省委正在籌備召開第九次黨代會，無論是代表的產生，還是領導班子的考察，忙的主要是省委組織部。就在省委組織部人人都忙得不可開交的關鍵時刻，組織部突然召開一次全體工作人員的大會。甚至每個辦公室連值班的同志都不留，連組織部機關幹部處長賈士貞也不知道會議內容。大家都在默默地猜測著省委組織部要發生什麼重大的動作。
上午九點鐘一到，大會議室坐得滿滿的，幾位部長準時走上主席台，錢部長精神振奮，但滿臉組織性紀律性，滿臉的會議精神，他緩緩走上主席台，在正中那個位置上停留了片刻，卻沒有坐下來。他的目光在台下環視了一圈，看看手錶，時針指向九點整時，他宣佈會議開始了。
「同志們，全省委正在籌備第九次黨代會，讓大家從繁忙的工作中停下來，可見這次會議的重要性。」錢國渠清了清喉嚨，目光在會場上慢慢移動著，整個會場寂靜無聲，靜得幾乎連一根針掉在地上也能聽見。錢部長接著說，「改革開放以來，我們國家的農村體制改革，經濟體制改革，取得了舉世矚目的偉大成就，這是世界各國有目共睹的。近年來，中央和中組部反覆強調幹部人事制度的改革，下發了一系列有關文件，然而，幹部人事制度如何改革？這是一個新課題，是擺在我們這些從事組織工作的同志面前的一道非常神聖而又嚴肅的課題，中央和省委非常重視這項工作。」錢部長講到這裡，停了下來，端起茶杯喝了一口水。
會議室裡燈光明亮，餘音裊裊，大家感到錢部長的聲音還在會議室上空迴盪不息。
坐在前排邊上的賈士貞一直在聚精會神地關注著錢部長的每一句話和每一個字，雖然錢部長現在只講了開場白，但是他已經感覺到省委組織部在幹部人事制度上將要出現一個前所未有的新動作，很可能是大家都沒預料到的。按理說，他作為省委組織部的機關幹部處長，全省出台任何一項有關幹部人事制度改革的方案政策時，在醞釀之前，都會讓他來參與具體調研和運作的。然而，在此之前，他卻沒有聽到半點風聲，這並不是說省委和省委組織部領導對他不信任，而是說明這項工作來得太突然，太重要，來得太猛烈。在這短暫的時間裡，賈士貞頭腦裡如同計算機一樣，進行各種數據和信息的組合分析，或者說他在琢磨猜測著錢部長將要發佈一項什麼樣的重大決策。
「同志們！」錢部長活動了一下身體，聲音突然提高了八度，「我們全省現在有一千多名市廳級八千多名縣處級領導幹部。正因為有這些中堅力量，我們省的政治經濟，城市農村在改革開放以來才取得了令人矚目的偉大成就。但是，我們不可否認在幹部培養選拔考察任用上還存在著一些問題。還停留在老辦法老框框上面。為此，省委和省委組織部決定……」說到這裡，錢部長又停了下來，目光在前排就座的處級幹部身上慢慢地移動著，好像他的目光在每一個處長身上都停留片刻，賈士貞甚至感到他的目光在那一瞬間和錢部長相遇了，不知道為什麼他的心猶如澎湃的激流，噴湧的泉水，一陣陣往上湧。好像錢部長即將宣佈的方案，必定與他們這些在座的處級幹部有著密切的關係。改革的大方向必然是推動社會發生巨大變化，改革肯定會讓許多人得到收益和實惠，當然改革也會涉及一些人的既得利益。賈士貞現在只是一個小小的機關幹部處長，他還沒有發佈改革號召的權力，但是這些年來，他在省委組織部目睹了許許多多的現實，特別幹部的考察選拔任用上存在的不合理的一面，對他都產生過一次又一次的衝擊，他幻想過，深思過，也猶豫過，彷徨過。可是在他心裡埋藏的那顆種子，漸漸地成熟起來，他相信一旦有了溫度，有了土壤，有了水分，這顆種子一定會發芽，一定會茁壯成長。
「同志們！」錢部長的聲音變得洪亮而有力，「省委和省委組織部決定……」
會場上鴉雀無聲，似乎人人都屏住心跳，等待錢部長那千鈞一髮的決定。
「我們將在全省進行一次縣處級領導幹部的大輪崗！」
會場上，個個都豎起耳朵，甚至懷疑自己的聽覺是否出了問題，把目光集中到錢部長身上，錢部長剛才的那句話還在會場上蕩漾著。或許是覺得事情的特別，或許因為決定的重要，錢部長再次重複著剛才的決定。
縣處級幹部大輪崗！這是前所未有的，也沒有人想到過。錢部長在進一步闡述縣處級領導幹部大輪崗時強調說：「我們將在省級機關挑選一百名正處級領導幹部，這些同志不僅要在省級機關中互相交流，而且還要有一部分交流到縣裡去。交流到縣裡的處長只能任縣長，不擔任縣委書記。而部分縣長要到省級機關當處長。目的是讓機關的處長們到基層去提高基層工作能力和重大事項的決策水平。而部分縣長們也要到省級機關來體驗宏觀指導和機關工作的經驗。這不光是幹部能上能下的問題，而是要看一個幹部的全方位的整體的素質。」
在談到縣處級幹部大輪崗時，錢部長說：「省級機關到縣裡任縣長的處長年齡不得超過四十歲；在省級機關內部廳局之間交流的處長年齡可以在四十八歲以下。」
會議結束了。省委組織部不僅處長們感到意外，連那些一般工作人員也覺得省委這次縣處級幹部大輪崗的決定不平凡。莫由省級機關廳局也就那麼幾十個，處級領導幹部不過三四千人，去掉年過五十歲和副職的人估計也就那麼幾百人，一下子要交流一百名，這不是簡單的數字。多少年來，省委組織部的處長們調出去都提拔為副廳級，這次要進行縣處級幹部大輪崗，調出了組織部，特別是到了那些有職無權的單位當處長，意味著什麼？這是誰都清楚的事！搞得不好只能是官至處級止了。而且在過去，省裡只要是組織上調整幹部的處級幹部調到市裡去，那必定是提拔到副市級的，而現在交流下去的處長只能當縣長，連縣委書記也當不上，這對那些處長們來說不能說不是一次嚴峻的考驗。
省委組織部畢竟是省委組織部，這樣大的動作，辦公室裡沒有任何議論。像是什麼事也沒有發生過，人人都立即投入緊張的工作當中。
下午下班後，賈士貞準時回到家裡，一個人坐在沙發裡發愣，想著錢部長在省委組織部全體工作人員大會上關於縣處級領導幹部大輪崗工作的講話。確實這事是他沒有想到的。這些年來，他想得最多的是組織部的特殊權力，或者說是行業的特殊待遇，以及組織部選拔考察幹部的方法和渠道問題。如何改革幹部的選拔考察辦法，他甚至自己做了一些調研，也寫了一些理論探討文章，但他從沒有往這方面去想過。怎麼也沒有想到省委會做出這樣的決定。應該說縣處級領導幹部大輪崗，也是改革幹部人事制度的一個重大舉措，是一個非常了不起的重大決策，也是推動幹部人事制度改革的號角。打破了省級機關權力差異和特權的不平等界限，如果這個辦法成功了，每年或者說過兩年搞一次縣處級領導幹部大交流，也許幹部們對省委組織部也就不會看得那麼神聖和敬畏了。
正當賈士貞思緒茫茫時，玲玲下班回來了。一進家，玲玲就嚷了起來了：「士貞，你知道嗎？我們剛剛開了大會。」玲玲沒換完鞋子，一邊關門一邊說，「我們單位那些處長們個個激動，巴不得一下子被交流到省委組織部去。」
「那好啊！外面人都認為省委組織部是天堂，可一年忙到頭他們就沒看見！現在處級幹部進行交流了，特殊權力沒有了，大家都一樣了。說明縣處級幹部大輪崗好啊！」
「士貞，你是在做夢吧，組織部會取消特權？」玲玲伸手試了試丈夫的頭，有些譏諷道，「你沒發燒吧？怎麼說胡話了！」
賈士貞推開妻子的手，看看玲玲沒有吭聲。
「這麼多年來省委組織部哪個處長調出去不是提拔副廳長副市長常委組織部長？其他部門提拔幾個？」
賈士貞說：「差別是必然的，那縣裡的同志有許多人一輩子還當不上副科長呢！」賈士貞說，「可中央呢？中央機關許多年紀輕輕的人就當上司長了！司長就是廳長啊！」
「是啊，所以幹部人事制度要改革。」賈士貞自言自語地說。
「那你怎麼辦？」玲玲睜大雙眼，「你可是正符合條件的處長呀，如果真的把你調到計生委，檔案局去當處長，或者讓你去縣裡當縣長怎麼辦？」
「怎麼辦？」賈士貞說，「我是省委組織部的機關幹部處長，又是一個年輕的處長，我當然要帶頭不折不扣地執行省委的重大決定。」
玲玲看看丈夫，欲言又止，只是臉上的表情說不出是高興還是憂慮。
看來省級機關都在同一天傳達了省委和省委組織部的這個重要決定。一時間這個消息也成了省級機關辦公室和家庭飯桌的重要話題。
省級機關宣傳發動之後，各單位符合條件的處長們紛紛開始報名，最後匯總單位雖然說在省委組織部，但是省委組織部並沒有把這項工作交到兩個幹部處，也許是因為這兩個處長都符合輪崗條件吧！
其實省級機關的大部分單位的處長們都從內心支持省委的決策，要說有顧慮的只是省委組織部省委辦公廳和省政府辦公廳的一些處長們。因為多少年來這些部門的幹部都是享有特權的，這些部門的處長們調出去都提拔為副廳級。有的崗位兩三年就提拔換人，這自然是部門之間的差別。
全省縣處級領導幹部輪崗的會議精神貫徹之後，全省上下圍繞著這樣一個關鍵問題引發了種種議論，甚至有懷疑是不是僅僅是造造輿論而已。
省第九次黨代會的籌備工作基本就緒了，除了部分市委書記的調整工作在逐步進行，其他幹部的調整一直在準備階段。憑賈士貞多年組織部工作的經驗，省委常委研究幹部工作也將迫在眉睫了。就在這時，傳來消息，全省縣處級領導幹部大輪崗工作也到了關鍵時刻，接著會議通知就傳到賈士貞手裡。這是省委省政府的聯合通知。將在下週四上午召開省級機關處以上領導幹部大會，主會場設在倉山體育場，各市都設立了分會場。大會主要內容是宣佈全省一百名縣處級領導幹部大輪崗工作的結果。
這樣一來此前的議論開始公開化和熱烈化了。
距離大會時間還有一個星期，這幾天賈士貞的電話不斷，大多是省級機關和縣市有關人員打聽這次縣處級幹部輪崗消息的，賈士貞心裡有一種難以言表的煩惱。
白天在辦公室裡接到週一桂的電話，賈士貞只能支支吾吾含糊其辭地應付了一番。晚上週一桂的電話又打到家裡了，週一桂以為賈士貞對這次全省縣處級幹部大輪崗工作會知道一些消息，當他得知賈士貞連一點數也沒有時，不由得深深歎了口氣，他說這樣看來，這次縣處級幹部大交流，賈處長很可能……
雖然週一桂的話沒有說完，但是賈士貞知道，週一桂對他的前途和命運是擔心的。對於賈士貞來說，說不考慮那是不現實的，一個三十八歲的省委組織部的機關幹部處長，按組織部門的慣例，他下一步必然調出組織部提拔為副市廳級領導。這個職務在中國當今的官場上是幹部升職的一個分水嶺。能夠到達市廳級崗位的，那只是極少的人。就是省級機關，多數幹部能夠到達處級已經很不錯的了。他不只一次地把記憶的風帆駛回當年被省委組織部退回去的那段往事，人生有些局面總是會永遠牢牢地佔據著人們的心，哪怕有時暫時把它忘記，但在另一些場合又會想起它來。但是賈士貞卻告誡自己，人生的任何經歷都是有價值的財富。
和週一桂的相識同樣和王學西一樣，富有神奇般的戲劇性。只是週一桂和王學西有著本質上的區別，以至他和週一桂早已成了推心置腹的朋友了。他當時感覺出來，週一桂不希望他交流到省級機關的其他部門去，尤其是那些有職無權的部門。省級機關有些廳局說起來也是正廳局級，處長們也都是同樣級別，可是未來的前景卻是天壤之別啊！
此時此刻週一桂不知道該說些什麼話，而賈士貞也不再像往日那樣談吐自如，兩人都覺得一時無法表達心中的感慨，最後賈士貞還是恢復了常態說：「周書記，我這個人你是瞭解的，我的心裡非常平靜，順其自然吧！」
掛了電話，賈士貞進了書房，想幹點什麼事，一時覺得心裡有些亂。這幾天玲玲似乎很能理解丈夫，她盡量不去打攪他。家務事全部一個人包攬下來了。就在賈士貞剛進書房時，客廳裡的電話又響了，他害怕又是那些探聽消息的縣長或者機關的處長們，可是不知為什麼，卻又大步出了書房，一接電話，是桑延華。
「喲，是桑廳長，你有什麼指示？」
「士貞啊！我給你說過多少次了，你總是把我當做外人，幹嘛總是稱什麼廳長！我再說一次，以後就稱我老大哥好了！」
「老鄉啊！晚上不陪夫人，有什麼要緊的事嗎？」
「士貞哪，這次全省縣處級幹部大輪崗已經快要揭曉了，難道你心中就沒一點數？」桑延華說，「如果省委組織部真的要把你交流出去，不行就到財政廳來吧！我們歡迎你呀！」
賈士貞發出一陣長笑：「老鄉啊，到財政廳幹什麼，我可是一竅不通呀！那樣做我們的人事制度才是亂點鴛鴦譜呢！」賈士貞停了一會又說，「即使不說專業不對口，我也不能主動要求去哪個部門呀！」
「人事處長要什麼專業？」桑延華說，「其實財政廳的人事處長權力很大呢！只是沒有省委組織部的處長提拔的希望大就是了！」
「好了，謝謝你老兄，這樣關心我。」
「我擔心你在這個時候心情複雜，要不我們見個面？在一起聊聊？」
「哈哈，老大哥你放心吧！我此刻心情非常平靜。其實就我個人來說，我真的希望組織部門不再有超越其他部門的特權，組織部門的幹部也不應該高人一等，憑什麼組織部門的處長都要提拔為副市廳長，而其他部門的處長只能一輩子處長壽終正寢？這顯然不合理嘛，這是崗位上的特權，不平等不合理。我希望幹部人事制度來一場徹底的改革！」
「士貞哪，這句話可是你說的，其他部門誰敢說，連我們這些廳長們都不敢說呀！」
「這有什麼不敢說的？這是客觀存在的事實。組織部門的人又不是天生就該在組織部的，也不是哪家祖上留下來的遺產。每一個人怎麼進組織部門的，說白了，是憑著和組織部某些掌權人的關係。而『關係』二字意味什麼？我不說你老兄還不清楚？」
掛了電話，賈士貞覺得剛才自己有些過分激動了，他甚至擔心桑延華對他有什麼想法。他看看電話，不想再接這些電話了，乾脆把話筒放在旁邊。來到客廳的陽台上，拉開窗簾，望著遠方天際那閃閃發亮的星星，平心靜氣地想著自己的未來。
第二天上午一上班，錢部長把賈士貞找到辦公室去了。錢部長說省委決定在大會之前，省級機關輪崗的處長都要進行談話，說省委組織部四名正副部長分成四組，輪崗辦公室同志已經開始通知了，一天之內談話結束。
回到辦公室，只聽省委組織部的走廊裡傳來了談笑聲，賈士貞知道，這是省級機關前來談話的處長們，他靜靜地坐在自己的辦公桌前，等待著……