二十三
一個小時後，陳正祥的家裡才算安定下來。陳正祥像往常一樣，一旦有了什麼重大事情，常常會一個人在黑暗中長久地靜坐在客廳的沙發上。老實說，他從來沒有感覺到自己有多麼優秀。上學時，他的成績總是中等。考大學時，正好碰到了「文革」，所以他總覺得他這一生如果不是「文革」，肯定考不上大學。而且一旦考不上，就只能回家。幸運的是，他下鄉插隊當了「知青」，而後又當了第一批借調幹部。
自從當了借調幹部，他的命運就開始了根本性的轉折。等到「文革」結束時，他已經成了鄉「革委會主任」。等到一九七七、一九七八那幾批大學生畢業，開始向幹部隊伍輸送「新鮮血液」時，他已經成了副縣長。而後又進了縣委常委，再後來就升成了副書記，縣長、書記！
等他當了縣委書記時，他已經五十二歲。
至今想起來，他還是為自己的一生感到幸運。
老實說，這些年來，改革的不斷深化，越來越讓他感到知識的欠缺和能力的不足。所以他領導藝術中惟一的法寶就是多干實事，多聽建議意見，從不輕易表態。
也許正是這樣，在他這麼多年的領導崗位上，不僅彌補了多方面的欠缺和不足，而且得到了大多數幹部群眾的擁護和好評。他當縣長時，被評為全國百名優秀縣市長。他當縣委書記時，又被評為全國百佳公僕。
然而越是這樣，給他帶來的壓力反而更大。於是他變得越來越小心翼翼。於是，陳正祥最終選定到嶝江任市委書記時，就給自己定了這樣一個原則：站好最後一班崗，絕不傷害一個人。
來到嶝江，簡直就像上了戰場！
這是他根本沒有料到的事情，即使今天想起來，他仍感到心有餘悸。
他正式定下來到嶝江任市委書記，領導還沒有找他正式談話時，嶝江大大小小的幹部，便紛紛到江右縣的家裡來看望他，鯽魚過江，來了一批又一批。
剛開始時，他有些發懵。等到了後來，越來越讓他感到恐怖和惶惑。他簡直無法想像，這些人是如何得到消息的，信息如此準確行動如此快捷。
還有一個讓他感到恐怖的是，凡是來他家的人，幾乎沒有不罵夏中民的！而偏偏就是夏中民沒來家裡見他！甚至直到他到嶝江上任時，連電話都沒打一個！
一個讓嶝江這麼多幹部痛罵的幹部，會是一個什麼樣的人？作為嶝江市委副書記，即使不提前來看望自己，那至少打個電話什麼的，或者委託人問問情況什麼的吧。難怪會有那麼多的幹部對他有意見！豈止是意見，純粹就是憤恨、憎惡！
那時候最讓陳正祥感動的是老書記劉石貝。
劉石貝在他還沒有被免去市委書記職務的時候，就專程到江右縣陳正祥家來了一趟。其實陳正祥對劉石貝的好感並不是因為他專程來江右縣看望他，而是在這之前，他就從方方面面的人嘴裡，已經聽說了這位老書記對他的讚揚和好評。
這種讚揚和好評是實實在在的，恰到好處而又舉足輕重的。在昊州市委徵求嶝江市委的意見時，劉石貝對陳正祥的讚揚和好評，對組織上最終決定讓陳正祥來嶝江擔任市委書記，應該是起了至關重要的決定性作用。
儘管陳正祥後來也漸漸明白劉石貝之所以歡迎他來，自有劉石貝他個人的想法和用意。劉石貝在嶝江幾乎幹了一輩子，難免會有這樣那樣的擔憂，用陳正祥這樣一個人過渡一下，應該是免除後院著火的最佳方案。年齡大了，也就是兩三年的時間，即使看到了嶝江有什麼問題，就算是真的想糾正，也沒有太多的時間了。這種隱隱約約的感覺可能有些不準確，但在當時的情況下，他對劉石貝的舉薦真的是非常感動的。
劉石貝給他的第一印象也同樣很好，樸實、豁達、平和、敦厚，完全是一副長者風範。
劉石貝談論夏中民時，並沒有看到像別的幹部那種明顯的不滿和刻意的貶低。
他顯得很客觀，很公正，很有氣度。
劉石貝說，你要是說夏中民這個人不能幹，不會幹，沒魄力，沒能力，那絕對不是事實。
夏中民這個年輕人哪，怎麼說呢。當初要是沒有我，他來得了嗎？那時候他才三十出頭，我要這麼年輕的幹部來嶝江幹什麼來了？不就是要讓他接班嗎？他三十出頭，我馬上就到站了，難道他兩年三年都熬不下來嗎？想不到夏中民剛來還不到一年，就要把我弄到二線去，甚至還想把我搞出個什麼問題來，鬧了一幫子人告我查我，恨不得把我立刻就判了極刑，關到監獄裡一輩子也別出來。
市委領導當時給了他一個明確的信息：去了嶝江後，盡快做好疏通與調解工作。
同時也要有思想準備，任務很艱巨，還要盡量保證不出什麼問題。市委和有關部門已經基本敲定，你將要同一個年輕的同志搭班子，第一步讓他先擔任代市長，而後盡快召開人代會，再正式選舉為市長。
這個年輕的同志不是別人，恰恰就是夏中民！
然而他做夢也沒想到，這個年輕的夏中民居然會遭到這麼多幹部的不滿和反對！
連堅決舉薦他來嶝江任職的老書記劉石貝，給他的第一個語重心長的忠告，竟然也是不能同這個夏中民搭班子！
劉石貝當時說得再清楚不過了，你要是和夏中民搭了班子，讓夏中民這樣的人當了市長，不只是你沒有好日子，整個嶝江的幹部群眾都不會有好日子！