劉安定的教授職稱終於批下來了，研究所的同事和熟人嚷著讓劉安定請客。這是慣例。成為正教授，畢竟是人生的一件大事，也標誌著學術稱號達到了頂點，再無台階可以攀登，從此便可一輩子坐在這個高處，享受應該享受的待遇，得到應該得到的尊敬。但請客也有講究，一般要分期分批請，比如先答謝領導，再感謝職稱部門的工作人員，然後和同事朋友共慶。劉安定雖然是校長助理，因一般不常到行政大樓，和那些領導也不太熟，便決定不請領導。也因為工作忙，便決定將職稱部門的工作人員和同事一起請。
因為是領導了，劉安定不想把慶賀搞得太豪華，簡單一點就可以了，但原計劃請十幾個人，結果一下來了三十多個，和西台縣工程扯點關係的教職工都來了。這樣大的聲勢，搞得劉安定心裡很不舒服，甚至有點提心吊膽，生怕領導知道了會有看法，認為他燒包顯擺。
教授的問題解決了，在辦理宋小雅的調動手續時，卻遇到了麻煩。按人事廳的規定，企業職工一律不准調入事業單位，所以送去的調動報告被人事廳擋了回來。
劉安定並沒料到事情這麼難辦，但這事不辦不行。想來想去，只有求劉部長了。但劉部長多次說過，他就怕熟人求他辦事，他也表示過同感和理解，現在卻要求人家，張不開口不說，萬一人家推說和人事廳的人不熟悉，婉言謝絕了，以後相處就很難為情了。
劉部長最近有事外出，已經多天沒來學校了，劉安定想，等劉部長來，找個機會在他面前委婉地提提，探探他的口氣再說。
這天天黑時接到王德禮的電話，說他在省城，要請省城的幾個領導吃飯，要劉安定也來陪陪。劉安定問請的是誰。王德禮說是個副廳長，你不認識。然後王德禮開玩笑說："教授一來，宴席的規格就提高了一層，我們臉上也有光了，你一定要馬上來。"
到來，才知道被請的是衛生廳的一個副廳長和幾個處長，好像是縣裡要申請一筆計劃生育方面的投資。介紹劉安定時，王德禮說劉安定是全省最有名的教授，農業大學的校長助理。然後又說："何副廳長的兒子就在你們大學上學，以後還得劉教授多多關照。"
劉安定這才明白王德禮為什麼要他來。要他來肯定有事要辦。劉安定不禁有些擔心。如果是他兒子想當個班幹部，或者某門課不及格想要個及格成績，這還好辦，如果是其他難辦的事，就麻煩了。劉安定不敢多說話，只禮節性地點頭應付。
吃喝一陣也沒提辦什麼事，劉安定放心了一些。又想，人家是副廳長，如果要辦事，也不一定要找他，隨便找哪個校長也都得給個面子，即使不找校長，給校醫院的院長打個電話，院長也會找校長給人家辦妥。真是多慮了。劉安定覺得應該主動關心幾句，便問副廳長兒子在哪個系，為什麼不讓兒子學醫。副廳長說："醫我是學夠了，苦也吃夠了，下輩兒孫也不讓學了。我們一畢業就被趕到鄉下當赤腳醫生，受的那個苦就沒法說，半夜有人生孩子，喊一聲就得跟人家跑去接生，髒臭不說，半夜走山路幾次差點掉下懸崖。好不容易回到省城醫院，又是整天給病人化驗屎尿，別提有多噁心。學農就好一點，咱們是農業大國，農業人才哪都可用，農業幹部就需要一大批人，到時也讓他當個縣長，就像王縣長一樣牛皮牛皮。"
副廳長說過後一陣笑，表明他是在開玩笑。但劉安定覺得這是他的心裡話。農業確實是個廣闊的天地，學農的到哪個部門都能說得過去，省長也可以要個懂農業的秘書。畢業後讓兒子在省廳哪個部門都能混個一官半職。按副廳長的年齡推算，他應該是工農兵學員，很可能是後來搞了行政，干到了副廳長的位置。
王德禮卻笑了開玩笑說："我覺得還是學醫好，就像你，整天給女人接生，見的東西可不少，哪裡像我們，想見都見不上一個。"
眾人都笑。副廳長說："你不見就想見，見多了，就覺得特別醜陋，見了就噁心，連老婆都不想沾了，害得你夫妻關係冷淡。"
等大家笑過，副廳長又說："正好今天劉教授來了，就請劉教授給幫個忙，給我那兒子弄個學生幹部當當，現在幹什麼都講個經歷，讓他也提前鍛煉鍛煉。"
聽口氣，好像是順便要他辦這事。如果是這樣，那就是王德禮聽說人家的兒子在農大，就請了他來巴結副廳長，看副廳長有沒有要辦的事。好在事不大，劉安定便一口答應下來。
副廳長愛開玩笑，氣氛就顯得活躍。王德禮要申請在西台縣建一座婦幼保健醫院，副廳長只答應給六十萬，王德禮說不夠，纏了想多要一點。最後副廳長讓了步，說最多給八十萬。
突然劉安定覺得也應該說說宋小雅調動的事，副廳長結交的人多，看他認識不認識人事廳的人，如果認識，看能不能給說個話。劉安定細說了宋小雅的事。誰知還沒聽完，王德禮就一副不在乎地說："根本用不著找人事廳的人，到我們那裡空轉一下，轉成事業單位的幹部就行了。"
劉安定不明白，王德禮解釋說："讓我們縣人事局到人才市場去聘你愛人，把你愛人當人才招聘到我們縣，讓你愛人成為我們縣的事業單位的職工，然後從我們縣往出調，就什麼問題都沒有了。"
宋小雅的人事檔案一直在工廠，好些東西沒法改。王德禮說："人事廳只審批蓋章，人事檔案他們又不看，調檔案看檔案的是你們學校，只要你們學校同意，什麼事都好辦，這樣的事我比你清楚，一點問題都沒有。"
劉安定心裡不踏實。縣人事局空轉一下，就有作假的嫌疑，會給人家帶來麻煩，在感激王德禮的同時，也說了自己的擔心。王德禮說："沒你想的那麼嚴重，制度是人定的，是人定的人就有辦法解決，我們把人轉調出去了，從此再和我們沒關係了，我們有什麼麻煩。麻煩在你們學校，你要把學校這邊弄好。"
確實也是這樣，如果這麼辦，就得先給朱校長說說，探探朱校長的口氣。劉安定不再說什麼，一心一意陪著喝酒。
第二天一早，劉安定便找朱校長，說了人事廳的規定，也說了王德禮的主意。誰知朱校長說："人事廳的規定也有問題，怎麼能一刀切？還有許多特例麼，問題不大，我們用人，我們就有權決定。如果西台縣那邊不好辦，我再和學校人事處說說，反正學校出國不回來的和離職下海的不少，我們都沒有除名，編製有的是，我和學校人事處的說說，看能不能有更簡單的辦法，反正怎麼弄人事處的人清楚，讓他們辦就是了。"
原以為事情很複雜，沒想到有領導支持，什麼事都一下變得很簡單，很不是個事。王德禮說得對，規定是人定的，是人定的東西人就有辦法對付。彷彿從身上卸下了一座大山，出了校長辦公室，劉安定感到渾身一下輕鬆無比。
回到家，劉安定的心情又沉重起來。工作調動辦成了，就意味著要分手離婚。畢竟一起生活了十幾年了，即使是同事，也相處出了感情，更何況兩人並沒有吵鬧，也沒有什麼矛盾。一種生死離別的感傷又緊攫著他的心。
宋小雅仍然打算要過下去，至少沒有想到馬上要離。昨天洗了被套和床單，今天又把裡面的棉花讓彈棉花的人翻新成新被套，正在一針一線往上縫被面。劉安定更不知該如何開口對她說。
到客廳裡轉一圈，覺得不說不行，遲早是要說的，長痛不如短痛，結束了對誰都是解脫。劉安定來到臥室，在宋小雅對面坐下，用平靜的口氣說："你調動的事很快就能辦好，我和朱校長說了，他同意讓你到機關搞行政，具體單位我負責給你落實。"
宋小雅臉上並沒有看到一絲驚喜，連點高興的表情都沒有。劉安定以為她在等待他往下說，正要開口，她卻突然問："你是不是說調動一成，馬上離婚。"
正是這個意思，以前說過的。但劉安定此時卻不敢說是，當然也不能說不是，只動作不大地點了點頭。
宋小雅停下手裡的活兒，好像一下呆了，坐在那裡一動不動。
劉安定知道這件事對她的打擊不小。可憐的女人，為什麼想不通，非要在一棵樹上吊死。劉安定歎一聲，又覺得一會兒她反應過來，肯定有一場哭罵，也許這回的哭罵將不同一般。劉安定有點心虛，急忙起身，無聲地走了出去。
在客廳裡呆站一陣，感覺宋小雅仍然那樣坐著。劉安定不禁又惱火起來。這樣的牛皮燈籠，說明不明說暗不暗，說精明不精明說愚笨又不愚笨，真讓人沒有辦法。岳母許慧說過她負責勸小雅，看來只能請岳母出面來勸說了。
與其見了心煩，還不如躲開清淨。劉安定來到門外，感覺也沒處可去。真有點無家可歸的味道。劉安定有點悲傷，他心一橫，覺得不如乾脆鬧分居，這一陣就在何秋思那裡住。
正是做午飯的時間，何秋思卻躺下休息。問為什麼不吃飯，何秋思笑了說："我已經吃過了，是昨天下午的剩飯。"
一個人的日子也太簡單，也太孤單。劉安定在床上坐下，說："我怎麼覺得你的日子過的太輕鬆，太輕鬆了神仙會忌妒，這回我來不走了，給你添點麻煩，也讓我快活幾天。"
何秋思往床的一邊挪一挪，給劉安定留出位置，然後說："我看你也離不開她，離開了你也不快活。"
劉安定說了宋小雅調動的事。
何秋思表面不動聲色，可以看出內心很高興，說終於有點動靜了。然後笑了說："你現在可真成了官才和人才了，辦什麼事都能得到組織的幫助。我們老百姓就難了，能辦的他都想法給你拖著，更別說不能辦的了。"
這一點劉安定早感受到了，他覺得當官也就這點好。劉安定撫摸了她說："把她的事辦完，我就一心一意辦你的事。"
何秋思問宋小雅是什麼態度。劉安定覺得不能告訴她真相，告訴了她也幫不上忙，只能讓她多增加一份擔心。有多少難題還是我一個人來解決吧。劉安定說："還沒有告訴她，等調成了再說。"
劉安定說他還沒吃飯，何秋思便從冰箱裡找出一盒餅乾。何秋思也拿了一塊邊吃邊說："有件事我一直想和你商量，但覺得還不到時候，今天我想和你說說。我媽已經退休了，我爸明年也退，他們覺得省城生活方便，醫療條件也好，他們的意思是想在這裡買套房子，然後在這裡生活。我想過了，我現在住的房子太小不說，結構也太老，客廳廚房太小，衛生間只有個蹲坑，洗漱都沒有辦法。如果咱們結婚，這房子不裝修不行，裝修又太小，再說也委屈你這位領導，住幾年又得搬，不合算。反正我父母來了需要咱們侍候，咱們不如一次到位，就在附近買一套複式結構的，面積一百七八十平方米，樓上我們住，樓下爸媽住，既能互相照顧，又互不干擾，爹媽也能幫我們做些家務，你說怎麼樣。"
劉安定覺得有點突然，也沒想到何秋思想了這麼遠，把以後的事都想到了，相比之下自己好像還準備不足。她的爸媽前一陣來過，是他開了車接來的。她爸媽的身體很好，看著還很年輕，如果在鄉下，還能算個壯勞力。住在一起當然是好事，但買這麼大的房錢從哪裡來，也許何秋思已有考慮。劉安定說："我從鄉下的大家庭出來，一直覺得人多了住在一起熱鬧，和你父母住一起我當然享福，家務事不用我干，還多了兩個親人，只是買這麼大的房錢夠不夠。"
何秋思說："現在的房子更新很快，買小的過幾年又得買，一輩子得折騰房子。我父母存了七八萬塊，我們再出個幾萬，買房可以貸款，到時我們貸點款。以後我們掙的錢肯定越來越多，還那點貸款肯定不會成為問題。"
離婚要給宋小雅和女兒十萬，這事好像和何秋思說過。雖然今年收入多一些，工資和各種兼職補助加起來差不多有六七萬，但這些錢還沒到手，即使到了手，也是給宋小雅離婚用的，還有借岳父的那些錢，離了婚就不算岳父了，這錢也得還。總之他覺得沒有兩三年是翻不過身來的。可她卻急於要過小康日子。如果買房子的事能往後推一推就好了。劉安定委婉地說了這些。何秋思的臉一下陰了下來，雖然她竭力控制自己，但表情還是很不好看。半天，何秋思說："離婚的錢能不能分批給，反正她現在不急著用錢，先給她一點，我們可以給她寫借條，過後再慢慢給她。"
宋小雅本來就不想離，如果不能滿足她，肯定要有麻煩。但何秋思的要求也無法拒絕。劉安定真是有苦難言。只好沉默了一聲不響。
何秋思也沉默一陣說："我看還得去想法掙錢，我們還得在外面兼點職，這年頭，有本事的人哪個不是到處賺錢，我們兼職是憑本事掙錢，又沒違犯國家的法律，只是辛苦一點罷了。現在的人，有錢就是大爺，別人能把我們怎麼樣。"
畜牧研究所的一個科研項目公開招標，聘專家到他們那裡兼職搞研究，如果中標，首席專家年薪八萬，主研專家年薪五到六萬。招標書貼到了學校研究所，很顯然，就是想招他們這一幫人兼職。她當時和他說過，他認為不行。一是沒有那麼多的精力，二是這個研究和正在搞的母牛促排卵技術相近，這就有個知識產權問題，研究成功了產權歸屬可能要出麻煩。現在何秋思再提這個問題，看來她是一心想掙這筆錢了。
見劉安定低了頭沒反應，何秋思又說："你看這樣行不行，你去應聘，中標後，你指導一下，具體的事我去幹，有些事還可以帶回咱們的所裡干，如果出了成果，這邊出了算你的，那邊出了算我的，毫不沾邊，也不會有麻煩，你說怎麼樣。"
招標是公開的，一旦中標，全校都會知道，校領導會怎麼想，學校會不會答應，這一切都是個問題。劉安定看何秋思一眼，她正惱怒地盯著他，既有恨鐵不成鋼的惱火，又有賭徒最後一搏的狠心。劉安定清楚，事情已經沒有了商量的餘地，如果不答應，結果明擺著，只能是爭吵，然後徹底鬧翻，最後的結果仍然是他做出妥協，主動求和答應她的要求。與其被動還不如現在就主動。錢真是個魔鬼。劉安定只得點頭表示同意。
睡一覺醒來，何秋思和劉安定一起去畜牧研究所報名。翻看報名表，發現李紅裕也報了名。真是怕鬼偏碰鬼。劉安定心裡更加不安。自己是校長助理，吃著學校的，卻在外面干私活兒，如果李紅裕中不了標，那就會妒火中燒，肯定會燒到校領導面前，如果學校不做出處理，李紅裕很可能會鼓動系裡的人到處兼職，把事情鬧大。如果學校出面干涉處理，到時很可能錢掙不到，還沾一身不是。何秋思卻態度堅決，她說："你真是婆婆媽媽，看問題也專往壞處想，現在的事正好相反，你兼職越多，說明你本事越大，本事越大，你的地位就越高，學校就越把你當寶貝。你如果能在美國的國家實驗室兼個職，你看看吧，別說當校長助理，想當校長，一般的大學都搶不到你。朱校長兼了多少職你知道嗎，哪個兼職沒有點好處，只有你，怕好處多了錢咬手。"
事情確實也是這麼回事，劉安定心裡坦然了一點。報了名拿了各種材料出來後，何秋思說："這麼大的好事卻把你愁成這副模樣，天生的窮命。時間還早，走，陪我轉轉商場散散心，也免得把你愁出病來。"
從沒給她買過東西，今天正好給她買件禮物。劉安定掏掏衣兜，只是沒有帶錢。劉安定紅了臉說："我今天沒帶錢，要不星期天我專門陪你來買。"
何秋思一下笑彎了腰。劉安定一下明白了她為什麼笑，便也笑了說："你這個傢伙鬼精靈，算計好了要教育教育我，要我知道錢的厲害。"
何秋思止了笑說："不到商場你不知道錢少，不到商場你也不知道錢好。走吧，我帶了錢，夠買幾樣小東西。"
進了商場，劉安定才感覺到自己已經多年沒轉過商場了，商品也好像一下多了許多，也精緻了許多，滿眼都是，又都是那麼漂亮。小學時學過琳琅滿目這個詞，老師做了許多比喻，說商店裡擺了好多好多漂亮珍貴的東西，那就是琳琅滿目，可他就是沒有感性認識，今天突然一下有了。見何秋思看著他笑，劉安定覺得有點失態，便低了頭跟著她走。
來到賣羊絨衫專櫃區，何秋思要給劉安定買一件羊絨衫。劉安定看看，確實好，想給何秋思買一件，看價錢，好點的都在一千塊以上。劉安定便不敢做聲。何秋思要給他買一件，他堅持不要。何秋思又笑，說："你以為你掙的錢多，你算算吧，你一月的工資能買幾件這樣的衣服。"
劉安定說："行了，你也不用教導我了，錢是什麼我知道了，但你也想想，一千塊錢，我可以買五六件棉大衣，穿了比這還暖和。"
何秋思有點吃驚地說："你真這樣想？你不是開玩笑吧，你又不是大街上賣糖葫蘆的，要穿棉大衣，虧你還是教授，虧你還說得出口。你看看你這身穿扮，和一個鄉村會計有什麼差別，手工織的毛衣，又粗又硬，還是紅色的，你那老婆也夠水平，她也早該下崗了。"
劉安定猛然意識到何秋思也不是他想像的那樣單純，和宋小雅比，宋小雅安靜安分，何秋思既不安靜，也不安分，以後還會有更多的要求。劉安定不禁一陣感慨。人真是個怪物，人愛人更是說不清，愛上一個人，明知她有缺點，明知會有麻煩，但仍然要愛，仍然要往裡面鑽，理智仍然不能戰勝感情。他想，如果現在何秋思讓他死，他也說不定會為她殉情。
何秋思決定了要買件羊絨衫，劉安定堅持要給何秋思買。售貨小姐看出兩人是情人關係，便在一旁擠眉弄眼看熱鬧。何秋思說："再不要爭了，我今天一定要給你買，讓你穿在身上，時刻明白一下錢的好處。"
劉安定說："我已經早明白了，但衣服還是給你買，因為我明白了錢的好處，就會掙了錢再買，若掙不來錢，正好以穿破衣服來懲罰自己。"
何秋思堅持說自己的衣服很好，用不著再買，而他的衣服讓她丟臉，最後還是給劉安定買了一件。