三十
剛才還烈日高照，頃刻間竟變得陰雲四布。等夏中民的小車開到江陰區時，已經淅淅瀝瀝下起了小雨。
江陰區區長穆永吉和三個副區長看上去已經等了好久了。
夏中民看看時間，已經快十一點了。
剛剛坐進辦公室，區委書記馬運乾也趕到了。跟在馬運乾身後的足有二十幾個人，副書記、副區長、區委常委、還有處室的幾個主任。另外，出事的幾個鄉鎮的黨委書記和鄉長、鎮長也都在場。會議室裡頓時黑壓壓的一片。
完全出乎夏中民的意料，他根本沒想到剛一到江陰區委區政府，就來了這麼一會議室幹部，給他擺出了這麼一個龍門陣。
夏中民看看眼前這陣勢，就突然明白為什麼區長穆永吉會叫苦連天地給他說了那麼多。在這個江陰區的幹部隊伍裡，至少在區委區政府裡面，穆永吉是少數派。如果區委書記不買他的賬，他這個區長就只能是個擺設。
幾乎沒有什麼遲疑，馬運乾就開口了。「夏市長今天給了我們這個機會，那就把我們的心裡話往外倒倒吧。這一段農民情緒不穩定，我們也知道原因。說實話，今年農民的負擔確實比預定的計劃增加了。但今年農民提留增多，有多方面的原因。主要是我們在減輕農民負擔，但上面卻在增加我們的負擔。比如修路擴路的問題，省委市委一個文件接一個文件，年底必須村村通油路。我們預算了一下，現有的鄉鎮公路如果全部擴建為三級公路，加上通往村裡的公路，至少也得近一個億。而國家的貸款撥款目前進賬的只有三百萬。想來想去，還是那個老辦法，羊毛出在羊身上。說心窩子裡的話，我們真的是沒辦法呀。現在農民見了我們幹部，就像見了仇人一樣。鄉鎮幹部難當，我們區幹部也一樣難呀。」
說到這裡，馬運乾喝了口水接著說道：「這次依法收費，村民雖然有意見，但我還是堅持認為村民們有意見的只是一小部分。我覺得事態擴大主要還是人為的原因，有人認為是背後有人在藉機挑撥村民鬧事，對此我持否定態度。即使有，我們也絕不主張搞什麼事件追查、法律追究。但另一方面，對待村民中多年來抗費抗稅不交的，我們一樣不能手軟……」
村民鬧事鬧得最凶，也就是今天要去同村民代表對話的地點，瀝水鎮黨委書記戰新禺接著說：「我們瀝水鎮四十六個自然村，沒有一個村子不在鬧事。我們真的有點壓不住了。現在農民的工作太難做了呀！徵糧要錢，計生罰款。整天幹的就是這個，時間一長，老百姓見了你還能沒情緒？前天我們幾個村鎮幹部下去做工作，一百多個農民把我們整整圍攻了三個多小時。夏市長，你看我的臉上還有脖子上，要不是派出所及時趕到……」
說到這裡，戰新禺突然哽噎了起來。現場一下子沉默下來，夏中民發現，有好幾個人的眼圈也都跟著發紅了……
這些年在基層把會開成這個樣子，幾乎還是第一次。
目的太明確了，觀點也太集中了。其實也就是一條，我們受了這麼多委屈，其實是在替黨替國家工作，也是在替市委市政府工作。你今天來給村民對話，你應該也必須支持我們！
夏中民喝水的時候，突然同穆永吉的眼光不期而遇。他本來想點名讓穆永吉談談自己的觀點，就在這一瞬間他放棄了這個想法。穆永吉本來就堅決反對你一個人來，而且在來以前就已經把所有存在的問題都給你講清楚了。是你堅持要來。你也清楚，三農問題，涉及到的利益群體太強大。你想一下子就把它扭轉過來，有那麼容易嗎？連你屬下幹部的意見都統一不了，你又怎麼去同村民們對話？如果你非要跟他們擰著來，那你在他們眼裡，將會是怎樣的一個形象？穆永吉昨天剛剛說過的話再次在耳旁響了起來，沒錯，眼前這些人，十天之後，幾乎全都是握有投票權，全都是掌握你命運的人。回頭再想一想，市委書記陳正祥前兩天把話都給你說到什麼分上了？「就算老百姓真要鬧事，只要這個月不鬧就行。等你當了市長，你想怎麼辦就怎麼辦。」平心而論不也是掏心窩子的話嗎？
改個時間再和群眾對話，此刻一點兒也不晚。說上幾句安慰話，然後一一握手，一一誇上兩句，擺擺手打道回府。明天就是吳州市委公開選拔縣市幹部考試的第一天，十天以後，就是黨代會，然後就是人代會。半個月後，你名正言順地就是市長了，到了那時你還擔心什麼？而你現在究竟急什麼？非要讓眼前這些人合了伙死心塌地地反對你？
可是，你真的能這樣嗎？此時此刻，江陰區幾十萬老百姓的眼光就只盯在了一個人身上！你忍心嗎？
這可真是一場生死攸關的重大抉擇。
眼前的現實不正是如此？
面對著人民群眾，你真會不忍心？真能不忍心？
但是，如果你真要是不忍心，等待你的也許就只有這樣一個結局：十天半月以後，黨代會、人代會開過，你很可能就是孤家寡人，孑然一身了，你就會同不惜一切代價維護過他們權益的人民群眾一樣，成為他們其中普普通通的一員了。
現實中這樣的實例並不鮮見，所有下台官員自己都親耳聽到過這樣一個評價：你不是愛人民、為人民嘛，那你就一輩子當人民去吧！