杜賀說：「好，如果真有那麼一天，我一定請你喝喜酒，好好地犒勞一下你。」
李明博哈哈地笑了起來，「喝酒沒有問題，我最喜歡喝酒了。」突然李明博又像想起什麼，「對了，你要是認識市委主要領導，不妨提前打個招呼，有主要領導的支持，上常委會討論通過的時候會更順利些。」
杜賀回答說：「嗯，我明白。」
李明博給杜賀打完那個電話之後，心裡一直很不舒服。他不大確定自己的這種行為是不是違背了組織原則。李明博在組織部門工作了這麼多年，一向嚴格要求自己，不跑風漏氣，不利用職權為他人謀取私利。但杜賀跟他是多年的老同學，如果不適當地為其提供點「內幕消息」，自己的良心也有些過意不去。
李明博認為，人活一世無論怎樣堅持自己的行為操守，也是總要講點感情的嘛。況且李明博事後認認真真地想了一下，認為跟杜賀透露的也並非什麼絕密消息，那動幹部的事情早就在全市傳開了。至於推薦過程中的技巧也不是什麼秘密，早就被一些地方和部門在實際操作過程中反覆應用了，他只不過是給杜賀提了一個醒而已。這樣想著，他的心裡舒坦了不少。
通過這次競選，李明博也深切地感覺到，杜賀對官職的慾望太強烈了，而他自己則不同，為人低調，並不善於搞一些旁門左道，只想踏踏實實地幹工作。可以說，他能走到今天的位置，完全是靠他一步一個腳印地熬過來的。杜賀則不同，出身於城市家庭，生活一直都比較富裕，他頭腦靈活，善於投機取巧，所以在很多時候都比李明博更游刃有餘。
李明博和杜賀就像兩條平行線，雖然一直那麼友好地對望著，保持著深厚的友誼，卻永遠都不會有相交的那一天，因為兩個人原本就不是一路人。
許雲山談到書法，杜賀就把帶來的一幅字畫遞了過去
撂下電話之後，杜賀開始在心裡琢磨，和哪一個市委領導比較熟悉呢？思來想去，只有江城市市委副書記許雲山。早年父親任江城市書法家協會會長的時候，許雲山在市委宣傳部任部長，他們有著多年的交情，想必一定會給個薄面。
晚上，杜賀備了一份厚禮，然後找到了許雲山的電話，給他打了過去：「喂？是許書記嗎，我是杜世超的兒子杜賀，我爸去世的時候您來過我們家，您一定有印象吧？」電話那邊許雲山錯愕了一下，立即說：「記得，記得，你找我有事啊？」杜賀說：「是的，我怕在電話裡說不清楚，想跟您面談，不知您是否方便。」對方在電話裡猶豫了一下，還是答應了，然後告訴了杜賀他家的具體位置。杜賀立即驅車前往。
來到了許雲山的家門前。杜賀平靜了一下情緒，雖然說許雲山跟父親的關係非同一般，但畢竟父一輩，子一輩，如今父親已經去世，許雲山能否幫這個忙還真是不得而知。但眼下，也只有許書記這一個可以巴結得上的市委領導了。
杜賀想，假使許雲山不肯幫他這個忙，也不至於會起什麼反作用，反正試一下總沒什麼壞處。這樣想著，杜賀還是敲開了許雲山家的門。
開門的正是許雲山本人，見到杜賀之後，熱情地握手說：「快進來吧，我以前經常去你家，見過你幾次，對你很有印象的。」杜賀點頭哈腰地問候說：「許叔最近還好吧，一直沒來看你，真是十分抱歉。」
進到客廳裡，許雲山招呼杜賀坐下，並親自給杜賀倒了一杯茶，很有感慨地說：「你父親在世的時候，我們哥倆的關係最好，別看你父親大我很多，但是一點架子都沒有，平時沒事的時候，我們也經常在一起切磋書法技藝。」說到這裡，許雲山還指了指牆上的一幅字，正是杜賀父親的手跡，寫的是毛澤東那首著名的《沁園春?雪》。
「可惜了，老哥才華橫溢，這麼早就走了。」說著，許書記不住地搖頭歎息。杜賀也喉嚨發堵，忍不住哽咽起來，他想起了父親的諄諄教誨，心中越發對父親懷念起來。正好許雲山談到書法，杜賀就把帶來的一幅字畫遞了過去，嘴上說：「這是父親生前比較喜歡的一幅字，是啟功的真跡，我不大懂得欣賞，送給您吧。」
許雲山一聽說是啟功的真跡，立即來了興趣，趕緊打開來看，只見那字體端正清秀、線條流暢，確實是啟功的真跡無疑。雖然許雲山喜歡得不得了，但是一想到這麼珍貴的東西收下似乎有些不妥，就推辭道：「如今啟功先生的字畫已經很值錢了，這麼貴重的東西送給我不合適，還是你自己留著吧。」
杜賀早就料到許雲山會這麼說，立即回答道：「許叔見外了。對於書法藝術我是門外漢，這東西我留著簡直就是糟蹋了，況且父親在世的時候也經常跟你互相交換作品，這又算不得什麼。您就留著吧，權當是替我保管了。」
杜賀的這一番話很讓許雲山受用，確實在杜世超活著的時候，兩個人經常互贈作品，有什麼好東西也互相交流。加之許雲山確實很喜歡這幅字，猶豫了一下也就笑納了。
兩個人又聊了一會兒杜賀父親的生前趣事，氣氛漸漸地融洽了起來。
聊了半天之後，許雲山忽然意識到杜賀不會平白無故地來看他，一定是有什麼事情求他幫忙，就問道：「你今天來一定是有什麼事情吧，如果有事儘管跟我直說，你也知道我跟你父親的關係，能辦到的我一定不會推辭。」
杜賀見許書記已經率先把話說了出來，也就不再客氣，直接把這次提拔幹部的事情跟許雲山說了一遍。
許雲山聽了之後，沉吟半晌，然後說：「這次提拔幹部的事情我是知道的，市委已經開會決定了，你們交通局主要採取民主推薦的方式選出一位副局長，我可以明確地告訴你，在民主推薦環節我幫不了你，但是如果你過了推薦關，我可以在適當的時候幫你說句話。」看得出許雲山也是一個比較謹慎的領導，雖然他收下了杜賀的禮物，但是也不想在提拔幹部的時候做出太違背原則的事情來。
即便這樣，杜賀的目的也達到了，他要的就是許雲山的這句話。杜賀高興地說：「那太謝謝您了許叔，有您這句話我就放心了，我也不想讓您太為難，只要適當的時候關照一下即可。」許雲山點點頭說：「你不要跟我這麼客氣，我這麼做主要是看在跟你父親多年的交情上，另外剛才跟你聊天的時候，感覺到你各方面條件也確實都不錯。」
杜賀得到許雲山的肯定，心裡很高興，他看自己的目的已經達到，沒有必要再打擾下去，便起身告辭說：「許叔，時間很晚了，那我就不打擾了，以後咱們多聯繫。」許雲山站起身來，熱情地相送：「嗯，沒事的時候你要經常來家裡串門啊，別因為你父親不在了，咱們就疏於走動，這種親友關係還是要延續下去的嘛。」
杜賀對此求之不得，趕緊答應：「一定，一定，以後我一定會常來看您的。」
杜賀一聽沒選上，那顆心咕咚一下就沉了下去，呆在那裡，半天不答話
關於交通局副局長的競爭已經進入了白熱化，雖然表面上看不出什麼，但私下裡已經是波濤暗湧、山雨欲來。
交通建設處的於洪處長今年已經47歲，在處長的位置上已經干了10年，無論是資歷還是閱歷都在杜賀之上。正因為如此，他並沒有把杜賀放在眼裡，在他看來，這次的副局長位子於情於理都應該是他的。交通局的交通建設處也是一個關鍵部門，主要負責國家投資、國家與地方聯合投資以及利用外資的交通基礎設施建設項目的佈局規劃及審查，同時也負責組織重點建設項目質量監督和竣工驗收工作，手中握有一定的實權。
這麼多年都是別人看自己的臉色行事，於洪漸漸養成了傲慢的個性，見誰都愛理不理，所以，他在單位的人緣並不好，倒不如杜賀見到誰都那麼客氣。
在民主推薦程序開始之前，於洪也得到了消息，有人勸他趕緊拉拉票，但是他自信地認為，只要是自己上面有人，再加上這麼多年在交通局的資歷，應該沒有什麼大問題，所以他對民主推薦這一關鍵環節並沒有予以充分重視。其實在這之前，於洪也暗地裡做了一些工作，跟市裡某些領導打過招呼，他認為提拔幹部這件事，組織上只是走走形式而已，只要上面有人，那麼這個副局長就一定是他的了。
杜賀在私下裡積極運作，包括給自認為關係不錯的同事打電話，讓大家在民主推薦的環節投他一票，然後他又找到了李志民，談了對這次選拔工作的看法，希望他能適當地幫幫忙。
李志民聽了杜賀的話，批評杜賀：「這事還用你說啊，我不幫你幫誰？對了，你來的正好，組織部門後天就會來咱們單位進行民主推薦，要求機關各處室全體工作人員，各基層單位、直屬單位主要領導參加推薦，我下午就讓辦公室的人員去通知全體機關工作人員和各基層單位主要領導準時參會。」說到這裡，李志民抬起頭，很認真地問杜賀：「你還有什麼需要我做的，儘管開口，怕是現在不說，以後再說都沒有機會了。」
杜賀聽李志民這麼一說，趕緊插話說：「李局長，我有個請求，不知當講不當講……」李志民抬起頭：「我說過了，你跟我不要客氣，說吧！」杜賀得到了李志民的首肯，想了想說：「民主推薦的時候，能不能盡量多讓機關的人參與，少讓基層的中層幹部上來，你也知道基層很多單位跟於洪都有業務關係，他們受制於他，不敢不投他的票，這樣可能對我很不公平。」
李志民一拍腦門，說：「你說的是啊，我怎麼沒想到。我這就打電話告訴辦公室，通知那些路途遠的，不方便來的基層單位領導，就不用參會了，但是全體機關辦公室人員包括司機和打字員一個都不能少。你放心，我還會跟有關同志定定調子，盡量讓大家都投你一票。」
杜賀聽李志民這麼一說，給他跪下的心都有，感激地點點頭，心想這次李局長可是幫忙幫到家了。
民主推薦終於開始了，市委組織部的同志公佈了推薦條件。杜賀在心裡合計著，整個交通局符合推薦條件的也就是他和於洪兩個人。
組織部的同志對這次推薦很重視，要求必須拉單桌進行，氣氛一時變得緊張嚴肅起來。重新排定座位之後，工作人員開始下發民主推薦票，大家都鴉雀無聲，只聽見刷刷地用筆填票的寫字聲。杜賀當然會選自己一票，他快速地填完推薦票之後，回頭張望了一下。這次推薦他可謂準備充分，推薦之前他已經跟大部分人都打了招呼，該做的工作都已經做好。而且平日裡他對單位的同事也都不薄，但凡誰遇到困難有求於他，他該幫忙的都幫忙，因此他在同事們心中的威信還不錯，估計大家礙於情面也會投他一票。
杜賀放下了筆，將那推薦票規規矩矩地倒扣在桌子上，看了於洪一眼，恰好於洪也在看他，兩個人目光對視的瞬間，各自的眼神中都流露出一絲異樣的神態，那表情也是難以捉摸的。
民主推薦結果要第二天才能公佈出來。當天晚上，杜賀一個人不住地在客廳踱著步子，什麼也幹不了。孫小婉看他這副樣子，就安慰說：「你也不至於急成這副樣子，明天不就知道推薦結果了，再怎麼著也不差這一晚上，趕緊上床睡覺吧。」
杜賀說：「我還哪能睡得著！我估計推薦結果早就出來了，肯定是結果不好，要不明博早就打電話了。」
思來想去，杜賀還是決定主動給李明博打個電話。誰知道電話響了數聲，李明博就是不接。杜賀再打過去，李明博乾脆關機了。杜賀的心彷彿跌入了谷底，他想，這副局長的職位看來多半沒戲了，要不李明博不會躲著不接他的電話。這樣想著，他只覺得四肢酸軟，渾身無力，一屁股栽坐在沙發上。