「全省普通高等學校招生考試工作」會議結束的第二天，楊林被「雙規」的小道消息正式成為新聞在招生考試院傳得沸沸揚揚。
省紀委的工作人員進駐招生考試院，開始對相關的人與事展開更深入的調查????
高登科呆坐在辦公室裡，心神凌亂得如同窗外的細雨。現在，他不得不接受眼前的事實了。
楊林出事了，千真萬確。
人生中有太多值得回憶的往事，很多往事雖歷??久遠卻異常清晰。往事好像一顆顆佛珠，時光神奇地把它們串聯起來，你如果不去想它，它也許蒙上了灰塵，但只要你偶然想起，哪怕只是偶然，它也會越來越清晰明亮起來。
高登科想起歷十數年之??歷，從懵懵懂懂的少年學生到招生辦副主任，每一步都那麼沉重那麼艱難，就感慨萬千，往事如昨啊。
高登科清楚地回憶起第一天來招生處報到時的情形，現在依然歷歷在目。
那是六月的一天清晨。
高登科特別興奮，因為他今天可以正式去夢寐以求的省招生辦上班了。
高登科記得，那天上身穿的是西裝，下面穿的是牛仔褲，腳上穿的卻是運動鞋。那時候還覺得非常時髦，現在想起來卻是多麼滑稽可笑啊。還別說，自己能有這樣的一身裝備嗎？當然沒有，這是陸青雲的。幾天前，高登科從鶴雲大學就業中心拿到派遣證時，就把去省招生辦上班的消息告訴了陸青雲，陸青雲??箱倒櫃才精挑細選搜尋出這身裝備。陸青雲說：「第一天上班要討個好綵頭！不嫌棄就送給你吧，何況這也不是新的。下班後我們好好喝兩±?，慶賀慶賀。」高登科好一陣感動。
第一天上班並沒有什麼新奇。高登科去辦公室辦完手續後，趕緊到招生處報到。招生處是招生辦最重要、也是最大的處室，別的處室一般只有兩三個人，而招生處有七個，現在加上高登科，八個。八個人，正好湊成一桌。開會，可以叫圓桌會議；打麻將，還可以分成兩桌。
招生處的幾個人，高登科早就熟悉了，伍作舟、楊林、張??、鄒衛紅????此前，高登科來這裡實習兩個多月，對招生處不說瞭如指掌，但基本情況已??大致瞭解。處長伍作舟是真正的老「招辦」，干了十幾年的招生處處長了，聽說很快就會榮升為副主任。副處長楊林和張??，還有鄒衛紅以及其他人，??過前段時間的接觸，高登科感覺都非常親切。
尤其楊林，更是如此。
記得來招生辦實習前的那天，那是一個陽光燦爛的下午。高登科打完籃球回到宿舍還沒來得及洗澡，導師梁正上教授的電話剛好打進來。梁教授要他趕緊去中文系教學樓，省招生辦的一位副處長已在那裡等著要當面見他。高登科說：「還沒洗澡呢，一身的臭汗！是不是洗完再去？」梁教授說：「不用，趕緊來吧。」
高登科就這樣穿著運動服，一身的臭汗和楊林認識了。
這樣的高登科是真實的，反而沒有絲毫拘謹，在楊林面前非常自然，頗有大將風度。
見面後，楊林開門見山??家常一般提了幾個問題。
楊林問：「你是鶴山文學社社長？」
高登科答道：「是。」
楊林問：「聽說你的文章寫得不錯？」
高登科答道：「還行。」
楊林笑了：「挺自信嘛，發表過嗎？」
高登科也笑了笑，回答道：「發表過兩首小詩，不值一提。」
楊林又是一笑，說：「也不錯嘛。」頓了頓，他突然問：「你為何叫登科？」
「父願子成龍。我當農民的父親自己沒機會讀書就把全部的希望寄托於我，他聽人說登科就是科舉登第，考進士，中狀元，於是就給我起了這麼個名字。」高登科說完，依然很平靜。
末了，楊林拍了拍高登科的肩膀說：「好吧，先實習兩個月！」
高登科後來才知道，此實習非彼實習，此去就好像一隻腳邁進了省招生辦的大門，畢業後分配進省招生辦基本上不成問題。
後來高登科還知道，梁教授向省招生辦推薦了包括自己在內的三名優等生，楊林本來已??面試了兩個，覺得都不錯，打算二選一挑一個算了。梁教授說：「你都親自來了，還有一個也見見吧。」楊林說：「有必要嗎？」梁教授說：「不見，對他不公平吧？」之後，梁教授把高登科的簡歷遞給楊林，楊林足足看了三分鐘，然後自言自語道：「高登科，好奇怪的名字啊！」
後來，正是這名字讓楊林下決心要了高登科。本來，楊林以前叫楊翰林，他的父親也許和高登科的父親一樣希望他有所出息，所以小學、初中、高一一直叫楊翰林。「翰林」是古代官名，它的由來可以一直追溯到唐朝。唐玄宗時，從文學侍從中選拔優秀人才，充任翰林學士，專掌內務、由皇帝直接發出的極端機密的文件，如任免宰相、宣佈討伐令等。由於翰林學士參與機要，有較大實權，當時號稱「內相」。楊林因為這個名字，沒少受一些同學的嘲笑，笑他是野心家陰謀家。這麼一笑，笑得他自己都沒自信了，所以，到了高二高考（77年、78年、79年高中都是二年制）時，他乾脆把「翰」字去掉，改名楊林。當他和高登科談話時，突然發現這小子雖然名字有過之而無不及，但他為什麼那麼自信而??定呢？
當然，高登科能夠進省招生辦主要還是因為他寫得一手好文章。
後來，高登科還知道，蕭劍波那天也參加了面試。蕭劍波和高登科同屆同年級但不同班，由於??常在一起上大課，也算是同學。蕭劍波和高登科要好的??因並不是因為是大班同學，而是因為有共同的愛好，都酷愛文學。高登科喜歡寫詩，蕭劍波喜歡寫雜文；高登科崇拜徐志摩詩歌的靈氣，蕭劍波崇拜魯迅雜文的銳利。機緣巧合，他們同時成為鶴山文學社的社員，文學社換屆時，高登科成了社長，蕭劍波成了副社長。高登科沒想到由於自己進了省招生辦，卻使蕭劍波失去了留在省城鶴雲工作的機會，他的內心免不了隱隱滋生出些許的愧疚來。蕭劍波老家在蘭城市玉河縣，還好畢業後分配進了蘭城電視台，也算專業對口，圓了他的記者夢。
臨別那天，高登科前去為蕭劍波送行，他不知道說什麼好，而蕭劍波微笑著對他說：「登科，也許我很快會重新殺回來！後會有期！」
高登科正式到省招生辦上班的前一天，特地回學校向導師梁正上教授道別。
梁教授語重心長地交代說：「登科，招生辦是什麼地方？是決定成千上萬考生人生命運的地方啊。中國人向來喜歡講人情、托關係，為了制約人情關係的消極影響，防止人情關係氾濫成災，就有了科舉考試。古代的科舉考試也好，現在的高考也罷，其目的都是為了選拔人才。一個人一生中要??歷大大小小的許多次考試，而一些重要的考試，尤其高考，往往能改變一個人的命運，從此天上人間。所以啊，你去了省招生辦之後，不但在考別人，而且在考自己！」
高登科使勁點頭，說：「我記住了，老師，您放心吧！」