研究所十個人的編制，辦公室就得七八間，原來的產科教研室只有一間實驗室一間辦公室，房子首先是個大問題。兩系合並，一下多出四五個教研室，大家都在爭房子。研究所掛靠在系裡，就不算系直屬單位，在房屋分配上很可能受排擠。劉安定決定找系主任李紅裕談談，即使不能特殊照顧，至少也要平等對待，如果分配不公，他將找校領導來解決。
李紅裕的辦公室只有一小間，過去的主任室可是大套間。主任室不僅小，布置擺設得也簡單，這讓劉安定一下倒不好開口，想好了要力爭甚至爭吵，一下變成了懇求和商量。沒想到的是李紅裕說他已經考慮好了，把原來的獸醫臨床病院全部給研究所。
這一意外讓劉安定驚喜萬分。臨床病院建於五十年代，是一個青磚大四合院，四合院後面還有個院子，蓋了不少牲畜住的棚圈。那時常有附近的村民牽了牲口來看病，如果病重，還可以住院。現在早沒有人再來給牲畜看病了，因為與其花成百上千塊來看病，還不如殺了省事。臨床病院曾改為農藥和種子公司，因效益不好又租給別人辦了食品廠，系裡每年收十萬塊的租金。把這棟樓給了研究所，系裡就少了這筆收入，對系裡來說，這可是一個不小的經濟損失。劉安定又有點不敢相信。李紅裕說："我和其他系領導商量過了，我認為大學沒有高水平的科研就沒有高水平的教學，成立研究所就是要在研究方面有所成就，以研究帶動教學，培養高水平的人才。考慮來考慮去，只有臨床病院最適合，收拾一下也像個研究所。我們還考慮到你是個干事業的人，由你來負責研究所的工作我們也有信心，我們相信你能干出點名堂，所以系裡決定全力支持你，盡力給你提供條件。系裡已經和租臨床病院的食品廠商量過了，免去這半年的租金，他們也同意中止租賃合同。你如果還有什麼要求，就提出來，系裡會盡力去解決。"
從外表看，李紅裕並不嚴肅，有時還亂開玩笑沒個正經，沒想到考慮問題卻有如此的水平，而且辦事公道，一切從大處著眼。劉安定說："李主任，你今天給了我兩個意外，一是你的人品，二是讓出臨床病院的決定。士為知己者死，你放心，我就是拼了這條命，也要搞出個名堂來。"
李紅裕笑了笑說："你看看，人家都說咱們知識分子最好領導，最有奉獻精神，你看看，果不其然，剛剛得了點小恩小惠，就感恩戴德肝腦塗地了，其實這都是應該的，都是你自己努力的結果。說老實話，我讀博士時就想研究出點東西，可惜方向選錯了。我覺得你最有希望，好好干吧。"
臨走時，李紅裕說還有一件事。李紅裕說："動物園打來電話，說園裡的一匹斑馬多年不生育了，想請系裡去個專家給診斷一下，這方面除了你沒有別人，你一定去一下，給他們搞清楚。讓斑馬懷上孕，你就是斑馬的父親不說，也為學校爭了光，說不定動物園還能為你掛個牌子，留個名字。"
斑馬，劉安定沒有研究過，但生殖系統應該和牛馬沒大的區別，劉安定倒很想去看看，也為好奇，也為積累研究經驗。劉安定問什麼時候去，李紅裕拿起電話和動物園聯系後說："你下午就去，他們在那裡等你，至於報酬，給多給少都是你的，你和他們談，系裡再不過問這件事。"
回到辦公室，辦公室沒一個人。教師不坐班，沒課沒實驗就不用到系裡來。不知為什麼，每天劉安定都強烈地盼望何秋思能來，但看樣子今天她沒有來過。他查查課表，下午她沒有課。她說過她一個人在家時常常感到孤單，他決定下午到動物園去時把她帶上，動物園和公園在一起，順便讓她轉轉公園，然後一起吃一頓飯，如果她願意，再一起看場電影或干點別的什麼，力爭把感情更鞏固一下，也說不定能再向前一步。
今天該做的實驗已經做完，劉安定在地上轉幾圈，感到莫名的心急，好像有什麼事沒有做。他知道是怎麼回事，是強烈地想去何秋思那裡坐坐。今天正好有通知她一起去動物園的理由，去了哪怕是看她一眼也好。要出門時，他又覺得有點輕率輕浮，這有點不像一個知識分子。強迫自己坐下來看書，但一個字都看不進去。他扔下書，下決心到她那裡去看看，如果她不在家，也好，也死了這份焦急的心。
何秋思就在家，而且他剛敲門，門就開了。她悄聲撒嬌說，我一聽腳步聲，就聽出是你來了。
又是一個想不到，想不到竟能聽出他的腳步聲，可見她是怎樣的用心。這是一個意外的准確的信號。劉安定有點喜不自勝，說："看來我們確實有緣分，你能聽出我的腳步聲，而我更神，眼睛一閉就能看到你，辦公室有那麼多雜味，我進去就能聞出你來過沒有。"
劉安定理解得太深了。劉安定走路腿有點拖，不是腳一下就踏到地面，而要拖出一個長音，這一點他自己卻不清楚。何秋思想說破，又怕打擊他的良好感覺，但不說破，他還誤以為想他想瘋了。何秋思委婉地說："每個人走路都有特點，我有辨別腳步聲的特異功能，你的腳步特點更明顯，我當然就聽了出來，難道你就聽不出我的腳步聲？"
劉安定說："我不但能聽出你的腳步聲，還簡直瘋了，聽到腳步聲我就以為是你，有回在牛捨我以為你來了，回頭看，原來是牛在走動。"
何秋思笑著說："我就知道你會貧嘴，你嘴上說得好，我還真怕你把我當成你的實驗動物，實驗完了，該死該活就不管它了。"
劉安定能夠理解她話裡的深意，也許這正是她這些天猶豫的原因。也許女人的顧慮就是多些，而對他來說，確實只是感情的沖動，以後怎麼樣確實沒有去多想，也不敢去想。劉安定一時不知該說什麼，只好裝作不解不再答話。
何秋思穿著睡裙，一本書扣在床上，可以看出她剛才是靠在被子上躺著看書。劉安定看眼書名，好像是本小說。劉安定說："你喜愛文學，當初就該去讀中文系，然後當個秘書當個記者當個電視節目主持人，現在當獸醫，真是委屈你了。"
何秋思坐回到床上說："我老爸當初如果像你這樣想就好了，他當初只知道中國是個農業大國，農業如何如何重要，而學校招生的更是糊塗，糊裡糊塗就把我分到了畜牧系，不過我也不後悔，當個大學教師，好歹也能說得過去。"
何秋思的絲質睡裙很薄，雖然淺黃的顏色不很透明，但兩個飽滿的乳房若隱若現，加上想象，已經能清楚它大致的樣子了。劉安定不由一陣沖動，然後是不由得緊張，幾乎能聽到自己的呼吸。他想大膽地和她並坐到床上，或者和那晚一樣躺在一起。但今天的情況不是那天的特殊情況，場合不同氣氛也不同，心裡動幾動還是覺得不合適，這樣一來身子卻一動沒敢動。如果她再躺到床上看書就好了，就可以坐到床邊，然後摸摸她那光潔的腿，再然後……劉安定止不住說："我打擾你看書了，你還是躺到床上看書吧。"
何秋思早讀懂了劉安定的眼神，她的心其實跳得比他更厲害，她真不知道這樣發展下去會有什麼後果，她也怕已經失態的他突然撲上來。不行，不能如此輕率。她突然站起說："你來的正巧，我廚房的水龍頭突然擰不緊了，不停地漏水，你正好給我修修。"
一絲細水從水龍頭裡流出，劉安定用力擰，也沒有一點效果。劉安定說，可能是裡面的橡膠墊破了，擰開看一看就知道了。
何秋思家裡什麼工具都沒有。劉安定說他回家去拿，何秋思說："算了吧，回去你老婆問你又說不清。"
女人真是天生的敏感心細，一剎那就想了那麼多。他說實驗室也有手鉗。她說算了，以後再說吧。見他一臉疑問，她低了頭說："寡婦門前是非多，我現在也是單身，你又不是水暖工，你興師動眾來修，一會兒人們就都知道了，反正漏得也不大，不如晚上帶個工具來修。"
晚上來更好。再次坐下，兩人都有點尷尬。劉安定只好說他來是有件事，然後說了下午到動物園。何秋思說："真是不巧，下午有人約了我一起去買衣服，還說好了中午她不回去，在我這裡蹭一頓飯。"
劉安定想知道她是有意推辭還是真約了人，便說："我想知道這個人會不會是個男的。"
何秋思說："怎麼不會，世界上只有男女兩種人，男女的可能性各占一半，現在她可能快來了。"說著，她下意識地看眼表。
也許是真要來人。劉安定知道自己該走了，便又說了幾句閒話起身告辭。
出了門，劉安定一陣高興。她今天已經完全明白了他要干什麼，在這種情況下要他晚上來，決不是沒有考慮的隨口亂說。終於有了實質性的發展。劉安定真想繞校園猛跑一圈。他想，今晚一定再不能膽怯，再不能錯過這個機會，至少要摸摸那讓他日夜思念的身子。他想，女人一般膽小又喜歡被動，如果男人大膽突破，她也許會半推半就。劉安定不禁笑出了聲。
屋裡靜悄悄的。劉安定探頭看看衛生間，再看看客廳，才在臥室看到妻子捧了書讀。劉安定大感意外，悄悄走過去問看什麼書。妻子宋小雅嚇一跳，一邊合起書下床一邊說："是《聖經》，我也要信教，今天我就跟她們去了教堂，感覺確實不錯。"
一股厭惡感湧上劉安定的心頭。劉安定從來不信這些，在他的印象中，信這些的都是那些沒事可干生活寂寞的老年婦女，她才三十多歲，就不思進取干起了這些。劉安定陰了臉說："你沒事干可以看看書，我早讓你上個函授或參加個自考學點本事，你什麼都不學，現在是知識時代，你什麼都不學怎麼在社會上立腳，即使我當了教授把你調到學校，那更需要專業知識，你沒有特長，哪個部門肯要你。"
宋小雅低了頭說："我這把年紀了，記憶力又不好，我試著學了，什麼也記不住，我覺得這是命，所以我信教，求主給我點力量，也許我的命運能有點改變。"
真是愚蠢不可救藥，劉安定想罵幾句更嚴厲的，但又忍了。他說："我鄭重告訴你，我不許你搞這些亂七八糟，你如果不聽，一切後果你自己承擔。"
宋小雅瞪大眼睛看著他，然後說："你今天是怎麼了？你是知識分子，你整天說平等自由，怎麼連信仰的自由都不給我。"
屁話，信仰什麼難道是件小事嗎。他想好好教育教育她，見她已經去做飯，便咽回嘴裡的話，然後歎口氣。
在地上站一陣，劉安定便去找扳手和手鉗，免得晚上找不到。找到後捏到手裡想想，然後悄悄放入抽屜裡。
可能多天沒洗澡了，好像身上有點味道。放了水准備洗澡時，妻子走了進來，直呆呆地看著他，看得劉安定極不自在心裡發慌。但劉安定強作鎮靜不去理睬。半天，妻子終於開口問："今天為什麼中午洗澡。"
劉安定說："下午我要出去開會，身上髒了，不洗怎麼辦。"
妻子說："你前天晚上才洗過。"
劉安定忙，也不喜歡洗澡，夏天一般是一周洗一次，天冷不出汗的季節，妻子不催有時半個月也不洗。他這才想起昨天確實洗過。劉安定說："今天給牛灌藥弄到了身上，藥有副作用，不洗對皮膚有害。"
宋小雅說："你又不是民工，怎麼會脫光衣服干活兒，衣服都沒髒身上怎麼會髒。"
都說撒謊最不容易，謊話最容易出漏洞，確實不假，如果再用謊話去掩飾，漏洞說不定會越編越大。沉默是金，干脆不予理她。劉安定自顧干自己的，不再說話。
宋小雅說："我覺得你今天的神色不對，好像受了異性的刺激，感覺有點像去會情人，不知我的判斷有沒有根據。"
劉安定心裡暗暗吃驚。都說妻子對丈夫的外遇天生敏感，好像有第六感覺，男人的那點心思別想瞞得過她，有一點蛛絲馬跡妻子就能感覺出來。真是邪了。這樣被審下去非露馬腳不可。劉安定決定以攻為守。劉安定冷了臉說："你倒有經驗，知道受異性刺激的模樣，還能判斷出去會情人的神態，你是不是真的是個老手？我這個樣子，連你都不喜歡，哪個女人會喜歡我，我去哪裡約會情人。"
宋小雅站一陣，只好低頭走開。
動物園有一公一母兩匹斑馬，兩匹馬合養在一起，飼養員說斑馬交配相處一切都正常，就是不懷孕。劉安定檢查了母馬的生殖系統，觀察不到有什麼缺陷，如果公馬的精液正常，那很可能是母馬排卵功能方面的問題，采用一些促排卵技術問題就解決了。劉安定要飼養員采些公馬的精液化驗一下。飼養員問精液怎麼采。在學校，采精是讓公畜和人工制作的假母畜交配，假母畜被稱為台具，這裡沒有這些，公斑馬也可能不習慣和台具交配。劉安定想想說："找個大氣球給公馬套上，能采到一點就行。"
游客們越圍越多，差不多都被吸引到了這裡。不少人指指點點笑他檢查馬陰道。這樣被圍觀，劉安定止不住臉紅不自然，覺得當著這麼多的人采精更不雅。他決定他先回去，讓他們采了精液送來化驗。
劉安定剛回到學校，動物園就打來了電話，說氣球脫了，脫到了母馬的肚子裡，手伸進去摸了也找不到，找了個胳膊長的來摸，裡面的器官都摸到了，還是找不到。
真是一幫飯桶，動物園的獸醫是個老頭，不知是怎麼混進來的土獸醫，根本沒經過正規培訓，這樣亂摸母馬容易感染不說，也會抓壞裡面的器官。劉安定只好再往動物園趕。
其實氣球就在陰道口下方，劉安定取出氣球轉身要離開時，母馬突然飛起後蹄，踢在了劉安定的背上。劉安定叫一聲，就出不上氣來，疼得躺在了地上。
緊急送到醫院，拍片顯示，一根肋骨被踢出個裂縫。醫生說不要緊，休養一陣就會痊愈，但這件事卻很危險，如果再靠後一點，就會傷到腎髒。
系裡的領導和要好的老師得到消息後都來看望。何秋思靜靜地站在後面，靜靜地看著他。這讓劉安定感到不好意思。真是打虎英雄被狗咬了。如果在學校，這樣的檢查是一定要把馬牽到保定架裡，然後扣上所有的固定帶。如果馬性子烈，還得搖緊馬肚下的肚帶，將馬半吊起來，讓它四蹄不能著地。而這裡哪有這些設備。更讓劉安定惱火的是第一次檢查時馬很乖，還以為它真的老實，就放松了警惕。肯定是他們掏氣球弄疼了馬的哪裡，才讓他吃了這虧。
系裡的同事們回去後，宋小雅看了劉安定笑。劉安定問笑什麼，宋小雅說："收拾打扮了一中午，我還以為你要去會情人，鬧半天卻是個馬大嫂，人家還不喜歡你，還被人家踢了一腳。"
劉安定仍感到很疼，他不想開什麼玩笑，也不想說話，他心裡懊惱的是今晚的事徹底完了。想想都讓他喪氣，做了充分的准備，結果空喜歡一場，難道是真沒有這個緣分？
天漸漸黑了下來，不知為什麼，劉安定覺得何秋思還會來，會單獨來看他。盡管細想覺得沒有道理，已經來過了，已經知道了病情不可能再來，但他憑直覺還是相信她還會再來，不管找什麼借口。他希望宋小雅回去，他說："你回去吧，也不要讓爹媽再來，我沒事，再說還有大夫，你不回去然然又要跑出去玩，馬上要考試了。"
女兒然然上初三，但學習一點都不自覺，如果不看著，不是跑出去就是看電視，根本不把考高中放在心上，如果考不上重點高中，以後的一切就麻煩了。宋小雅也急著要回去看看，她向劉安定叮嚀幾句注意事項，便匆匆往家裡趕。
宋小雅走後，劉安定就本能地一次次看表，正在他徹底失望的時候，何秋思卻突然出現在面前。
何秋思說："我有點不放心，你疼不疼，應該細查查，那裡正是肝肺區，看看肝髒有沒有問題。"
劉安定說："我也是半個大夫，感覺不會有問題。"
何秋思找個小凳在床前坐下。劉安定說："真有意思，那天在醫院我就這麼坐了陪你，今天你又在醫院陪我，這也許是我們的緣分。"
何秋思說："你盡往美事上想，肋骨都要斷了還不老實，那好，今天我也陪你一晚。"
劉安定說："還有件巧事，我正好後背受傷，只能側身睡，和那晚一樣，半邊床正好讓給你。"
何秋思看眼同室的病人，說："你盡胡思亂想，你看他們的眼睛，都一臉疑惑，怎麼剛才一個老婆，現在又換了一個老婆。"
劉安定扭頭看，果然都在注視這裡。劉安定說："管它，都是不相干的人，如果有人問，我就說你是我的親妹妹。"
何秋思悄悄將手伸到被子裡將他掐一下。劉安定一愣，便將伸進來的手緊緊捏了。一股巨大的幸福湧遍劉安定的全身。原以為今晚的好事被攪了，沒想到會有這樣的場景。他順著向上，她的胳膊是那樣柔軟，那樣光潔。他想，一會兒熄了燈，就把她拉上來。
宋小雅卻突然站在了床前。她渾身顫抖，雙眼噴火般地看著劉安定。何秋思驚叫一聲站起。宋小雅哭了罵："不要臉的東西，肋骨斷了還胡騷情，整天和牲口打交道，我就怕你變成下流的牲口，沒想到你連牲口都不如。"
何秋思快步跑了出去。
劉安定輕聲說："她會中醫，她在給我摸脈，如果你不信，有話咱們回家說，你如果不聽，鬧出事來，讓學校的人知道了，咱們的關系就斷了，我絕對再不要你。"
宋小雅的聲音並不小，說："你以為我眼瞎了，你個瞎眼的東西。"罵過哭著也跑了出去。
真是倒霉透了，真是窩囊透了。雖然清楚這種事妻子終究會覺察，想不到還沒開始就讓親眼看到了，想撒謊都沒法撒謊。看來是命中不該有這段情緣。
同室的三個病人卻湊到了一起，雖然是小聲議論，但聲音並不小，也不怕劉安定聽到。一個說："看樣子是個大老板，你看那個小情人多漂亮，其實他那個老婆也不差，要是我有那麼個老婆，也可以了，也知足了。"
另一個說："他剛進來時我注意聽了，送他來的人叫他教授，來看他的人叫他老師，他肯定是大學教授。"
"我覺得不是，大學教授整天忙學問，不可能去搞小情人。"
"你那是老黃歷了，老話說富貴生淫欲，貧窮起盜心，以前的教授一是受管制，二是沒有錢，想風流也沒條件，現在的教授誰怕誰，又有本事又有錢，不搞不風流也不大可能。報上登過一個消息，說有個名大學的教授回老家時住到縣城，晚上在發廊嫖小姐時被抓住，在往公安局押送時教授跳車逃跑，結果頭碰到地上當場摔死。教授摔死後人們懷疑公安冤枉了教授，說教授不可能嫖一個野雞。那個縣的公安也厲害，硬是從那個妓女的陰道裡提取出了教授的精液，弄了個鐵證如山。"
"我也想起來了，其實教授嫖娼並不新鮮，有次我看到一本書，上面說解放前北大的不少名教授就常出入妓院，細想想，教授也是人，並且思想更解放，欲望更強烈，他們是人就要干人的事，這也可以理解。"
劉安定轉過頭盯了看他們，三個病友才散開。但一個斷腿的卻拄了拐笑了走過來，站到劉安定的床前說："老兄你行，有本事，活到你這個份上真沒白活，哪裡像我們，整天蹬個破三輪白天黑夜地跑，別說搞個情人，老婆躺在身邊硬往上拉，都沒精神爬上去。"
劉安定扭過頭不去理他。斷腿病友離開後，劉安定心裡一陣慌亂，這件事如果傳出去，以後真不好意思見人。那個教授跳車摔死，很可能是覺得沒臉見人有意自殺。他不知何秋思是不是回了家，如果她想不開出點事就麻煩了。劉安定心裡一陣害怕。如果打車回家，現在差不多該到家了。他忍痛慢慢起身下床，去給何秋思家裡打電話。
她果然到家了，但他剛說了對不起，她便生硬地說："沒什麼對不起，你還是想辦法管好你老婆的嘴，如果她胡說胡鬧，我也對你不客氣。"說完，她便掛了電話。
出了這種事，女人往往要承受更大的壓力，何秋思的心情他能夠理解。他想，明天爭取回家一趟，向妻子道個歉，和妻好好談談，把這件事平息下去。
沒想到岳父岳母卻來了。劉安定看看表，都到睡覺時間了。劉安定知道二老為什麼來。劉安定不由一陣臉紅，頭都抬不起來。宋義仁在床邊坐了說："小雅去我那裡了，她哭了胡說，我知道她都是捕風捉影，我也教育了她，她也向我保證不再胡說，好好地過日子。但我還是放心不下，也怕你生閒氣，就過來看看你。"
劉安定更抬不起頭來，更不知該說什麼。看著劉安定，宋義仁覺得有許多話要說。其實他已經對宋小雅說了很多，他特別告訴小雅，對丈夫對愛情都應該講究寬容，講究策略，他舉例說了他自己的婚姻，他說本來他沒想離婚，可她卻鬧個不停，日子沒法過了，才促使他最後下了決心。他告訴小雅，婚姻的延續也是一場競爭，你要做的是要展示你最好的一面，讓對方覺得你是最合適的，婚姻才不至於破裂，而許多人不明白這一點，往往用合法的權利和身份來和對方斗爭，結果是應該得到的權利沒有爭到，爭來爭去一切都變成了不合法。但對劉安定，宋義仁覺得他是個有責任心的人，讓他冷靜思考一下，他會有一個正確的認識。
宋義仁沉思一下說："對婚姻問題，我本來是沒有資格說三道四，但我覺得我經歷的多些，正反兩方面都有些經驗和教訓，所以我還是想說說。我能理解你的心情，愛美求新求變大概是人的天性，在男女問題上也不能例外，但婚姻不僅是一種權利，也是一種責任，負責任的人總是會想到自己的責任而克制自己的沖動。我向來主張婚姻自由，沒有愛的婚姻就應該解體，但你現在所處的情況不同，她現在沒有工作，可以說經濟上不能獨立；你的女兒還沒成人，又處在學習考學的關鍵時期，這些你都應該認真考慮。如果你實在不喜歡她，我的意思是你再忍一忍，等你把小雅調到學校，等你女兒考上了大學，到那時，不用你說，我會和她說這件事的。"
岳父考慮得太嚴重太復雜了，離婚這樣的問題他確實沒有考慮過，而何秋思也是有丈夫的人，說不定哪一天她就會出國，回到丈夫的身邊。和何秋思的事，完全憑著一種沖動，以後怎麼樣，他確實不敢想。劉安定說："我們真的沒什麼，只是互相有點好感，她來看看我。"
宋義仁說："我相信你的話，這我就放心了，但好感往往是一個危險的信號，我希望你能早點克制，把危險扼殺在萌芽中。"
宋義仁拿過黑皮包，放到劉安定面前，說："這是西台縣送給我用的筆記本電腦，這幾天你躺在醫院裡寂寞，正好鼓搗一下。電腦我也不會用，年紀大了也不想學，就送你拿去用吧。"
在學校，背一台電腦已經是一種時髦，已經是知識和身份的象征，會不會用那是另外一回事。劉安定早也想背這麼一個，但他沒權沒科研，自己掏錢買又沒能力，當然只能想想。昨天何秋思說教委那邊打來電話，說已經協調好了，能給二十萬科研費，文件過幾天就能下發。劉安定想好了這筆科研費一到就買一台。沒想到突然就有了。看眼岳父，岳父正慈祥地看著他。他知道，岳父也不是一點都不會用電腦，即使不會用，背在身上，也能讓人腰板筆直倍感精神。劉安定有點感動。劉安定說："爸，你放心，我會處理好這件事的。"