口化妝品。梅玉屏這人看來很大度，捨得在姐妹身上投資。邊貞豐也許了願，說只要將來有出息，一定十倍百倍地報答她的知遇之恩。這時，梅玉屏就藉機說某人成功後送她多少好處，某人攀上高官後給她辦了多少事。邊貞豐知道，這都是暗示，但她並不反對，只要能得到那份幸福。
「第一次嘛，總有些不放心，而且之前我教你的都是濃汝。」梅玉屏心疼地笑道，像是在給第一次出去約會前的女兒化妝，「貞豐啊，我突然有了個新的想法。你的皮膚先天就白嫩，如果妝化濃了，效果反而不好。像你這樣天生麗質的女孩，應該化淡妝。」
「那我就自己簡單化一下行了，不用梅姐太費心。」其實邊貞豐也不是一點都不懂。
「錯了，我說的淡妝，並不是簡單地化妝，相反，得比濃妝更細，程序更多，但是人家一眼看上去，好像你根本就沒有化過妝一樣，認為你是真正的天生麗質。」梅玉屏似乎擁有很高深的化妝理論。
「之前怎麼沒聽你說過？」邊貞豐吃驚道。
「我也是突然想到的，覺得你符合化淡妝的條件。像我這樣的年齡和皮膚，就行不通了。」梅玉屏無奈地道。說到這裡，邊貞豐已經用洗面奶清潔了皮膚，梅玉屏在旁邊不停地用手指按摩，給她的皮膚提升張力。「化妝的最高境界是化淡妝，化了像是沒化，勾人於無形，這才是成功男士的冷血殺手。其實任何事情都一樣，最高境界都是反其道而行的。古人說不戰而屈人之兵，上之戰者，就是這個理。」
「但我看到這裡來的女人，很少化淡妝的。」
「化淡妝的也有，只是不多，因為大多數人的皮膚沒有那麼好。化妝一定要根據皮膚來確定化妝品，現在日本有一種分析膚色的儀器，可以讓人對症下藥，那就先進了。我們國家目前還沒有，但像你這樣的皮膚，肯定不用化濃妝。」梅玉屏似乎不是開茶吧的，反像個美容院的老闆，「有的人精心化妝卻看不出已化過妝，有的人拍了一點兒粉就像是濃妝艷抹。除了膚色不好，主要原因就是擦粉底色上出的問題。告訴你，塗粉膏千萬不要用海綿。還有，先把粉膏全部塗在臉上，再一點點拍打在臉上，包括眼睛、鼻子、嘴的四周。這個步驟決不能馬虎。這可是一項基礎工作，這步失敗了，後面都白做了。」
在修眉時，梅玉屏又介紹說：「你要把眉毛分為三等分，把離眉頭三分之一處定為最高處，然後一筆一筆地劃出一道具有理想弧度的眉毛來，這種線條不僅自然，而且高雅脫俗。化眉毛時，千萬記住必須一根一根地化，最後再用眉刷輕輕一刷，男人根本看不出你已經化了眉。」
邊貞豐認真地聽著，不時發出會心的笑。
梅玉屏繼續道：「俗話說得好，心是欲種，眼是情媒。女人要勾男人，眼睛是最有力量的，化妝時要特別講究。眼睛的化妝主要分為塗眼影粉、化眼線和染睫毛油三部分。塗眼影粉最好是在眉毛以下、眼睛以上的整塊眼皮，而且最少得用三種同系列的顏色，以越接近眼睛顏色越深的方法來塗擦；化眼線需要一點技巧，張開眼不如微閉著眼化好，而且不要從頭化到尾，最好是從離眼毛三分之一起，這樣張開眼時，眼線的位置就恰到好處了。化好後，再用手指輕輕一抹，就把眼睛的輪廓烘托出來了；染睫毛油可以使眼睛顯得大、睫毛顯得長、密。染的時候，先從上往下，再從下往上，看上去會更加自然。」
在完成上述一些步驟後，梅玉屏開始幫她畫鼻影、塗腮紅、畫唇。
最後，梅玉屏站得遠遠地，把邊貞豐上上下下仔細瞧了好幾遍，說：「這道程序叫修妝。主要看你的妝形、妝色是否協調，左右是否對稱，底色是否均勻。根據整體效果，對不足之處加以修改。」
當這一切完成得差不多時，已經是下午五點多了。
「哇，越看越漂亮，連我自己都不相信，你這妝是我化的。啊呀呀，你個小狐狸精，假如我是個男人，這下就吃定了你！」梅玉屏一邊欣賞，一邊不停地誇獎。
邊貞豐照了照鏡子，覺得效果確實非常好，梅玉屏的化妝術果然非同一般。
看到自己的美貌，邊貞豐信心十足，胃口大開，晚飯倒痛痛快快地吃下去二兩，還喝了半碗紫菜湯。
到了六點左右，梅玉屏又來幫助邊貞豐補妝。因為時間尚早，邊貞豐就靠在沙發上小睡了一會兒，這次，居然睡著了。在夢裡，她真的看見了那個騎高頭大馬的中年帥哥，後面馱著兩隻大麻袋，啊呀，全是沉甸甸的金子……
等梅玉屏叫醒她時，已經八點多了。「差不多了，姓遲的就要來了。」梅玉屏就像抗日前線英雄班的班長，讓邊貞豐火速迎敵，作好充分的戰鬥準備。
邊貞豐到大鏡子前面走了一會兒貓步，感覺不錯。可是時間走長了，就納悶了，怎麼還不來？一直等到九點多，還不見人影。
「難怪該他姓遲，見個美女也敢遲到，可見他平時是怎麼不遵守勞動紀律了，真不知道他這個廳長是怎麼當上去的。」梅玉屏用溫柔的罵聲作為對邊貞豐的安慰。
又等了一會兒，梅玉屏拿起電話催對方，對方說：「來了來了，我已經在催他了。」
看來，和梅玉屏通電話的並不是遲綏陽本人。電話那頭，還有一股重要的推動力量，不遺餘力地把遲綏陽推向貴人茶吧。
靠近十點鐘的時候，兩輛高級轎車一先一後拐進了貴人茶吧的停車場。
邊貞豐躲在角落裡，怕影響淑女形象，沒敢出來張望。待梅玉屏過來叫她時，她感覺到有幾位客人在往裡面走，大家有說有笑，看來梅玉屏和他們當中的一個人很熟。
邊貞豐娉娉婷婷地過去，就見梅玉屏手指之處，坐著兩位男士，年齡差不多，都在五十左右。左邊萎縮，右邊的偉岸。邊貞豐便朝右邊那位仔細看了看，甜甜地笑了笑。正要喊他一聲遲廳長，卻聽梅玉屏說：「右邊這位是牛廳長，左邊這位就是遲廳長。」
因為把感情用錯了地方，邊貞豐有些害羞，正不知如何補救，這時，牛廳長站了起來，對梅玉屏說：「梅老闆，我們到那邊打牌去，不影響他們喝茶。」
梅玉屏會意地一笑，朝遲廳長和邊貞豐點了點頭，拉著牛廳長的衣角，美美地走了。
這邊廂的邊貞豐，再抬起頭來，把遲廳長仔仔細細瞧過去，發現他的外形不但萎縮，而且根本沒多少內容。臉上肉少，全是皺紋；兩眼塌陷，眼袋雙垂；腦門雖豐，上面一片光亮。僅剩的一綹頭髮，根兒長在左耳上方，身子拖過頭頂，尾巴落在右耳後側。肯定是今天的發膠打得多，遲廳長朝邊貞豐低頭一笑，便把頭髮整綹兒齊齊整整地落在了鼻樑上，像是馬路邊某戶人家陽台上種的一棵吊蘭。說時遲，那時快，但見遲廳長迅速把頭一揚，右手順勢將頭髮一捋，發尾重又安穩地躺在右耳上方，那動作，相當嫻熟，顯然已經成為他多年來日常生活的一部分。
「這是多麼多麼……那個那個的一個男人啊！」邊貞豐在心裡長歎一聲，臉皮灼痛，從脖子上紅到了耳跟，紅遍了整張臉。
「白裡透紅，與眾不同啊！」遲廳長突然開口，背起了電視裡的一句廣告詞，「我已經幾十年沒有看到過會害羞的姑娘了，而且，而且還長這麼漂亮！」
邊貞豐的臉就更紅了，紅得有些發紫。要知道，被男人誇獎並不稀奇，稀奇的是被一個如此老醜的男人誇獎，而且還面對面地坐著，以類似相親的名義。她很想從地底下鑽進去，躲得遠遠的。
當她第三次抬起頭，一點點增添羞怯時，忽然想到，眼前的這個男人，雖然不夠英俊，甚至是英俊的反義詞，可他馬背上馱的兩大麻袋東西，仍然貨真價實，非同小可。
想到這裡，邊貞豐臉上的紅色一點一點地褪去，慢慢恢復了原先的粉白鮮嫩。
「你是廳長？具體是幹哪方面工作的呀？」邊貞豐嘴裡這麼問，其實根本就不關心他做什麼工作，無非是想知道他究竟有多少錢。要是和鄉下的男人一樣窮，這種長相，十八輩子也休想再見一面。
「其實我以前，也是山區裡的一個窮小子。那時候，要見你這麼漂亮的女孩，真是做夢都沒想過。」遲廳長並不是那種特別會說話的人，但他在美女面前，也會千方百計地打破沉默，「就像現在的外來民工想吃一頓鮑魚大餐，奢侈，真的很奢侈啊！」
「那你現在不是窮小子了。」話說出口，邊貞豐覺得有些吃驚。因為這些天來，梅玉屏一直教導他，別對第一次見面的男人談錢，別讓人家誤以為你只貪戀對方的物質。於是，她盡量把話題扯開，道，「看看女孩，還覺得很奢侈嗎？」
「是啊是啊，梅老闆真是熱情，介紹你這麼漂亮的女孩讓我認識，在下真是三生有幸啊。」遲廳長笑道，「愛美之心人皆有之，看看美女，不是罪過，不是罪過啊！」
梅玉屏在那邊打了幾局牌，就把位置讓給了別人。當她偷偷過來看邊貞豐的愛情進展時，居然發現她就一個人坐在那兒，傻呆呆地顧自飲茶。「貞豐，還有一位呢？是不是上洗手間去啦？」梅玉屏坐在了對面空位上，關心地問道。
「哪有啊，他早就走了，把我一個人扔在這兒。」邊貞豐嘟著小嘴，非常可愛。
「什麼？他走了？怎麼沒跟我們打個招呼啊？這根本就沒道理嘛，難道他對你不滿意？你們談得怎麼樣？他有沒有說下次再見你？有沒有給你留電話？」梅玉屏吃驚地提了一連串的問題。
「他問了我一些基本情況，然後就要了我的手機號碼，但他的號碼沒有給我。」邊貞豐失望地說。
「都問了什麼情況？你都如實說了？」
「是啊，我把家裡的事都說了，我說我有個孩子，現在已經離婚了，獨自一人生活在金陽，幫助梅老闆打理茶吧。」邊貞豐說，「其實，我根本就沒幫你幹過什麼，還不是在這裡白吃白住？我覺得真對不住你，這種日子不知道要拖到什麼時候。」
「別難過，我又沒有趕你走，你擔心什麼？」梅玉屏安慰道，「你放心，既然他要了你的電話，再次約你的希望還是有的，我們再等等吧。」
可是，等了許多天，依然沒有消息。看來，遲綏陽已經把茶吧美女給忘了。
邊貞豐越來越不耐煩，整天纏著梅玉屏聯繫遲綏陽。梅玉屏批評道：「你個傻丫頭，這種事情女方怎麼能主動出擊呢？一主動，那就掉價了，以後就很難從他身上搾多少油水。寧可放棄，也不能主動。大不了，過段時間再給你另外物色一個。」
「他究竟為什麼不來嘛，我看他挺喜歡我的，眼睛一直色迷迷地盯著我。」邊貞豐的腦海裡，一次次回映起兩人相見的情景，「梅姐，你說這是為什麼呀？難道做大官的就這麼奇怪？他心裡是怎麼想的呀？」
「對了，我們來查查看他的背景材料。」梅玉屏把邊貞豐拖到電腦前，通過百度搜索起遲綏陽的相關資料。
在「圖片」欄一點，遲綏陽的禿腦袋就一個個亮了出來，還真不少。不過，在大會上講話的樣子，還挺神氣的。在基層調研時，全是前呼後擁，眾星捧月的樣子，更讓人覺得是個了不起的人物。
再點「網頁」欄，哇，內容就更多了，總共有95373條之多。看來，遲綏陽在嶺西還是個名人。特別是他在銅州市活動的那部分，內容最多。
其中，有一篇題為《扶貧市長遲綏陽》的通訊，出自國家某權威媒體。文章介紹：「遲綏陽對記者說，銅州市70%是山區，曾有國家級貧困縣6個。一想到山區還有幾萬群眾沒有脫貧，我就吃不下飯，睡不著覺。我也是一個貧困農民家庭出身的人，對貧困農民的生活，我特別理解，更有感觸。」
在銅州市舉辦的一次企業家扶貧大會上，遲綏陽說：「團結互助、扶貧濟困是中華民族的優良傳統，一人有難、八方支援是中華民族的傳統美德；授人玫瑰、手有餘香是對充滿愛心、傾囊相助的最高褒獎。我真誠地希望，銅州市內外的廣大企業家都投身到慈善和扶貧事業中來，為銅州地區早日脫貧致富伸出援手，作出貢獻！」
《銅州日報》有篇文章很有意思，題目叫《「菜餅市長」遲綏陽》。說的是遲綏陽每次下鄉調研都謝絕基層的宴請，還不讓人陪同吃飯。每到中飯時，就讓人給他準備「一張菜餅，一碗湯」，有時就對基層領導說：「一定要陪嗎？那你們也嘗嘗，這張餅，這碗湯，貧困地區的群眾還吃不上呢！」
看到這裡，邊貞豐感歎道：「好市長，真是人民的好市長啊！」
她抬起頭來，看了看旁邊的梅玉屏，補充道：「還真沒想到啊，這人頭髮不多，心腸不壞，一心一意想著為老百姓辦事，想著幫助群眾脫貧，現在這樣的領導越來越少了，恐怕全嶺西也只有他一個。」
「是啊，正因為他思想好，能力強，上面才特別培養他，把他列為副省長候選人。」梅玉屏好像特別在意遲綏陽當副省長的事，而且提了好幾次，「這麼有前途的人，要是讓你傍上了，可是八輩子修來的福氣啊。」
「不可能了。」邊貞豐忽然又嘟起小嘴，搖頭道，「看了這些材料，我更覺得他不可能了。你想，這麼一個清正廉潔的幹部，這麼一個勤勤懇懇關心百姓的領導，這麼一個前途無量的人，他哪裡還會像別的人那樣去貪錢貪女人呢？我看，我根本就沒有機會了。」
「你現在好像很喜歡他了，他真的那麼好嗎？」
「是啊，我第一眼看見他時，覺得他長得真醜，可現在，我覺得他醜得可愛，因為外貌醜，更顯得他心靈美。」邊貞豐動情地說，「我在老家看到一些當官的，官不大，只有芝麻大小，可架子不小，就知道欺負百姓，吃喝嫖賭，不把百姓死活放在心上。說真的，我最痛恨的就是這種人了。現在看來，嶺西的官也不全壞，我以前看到的畢竟是極少數。你看，我一到金陽，就遇上了這麼一個焦裕祿式的好官。要是他喜歡我，我還真不想貪他的錢，乾脆嫁給他得了！」
說到這裡，兩個人都大笑了起來。
就在邊貞豐絕望、梅玉屏到處物色其他人選時，有一天，遲綏陽居然又來了。
那天晚上，他仍然和邊貞豐坐在茶吧聊天，一雙眼睛不時在她身上掃來掃去。有時，還低下頭來，悶悶不樂地想著什麼。邊貞豐想問他什麼，可又沒敢問。
聊了一個多小時，遲綏陽又走了。
奇怪的是，走了以後，又是好長一段時間沒有消息。
大約一個星期後，十一點多了，百無聊賴的邊貞豐偷偷地從房間裡溜出來，想自己到茶坐上物色一個權貴。就在這時，手機響了，打開一聽，居然是遲綏陽的聲音：「你在嗎？好，我就在你們旁邊，有點事。好，我馬上就到。」
邊貞豐緊張地躲在門邊張望，很快就看到一輛轎車停在了門口。邊貞豐把遲綏陽領進預訂的座位，坐下來一看，發現遲綏陽臉瘦青青的，似乎比上次看到時更憔悴了。
這回，遲綏陽沒有再問什麼，而是不時地把眼睛盯著邊貞豐，心情有些沉重。
看了許久，突然開口道：「實話說了吧，剛才，我就一個人在月湖邊散步，轉啊轉，轉啊轉，不知轉了多少圈了，可是，我還是沒能……」
邊貞豐聽不懂他的意思，抬起頭來道：「轉那麼多圈幹什麼？」心想，「有心轉那麼多圈圈，還不如到我們鄉下去磨豆腐呢。」
「你知道我為什麼這麼久不來找你嗎？」遲綏陽換了個話題。
「不知道。」邊貞豐很納悶，這恰恰是最讓她頭痛的問題。
「因為我和老牛，交通廳的那個牛廳長打過一個賭。」
「什麼賭？」
「他說要介紹一個美女給我認識，我知道他在使壞心眼。」遲綏陽有些害羞地笑了一下，道，「他知道我這個人立場堅定，很講原則，從來就不在外面沾。我們約定，如果在和你見面後，能夠徹底忘掉你，他就請我吃飯；如果我心裡一直牽掛著你，忘不了你，那就得我請他吃飯。」
「呵，居然是這麼有趣的賭注。」邊貞豐尖叫了起來，笑道，「結果怎麼樣？」
「結果你知道了，我輸了。」遲綏陽長歎一聲，把邊貞豐的小手抓過來，緊緊地握住，道，「自從每一次見了你之後，我就日日夜夜想著你，戀著你，沒有睡過一個安穩覺。今天晚上，我在月湖邊自我考驗了好幾個小時，這個老牛啊，我算是恨透他了。老牛真壞，我也是個活生生的人，我哪能忘得了你呢？我的美人兒。」