兒子突然被省委組織部退了回來，儘管父母竭力安慰兒子，但是作為父母，尤其曾經在組織部做了那麼多年組織部長的父親，總感到這件事有點蹊蹺。難道省委組織部一個常務副部長連這點權力都沒有？難道駝銘就這樣輕易地連個招呼也不打就把已經借調半年多的兒子給退回來了！儘管這件事駝銘從沒有向他表明什麼，但是，賈顯達心裡清楚，天上不可能掉下餡餅來。當然這事只有他和駝銘兩個人心知肚明。他之所以不讓兒子知道，他是怕兒子知道省委組織部有一個常務副部長的關係，從而背上優越感的包袱，影響兒子的進步和成長。所以，賈顯達從沒敢在兒子面前透露半個字。現在兒子真的被退回來了，當年的那一幕幕往事再次浮現在眼前。
賈顯達是二十世紀八九十年代烏城地委常委、組織部長，年滿六旬那年，當時省委組織部領導還想讓他到烏城地區行署掛個顧問去再幹兩年，可他說，組織部門的幹部要帶頭執行中央文件，幹部到年齡就退下來，姿態高一些，也省得社會上議論。生老病死乃大自然的規律，中央的規定是正確的，人人都應該執行。所以他就主動從地委常委、組織部長這個重要位置上一退到底，成了一個普通百姓了。老伴胡怡萍是烏城地區婦聯副主任，五十五歲一到，賈顯達也就勸她主動要求退了下來。
老夫妻倆退下來後，心態一直非常平靜，早晨鍛煉身體，上午上菜場，下午和老同志聊聊天，日子倒也清淨安寧。兩個兒女都已成家獨立，每逢節假日，兒女們來到他的小樓裡，共享天倫。
大女兒賈育靜上學時碰上了「文化大革命」，「文革」後期推薦上大學時，賈顯達還沒有落實政策，雖已從農村回到烏城，但無職無權，他又不願去求人幫忙，以至女兒誤了上學的機會，後來只能在地區機關幼兒園當主任，老伴退休時曾經對丈夫說，她從地區婦聯退休了，不如把女兒調進地區婦聯機關。可是賈顯達說，那樣做地區機關會怎麼看他呢，這件事也就沒有落實。女婿是「文革」後第一批大學生，在烏城地區機關是一名小有名氣的才子，現在任烏城地區地方志辦公室主任，副處級幹部，他自己也只想做做學問，不想到官場上去拚搏了。
兒子賈士貞畢業於烏城地區師範專科學校，那一年賈顯達正是大權在握，全家人都希望他給士貞分配到地委機關，可是賈顯達非但不同意，還不允許老伴去找任何人。這樣一來，賈士貞只能按照師範院校的分配原則去了地委黨校當一名教師。就連這個工作也是教育部門看在賈顯達地委組織部長的面子上才讓賈士貞去了地委黨校，否則應該去農村中學當老師。
回首往事，賈顯達覺得他這一生對得起黨和人民，並沒有用手中的權力為自己謀什麼私利。
誰知不久前的一場大病，差點要了他的命。
去年冬天，賈顯達突然心肌梗塞，經醫院搶救，總算脫離了危險，大病過後，賈顯達變得尤為傷感、憂鬱。
賈顯達還沒出院，有一天省委組織部常務副部長駝銘特地從省城趕來看望老領導，這對賈顯達是一個極大的安慰。想想自己當年官居要職，大權在握，從他手裡提拔起來的幹部不計其數，有的人已經官至市委書記、市長，地委書記、專員，省級機關的廳局長也不在少數。至於地區機關的局級領導、縣區領導那就更多了。然而，在他這場大病期間，來看望他的人卻為數不多了。他太清楚了，如今，人們講的是實惠，他已經無職無權了，也就沒有什麼價值了。這時他才清楚地意識到，一個人在位和不在位就是不一樣，他當地委常委、組織部長時，他就生活在人們巴結逢迎的圈子當中，真的達到了呼風喚雨、萬人仰慕的地步。每天他從家裡出門，一路上，地區機關那些大小幹部處處朝他笑臉相迎。到縣裡時，那些縣委書記、縣長們前呼後擁，寸步不離，頓頓山珍海味，瓊漿玉液。那時，他十分清楚，沒有誰是因為他賈顯達有什麼本領或才能過人，而是看中他手中的權力。確實他只要一句話，就能決定一個人的前途和命運。地委組織部管的是全地區縣處級領導幹部，有多少鄉鎮黨委書記、鄉鎮長、科局長睜大眼睛想跨進副縣級的門檻，地區機關又有多少中層幹部時時刻刻都在瞄準副處級的崗位，而那些副縣長、常委們又都在急不可耐地想早一天登上縣長、書記的寶座！縣委書記、縣長、地區部委辦局的局長、部長們又在如饑似渴地努力再上一層樓，或是副專員、地委常委、地委副書記，能到省裡的當某個廳局的副廳長那更是希望所在！然而，賈顯達有時也感到太為難了，椅子就那麼幾把，到底給誰呢？難，難，難啊！於是他便成為那些官員們巴結、爭奪的中心人物！每次提拔幹部他都左思右想，搞平衡，照顧關係，可是總是幾家歡樂幾家恨！
記得「文化大革命」中，三十五歲的賈顯達正在地委組織部副部長的位置上，那些造反派批鬥他時問他：「為什麼你總是提拔你瞭解的人、身邊的人？」他當時一氣之下說：「正因為我瞭解他才提拔他，我不瞭解的人怎麼提拔？難道從大街上隨便拉過一個人來提拔嗎？」為了這句話，他被批鬥了整整一個星期，還被造反派打了幾個嘴巴。
但是他當地委組織部長那些年，很少用手中的權力為自己謀私利，也沒有在提拔幹部的過程中去討好誰，更沒有向誰透過風、報過信。駝銘是他一手提拔起來的年輕幹部，那年省委組織部要烏城地委組織部推薦一名青年幹部到省委組織部工作，當時剛剛擔任幹部科長不久的駝銘是賈顯達心中最有前途的年輕人，是否把他推薦給省委組織部，他確實是經過一番思想鬥爭的，但最終他還是決定讓駝銘去省委組織部。他當然知道一個幹部到了省委組織部，就意味著將來跨入高級幹部的行列。當年駝銘是烏城地區須臾縣白存公社的一名普通教師，而且和他沒有任何關係，只是一次偶然的機會，在縣教育局見到過駝銘，駝銘給他留下很深的印象，後來他落實政策到地委任常委組織部長時，地委組織部卻急需用人，便把駝銘從白存公社中學一下子調進地委組織部。現在他決定把駝銘推薦給省委組織部。賈顯達太瞭解省委組織部了，像駝銘這樣的年輕幹部到省委組織部三五年是提不了副處長的。但是他看到了駝銘的發展前景，於是給省委組織部的一位副部長打電話，說駝銘是一名優秀的年輕幹部，現在只有三十二歲，地委組織部準備讓他到縣裡任縣委常委，組織部長，儘管這樣他們還是忍痛割愛，但為了對駝銘本人負責，他想在駝銘調走前明確副處級，然後再調省委組織部。省委組織部同意了賈顯達的意見。
當然在那關鍵時刻，關鍵的一步，對駝銘後來的進步也就起到了決定性的作用。而賈顯達對他的關心，是淳樸的，沒有任何私心。這件事也就永遠銘刻在駝銘的心裡。
十年，在省委組織部這幢五層紅樓裡，駝銘一個腳印一個腳印地度過了不平凡的歲月，除了中間調到梅州地區當了三年地委常委、組織部長，他在這幢五層紅樓裡度過了七年的金色歲月。現在，四十三歲的駝銘成為省委組織部一名常務副部長。難得空閒下來時，他在心頭那一瞬間便會想到：「偶遇一貴人，便為人上人。」自從他進入這幢五層紅樓之後，對於他來說人世間所有的道路似乎都筆直、平坦，裝飾著鮮花和綠茵。不知為何他自己並沒有著意去爭奪，也不知道為什麼，省委組織部的那些處長們都不是他的對手，對於未來，他不去想、也不願想，他知道在這個崗位上，他的年齡意味著什麼。
在賈顯達的病榻前，駝銘情深意切地緊緊抓住老部長那柔軟而瘦弱的手，流下了感激的淚水，希望老領導千萬要保重身體。一番語重心長，共訴衷腸之後，駝銘留下兩千元錢就要告辭了。
就在駝銘要告別的時候，賈顯達長長地歎了口氣，一雙渴求的目光看著駝銘，駝銘心裡一陣酸楚，慌忙扶著老領導說：「老領導，有什麼困難嗎？有話盡可對我說。我駝銘一定竭盡全力幫助您。如果願意的話，我派人把您接到省城去，找最好的醫生，我希望您盡快恢復健康。」
「哎，駝部長……」
駝銘立即打斷他的話：「不，老領導，請你千萬不要這樣稱呼我，你叫得我的心裡發慌啊！您還像當年那樣，稱我小駝吧！」
「現在時代不一樣了，人們都喜歡聽好話，稱職務也是一種交際，一種尊重嘛！」
「不，老領導，你我之間不是這樣的，在您面前我永遠是一個小學生！」
「駝銘啊！我搞了一輩子組織工作，經我手提拔的大小幹部不計其數，不少人已經到了高級幹部的崗位上，我一輩子沒為自己搞什麼特權。」賈顯達含而不露地說了這麼幾句話，倒讓駝銘雲裡霧裡半天摸不著頭腦了。
當然，駝銘從地委組織部到省委組織部，十多年的組織工作，他的感慨太深了。中央文件三令五申要選拔德才兼備的「四化」幹部，誰是「四化」幹部，那只不過是一種高深莫測的理論，某一個領導的目光落到誰的身上，讓組織部去考察，再定下圈子找那麼幾個人談話，考察的人回來再按照領導意圖一描繪，那這個人就成了德才兼備的「四化」幹部了，按照那些考察材料，不要說提拔縣處級、廳局級，那是夠得上英雄模範的標準，當個副總理也綽綽有餘！換言之，如果你得罪了一把手，你有天大的本領也休想提拔半級。不少幹部，看著那些工作平平的人不斷提升，大有憤憤不平之氣。所謂的「說你行，你就行，不行也行；說你不行，你就不行，行也不行」，這其中含有多麼深奧的哲學上的重大命題！
駝銘想到自己，如果不是賈顯達，也許他現在還是白存中學的一名語文教師，而像賈顯達這樣的領導無緣無故地將一名農村中學教師調進地委組織部，萍水相逢，他沒送過一文錢，沒請吃一頓飯，甚至自己連想都沒敢想過，更連門都沒有登過一次。想到這裡，他從心底湧出一股感激之情，俗語說「滴水之恩，湧泉相報」。
「老領導，你有什麼話儘管對我說吧！我一定會去盡全力完成的！」駝銘不知該怎麼才能表達自己的感激之情。
「駝銘啊！我確實難以開口啊！我做了一輩子幹部工作，是那樣認真貫徹落實中央指示，事事嚴格要求自己。」賈顯達乾咳了兩聲，又說，「我已經六十六歲，這次心肌梗塞，到鬼門關繞了一圈又回來了，但是，生老病死是大自然的規律，哎……」
賈顯達還是沒有開口，滿面憂傷地低下頭。
「老部長，您有話儘管說，誰人不是血肉身軀，哪個不是吃五穀雜糧的，誰又沒有七情六慾，這些乃人之常情。再大的官三天不吃飯，也會餓得爬不起來的。」駝銘握著賈顯達的手說。
「駝銘啊！你這話說得讓我聽了深受感動啊！」賈顯達眼圈紅紅地看著駝銘說，「我的兩個孩子，大女兒因為『文革』耽誤了讀書，就不說了。老二是個兒子，烏城地區師專畢業後，那時我還在組織部長的位置上，可我怎麼能利用手中的權力為自己兒子謀私利呢？自然按照政策分配去地委黨校……」後來的話賈顯達沒有說下去。
駝銘已經心領神會了，他在心裡暗暗責怪自己沒有主動去關心老部長，這些年他太清楚了，哪個老幹部不為子女著想呢！他應該早就想到主動關心老部長的後代，給他一個機會，為他們提供一定的階梯。這才是人之常情呢。於是駝銘說：「老領導，我記得你的女兒叫賈育靜，兒子叫什麼我倒說不清了。」
「兒子叫賈士貞，現在還年輕，和你當年調地委組織部時差不多年齡。」
「噢，女婿現在幹什麼？」
「這人是個書獃子，靠自己努力在地區地方志辦公室任主任，那是個副處級單位，我不為他擔心，讓他做做學問也好。」
「叫什麼名字？」
「盧大林。」
駝銘點點頭，沒有再說什麼，緊緊握著賈顯達的手，告辭了。
就在駝銘走後僅不到一個月時間，省委組織部借用賈士貞的通知到了烏城地委組織部。
當然這中間除了賈顯達和駝銘，連賈士貞也不知道其中的奧妙，這突如其來的天大喜訊，賈士貞自然是一番激動，在頭腦中勾畫出一幅未來的藍圖。這天晚上賈士貞來病房看父親。父親諄諄教導他的一番話，讓他永遠也忘不掉。
「組織部是什麼地方？是幹部的搖籃，你想想看誰不想到組織部去，何況是省委組織部！駝銘就是從烏城地委組織部調到省委組織部的，十年時間，如今已經是省委組織部常務副部長了。」
賈士貞這時多少悟出點道道來了，但他沒有說話，睜大眼睛看著父親那病態虛弱的面孔。
「你以為到組織部工作的人都比別人強？這恐怕不符合辯證法。只能說這個人有了偶然的機遇，或者說有了某某人的關係，而且是在組織部門說話算數的人，有了某個有權人的一句話，進了組織部。並不是好事突然從天上降下來的！」
賈士貞不停地點著頭。
「但是，兒子，千萬要記住父親的話，組織部可不是別的地方，弄不好也會翻船，叫你離開，那也是領導一句話，今天不滿意，明天就讓你離開。要記住的是：時時、處處必須夾著尾巴做人！領導的話就是聖旨，不能反對，不能走樣子。進了組織部的門，說話要小聲，走路要輕手輕腳，說句不好聽的話，連喘氣都得緩緩的，放個屁都要夾著。
「工作上更是要看領導的眼神行事，任何時候千萬不能加上個人的感彩！」
「還有，組織部門有句話叫做，不知道的不打聽，知道的不外傳。」
「啊，原來是這樣！」賈士貞全身一陣緊張，輕輕地叫了一聲。
這段時間的回憶，把賈顯達的思緒拉回到當時的現實當中去。兒子不明不白地被省委組織部退了回來，他雖然表面上裝作無事的樣子，可是內心一直弄不明白其中的原因。他從兒子的談話中找不到任何理由，但他知道駝銘沒有和兒子接觸過。賈顯達有幾次想打電話問問駝銘，然而卻又沒有那樣做。
其實，關於兒子借調省委組織部的個中緣由，只有他自己心中有數。雖然在這件事情上駝銘從來沒有向他表明過，甚至兒子接到借調函之後駝銘連電話也沒打過，當然賈顯達知道天上不可能掉下餡餅的。可是現在兒子被退回來了，他對駝銘，對眼前這個殘酷的現實不得不產生許多聯想。
賈顯達的頭腦裡昏亂地想著，也許人生正如某些人所說，在人生的旅途中並不都是藍天白雲，風和日麗，也還有嚴冬酷暑，暴風驟雨，意外的變故是會不以人的意志為轉移地出現在你、我、他之間。