回到亞熱帶，孔孟章已是飢腸轆轆。
「趕快叫服務員送點吃的來吧！」孔孟章對梅月耳說。以前，他們倆玩累之後，也常用這種方式解決肚子問題。亞熱帶服務周到，廚師做的飯菜味道不錯。
「好吧，我馬上給他們打電話！」梅月耳剛拿起電話，又掛了，喊道，「哎呀，我們現在已經身無分文了呀，拿什麼買飯菜？」
等孔孟章睜大眼睛坐在身旁時，梅月耳還白著眼珠子在說：「還好我反應快，要不然，等服務員把飯菜送來了，我們沒錢埋單，那可霉頭倒大，丟人現眼了！」
「是啊，我還真沒想到這事。」孔孟章懊悔道，「我們做領導的，平時難得掏錢買東西，我腦子裡還真不太有錢這個概念。看吧，剛到農民家裡做了件好事，把錢都派送出去，現在就輪到我們自己挨餓了！」
「做人是得善良，可太善良的人，容易吃眼前虧！」梅月耳的話讓孔孟章聽了吃驚。可細想起來，也挺實在。
「錢倒不是大問題。我辦公室裡還有銀行卡，只是，遠水解不了近火，現在肚子餓得慌。」孔孟章不急不忙，忽然又想到了辦法。「對了，亞熱帶的老總我熟悉，今天就讓他破費一下，請我們吃一餐。以後的事，我們再慢慢商量。」
老總聽說孔市長就在亞熱帶，馬上要趕到房間裡來看望。
孔孟章哪裡肯讓他來？忙說：「別別別，今天就一件事情，讓你管頓飯，我現在餓得眼睛都發綠了！」
老總說：「好啊，那我到餐廳訂個包廂，待會就給您打電話！」
「不不不！」孔孟章還是忙不迭地推卻，不讓他有陪同的機會。「我今天不要那個排場，你就給我要兩份飯菜，給我送到……這樣吧，送到大堂旁邊的咖啡廳裡，我們在那兒等你！注意了，是兩份，我這裡還帶了位客人！」
孔孟章和梅月耳到咖啡廳坐了不久，老總就讓人把飯菜送來了。
見孔市長帶了女伴，老總心裡有了數，就點了點頭，道：「孔市長，那您慢用，我就不打攪了。有什麼需要，您儘管吩咐。」
說完，老總遞上一張名片。
「對了，待會兒我們還得喝點咖啡，麻煩你一併給我們結了。」孔市長手裡握著名片，又給老總提了個要求。
「行行行，只要您有需要，這裡的一切都儘管享用。」說完，老總就去和咖啡廳的經理打了招呼，讓他作掛賬處理。
飯菜吃飽，兩人開始享受老總提供的免費咖啡。
「天下沒有免費的午餐，即便有，也不會天天有。」梅月耳開始和孔孟章談論未來。「孟章，如果再繼續這樣和你過下去，我可得先回去一趟。」
「回去幹什麼？」孔孟章隨便問了一句。
「回去把我們住的破房子賣了。」梅月耳嚴肅地道，「還有一些盆盆罐罐啊，養的雞呀鴨呀豬啊狗啊什麼的，全都賣了。」
「都賣了？」孔孟章抬起頭來，現出一片迷茫的皺紋。
「賣多少算多少，再陪你住到亞熱帶來玩一陣。」梅月耳的臉上開始出現似笑非笑的意思。「等錢花完了，實在不行，我就得捧著飯碗，挨家挨戶要飯去了。」
「哦，原來你是在開玩笑啊。」孔孟章覺得自己反應有些遲鈍，便故意耍弄道，「不好笑，不好笑。對了，你們家還養雞和豬嗎？」
「下崗以後，倒曾經想養，可惜沒地方養。」梅月耳道，「我們住的地方有個小院子，我們正好住在一樓，我就在院子裡養了幾隻雞鴨，可惜後來城管干涉，也早處理掉了。」
「那你賣什麼？只有一套破房子？」孔孟章問。
「是啊，可以賣的，也只一套破房子了。」梅月耳道，「你還想我賣什麼？除了這套房子，就剩下我這個人了。我即便想賣身，現在也已經晚了。」
「晚了？」
梅月耳顧自己喝咖啡，不理他。
「晚了？怎麼個晚了？」
「我不已經賣給你了嗎？霍家灣市市長買下的東西，誰還敢來搶？」梅月耳看了看四周，輕聲道，「可惜，賣給你是賣了個跳樓價，全是賠本買賣。本來還指望跟著你吃香喝辣的，現在倒好，你只顧自己勤政廉政，買下情人，又一毛不拔，你們做清官的人，其實比貪官還壞。」
「怎麼說？」
「貪官還出了個價，你們清官呢？連價都懶得出，精巴。」
「那你說吧，你希望我開個什麼價。」
「我不開，已經是你手裡的貨了，你願給多少算多少。」
「我就是要你自己開。」
「我就是不開。」
「你跟了我之後，是作了不少犧牲，可你現在後悔了是不是？」孔孟章的表情有些不太對。「看來，天下還真沒有免費的午餐，連情人也一樣。」
「你也別生氣。」梅月耳突然以笑容驅散他的嚴肅。「你找到我這樣的人，差不多就是免費的午餐。不過，為了讓以後繼續把免費的午餐吃下去，我們得想個辦法。」
「什麼辦法？」孔孟章眼睛一亮，想聽聽梅月耳的高見。
「你得想辦法養活我。」梅月耳說，「你做清官也行，自己不需要掏錢給我，也不必靠貪污受賄養我。你就幫我找個活幹吧。」
「那倒沒問題。」孔孟章道，「你的要求不過分，不就是找工作嗎？你有什麼想法？有什麼愛好？先提提看，我再幫你找。」
「讓我當個公務員吧。」梅月耳笑道，她知道沒這種可能。「一張報紙一杯茶，一年拿個七八萬，還能分套福利房。這麼清閒的工作，正好有空陪你耍。」
「你可小看公務員了。」孔孟章道，「現在公務員凡進必考，而且考試的隊伍排得很長。你就是碩士博士，也未必能考得中。還有，現在的公務員工作壓力也挺大的，所謂一張報紙一杯茶，那都是社會上的人不瞭解機關工作，為了發洩仇官情緒而已。當然，有些年紀大的老同志，可能是清閒一點。但像你這樣年輕的，不要說進不去，即便進去了，也沒得讓你閒，說不定，還把你忙得累趴下呢。」
「公務員不行，搞個事業編製的沒問題吧？」
「事業編製也難，和公務員差不了多少。」孔孟章皺著眉頭道，「現在我們國家的各項工作也逐步走向規範化。如果在十年二十年前，別說事業編製，就是公務員，也是我一句話而已。今天是工人或農民，明天就可以做國家幹部，也就是我們今天所說的公務員。這在以前是常有的事。可現在不行了，現在搞依法治國了，歪門邪道越來越難走了。況且，我還想幹一番事業，也不想走這個歪門邪道，還希望你多多理解。」
「那你說我能幹點什麼？」
「我看干個職員還可以。」孔孟章說，「你以前在企業幹過，我看，就到霍家灣哪家企業干個職員吧。比如，干個出納或者內勤什麼的。」
「要是在半年以前，到企業裡干個出納或者內勤可是我的最高理想。」梅月耳意味深長地笑道，「可是現在不行了。以前我是個普通工人的妻子，現在，我還是普通工人的妻子，可也是市長的女人。後面這個身份，對我來說更重要，也更珍貴，我很珍惜。我認為，市長的女人是不能做普通職員的，這種工作與身份不符。與我的身份不符，更與你的身份不符。」
「霍，沒想到你說起來一套一套的。」孔孟章有些刮目相看了。「那你倒說說看，究竟想幹什麼？」
「要麼干公務員或事業編製的，將來也弄個小官做做。所謂金花配銀花，西葫蘆配南瓜。市長的女人，即便不干個處長，至少也得干個科長，是不是？」梅月耳笑道，「實在進不了公務員和事業的隊伍，就自己做個小老闆。當然，這個老闆還不能太小，至少也得有個科級處級的樣子。」
「拋物線，你太搞笑了吧？」孔孟章搖了搖頭，笑道，「還真沒看出來，原來你對官場研究得也挺通透的啊。就是做個小老闆，也要和機關裡的幹部攀比，還把級別看得那麼重？中國的官場文化，還真是根深蒂固，害人不淺啊！」
「有文化總比沒文化好。」梅月耳再出新觀點，努力說服孔孟章。「做市長的女人，多少總得有點文化。我覺得自己做得還很不夠，今後要努力學習，不斷提高自己的綜合素質。」
「好了，有這份心就行，我謝謝你了。」孔孟章急於想知道她的最終目的。「你說，究竟想做怎麼樣的老闆？」
「我不想開中石油或中移動的分公司，其實我的要求很小，就在霍家灣市開個酒家，做個管家婆。」梅月耳道，「你不找我時，我就管管他們，拉點生意；你要找我，我隨叫隨到，就讓別的人管去。」
「開酒家也行，這個方案我同意。」孔孟章道，「到時候，我可以適當幫你一把，但不能讓我幫太多，以免影響我的市長形象。」
「你放心吧，我不會影響你的大好前程的。」
「那好，你一方面去瞭解瞭解行情，看哪裡能夠盤下一家酒店。」孔孟章吩咐道，「另外，也回去和家裡人商量商量，到時候就把全家人都遷過來。」
「我還正想找你商量這事呢，沒想到孔市長這麼親民愛民，急民之所急，把人民群眾考慮的事都考慮到了。」
「這是我應該做的。」孔孟章謙虛道，「我本來就是個親民愛民的好市長。更何況，你這個民又不是一般的民，親你這個民，應該說是親上加親了。」
「我丈夫的工作乾脆就讓他辭了，幫助我一起打理酒店。」梅月耳開始考慮以後的家庭計劃。「至於我兒子上學的事，可能還得讓你批一張條，得找一所最好的學校。雖然他不是你生的，可也算是你侄兒吧？市長的侄兒，可不能上差的學校。」
「這事不難，小菜一碟，我給你批就是了。」孔孟章道，「以後你們一家人都搬來了，日子越來越好了，過得其樂融融，可別把我給忘了。」
「這你就別擔心了。」梅月耳安慰道，「你只要稍稍拉我們一把，讓我們家那兩口日子過得稍好一點就行。至於我，不管是我的身，還是我的心，永遠都是屬於你的。」
聽到這句，孔孟章過來拉住梅月耳的手，深情地望著她。
一個多月後，孔孟章約會梅月耳的地點，從亞熱帶遷移到了副熱帶。
本來，被梅月耳盤下的那個酒家已經有一個很響亮的名字。可老闆換了，用舊名不太好。新老闆最好用新店名，新店名意味著新的開端。徵求孔孟章的意見，孔孟章想不出什麼特別好的名字，一脫口，就說出了亞熱帶。可亞熱帶是人家五星級賓館的名字，用了有招搖撞騙的意思。孔孟章總覺得那個名字雅，也符合他們倆熱戀中的感覺。於是，他想了想，就把亞熱帶改成了副熱帶。據說，這兩個字眼意思比較接近，而且都很有詩意和激情。其實，他還想到乾脆改成熱帶的，但梅月耳說熱帶不好，怕他用情過度，又住院。適度的戀情就是得亞一點，副一點。最後，就改成了副熱帶。
副熱帶酒家店面很大，樓上樓下有好幾層。按梅月耳的實力，根本無法吃下這麼大的場面，即便是租金和一些裝修費。後來，梅月耳找到了酒店所有權單位的領導，當他們得知她是市長孔孟章的親戚時，便悄悄給她開了綠燈，以股份制的形式進行合作經營。梅月耳只付了很少的一點押金，便拿下了酒店的承包經營權。
合作經營單位是一家國有企業，他們開始也有些懷疑梅月耳的身份。當老總以匯報工作的形式向孔孟章談了最近的經營情況，然後順便說起有個叫梅月耳的要租他們的酒店經營，問她是不是他的親戚。孔孟章微微一笑，點了點頭，說：「是，是我的一個表妹。」然後說，「這事別張揚，你們也別胡亂開口子，還是公事公辦，必須完成國有資產保值增值的目標，啊？」
國企老總的智商和情商使得孔孟章的擔心有些多餘。回單位後，老總迅速召集領導開會，一是給市長一個順水人情，同意合作經營方案，並由梅月耳具體負責經營；二是有了市長表妹這塊牌子，合作經營的方案比完全承包出去的方案更有利可圖。也就是說，國有資產增值的幅度會更大，管理層年底的獎金提成會更高。
酒香不怕巷子深。市長表妹經營酒店，不怕副熱帶名字起得怪，要想這仨字叫不響都難。
「晚上去哪喝酒？去副熱帶，那裡的廚師是高薪挖來的，菜燒得特好！」
「還能去哪裡？單位領導讓我們定點用餐，以後全在副熱帶！」
「你們是外地人？問霍家灣市吃住哪裡最有名？告訴你——要住就住亞熱帶，要吃就吃副熱帶！」
順口溜一叫響，不僅副熱帶火，順勢把亞熱帶的生意也炒火了。瞧每天人來人往的熱鬧勁兒，哪裡是什麼亞熱帶、副熱帶，簡直比熱帶還熱！
半年下來，梅月耳個人的純利潤就超過了一百萬！國企老總更開心了，根據合作經營方案，他們所佔的股份更多，利潤更為可觀。
快過春節了，以拜早年名義來看望領導或匯報工作的各路人馬，紛紛趕到霍家灣。那天上午，孔孟章當年曾經任職過的郭東縣的領導一行專程到辦公室裡坐了坐，按例送上一份小紅包。孔孟章知道數量不多，不至於上綱上線，也就收下了。
談了一會兒年底和年後的工作，就準備用餐。孔孟章和辦公室主任婁滿家打了招呼，婁滿家就讓人去辦了。
在婁滿家的引導下，孔孟章坐著車來到了一個地方，覺得很眼熟，抬頭一看，「副熱帶」三個字異常醒目，這還是他自己取的名呢！
「怎麼想到來這裡用餐呢？」孔孟章把婁滿家拉到一旁，悄悄地問。他擔心別人有什麼企圖。
「哦，這裡是我們市機關的定點酒家之一，早兩個月前的事了。您一次都沒來過嗎？」婁滿家認真地匯報道，「近段時間來，大家都說副熱帶的菜好吃，環境也好，就推薦把這裡列為定點酒家。機關事務管理局商量之後，也就同意了。來這裡用餐的客人，也都很滿意。」
「他們和這裡的老闆熟嗎？」孔孟章問。
「哦，您是說梅老闆吧？具體我就不清楚了。」婁滿家壓低聲音道，「聽說她是您表妹呢，是吧？」
「可我沒打過招呼，讓他們來這裡定點。」孔孟章辯解道，「我家裡親戚朋友很多，可我從來不願意打招呼為他們謀利，主要怕大家說閒話。」
「是啊，您在這方面確實很注意，大家不會說您閒話的。」婁滿家恭維道，「不過，市長，這種事，本來就用不著您出面打招呼呀，事務管理局本來就是為領導服務的，這點小事，他們心裡有數，會辦好的。」
孔孟章和客人們一起入座，喝了幾巡後，服務員說梅老闆來了。
「聽說表哥光臨我們酒店，我過來敬杯酒。」梅月耳手裡舉著半杯紅酒，笑盈盈地進了包廂。孔孟章發現，半年下來，她越來越像個老闆了。用機關幹部的眼光來分析，還真有點科長甚至處長的風範了。
「我讓滿家給我安排個酒店，沒想到是副熱帶，你看，居然把客人請到表妹家裡來喝酒了！」孔孟章環顧四周，呵呵笑道。
「說起來你們不信，我這個表哥就像個黑臉包公，我的酒店開張半年多了，他居然一次都沒光臨。更別說替我打招呼，拉生意了。」梅月耳站在孔孟章旁邊，眼睛卻看著其他人，像要聲討孔孟章。「你們說，我這個表哥是不是該罰一杯酒？」
「該罰該罰！」郭東縣領導喊道。原本莊重的場合，一旦出現美女，就會熱鬧起來，哪怕是把級別看得特別重的機關幹部，也會變得沒大沒小。
「好吧，大家說你該罰，我就罰一杯。」孔孟章當著大家的面喝完一杯紅酒，又開始現身說法，上起黨課。「酒是罰了，可我話還得說。以前我沒替你打招呼，以後你也別指望我這個市長表哥給你打招呼。要不然，我還得年年在民主生活會上檢討，更沒法嚴格要求我的下屬。子曰：『其身正，不令自行；其身不正，雖令不行。』要把這個市長當好，我不得不做個黑臉，率先垂范，以身作則。還請表妹多多包涵。」
「畢竟是從小讀孔孟詩書長大的，滿口的子曰詩雲。」梅月耳很大度地笑道，「要開後門是指望不到你了，我還是自力更生，自食其力吧。」
說完，梅月耳又看了看大家，道：「你們說是不？誰讓我攤上這麼個清正廉潔的好市長呢？」
「是啊，孔市長是全市人民的市長，他的心裡裝的不僅僅是孔家人，更多的是全體霍家灣的人民。」婁滿家適時讚賞。
「表揚的話不說了，別在背後罵我就多謝了。」孔孟章端起酒杯，舉得與梅月耳手裡的酒杯一樣高，說，「剛才來的路上，聽說你酒店辦得不錯，客人們都很滿意。說明你經營有方，這杯酒，是表哥祝賀你的！祝你生意紅火，越來越興旺！」
兩人同時喝完這杯酒。一桌的人，都情不自禁地鼓起掌來，像是在開一個座談會，大家剛聽完領導的重要講話。
用完餐，孔孟章坐車往市政府走。路過新華書店，他突然拍了拍腦子，道：「哎呀，我得去書店看看，給孩子買本書。」
婁滿家搭他的車，便說：「那我就這兒下，自己打車回去。」
司機說：「要不孔市長這兒下，我先送婁主任回去，再回過頭來接孔市長。」
婁滿家說：「那怎麼行？我回去得好一會呢，別耽誤了孔市長的事。」
兩人爭持了幾句，只聽孔孟章笑道：「其實很簡單，我就這兒下車，待會兒自己打車回去，你們就不用等我了。」
婁滿家還要再謙讓，孔孟章根本不給他機會，車子一停在書店門口，他就顧自己揚長而去。
在書店的文藝專櫃翻了翻，發現這裡一溜一溜的盡官場小說，其中還有幾本是專門寫市長的，場面異場火爆。可惜這類書大多由外行炮製，儘管不乏才華橫溢的作者，但他們疏於機關生活，對領導幹部的工作特點較為陌生，對內心世界的挖掘更是普遍流於膚淺。他甚至想，假如有一天自己閒下來沒事兒干，倒可以現身說法，寫一部活靈活現的官場小說，以饗熱愛官場文化的中國廣大讀者。
扔下官場小說，孔孟章忽然大步走出書店。他知道，自己並不是來買書的，只是把這裡當作一個拐點。坐上出租車，很快又折回副熱帶。
與副熱帶緊臨的一座兩層樓，也一併承包給了梅月耳，作為宿舍和雜物陳放處。梅月耳一家住在一樓，但二樓還有一個小套間，那是專門用來接待孔孟章的。酒店開張後，孔孟章就拿了房間的鑰匙，三天兩頭來這裡與梅月耳偷偷相會。今晚，當他一進房間，便給梅月耳發短信：「PWX，我已在老撾人民共和國等候。」
很快，對方就回復了短信：「YZT，我在越南人民共和國忙乎，爭取二十分鐘後趕回老撾。」
等梅月耳進屋，孔孟章正光裸著身子從浴室裡出來。
「哎喲，今天客人可多了，光機關裡就有十幾桌，我得一桌桌去敬酒，可把我忙壞了！」梅月耳一邊說一邊脫衣服，把身子也裸得光光的，往浴室裡走。「好在他們知道我是市長表妹，也沒敢多灌我酒。你還別說，開酒店這行還真適合我，我以前真沒想到過會這麼得心應手呢！」
過了幾分鐘，梅月耳就從浴室裡出來了，她只是進去沖了沖，但皮膚看上去更光滑，更誘人了。
「你肯定到處張揚了吧？」孔孟間一把摟過梅月耳，問，「要不然，怎麼會有那麼多人知道你是市長表妹呢？」
「我才沒這麼淺薄呢！我是那種到處張揚的人嗎？」梅月耳把嘴巴翹得高高的，一如後面的兩片屁股，還有前面的兩隻肉袋袋。
「機關事務管理局把你們副熱帶列為定點酒家，我以前怎麼沒聽你說過呢？」孔孟章覺得裡面有些玄機，擔心她背著他玩什麼把戲。
「那都是我們公關部經理出面聯繫的。我本來想讓你幫忙，可你又不願意，我也懶得開口。」梅月耳說著，身子任由他撥弄。「你不會不但不幫忙，還想壞我的好事，逼著事務局退掉定點吧？」
「那倒不必，反正也沒有造成什麼不良影響，而且也確實不是我打招呼的結果，大家也還喜歡你們這裡的招待。」
「不瞞你說，在這裡定點的，可不止事務局，其他一些部門，大約有十幾家吧，也常在這裡掛賬。雖然不叫定點，但也是這裡的常客。」
「哦，你的生意發展得挺快的嘛！」孔孟章吃驚道，「不過，我希望你還是要盡量低調一點，盡量別張揚我們之間的關係。幫親戚謀私違規不說，我們之間還不是正宗的親戚呢！」
「只怕現在你想否也否不掉了，也用不著我自己去張揚，似乎大家都知道我們是表兄妹了。」
孔孟章把梅月耳撥弄了一會兒，梅月耳剛有點感覺，孔孟章自己倒是心急火燎，難以自持了。
「今天正好有件事要找你商量，是關於教育局大樓的事。」
「等幹完正事再說。」孔孟章開始動手動腳，忙著搬眼前這座大樓。
「可我這事挺重要的，怕你正事幹完，就沒心思聽了。」
「幹完再聽。」不由梅月耳再說，孔孟章已經把拋物線高高捧起，再經過最後一道程序的陰謀挑撥，一場戰事就這樣迅速展開。
可能有些勞累，孔孟章今天缺乏持續作戰能力。匆匆完事後，就一頭歪在了床上。
「別忙著睡，教育局大樓的事還沒談了。」
「你說吧。」孔孟章吃力地張開嘴，擠出幾個字。從眼前這座大樓上爬下來，還真沒什麼心思再去聽另一座大樓的事。
「鐵人公司的錢總今天來找我，說要承建教育局大樓，可是他聽說競爭比較激烈，特別是金蓮公司與市裡幾個領導也比較熟，可能會讓某個副市長出面打招呼。你能不能幫他一把，就把教育局大樓給他做吧！」
「叫你別插手這些事，你怎麼還是插手啦？」孔孟章如同噩夢中醒來，發現了一位喜歡干政的皇貴妃。「特別是這些包工頭，沒一個好的。和他們扯在一起，你會陷入泥潭，不能自拔。我勸你趁早別去管他！」
「哎喲，人家可是聽說我是市長表妹，慕名前來找我的，我都已經答應人家了，你可不能不管。」
「你是不是拿了人家好處啦？你要是受賄，遲早也會連累上我，你可要想清楚，這對我們倆都沒好處。害人的錢，還是離遠點好。」
「你放心，我怎麼會收他的錢呢？以前沒有，以後也不會。你以前不是表揚過我麼？市長廉政，情人也廉政。我一定會自始至終做個廉政情人的。如果要說我想得什麼好處，無非是想他的公司今後多到酒店來用餐，招攬些吃喝生意罷了。」
「那就好，包工頭的錢千萬不能碰。」
「再說，大樓工程的事，你不去打招呼，還有你下面的副手去打招呼。與其讓你手下的人搞腐敗，還不如你出面制止一下。你打了招呼，把工程給了鐵人公司，可能還減少了一樁腐敗大案呢！」
梅月耳絮絮叨叨說個沒完，回頭一看，孔孟章已經睡著了，輕輕的鼾聲正緩緩傳來。白天幹得累，晚上玩得累。看來，他真是累了。
半個月後，梅月耳都把這事兒給忘了。那天晚上，鐵人公司錢總突然造訪副熱帶，把梅月耳叫到裡間，拿出一塑料袋的錢給她，說是感謝教育局大樓工程的事。經過孔市長的關照，他們公司昨天中標了。袋裡的幾十萬塊錢，就是給她的報酬。
梅月耳堅持不收。錢總無奈，信誓旦旦地道：「市長表妹究竟與眾不同，可能顧慮比別人多些。不過你放心，我錢某人最講義氣，既然你幫了我這麼大的忙，我絕不會讓你吃虧的。這些錢你可以不拿，但我一定會想辦法，通過其他途徑讓你拿到好處。」