一大早，縣政府的大門就被皮革廠的工人堵了，這回堵得最狠，近二百人將大門堵得嚴嚴實實，一個人都不許進出。皮革廠算縣裡的國有企業，其實只能算個手工作坊，早年生產騎馬的皮鞍、拉車的皮套繩、趕車的皮鞭等等，以後擴大生產一些勞保類的皮衣皮褲，再後來也生產些手工皮鞋。市場經濟後，廠子就一直處於停產狀態。因為除了十多畝地的廠區再無值錢的資產，歷任領導都沒有一點辦法。現在工人們的要求也不高，就是要政府出錢給他們交納養老保險，到退休年齡時能拿到退休金。陳嬙給滕柯文打電話，滕柯文說，我聽到這事就頭疼，但問題不徹底解決也不行，你能不能到我這裡來一趟，咱們商量一下，看怎麼來處理。
說完，滕柯文又問陳嬙能不能出來。陳嬙說，後路還是有，我從西門進人大的院子，然後從人大出來。
放了電話，滕柯文就想辦法，但拍賣轉讓等都不可能。直到陳嬙進門，也沒想出一個可參考的辦法。
不等陳嬙坐下，滕柯文就說，你和有關部門商量過沒有，他們有沒有個什麼建議。
陳嬙說，工業局的意思是政府出點錢將其改建成貿易市場，但這個建議我考慮過了，皮革廠佔地面積只有十多畝，雖臨街，但一是地方太小，二是現在市場太多，小縣城，小生意，隨便一塊空地就是市場，花錢建收費市場，效益肯定不行，弄不好就是花錢又買一個包袱背。
滕柯文贊同陳嬙的分析。滕柯文問，如果給他們交納養老保險金，每個人大概得多少錢。
陳嬙說，我已經和社保局商量了，年齡不同交納的數額也不同，皮革廠的工人年齡都比較大，不少已經到了退休年齡，這樣一次要交的就多些，平均下來每人一次要交納一萬七八，這些錢除了個人交一部分外，大部分要由單位來交，目前我們根本沒有這個財力。
滕柯文歎口氣。當縣長時愁這一攤子瑣碎事，以為當了書記就可以超脫一些，當了書記不但這些瑣事擺不脫，還添不少新愁。滕柯文皺了眉說，問題還得解決，現在主要是這一百多個人，能不能給他們找個幹活兒的地方，比如弄個服務公司什麼的。
陳嬙說，我有個初步想法。咱們縣城還沒有一家正規的幼兒園，能不能把皮革廠改建成幼兒園一類的機構，這樣一是可以利用皮革廠的地皮；二是建幼兒園可以由社會集資和吸收民間資金，搞成一個股份制幼兒園；三是可以安排一些有文化的職工在幼兒園工作。
縣城有兩家私人辦的幼兒園，據說效益還不錯。縣城雖然小，但也有一萬多口人，如今的家長都肯在孩子身上花錢，辦幼兒園，確實有可能吸收一些民間資金。但還是不能完全解決二百多工人的養老金問題，因為吸收幾百萬給工人交養老保險根本不可能。滕柯文想一陣說，各地都有希望小學，如果能建一所希望幼兒園，我們就可以把幼兒園建在皮革廠，以此從建園的資金中拿出一部分來，給職工交納養老保險，這樣問題就徹底解決了。
滕柯文又說，這類事好像是共青團管，過去你在團省委工作，能不能跑一跑，向他們伸伸手，看能不能由他們牽線援建一所幼兒園。
陳嬙心裡很為難，但還是點點頭，然後說，我這人歷來不願意求人，如果是自己的事，我絕對不去，現在沒辦法。也不知人家有沒有錢，給不給面子，現在我覺得世界上最難的一件事，就是要錢。
滕柯文歎一聲，說，沒辦法，誰讓我們遇上這麼個窮縣，也許我們天生就是苦命，如果你不好意思，我和你一起去。你臉皮薄，不好意思張口討飯，你引路，我張口。
兩人決定明天就去求援，今天就告訴工人縣裡馬上想辦法，盡快解決養老保險問題。
陳嬙又說了幾件麻煩事。集中供暖的費用收不上來，眼看天冷了，煤還沒買。農村合作醫療上面催得緊，但縣裡該補貼的錢沒法到位。還有退耕還林還草的錢一部分被挪用了，年底沒辦法發到農民手中。
其實麻煩事還不止這些。縣委辦公樓還是60年代蓋的，木頭門窗早已開裂變形不成樣子，許多根本沒法關上。縣委的食堂也成了危房，在裡面吃飯，鳥能把屎拉到碗裡。滕柯文不由得再次痛恨高一定之流只知當官不知作為，這麼多年竟然一件大事不辦。他真佩服他們的肚量，這麼多難題擺在面前，竟然能不聞不問，竟然能看得下去，竟然能把官當得心安理得。他覺得這一切不都完全是因為窮，關鍵是領導人麻木不仁，沒有責任感，不思進取不想辦法。比如他當縣長後，就粉刷修理了縣政府辦公樓，整修了縣政府大院，在院子裡種了草建了花壇。他搞這些的錢是哪來的？都是想辦法弄來的。如果前任們也想點辦法，何至於破敗到今天這種程度。滕柯文惱火了說，供暖費誰不交就不給誰供暖，合作醫療的事你虛列一個數字報上去，把上面補助的那部分錢先拿回來，縣裡沒錢補，到時報銷的比例就放低點。退耕還林還草的錢，只好先拖著，沒錢，急死你我也沒辦法。
陳嬙說，集中供暖主要是咱們政府機關，現在的問題是咱們拿不出錢來。
集中供暖也是他上任後搞的，把所有政府機關和政府家屬樓的供暖管道連了起來，拆掉了幾個小鍋爐，目的是節約能源減少開支，想不到這樣的事也有麻煩。滕柯文說，供熱管道雖然連起來了，但費用還是各單位分攤，誰不拿錢，不給誰供熱。縣委縣政府應該分攤的錢，你讓財政局長想辦法，想不出辦法，局長就別當。
滕柯文情緒不好，陳嬙也不想再多說。兩人一起來到縣政府門口，工人們一下將兩人圍了起來。滕柯文卻用一種很輕鬆又有點開玩笑的口氣說，你們幸福呀，你們坐在大門口曬太陽，把我和陳縣長急得像熱鍋上的螞蟻，腦子都想破了，才想出了個辦法。我們決定把皮革廠改成幼兒園，向上面要投資或者集資，籌劃一筆錢後，你們一部分年輕有文化的轉成幼兒園職工，另一部分給你們交納養老保險，自謀職業等待退休。
一下有這麼大的變化，工人都驚喜了議論成一片。滕柯文又解釋說明一陣後，把工人們勸了回去。
到省城跑經費，滕柯文決定帶上楊得玉和計劃局長王奮山。滕柯文對陳嬙說，帶他們除了跑腿，主要是讓他們認識點領導，鍛煉實習一下，以後就由他們來跑。
因為要趕在下班前辦事，天剛亮，一行人便向省城出發。半路在一個牛肉麵館吃早餐時，陳嬙說她早上一般不吃什麼主食，更吃不下這種牛肉麵。牛肉麵館裡沒有牛奶或稀飯，陳嬙便什麼也不吃。滕柯文說，窮縣，也讓你這縣太奶變成了討飯婆，讓你嬌小姐吃苦，我們幾個大男人心裡更難受。我想，如果要到錢，辦了幼兒園，一定要立個碑，把陳縣長吃苦這段事記下來，讓後人看看那時的縣長是怎麼艱苦創業的。
陳嬙眼裡一下有了淚花。大家的鼻子也有點發酸。楊得玉跑出去買回一袋餅乾和一瓶飲料。滕柯文說，先看看有沒有保質期，這小鎮子的東西，只要沒賣掉，放三五年也照樣賣。
保質期倒沒過，只是看起來餅乾硬得像骨頭。陳嬙咯崩咬出一聲響來，大家哄的一下全笑了。笑過，滕柯文說，咱們縣窮，又沒資源又沒資本，不靠外援根本沒辦法發展，以後跑外援應該成為我們的主要任務，我覺得應該成立一個專門的機構，你們看有沒有這個必要。
陳嬙表示同意。楊得玉和王奮山都說好。這個機構叫什麼，一時還想不出一個恰當的名字。滕柯文對楊得玉說，你整天看書，也算個半吊子文人，你給起個名稱。
楊得玉說，你和陳縣長都是正規大學本科畢業的高才生，和你們比，我算個啥。憑我這點水平，只能起個土名字，比如叫外援辦什麼的。
再想不出更好的名稱。滕柯文說，就叫外援辦，掛靠在縣政府辦公室，正科級待遇，然後全縣尋找一個有點背景又能跑會說的當主任，你們看怎麼樣。
大家都同意，這件事便算定了下來。
趕到團省委還不到十一點。讓楊得玉和王奮山在院子裡等著，陳嬙和滕柯文先來到財務處。陳嬙和財務處長很熟，她想先打聽一下有沒有這方面的錢。處長說援助是有過，不過團省委也只是牽線搭橋，本身並沒有這方面的錢也不管這方面的錢。
既然來了，還是決定再找找書記。
團省委書記是陳嬙走後才來的，但書記知道陳嬙，並說團委出了個縣太奶也是團委的光榮。談到錢，仍然是沒有。說如果需要三五萬，團委倒可以靠自己的力量幫這個忙，需要上百萬，他們也沒辦法。陳嬙說，給三五萬也行，反正我們是要飯的，三五萬當然不嫌少。
書記哈哈笑了起來。三五萬他也是隨口說的，現在當真要，還真有點為難。不過話已經說了，當然不好反悔。書記笑了說，美女縣長果然厲害，也貪財，三五萬也不放過，看來也不很廉潔。沒辦法，我只好想辦法了。我最多只能給你籌五萬，不過還得過幾天才能籌劃到。
團委書記說希望工程一類的項目現在都歸到了教育廳，要他們到教育廳看看。滕柯文一行吃過午飯，又往教育廳跑，看能不能碰個好運氣。
但教育廳卻讓他們大失所望。廳長找不到，處長們一個個都很清高，他們幾乎和人家搭不上話，回答都是硬梆梆的兩三個字：沒有，不可能。
這樣回去實在不能甘心。幾人一臉沮喪。陳嬙更是紅了臉一臉難堪。尷尬也惹火了陳嬙。她咬了牙說，我就不信他教育廳這個衙門有多高，我再找找劉秘書長，看能不能把他們廳長找出來。
話說過，陳嬙又有點後悔。過去雖然和劉秘書長很熟悉，但畢竟是上下級關係，也沒什麼私交。但事到如今，不豁出去也不行了。
陳嬙撥通劉秘書長的電話，很小心地說，秘書長，我是陳嬙，今天我來省城了，中午正好沒事，為了感謝你上次幫的大忙，我想請你吃飯，不知你能不能擠出時間來。
劉秘書長說下午要去開會，中午還有許多事情要做，飯只能在食堂湊合一頓了。陳嬙不死心，問明天有沒有時間。秘書長想想說，明天我老娘過生日，要在家裡小慶一下，要不明天你也過來，咱們一起給老娘過個壽。
陳嬙急忙一連聲說好。問清住址時間，然後掛了電話。
陳嬙高興得幾乎要跳起來，說，有機會了，明天秘書長的老娘過生日，要我也去。要不咱們一起去，給他老娘拜個壽，趁機把關係向前發展一步。
滕柯文也笑了，說，真是天助咱們，不然哪能這麼巧，一年才過一次生日，怎麼就碰巧讓咱們碰上了。
商量好買什麼壽禮，明天具體怎麼去，又讓司機開車探好秘書長說的住址，然後陳嬙回家去住，滕柯文一行在賓館登記的房間住下。
剛要去吃晚飯，滕柯文的手機響了。是洪燈兒打來的。燈兒歡快了說，現在我也在省城，你信不信。
昨晚通電話，她並沒說要來省城。他覺得她是在開玩笑。他也玩笑說，我已經看到你了，你的心早飛到了我的心裡，是和我的心一塊兒來的。
洪燈兒嬌著聲說，看來你不相信我，我真的在省城，我已經住在了友好賓館，你不信就過來看看。
滕柯文感到她說的是真的。滕柯文愣一下，想問為什麼來省城，又覺得問這樣的話太無情，也太愚蠢。她丈夫調來後，見面已經很不方便了，已經好多天沒見面了。再說她這麼遠追來，肯定是想一起轉轉，一起玩玩。滕柯文問清房間號，說，你等著，我馬上就到。
友好賓館就在對面。滕柯文沒告訴任何人，隻身步行去了，果然只有她一個人，而且包了一個標準間。滕柯文說，為什麼不早告訴我，不坐我的車一起來。
洪燈兒說，我哪裡敢，我怕你也不敢，就沒和你說。
滕柯文說，你是我的保健醫生，搭一下我的車又有什麼問題。你是不是覺得我很可怕。
洪燈兒笑了說，你不可怕，你很可親。然後說，我也是有公事才來，也算出差。
滕柯文給楊得玉打電話，說有老同學請，晚上不回賓館住了，晚飯你們自己吃，把房間也退掉。掛了電話，滕柯文摟了她的肩高興地說，今天我帶你好好玩玩。我先請你吃飯，然後再請你轉商店，然後看夜景，然後玩一晚上。
下樓時，洪燈兒說她是和蔣院長一起坐救護車來的。說全省縣級醫院要搞達標驗收，衛生廳要給沒有CT機的縣醫院配備一台CT機，她和院長過來看看。院長到兒子家去住了，她就登記了一間房。
燈兒不是專程趕來，這讓滕柯文有點失望。但細想，如果燈兒每天纏了追他，他也有點受不了。再說燈兒是絕頂聰明的女子，她也不會沒有一點原因冒失追到省城來。讓滕柯文擔心的是兜裡沒裝多少錢，大概只有二千四五百。和燈兒相識大半年來，他還從來沒給她買過什麼。雖然她不是為了什麼才愛他，但作為男人，什麼也不能給予她，怎麼說心裡也過意不去。他想給楊得玉打個電話，要他送點錢來，又覺得不好意思。他又想，也不一定能遇到她喜歡的東西，到時錢不夠再說吧。
洪燈兒好像興致更好，說一晚時間太短了，吃飯時便匆匆忙忙吃得很快。轉商店時，她只是挽著他轉，對商品好像沒什麼興趣，也說沒什麼可買的。不行，無論如何必須得給她買身衣服。看到羊絨衫時，她卻要給他買一件。滕柯文看看一千多元的標價，搖頭拒絕。
燈兒挽著他的胳膊，將整個身子靠在他的身上，一臉幸福地跟著他在商場亂轉，這不由得讓他想到結婚前和妻子一起來省城買東西的情景。那天母親只給他帶了一千五百塊錢，但那時的一千五百塊錢已經是個不小的數字，他一年的工資也沒有這麼多。妻卻看到什麼都想買，他的感覺是那天整天他都在勸她，找各種理由勸說她不買。在首飾櫃檯前，她看中了一枚金戒指。那枚金戒指標價七百多塊。那時的金戒指對普通百姓來說，還是很奢侈的東西，他無論如何都不能答應。她一氣之下扭頭就走。他那天也氣壞了，開頭他不想理她，等後悔了追到汽車站，她已經買好了回家的車票。更倒霉的是車票已經賣完。他說盡了好話，那位運輸公司的女售票員也不讓他上車，就這樣眼看著她坐車走了。那天本來兩人是登記了房間的，也商量好了要上床享受新婚之夜的。那晚他一個人睡在床上，那份悔恨，那份沮喪，那份擔心和孤獨，讓他一輩子都不會忘記。
燈兒什麼都不要，難道她只要愛嗎？難道她比妻子更愛他嗎？難道這才是那種最純潔最深沉最忘我的愛嗎？他不敢往下想。他不由得將她的肩摟得更緊。她側臉迷戀了雙眼看著他，說，咱們回吧，我想就咱們兩個在一起。
什麼都沒買怎麼能回去。他突然想是不是她喜歡羊絨衫，便堅持給她買一件。爭來爭去，最後兩人各買了一件。
滕柯文說，我還想帶你去洗桑拿，我今天要讓你好好享受享受生活。
洪燈兒想想，說，就一天時間，明天就要回去，我想和你回賓館洗，就咱們兩個洗。
賓館的衛生間還不錯，洪燈兒將浴缸反覆沖洗乾淨，然後將水放滿，她要和他同時在浴缸裡洗。這樣的洗浴，兩人都是第一次，新鮮刺激，當然也很珍惜。撫摸著她潔白柔軟的皮膚，突然他發現她身上有許多青痕，細查，大腿根部還有明顯抓破的痕跡。他驚問是不是他打的。她不回答，但眼裡明顯地有了掩飾不住的淚花。難道是因為我們？他撫摸了青紫處，心虛了問，為什麼，你說實話，是不是因為我們。
她搖搖頭。她早已想好了，這一切都不告訴他。那天一早從醫院回去後，丈夫劉中信仍不死心，一會兒哄，一會兒鬧，問她和滕柯文究竟有沒有那事。她當然堅決予以否認。晚上睡到半夜，她感到有人動她的下身，醒來，發現他正跪在她身下專注而小心地往她陰道裡塞棉球。她立即明白他要取樣化驗。憤怒讓她渾身都是力量，猛地一腳將他踹到了床下。這一腳踹得很重，他惱羞成怒，爬上來就打她。那晚兩人都動了狠，互不相讓，狠了命地打。她哭喊時，他竟將枕巾塞到她的嘴裡。打鬧還是驚醒了她的父母，在父母的踢門和喊叫下，他才住了手。因為醫院要任命她為副院長，便給了她一間單獨的辦公室，她便在辦公室住了。那天晚上林中信竟喝了酒揣了一把刀來找她，血紅了眼揚言如果不回去，誰都別想好活，即使不殺她，也要把和滕柯文的事抖落出來，也要找滕柯文把賬算清，把滕柯文告倒告臭。這一招讓她沒有料到。如果真鬧起來，不僅滕柯文名譽掃地威信全無，成為人們指責謾罵的腐敗書記，她也無法再在縣裡呆下去，幾個人的前途事業都將統統毀掉。她不能毀掉幾個人。她只能和他談判，要他保證不再打她，保證不再鬧事。他當然可以保證。回家一天後，他又提出生孩子，要她懷上孩子前，不能和滕柯文來往，保證懷一個他的孩子，以後，她和滕柯文的事他不再管。對這個要求，她覺得並不過分，但生孩子的事，她想過多次，怎麼想，都覺得應該先去進修，因為醫院有個明年去北京進修的名額，醫院已經決定讓她去，錯過了，肯定會後悔終生。她反覆想過，趁年輕沒拖累學點東西，然後再生孩子過日子，怎麼說也是一個最佳的選擇。她再次耐心和他談，但他堅決不妥協。她知道為什麼，他是怕，怕她本領越來越大，怕她地位越來越高。他不妥協，她只好妥協，只好答應他。
滕柯文固執了問她為什麼，她只好說，他要我生個孩子，我想去進修，談不到一起，就打了一架，最後我答應了他，事情也就完了。
滕柯文相信了。但他心裡止不住有點酸楚。這個烏龜男人，沒本事，還霸道，還想當大男子漢，思想還守舊，還有早得兒孫早得福的封建思想，還竟敢打老婆，還打得這樣狠。燈兒嫁這麼個東西，真是冤枉死了，吃虧死了。他真想勸她離婚算了，但想想自己又不能離婚，又不能娶她，心裡又一陣隱隱發疼。
撫摸著她的青紫處，他無聲地將她抱在懷裡。看著小鳥樣依在懷裡的燈兒，他感到她想得到他的保護，他也應該給她最周到的保護。但一切又好像無能為力。滕柯文動情了說，燈兒，是我對不起你，我身為縣委書記，好像有很大的權力，但我卻沒法保護我心愛的女人，看著你挨打受委屈，我卻沒一點辦法，我真是對不住你。
洪燈兒將臉貼到他的臉上，顫了聲說，只要有你在，想想，心裡都是甜蜜的，就是渾身的肉被打爛了，我的心也是甜甜的，日子也是快快樂樂的。
真是暖心的好寶貝。滕柯文流了淚將她緊緊地摟在懷裡，就這麼緊緊地摟著，一動不動，忘記了一切。
兩人天快亮才睡著。被手機鈴聲驚醒，已經是八點鐘了。電話是楊得玉打來的，問滕柯文吃不吃早餐。說好了上午還要到水利廳和省扶貧辦，滕柯文只好說吃。燈兒仍然閉了眼雙手摟著他的脖子。他知道她還想睡。他親親她，告訴她事情很急，然後輕輕將她的雙手挪開，然後匆忙起了床。
到水利廳和扶貧辦轉一圈，該找的人大多沒找到，想辦的事當然也辦不成。
十一點半準時來到秘書長母親家樓下。原打算滕柯文和陳嬙上去，楊得玉和王奮山就在樓下等著，但買的東西太多，有老太太的衣服被褥，有煙酒補品，有祝壽的牌匾字畫，陳嬙和滕柯文根本拿不上去。陳嬙說，要不咱們一起上去吧，如果人多，咱們也不多坐，放下東西就走。
滕柯文覺得也好，反正祝壽只起個聯絡作用，要說的話還得過後再說。於是四個人提了東西一起上樓。
家裡並沒幾個人，屋子也算寬敞。秘書長先批評陳嬙不該帶這麼多禮物，然後說，本來沒打算搞什麼慶祝，也沒告訴任何人，我媽和我姐一起住，來的人也就我和我哥兩家。
幾個女人在廚房裡忙，劉秘書長和大哥在客廳裡閒坐。感覺秘書長一家好像有準備接待他們。滕柯文和陳嬙目光交流一下，便決定坐下來一起過壽。
劉秘書長沒一點架子，立即親自拿酒倒酒招呼大家喝酒。陳嬙從臥室找到壽星老奶奶，攙扶了來到客廳。秘書長說老娘八十六了，耳不聾眼不花，思路也很清楚。滕柯文帶頭鼓掌，楊得玉王奮山立即很響地拍手。讓老娘在沙發正中坐下，滕柯文說老人有個好身體，是兒女們的福分。誰知老娘立即搖頭否定，說人老了也就沒用了，活著也是多餘，也給兒女添煩。然後又述說身體的病痛。從話裡聽出，老人對兒女不大滿意，很可能平日秘書長對母親照顧得也不多。
劉秘書長有點尷尬，說人老了有點糊塗，說起話來就沒完沒了。老娘聽了臉上一下很不高興，閉了嘴再不說話。這讓大家更覺得老娘很清楚，一點都不糊塗。這一來滕柯文一行也禁不住小心謹慎起來。滕柯文問秘書長能不能敬老娘一杯酒，秘書長笑了說，沒問題，老媽平時就喜歡喝兩口，喝一二兩酒一點問題都沒有。
大家都笑，老娘笑得更開心。滕柯文倒一盅酒雙手敬到老娘面前，老娘立即接過一口喝乾。
大家又鼓掌，又笑了恭維。老娘的話又多起來。劉秘書長也和老娘開起了玩笑，這一來氣氛一下輕鬆活潑了許多。
生日蛋糕端上來，老娘很熟練地點蠟吹蠟，可見老娘過了不少生日。滕柯文陳嬙端起酒杯為老娘祝完壽，楊得玉說，按我們家鄉的風俗，得給老人磕頭。然後拉一把王奮山，兩人一起跪到老娘面前，很莊重地磕了三個響頭。
老娘這下更開心，立即掏出一沓錢，說，磕頭就得給錢，這是我們從小就有的風俗，人老了沒錢，來，一人十塊。
大家一下拍了手暴笑起來，然後誇老娘聰明機智。楊得玉和王奮山起身笑了雙手將錢接住。王奮山說，這錢我們一直揣在懷裡，也借一點奶奶的福壽。
陳嬙說，既然磕頭給錢，那我們也磕一個，掙老娘幾個壽錢。𤥂
滕柯文和陳嬙一起也跪在老娘面前，磕了三個頭。
劉秘書長對老娘說，媽，你知道給你磕頭的是誰嗎？這幾個頭可不是一般的頭，是縣太爺縣太奶給你磕的頭，他們今天專門來給你祝壽來了。
老娘立即起身拉住滕柯文和陳嬙的手，說，我還不知道，原來是縣太爺，這麼大的官給我祝壽，怕是享受不起，來，你們坐下。你們這麼大的官給我拜壽，我可掏不起拜壽錢，只能每人給二十，再喝兩杯酒。
大家又笑。滕柯文說，奶奶，我們才是個芝麻官，你兒子的官比我們大得多，還是你老人家有福氣，培養了一個好領導。
老娘說，我兒子的官比你縣太爺還大？我不信，你給我說說，他的官究竟有多大。
滕柯文笑了說，奶奶，你兒子可是省裡的大官，天天管著我們。𤥂
老娘說，這我知道，他官聽起來比你大，但權沒你大，錢也沒你們多。
大家再不敢說什麼，再說就說不定扯到敏感沒意思的地方去了。秘書長岔開話題問縣裡的情況。陳嬙乘機把辦幼兒園救皮革廠工人的事說了一遍。秘書長說，辦幼兒園是好事，他們教育廳應該支持一下，這也是他們分內的工作，我明天和他們廳長談談，看能不能拿出點錢來支持一下。
這麼痛快地答應，讓滕柯文一行喜出望外。一連敬秘書長几杯，滕柯文覺得為了保險，還是讓秘書長出面請廳長吃頓飯，見見面，萬一廳長不答應，也好直接軟磨硬泡了要。滕柯文委婉地說了他的意思，秘書長說，也好，我下午和他聯繫一下，看他晚上有沒有空，到時我給你們打電話。
下午秘書長打來電話，說廳長今天有事，初步定到明天晚上。如果明天晚上有變化，再打電話通知。
這樣一來還得住下來等。住下來，滕柯文就想到洪燈兒，就想讓洪燈兒也再住一天。給洪燈兒打電話，洪燈兒說她正準備和院長一起回去。滕柯文小聲說了他的意思，洪燈兒猶豫一下還是答應了。滕柯文說，我們明天辦完事，後天一早咱們一起回。
洪燈兒說，一起回你不怕人說閒話？
滕柯文說，就說是無意中碰到的，搭車回家也不是什麼特別的事，誰還會在這麼件小事上做文章。
第二天劉秘書長按時請來了教育廳長。廳長開頭還推托，說沒有這方面的撥款。劉秘書長說能不能從中小學校舍危房改造經費中想辦法擠一點出來。廳長猶豫了說能不能擠出來他也不清楚，過後問問財務處長再說。劉秘書長讓廳長現在就給財務處長打電話。廳長沒辦法，只好給處長打電話，要處長來一趟。處長到來後，摸不清廳長是不是真給，假裝思考觀察半天廳長的臉色，才說大概能擠出一點。廳長說能不能擠出一兩百萬。處長說能。廳長說，本來我一個人是無權批這麼多錢的，但有秘書長的指示，我只能破例，就破例給你們兩百萬，但必須得報一個危房情況勘察鑒定和申報手續，然後按程序撥款。同時，還得保證把大部分錢用在危房改造上，過後還要檢查驗收。滕柯文和陳嬙一連聲作保證，事情就算定了下來。
要到這麼一筆錢，把大家高興壞了。皮革廠有些房屋還可以用，花幾十萬改造維修一下，就能建成一個幼兒園。然後象徵性地改造幾所危房，剩餘的錢也差不多夠交工人的養老保險了。