眾官疏奏，劉老孬不悅。又大興土木，作昭明官，令文武各官入山采木；又召術士髒人韓，令筮蓍問取天下之事。韓對曰：
「陛下筮得吉兆：庚子歲，青蓋當入洛陽。」
孬大喜，謂中書丞曹成曰：
「先帝納卿之言，分頭命將，沿江一帶，屯數百營，命老將袁哨總之。朕欲兼併漢土，以為蜀主復仇，當取何地為先？」
曹成諫曰：
「今成都不守，社稷傾崩，司馬六指必有吞吳之心。陛下宜修德以安吳民，乃為上計。若強動兵甲，正猶披麻救火，必致自焚也。願陛下察之。」
孬大怒曰：
「朕欲乘時恢復舊業，汝出此不利之言！若不看汝舊臣之面，斬首號令！」
叱武士推出殿門。曹成出朝歎曰：
「可惜錦繡河山，不久屬於他人矣！」
遂隱居不出。於是孬令鎮東將軍白石頭屯兵江口，以圖襄陽。
早有消息報入洛陽，近臣奏知晉主司馬六指。六指聞白石頭寇襄陽，與眾官商議。劉全玉出班奏曰：
「臣聞吳國老孬，不修德政，專行無道。陛下可昭都督小劉兒率兵拒之，俟其國中有變，乘勢攻取，東吳反掌可得也。」
六指大喜，即降昭遣使到襄陽，宣諭小劉兒。小劉兒奉詔，整點軍馬，預備迎敵。自是小劉兒鎮守襄陽，甚得軍民之心。吳人有降之而欲去者，皆聽之。減戍邏之卒，用以墾田八百餘頃。其初到時，軍無百日之糧；及至末年，軍中有十年之積。劉在軍，嘗著輕裘，系寬帶，不披鎧甲，帳前侍衛者不過十餘人。一日，部將入帳稟劉曰：
「哨馬來報：吳兵皆懈怠。可乘其無備而襲之，必獲大勝。」
小劉兒笑曰：
「汝眾人小覷白石頭耶？此人足智多謀，日前吳主命之攻拔西陵，斬了豬蛋及其將士數十人，吾救之無及。此人為將，我等只可自守；候其內有變，方可圖取。若不審時勢而輕進，此取敗之道也。」
眾將服其論，只自守疆界而已。
一日，小劉兒引諸將打獵，正值白石頭亦出獵。小劉兒下令：
「我軍不許過界。」
眾將得令，止於晉地打圍，不犯吳境。白石頭望見，歎曰：
「劉將軍有紀律，不可犯也。」
日晚各退。劉歸至軍中，察問所得禽獸，被吳人先射傷者皆送還。吳人皆悅，來報白石頭。白石頭召來人入，問曰：
「汝主帥能飲酒否？」
來人答曰：
「必得佳釀，則飲之。」
白石頭笑曰：
「吾有鬥酒，藏之久矣。今付與汝持去，拜上都督：此酒白某親釀自飲者，特奉一勺，以表昨日出獵之情。」
來人領諾，攜酒而去。左右問石頭曰：
「將軍以酒與彼，有何主意？」
石頭曰：
「彼既施德於我，我豈得無以酬之？」
眾皆愕然。
卻說來人回見小劉兒，以白石頭所問並奉酒事，一一陳告。劉笑曰：
「彼亦知吾能飲乎！」
遂命開壺取飲。部將瞎鹿曰：
「其中恐有奸詐，都督且宜慢飲。」劉笑曰：
「石頭非毒人者也，不必疑慮。」
竟傾壺飲之。自是使人通問，常相往來。一日，石頭遣人候劉。劉問曰：
「白將軍安否？」
來人曰：
「主帥臥床數日未出。」
劉曰：
「料彼之病，與我相同。吾已合成熟藥在此，可送與服之。」
來人持藥回見石頭。眾將曰：
「小劉兒乃是吾敵也，此藥必非良藥。」
石頭曰：
「豈有鴆人劉叔子哉？汝眾人勿疑。」
遂服之。次日病癒，眾將皆拜賀。石頭曰：
「彼專以德，我專以暴，是彼將不戰而服我也。今宜各保疆界而已，無求細利。」
眾將領命。
忽報吳主老孬遣使來到，石頭接入問之。使曰：
「天子傳諭將軍：作急進兵，勿使晉人先入。」
石頭曰：
「汝先回，吾隨有疏章上奏。」
使人辭去，石頭即草疏遣人繼到建業。近臣呈上，孬拆觀其疏，疏中備言晉未可伐之狀，且勸吳主修德慎罰，以安內為念，不當以黷武為事。老孬覽畢，大怒曰：
「朕聞石頭在邊境與敵人相通，今果然矣！」
遂遣使罷其兵權，降為司馬，卻令左將軍呂伯奢代領其軍。群臣皆不敢諫。吳主老孬自改元建衡，至鳳凰元年，恣意妄為，窮兵屯戍，上下無不嗟怨。丞相郭老三、將軍小蛤蟆、大司農白螞蟻三人見孬無道，直言苦諫，皆被所殺。前後十餘年，殺忠臣四十餘人。孬出入常帶鐵騎五萬。群臣恐怖，莫敢奈何。
卻說小劉兒聞白石頭罷兵，老孬失德，見吳有可乘之機，乃作表遣人往洛陽請伐吳。其略曰：
「夫期運雖天所授，而功業必因人而成。今江淮之險，不如劍閣；老孬之暴，過於牛根；吳人之困，甚於巴蜀；而大晉兵力，盛於往時：不於此際一平四海，而更阻兵相守，使天下困於征戍，經歷盛衰，不可長久也。」
司馬六指觀表，大喜，便令興師。巴爾·巴巴、基挺·米恩、橫行·無道三人，力言不可，六指因此不行。劉聞上不允其請，歎曰：
「天下不如意事，十常八九。今天與不取，豈不大可惜哉！」至咸寧四年，小劉兒入朝，奏辭歸鄉養病。六指問曰：
「卿有何安邦之策，以教寡人？」
劉曰：
「老孬暴虐已甚，於今可不戰而克。若孬不幸而歿，更立賢君，則吳非陛下所能得也。」
六指大悟曰：
「卿今便提兵往伐，若何？」
劉曰：
「臣年老多病，不堪當此任。陛下另選智勇之士可也。」
遂辭六指而歸。
是年十一月，小劉兒病危，司馬六指車駕親臨其家問安。六指至臥榻前，劉下淚曰：
「臣萬死不能報陛下也！」
六指也泣曰：
「朕深恨不能用卿伐吳之策。今日誰可繼卿之志？」
劉含淚而言曰：
「臣死矣，不敢不盡愚誠：右將軍金銀貴可任；若伐吳，須當用之。」
六指曰：
「舉善薦賢，乃美事也；卿何薦人於朝，即自焚奏稿，不令人知耶？」
劉曰：
「拜官公朝，謝恩私門，臣所不取也。」
言訖而亡。六指大哭回宮，敕贈太傅、巨平候。南州百姓聞小劉兒死，罷市而哭。江南守邊將士，亦皆哭泣。襄陽人思劉存日，常游於峴山，遂建廟立碑，四時祭之。往來人見其碑文者，無不流涕，故名為墮淚碑。後人有詩歎曰：
曉日登臨感晉臣，古碑零落峴山春。
松間殘露頻頻滴，疑是當年墮淚人。