各種風涼閒話在機關院內傳開以後，影響很不好。這些情況，很快就反饋到了縣委辦公室主任們的耳朵裡。史主任十分惱火，清醒地意識到這一定是內部出了問題。縣委辦公室是縣委領導的參謀部，工作性質決定了每個同志都必須具有較高的政治、業務素質。從反映出來的情況看，無風不起浪，沒有辦公室的個別同志向外邊胡說八道，是不可能出現這些傳言的。堡壘最容易從內部攻破，外邊流傳的閒話肯定是從辦公室內部傳出去的。這個地方如果經常跑風漏氣，不僅對縣委辦帶來惡劣的影響，也會給縣委的形象抹黑，影響全縣工作大局。
為了解決這個問題，史主任緊急召開了一個主任辦公會，專題研究如何整頓一下辦公室的工作作風問題。
丁主任也非常激動，一上來就開頭炮：「從近一段情況看來，咱們辦公室不整整實在是不行了。個別人員素質太低，上班時無所事事，還講怪話，發牢騷，凶酒罵大街（註：丁主任歷來把酗酒說成凶酒），鬧不團結，散佈奇談怪論。依我看，不僅要開展思想方面的整頓，還要開展紀律方面、組織方面的整頓。兵不斬不齊，再不能讓各種怪現象蔓延發展下去了！」
侯主任、顧主任也都同聲附和丁主任的意見。但大家避口不提機關「三大怪」的說法，免得史主任尷尬，倒是史主任自己說了出來，並且加以憤怒痛斥。其他幾個主任反而覺得自己是用小人之心度君子之腑了。
然後，又議論了如何開展整頓的具體辦法。
史主任最後總結說：「近一段辦公室內部出現的渙散現象，我有一定的責任。同志們都是要追求進步的，我們當領導的，不能不管，不能不抓，不管、不抓就是我們失職失責。我一直對大家要求得不夠嚴格，這種寬泛，對於機關工作，是十分有害的。一害同志，二害單位，發展下去，是很危險的。所以，在坐的諸位，對待我們手底下的同志們，不能失之於寬，失之於軟，失之於懶，失之於散。這次思想整頓由丁主任負責，群星和全倉配合，認真地組織學習，開展討論。同時，我要把咱們開展的這項活動，分頭給庫書記和宋書記匯報一下。志強和小項來了幾個多月了，工作不錯，宋書記和幾個領導很滿意，說明我們選人是很準的。我已經向宋書記多次反映，力爭盡快地把志強和小項的職務問題解決了，怪話也就自消了。縣裡近期要組織下鄉扶貧，就讓余樂萌帶上閒下來的一個炊事員下去鍛煉一下。通過教育，我想辦公室的風氣是很快能夠扭轉的。」
一道命令下來，辦公室全體工作人員開了一道嚴肅的動員會，一場「講學習，講正氣，講團結，樹新風」的活動就轟轟烈烈地開展起來。鄔慶雲對項明春說：「明春哥，有好戲看啦。」
果然，剛開始學習時，領導上還沒有點名批評，只泛泛一般地指出了辦公室存在的問題，隨著學習的深入，整頓工作就由開始的對事兒不對人變為既對事兒又對人。丁主任說：「我們這是關起門來自己搞整頓，不能怕揭短亮醜，只有敢於批評，才能真正解決問題。
在學習期間，白天工作忙，就放在晚上加班加點地學，人人寫心得體會，個個做自我剖析，整得同志們七死八活的。矛頭逐步集中後，余樂萌就成了眾矢之的。大家都對余樂萌前段的表現進行了幫助教育。大家沒有料到的是，丁主任批評起余樂萌來，十分嚴厲，並且上綱上線，絲毫不客氣。批評了余樂萌之後，周圍同志們不寒而慄。余樂萌光棍不吃眼前虧，一看這勢頭不對勁兒，就在自我剖析會上，檢討得十分深刻。深刻的表現就是痛哭流涕，一連串地責罵自己，向領導和同志們賠禮道歉。並且信誓旦旦地表示，在今後的工作中，痛改前非，重新做人，如同犯了嚴重錯誤的人。大家私下議論，余秘書這次寫的檢查比他任何一篇文章都好。
辦公室的做法，宋書記和庫書記知道後，十分重視，要求辦公室總結出經驗來。這倒不是什麼難事，在查志強的筆下，縣委辦公室的整頓工作生動、具體、紮實，收效明顯。縣委召開「四大家」領導會議，根據縣委辦公室的經驗，推廣到縣直、鄉鎮各單位、各部門，在全縣開展一場「紀律教育活動」，還成立了專門的辦公室，認認真真在抓了三個月，處分了一批不大不小的幹部，殺了幾隻雞子後，猴子們不禁噤聲，那種諷刺時政的順口溜兒就潛伏起來了，宋書記感到非常滿意。有人說，縣委辦過去總是總結別人的經驗，現在也成了出經驗的地方了。史主任、丁主任很高興，小劉去史主任屋裡的次數更多了，每次去的時間更長了。
隨後，縣裡組織了一批扶貧工作隊，余秘書愉快地帶著炊事員老陳，住進了梁家崗鄉的一個小山村裡。一去就是半年時間，但基本上是在縣城自己的家裡吃住，就這樣和群眾打成了一片。在這期間，查志強和項明春被提拔重用了，因為只是副科級，所以縣委用縣委組織部的名義下了一道文，下面寫著：
「關於查志強、項明春二位同志的任命決定
經縣委常委會議研究，任命查志強、項明春為縣委辦公室秘書職務（副科級，試用期一年）。
中共豐陽縣委組織部
×年×月×日」
拿到這張紙後，人們再稱項明春為「項秘書」時，他再也沒有那種躲躲閃閃的感覺了。