今年老天又要搗亂，開春一個勁刮干風不下雨，小麥一點都沒法種，好在種秋作物時好雨連綿，都以為今年是個好年景。可說不下雨就不下雨，快一個月了滴雨不見，長勢很好的莊稼眼看著就干死了。先是各鄉的領導天天往縣裡打電話，問近期下不下雨，接著就一撥一撥往縣裡跑，訴說旱情，要抗旱資金。這曬出人油的三伏天，如果再三五天沒雨，北邊半個縣今年就徹底絕收了。縣委決定召開縣委擴大會議，專門研究抗旱問題。
本來就是十年九旱，抗旱的辦法基本現成，有一套不成文的程序：縣委決定，然後全縣動員，縣長帶人向上匯報，主要目的是討要救災錢物，其餘幹部一律下鄉，消防車油罐車都派去拉水，解決人畜飲水問題。可今年有了一點小小的不同，研究分工時，牛書記要於光漢帶人到上面匯報災情，討要救災錢物。
討要錢財低三下四到處求告不說，一把手不出面也顯得災情不太嚴重，人家也不會重視。於光漢說了自己的看法，牛書記看眼毛縣長，含意深長地笑一下說，老於你就別推辭了，有個情況現在還不便說，會後我再給你解釋說明。
牛書記的話讓人頗費琢磨，不僅是於光漢，所有的人都在猜測究竟是什麼情況。從牛書記的神情看，好像不是壞事。鐵打的營盤流水的官，這一陣子毛縣長一直往上跑，很可能是另有任用。於光漢一下激動起來：如果是這樣，縣長的擔子有可能要落在我的肩上。於光漢努力保持鎮靜，覺得現在就這樣胡思亂想也不好，便努力把思想集中到開會上來。
於光漢又覺得到上面跑跑也好，到上面要錢就是請客吃飯拉關係拜熟人，付蘭能說會道也有點酒量，還有招待所的副經理許麗，比付蘭還活潑大方，也比付蘭年輕漂亮，帶上她們倆，活躍氣氛基本就夠了。劉玉成從省城來，省城肯定熟人不少，帶上劉玉成，再帶上幾個局長，有七八個人就可以了。去了好好活動一番，如能弄個幾百萬來，也讓人們看看咱老於的政績。
快要散會時，突然地委來了電話，說有一個重要情況，地委書記馬上要來親自佈置，現在已經出發，要縣裡主要領導都集中等候。
地委書記親自來佈置肯定是大事。事情來得突然，好在主要領導都在，於是便宣佈散會，縣委常委出城迎接，其餘領導就地等候。
地委書記進了會議室就佈置工作，說省委書記要來視察調研農村稅費改革，點名要到貧困縣看看，後天就到。地委書記要求安排三個點，三個點要有廣泛的代表性，代表好中差三種經濟情況，代表好中差三種自然條件。視察時間安排一天，上午看兩個點，下午看一個點，所以點與點之間的距離要選好，時間安排要恰到好處。書記特別強調說，重要的是要準備充分，考慮周全，看什麼不看什麼，說什麼不說什麼，都要做出計劃，佈置安排下去。
吃過飯地委書記走後，縣領導接著開會。情況有了變化，決定抗旱的事往後推推，到省裡要錢要救濟也緩幾天再走，全力安排接待工作。三塬縣是個土地大縣，佔地面積二萬多平方公里，比北京市還大，地形剛好分成南中北三帶。南部是半高寒半陰濕山區，有原始天然林分佈，其中石佛山地形地貌複雜，風景秀麗景色獨特，北魏以來就是佛教道教聖地，只到近代因為多種原因才日漸衰敗。中部屬土丘溝坎地區，丘不高溝不深，屬半乾旱地區，是縣裡的產糧區，全縣的經濟主要就靠這裡。北部屬黃土塬區，墚高溝深，地表破碎，乾旱少雨，是縣裡的貧困地區。會議決定在這三個地帶各選一個村，主要領導各把一個點，立即下去，連夜佈置。
於光漢負責到北部的七墚鄉找點。散會後於光漢一直跟在牛書記身後，好像有話要說，但又不主動說。牛書記問，有什麼問題嗎？於光漢一臉不好意思說，你上午說有個情況要向我解釋說明一下。
牛書記一時想不起有什麼情況要解釋。於光漢說，會上你讓我替毛縣長到上面匯報災情，說有個情況會後要告訴我。
牛書記一下想起來了。牛書記呵一笑說，你看我這記性，是這樣的，毛縣長到地區另有任用，事情基本定了，但還沒正式下文。沒正式下文就不能算數，所以還不能公開。毛縣長最近要忙他的事，所以縣裡的事你要多負責一些。
果然不出所料！於光漢的心禁不住一陣猛跳，他想說幾聲謝謝，剛要說又覺得不對：人家要調走你謝什麼。於光漢竭力壓住心中的歡喜說，我知道了，我會盡力把工作做好，請牛書記放心。牛書記意味深長地說，好，好好幹吧。
於光漢連夜趕到七墚鄉，開會佈置好任務，已經是後半夜了。和衣在土炕上躺到天亮，鄉里的幹部也準備好了一切，便一同來到選定的西張村。
在村裡選定了好中差三戶人家，然後將三戶人家集中到村辦公室，講了注意事項，然後鄉長拿出一份寫好的詳細提綱，向他們講什麼是費改稅，費改稅前的情況，費改稅後的情況，鄉里是怎麼做的，村裡是怎麼做的，好處在哪裡，現在人均負擔多少，減輕了多少負擔等等。講解完，鄉長拿出一份寫好的稿子，要村主任按稿子教，一定要大家記住，背熟，做到問什麼能回答什麼，保證萬無一失。
鄉長向於光漢解釋說，咱們這的農民大字不識幾個，活命由天，耕地由牛，生娃由，就是不動腦子。費改稅鄉里折騰了大半年，大會小會開了無數次，你在上面講，他在下面睡，你口乾舌燥，他一句沒進耳朵。不管你張三改李四，他有他的老主意，反正收多了他就不給，收少了他就不問，不讓他們背下來，到時肯定出洋相。
折騰了一上午，中午剛想睡一覺，地區副專員帶了一幫人來檢查。副專員提出要預演一遍。副專員說，告訴村裡人，就說省委書記來了，把一切演得和真的一樣，看一下效果咱們再說。
副專員扮演省委書記。來到村民家，握手問好落座後，問男主人村裡費改稅了沒有，男主人說改了，接著便說怎麼改，把背下的從頭到尾一直往下說。鄉長又擠眼又扯衣服叫停都停不下來。副專員一臉惱火，看於光漢一眼起身就走。出了門副專員就發火，說都是一幫廢物，演戲都不會演，明顯的是在背台詞。什麼基數底數納稅數，三定四核五統一，一個農民怎麼會知道這麼多，知道這麼多幹什麼，一看就是假的，你們以為省委書記是傻瓜，弄虛作假是嚴重的品質問題，你們的烏紗帽不想要了還是怎麼著？好的演員是演戲不像戲，不露痕跡中見功夫。不行，這兒不能用了，必須另換一個地方。
本來一開始於光漢就覺得有點假，但那年中央領導來就是這麼搞的，誰也沒說假，過後還得到了好評，所以於光漢就沒有制止。現在平白無故挨一頓罵，於光漢覺得有點冤。如果是平日，於光漢會解釋幾句，但考慮到縣長的位子要空缺，正是特殊時期，便盡力忍了，還生硬地點了幾次頭。
好在時間還來得及。一行急忙來到條件差點的東張村。這回的導演是副專員，別人也不敢輕易插嘴。副專員只讓村民講種了多少地，旱地多少，水地多少，地的等級是怎麼評定的，現在一口人納多少稅，比過去少了多少。因為基本是實情，三戶村民基本都能講清。在村民講的基礎上略作修改糾正，事情很快就落實好了。副專員一臉得意說，一看就知道這是真實情況，如果有個別問題回答不清楚，那樣效果更好，更自然。好像他是個戲劇專家，又講他的戲劇理論說，高明的演員演戲不露戲，高明的導演就請本色演員，這樣演出的戲才是真實人生，真實社會。這麼簡單的事，你們就是做不好。
副專員才四十出頭，仗著有碩士學位，就處處以大知識分子自居。眾人聽了心裡都覺得彆扭，就都不發表意見，只點頭稱是附和。
在東張村的考察很順利，一切比預想的還好，省委書記也稱讚工作做得比較紮實，費改稅確實減輕了農民負擔。在返回時，突然西張村的幾百人攔住了去路，要向省委書記喊冤請願，訴說災情。
事前地委書記就有言在先，誰出了問題誰負責，哪裡出了問題哪裡負責，要把這次考察提高到講政治的高度去認識。想不到一下就出這麼大的事，於光漢嚇出一身冷汗。事先在沿途是作了佈置的，不知村民們從哪裡冒了出來。這可惡的黃土塬，到處是溝溝壑壑彎彎洞洞，怪不得當年毛主席不離開延安。於光漢急忙跑上前去組織阻擋。好在省委書記並沒有生氣，立即下車說我是省委書記，有什麼事請和我說。
有幾個村民左顧右盼四下尋找，說你們別哄我們農民，你不是省委書記，然後指了副專員說，昨天來的是他，他才是省委書記，你們想拿一個警衛秘書來頂替哄騙我們，我們才不是傻瓜。
別人都一下摸不著頭腦，副專員目瞪口呆不知所措。於光漢急忙上前虎了臉盯住那位指手畫腳的村民說，你胡說，這是副專員，這才是省委書記。然後對村民喊，大家要講禮貌講文明，省委書記是來給大家解決困難來的，有什麼話你們就說，能解決的保證解決。
村民便開始訴說。他們說今年旱情嚴重，眼看就顆粒不收，但村幹部說今年費改稅了，稅不同費，皇糧國稅，是鐵定的東西，不管收成好壞都不能變，都得繳。村民要求書記到村裡看看，要求免稅，再給點救濟。
省委書記說，走，到村裡看看。
旱情確實嚴重。玉米基本都干死了，耐旱的土豆也倒伏在地上。一位老者挑了一擔水艱難而小心翼翼地從土墚下爬了上來，然後用碗舀了澆在土豆苗下。省委書記問水從哪裡來。老者指一下說前面溝底。當聽到說這點救命水也快干了時，書記提出要下去看看。
下到一道墚底，仍不見水，老者說還要下一道墚。人們勸書記返回，書記說，我沒人家老，人家一天要挑多少擔水，我空走一趟怎麼就不行。
好在一直是下坡，雖然有六七里，但還是堅持走到了溝底。溝底的水確實不多了，只剩了炕大的一片淺水。但圍在溝底的人不少。引人注目的是擺了一張桌子，桌旁排了長隊，有人用瓢給排隊者的塑料壺或羊皮袋裡舀水。問怎麼回事，原來這水溝是西張村的，西張村以外的人挑水都要收錢，並且一瓢一毛。
省委書記的眼睛濕潤了。他再也看不下去，突然罵了一句他媽的，然後調頭就走。
省委書記是寫文章的秀才出身，儒雅和藹，今天罵髒話，可見是不同一般。大家誰都不敢說話，只好按順序跟了往回走。
上坡不比下坡，時間不長就都走不動了。因公安人員只讓幾位村民跟了下來，所以只有主要領導才有人攙扶。最苦的是於光漢，體重太大，和別人比就多背了幾十斤肉，上到半坡就上氣不接下氣，停了休息時差點暈倒。當然沒人也不敢讓人來扶他。於光漢只好掉隊。這時看到一位年輕女人趕了驢馱水，於光漢急忙上前，掏出一百塊錢要求把水卸下，把他馱上。年輕女人竟然戴一副墨鏡，穿著打扮也不同一般山村女子。因戴了墨鏡看不清臉面，但憑穿著，於光漢知道這是個新媳婦，時髦的衣服都是婚前到大點的城市買的。女子看著於光漢這副樣子笑得前仰後合。女子是個俏皮女子，她接過錢說，你的身子比驢的還粗，壓死我的驢怎麼辦？於光漢用力爬到驢身上，小青驢真的一下被壓矮了一截。於光漢見女人仍在笑，便說，山野女子狐狸精，嘴還挺刁的，我老婆都沒壓死，怎麼會壓死你的驢。
快到頂時於光漢下了驢。大家已到村裡休息。看著肥胖滑稽濕透了衣服的於光漢，大家誰都不敢笑。省委書記感覺出氣氛過於嚴肅，便對於光漢說，胖子怕動，瘦子怕棍，你不要怨我，這一趟爬坡最少讓你掉三斤肉，以後還得多動，多下下鄉爬爬坡，保你精壯結實。
於光漢笑笑說，聽您的，我以後盡量多下鄉，沒空下鄉就跑跑步。
因為省委書記已經向村民表態不但免稅，還要發救濟糧，村民們早已聽從安排散去。休息一陣後，省委書記說，立即回縣城，討論怎麼抗災救災。
救災的辦法也就那幾樣，全體動員，幹部下鄉，水泵水車都到一線，再撥點抗旱資金。省委書記問能調多少資金下去，牛書記吭哧半天說最多能調五十萬。省委書記說，不行，這麼多的災民，五十萬夠幹什麼，人均幾塊錢。然後對同來的省委秘書長說，我建議省裡拿出三五百萬來救濟，主要是發放糧食，但糧食不要無償分配，最好是半價，另一半價由省裡補足，這件事回去後由你來落實。
大家熱烈鼓掌。省委書記說，先不要高興，這樣救濟也不是個長遠辦法，關鍵是拿出個長遠發展的計劃，我想現在大家就討論一下，看有沒有一個解決根本問題的好辦法。
應該由牛書記毛縣長先說，但兩人顯然沒有充足的準備，都有點謹慎，誰也不先開口。一時有點冷場。王峰看看兩位正頭，然後說，我分管農業，對未來的發展縣裡已經有個設想，就是按自然地理條件分為三個區發展。具體規劃是在北部乾旱塬區發展不需要澆灌的甘草種植，形成專業種植區，這一項已由科委投資立項落實。在中部川墚地區全部種植耐旱的土豆，建立一支專業運銷隊伍，發揮我們地廣勞動力便宜的優勢，產品肯定能有競爭力。在南部山林區發展旅遊業。這個地區屬半濕潤地區，夏天涼爽冬天不冷，是避暑度假的理想勝地，如投入資金搞好基礎設施，發展休閒旅遊前景廣闊。
書記對王峰的計劃大加讚賞。其實這個計劃確實在縣裡醞釀多年，但投資巨大，沒有資金就是一句空話。王峰曾在省委當秘書，認識省委書記，自然就膽子大些話多一些。於光漢認為在發展旅遊方面他更有發言權。付蘭很有心計，在這方面也頗有研究和見解。付蘭多次和他說過，有時睡在一個被子裡她就說她的計劃。付蘭最主要的想法就是充分利用南部山區地大人稀氣候好空氣好的優勢，建一些設施完備的民居四合院，搞家庭度假避暑旅遊，由一家一戶來分散經營，客人入住後可以自己做飯，可以自己種菜，可以自己飼喂一些動物，當然也可以讓客人去放牛，把整個山區辦成家庭度假旅遊區，到經濟許可時，還可以辦幾個療養院。可惜這些設想都無法實現。現在說不定正是個機會。於光漢把這些具體的設想細說了一遍，還沒等於光漢說完，省委書記就插話說，好，很好麼，你們算過沒有，初具規模需要投資多少。
付蘭早算過無數遍，修路供水建屋培訓人員，精打細算最少也得兩億多。由於數字太大，始終只是設想。於光漢說，搞旅遊基礎設施一定得過關，這方面投入的資金很大，我們反覆算過，最少也得將近兩個億。
省委書記說，也不算太多麼，我們這些年扶貧搞撒胡椒面，到處撒到處不見效，年年撒年年還得撒，這就是治標不治本的原因。我們這次能不能集中財力一點一點地扶，扶一處徹底解決一處，讓它永遠擺脫貧困。這個問題我可以拍板就這麼定下來，投資兩個億，徹底脫貧，同時建立責任制，到時辦不好，我要追究你們領導的責任。
這個喜訊來得太突然，大家都有點不敢相信，但省委書記說兩個億就決不會是空話，兩個億對一個省來說也不是什麼大事。於光漢本能地帶頭鼓掌，大家便跟了使勁拍手。書記說，你們先別高興，明天我要實地去看看，別讓你們把我哄了，如果條件不具備，我還要改變我的決定。
送書記到招待所休息後，地區和縣裡的領導馬上開會，決定讓旅遊公安等相關部門的人連夜上山，佈置明天的視察工作。本來要讓於光漢上山負責，但於光漢連續忙了幾天，雙眼佈滿了血絲，嘴角也起了口瘡。牛書記說，於縣長這幾天累壞了，王縣長是咱們的壯勞力，還是讓王縣長去，於縣長把這裡的事多操點心。
事情就這麼定了。