每年，一進入高三第二學期，又是硝煙瀰漫，激烈的競爭氣氛壓得人??不過氣來。高考，好像一枚高速運行的火箭，帶著巨大的慣性，向前火急火燎地飛行，既然發射出去了，就不可能停下來。
人們為什麼把7月說成「黑色」？因為通常把7月7、8、9三天的考試比喻為一場沒有硝煙的戰場之決戰。其實，在??接「黑色的7月」之前，還必須??過一個同樣殘酷的「黑色的5月」，那就是預選。預選又稱篩選，把成績比較差的篩出，不合格者便早早地打道回府，沒有了高考的機會；只有合格者才具有高考資格，可以參加7月的高考。作為高考大省的A省，每年預選20萬人，最後篩掉10萬人，這就意味著那10萬人無緣高考！還不殘酷嗎？預選考試由省裡統一命題，教育部下文規定試題範圍不超過高考複習大綱，內容以基礎知識為主，並有一定的難度，??則上不超過統考試題。其實不然，真正到了省裡味兒就變了，偏題、難題讓很多考生丟盔卸甲，措手不及，來年再見。
校園裡一度流行這麼一個說法：高考是龍門，預選是鬼門；要想跳龍門，必先過鬼門。預選難度之大，可見一斑。
幾年前，有兩兄弟就吃了這方面的虧，哥哥連續兩年沒過篩選的關，第三年復讀時，弟弟也是高三了。家裡考慮到弟弟的成績好，以後機會多的是，就讓兄弟倆相互替換考試，弟弟幫哥哥篩選順利過關，為哥哥贏得了高考的資格，結果哥哥考上了大學。後來，弟弟為自己考，卻連續三年敗北沒有闖過篩選這道難關，自然無緣高考，只好回家種地去了。
預選再難，沒難倒高登科那個班。那一年預選成績一公佈，居然全班都通過了！這在梅城歷史上並不多見，曾有兩次，也只有一中才有。那是1984年和1986年，梅城一中最鼎盛時期，預選全部通過的那兩個班，後來高考升學率達98%和100%。多年以後，這是第三次。
當天，全班沸騰了，同學們頓時歡騰雀躍起來。
「同學們，你們為學校贏得了榮譽，我因你們而驕傲和自豪！為了輕鬆??接最後決戰的勝利，我向校長申請放假兩天，現在告訴你們一個好消息，校長批准了！這兩天幹什麼？我們旅遊好不好？」最高興的莫過於班主任，他激動地宣佈說。
「好！我們去哪裡？」
同學們就像被關在鐵籠裡的小鳥，壓抑得太久了，早就想出去了，自然興奮莫名。
「費用由學校包干，我們去很遠很遠的地方。」
「究竟去哪裡呀？」
「去韶山，參觀毛主席故居去！」
「啊，真的？！」
到了韶山，高登科才明白班主任的良苦用心。
參觀完一代偉人毛澤東的故居之後，班主任把同學們召集到故居門前的池塘邊。
「我們剛剛參觀了毛主席故居，在他老人家的堂屋裡看到了他青年時代寫的一首詩，不知道你們??記住了？」班主任大聲問。
沒有人回答，同學們都望向高登科，大家都知道高登科記憶力驚人。
「好，高登科你來吧。」班主任點名了。
「孩兒立志出鄉關，學不成名誓不還。埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。」
高登科似乎被這首詩帶到了遙遠的年代，不由得被主席當年的堅定決心和遠大抱負所折服。
「這首詩是主席去長沙求學時所作，當年十七歲，和你們同齡啊，今天我們來這裡，內心難道就沒有什麼觸動？」
見同學們伸長脖子聚精會神地聽著，班主任接著說：「我們預選勝利了，但並不等於高考就一定會勝利。高考的腳步越來越近了，以後的一個多月是你們一生中最重要的時刻，是強者與孬種之間的選擇，是光榮與恥辱之間的決戰。十二年寒窗所有的心血，隨後將在7、8、9三天得到回應！同學們，你們有沒有信心？」
「有信心！」全班同學異口同聲地回答說。
班主任說：「好！我們今天站在主席故居前喊出我們的誓言，摒除一切雜念，心無旁騖??接最後的勝利好不好？」
班主任以前講過很多次「寫血書」的故事。每到高考前夕，就有考生寫下血書，拿出背水一戰、破釜沉舟的決心，置之死地而後生，往往收到出奇的效果，順利通過了千軍萬馬擁擠的「獨木橋」。
剎時間，同學們心跳加快、血液上湧，心裡泛起一種異樣的感覺，抬頭挺胸，依次上前，聲音發顫——
高登科：「非重點不讀！」
朱一鳴：「拚殺到底，落榜可恥！」
王莉：「決一死戰！」
陳樹：「誓死一搏！」
輪到陸青雲時，他的手用力揮了又揮，然後高聲大喊：「向毛主席保證，橫下一條心，一定要上線！」
同學們年輕的聲音在故居上空迴盪????