查志強同余樂萌的關係微妙，不用查志強去領導處打小報告，史主任和丁主任都看了出來。史主任安排丁主任，適當的時機，要對余樂萌敲打敲打，批評余樂萌一頓，好好地給他上一堂政治課。
於是，一天下午，在快要下班的時候，丁主任把余樂萌叫了過去，給他談話。
丁主任說話很直率：「小余，史主任我們倆都知道，志強和小項來了以後，重新進行分工，你心裡不大痛快。可這文字功夫，你應該明白，不是一朝一夕能夠練出來的。我和史主任把你放在這個位置上，主要是讓你過渡一段，認真地學習一下，努力提高自己的工作能力和寫作水平。這本來是對你好，你卻片面地理解不重用你了。你這樣做，只能是害自己。你不要對工作撒氣，如果有意見，可以向我們身上發。不然，如果再這樣下去，可別怪我們對你不客氣了！」
一席話，說得余樂萌臉一下子紅到了鎖子骨上。他不敢頂撞丁主任，只一個勁兒地唯唯稱是，連聲檢討自己。反覆說：「請丁主任放心，我如果做得不對的地方，請您狠狠地批評我！一定不辜負你們的期望，今後配合好志強，好好幹。」
下來後，心裡到底不服氣。媽的，人家趙哲是有真本事，過去配合他時，自己當然無怨無悔。趙哲走後，全體人員都是配合老子的，幹麼現在要老子配合別人？你查志強算老幾，才進來不幾天，還沒有下一個完整的蛋，就成了品種老母雞了？再說，你不就是一個幹事嗎？老子是上了組織部文件的秘書！什麼史主任、「尿」主任，丁主任、「眼」主任，狗屁！哪有當領導的，這樣分配工作的？上下顛倒，卻把幹事封成了秘書的上司，這不是把屎尿往我頭上拉嗎？這種安排真是要在我這個「眼子」頭上楔釘子了！就這還他媽的有臉批評我，到大街上問一問，叫誰也擺不平這個心理！
這余樂萌是個有來路的人。他畢業於本地區的一所中等師範學校，按理說，分配工作時應該安排在教育上干。可他剛畢業時，就不願意當老師，通過他在湖北省工商銀行當行長的表哥，把他的檔案調去，安排在湖北的一個國營大廠裡，當了幾年廠辦秘書。後來，因為嫌在那裡離家遠，家裡幫不上光，表哥又通過與中原省的關係，介紹他進了豐陽縣委辦公室。他這個人長得相貌堂堂，從外表看，很有一些氣象，從小就認為自己是一個當官的材料。由於缺乏自知之明，屬於志大才疏的那一類人，在學業上從來只想找竅門，不下真功夫，要不然，也不至於只考上了中專。到了縣委辦公室以後，除了趙哲還多少讓他服氣一點外，其他人沒有能夠擔當大角色的，他更覺得自己很了不起，經常目空一切，說話辦事挺佔位置，搞得同志們並不喜歡他，他也毫無知覺。
人只要心裡有氣，往往不容易掩蓋。丁主任批評余樂萌的事情，實際上同志們並不知道。但余樂萌以為大家都知道了，覺得很丟面子。不幾天，他不知在哪一本雜誌上的一個小品文上讀到了一幅對聯，深有感觸，上班後，龍飛鳳舞地抄在了大辦公室的小黑板上：
「說你行你就行不行也行
說不行就不行行也不行
——不服不行」
同志們知道他是在發牢騷，就沒有人敢勸他擦掉。況且他當「第一支筆」時，那種趾高氣揚的樣子，大家都領教過，非常反感，更沒有人肯給他提個醒兒。
上班時，丁主任習慣地到各個辦公室看上一遍。到了大辦公室裡，對著這幅對聯看了又看，一臉慍怒之色。話也沒說，只「哼」了一聲就走了。一連幾天，大家每天上班，沒有人去念它，沒有人去看它，當然也沒有人去擦它。最後還是范德保覺得長時間保留這幅對聯不妥，看著余樂萌說：「換內容，換內容。」上前給擦掉了。另寫上了一句加強辦公室人員修養方面的警句。
又過了一段，余樂萌在縣委招待所喝醉了酒，回到大辦公室裡耍酒瘋，瞎胡鬧，對著一群勸他的人，異常興奮地說：「在咱辦公室，老子怕過誰？可就是有人在背後搗我！」說著說著，拿了一個粉筆，在地上畫了一個大圈：「在背後搗我的人，你給我站到這裡邊來，老子日他的媽！」正巧丁主任過來，雖然也不知聽到還是沒有聽到他這幾句罵人的話，心裡也明白是怎麼一回事兒，忍了忍又走了。在場的人面面相覷，都有一種大禍臨頭的感覺。