依斯兒擰了一把，兩手就粘在一搭。他累得不行。頭皮上接了些夜裡的風塵，刺得絲絲地疼。抹了一把，頭皮上也粘粘地沾滿血。依斯兒吐了一日，滿嘴甜鹹。再擰擰，布衫上膘膠一般的粘物，重重地又淌下來。
依斯兒拾眼望給。金積的殘夜黑得遠。只有過兩聲鐵碰鐵的丁當響動，再凝神望過去又聽不見了。
依斯兒摸摸腰，刮香牛皮匠人打下的刮刀，還別在褲帶上。可不敢碰出鐵響，依斯兒想著一把甩了那件滑膩膩的血布衫。
「拾上。」
黑夜裡有人喝了一聲。
依斯兒渾身一個電麻，頓刻臉上有一道裂口子開了痂。沒有響聲的夜風涼涼地進了那裂口。依斯兒一頭悄悄地摸索腰裡的刮刀，一頭感覺到臉上的裂口裡，血液正給這冬天的夜風凍住。
「說的是個你。把那拾上。」
他辨出了那搭一溜肩蹲著的幾個人影。黑地裡一排像是三個。不知哪一個說著話。
依斯兒猛地抽出刀來。牛皮刮刀是鹽茶一支反叛的傢俱，依斯兒想借家鄉的殺氣壓住這些黑影子的陰森。
「那刀不慌，」又放出粗粗的嗓音來了。刀把子粘的，伊斯兒攥不住它，直想脫手。一剎間伊斯兒突然兩眼冒出淚來，一陣地想哭。
「那血衣裳，拾上。」黑影子搖晃了，立了起來。伊斯兒急地掙著握緊刀，一把抓起了剛甩了的布衫。黑影晃動著，一共是三個。金積大地上黑洞洞的，一抹平展展的黑。殺聲不知啥時早熄了，偶然念頭轉到那殺聲，像一個夢。黑夜使著勁，往地上伏，顯得三條黑影像山，往上拔升。伊斯兒握著牛皮刮刀，拼著性命立直，心裡卻想隨著黑暗，往地裡伏下。
那三條黑影走了，踏著低伏的黑暗。伊斯兒慌忙相跟上，不知為了甚。黑暗的大平原平坦得奇妙，走著讓人一心覺得太平展了。而且粘粘滑滑，滿滿浮著一層血。伊斯兒大步走著，跟定了那三個人。他怕絆在埋貼（屍首）上，更怕絆給卡廢勒（敵人）的屍首。可是沒絆上。滿滿一平灘都浮著血，粘粘的可是絆不上東西，伊斯兒覺得自家才十六歲，嚇得早不知道害怕了，他只有緊跟上前頭三個黑影。
這是同治十年正月十三的殘夜，鹽茶的十六歲娃娃伊斯兒就這麼個，走離了金積平原的戰場。次一日天明以後，官軍奉了左屠夫的令辦清理，健銳營掂著鬼頭刀，火器營端著筒子槍，把那天紅浸浸的平原上見的活人都滅了。多是開火打一個洞，再使刀割了頭銷差。有人說，金積的地裡紅顏色紅了一年，直至次一年莊稼起來，才褪了那嚇人的顏色。走脫的人還是不少，但那是機密。當時伊斯兒跟著三個黑影走出來時，他們再沒看見一個人。鑽出官營的壕溝時（——這壕溝就是後來官營公社機磚廠的地點），他們四個人都認定：只自己四個人才承蒙了養主的活命口喚（旨意及使命）。
事情是在一棵楊定下的。
在一棵楊這樣隱秘的地點，家眷都換了漢民的裝束。伊斯兒望著那些女人時，心裡覺著解不開的疑問。師傅的臉從那時開始，就像套了個模子，一直沒見綻個皺紋，顯個哭笑。師傅的女子才碎碎年紀，也一樣戴著臉膜，不言不笑，看不見臉上有過肉筋活動。喊叫水的馬伕接來的家眷是個推磨女人，她一天地磨面。有時把樹葉葉曬乾，樹皮皮曬乾也磨進去。竹筆滿拉（滿拉：經堂學生）的婦人不一樣：性情好，知道笑。這麼著脫出金積的一共是四個男人，各自家鄉莊子裡引來的是三個女人，還有一條狗。一棵楊散住著小二十戶，有回有漢，伊斯兒猜想那些就是漢民的人怕也藏著機密。
都刨開結了板殼的土，散漫種了些莊稼。
一戶搭了一個屋。伊斯兒人碎小，搭屋沒心腸，師傅叫他自己屋裡住下。
次一年，莊稼稀稀落落，打了些糧食。
一棵楊的小莊落裡，家家門前堆了個小莊稼垛。太陽沒時，炊煙冷冷地升起，瀰漫了一棵楊的梢條。靜靜地，四野再沒個聲響。天再黑些，低矮的泥屋門窗便映出了柴火的紅光。沒有燈油，等灶裡紅燼熄了，莊子就睡進了黑暗。那條狗從來不叫，雖然它是馬伕從喊叫水的老莊子引來的，可從來不吠一聲。
等黑夜捱到虎夫坦（晚間禮拜）時分，伊斯兒家裡就潛進了喊叫馬伕和竹筆老滿拉。這時師傅的獨女兒避出門去。四個男人跪下，默不作聲地念五段《默罕麥斯》（讚美詩）。不敢高念，金積大地給官家屠了，明張的贊詩只能默誦。師傅口喚說，不能出聲，但要張開嘴，做出高聲讚誦的口形。
隱蔽的禮拜完了，喊叫馬伕和竹筆老滿拉又悄悄蹓出去。他倆走黑路都沒有音聲。伊斯兒只望見他們的黑影，可從沒聽見哪怕是碰歪一根草秸的動靜。
一年滿了，日子靜得比死還靜。機密也藏得比死還嚴。
一年轉過的正月十三日，師傅在幹完了悼念亡人的事後，交付了事情。
這一個爾麥裡（爾麥裡：功修，悼念），後來人們忘了麼，是十年那場血屠以後，開創的第一回爾麥裡。後來百年已度盡了，正月十三的爾麥裡已經快成了農人的習慣，娃娃們趁熱鬧吃嘴的機會。正月十三一到了，不用猜少說九省地界那麼寬的地方，處處都宰個甚，念一場。最大的聽說有宰九個牛兩個駱駝的大爾麥裡，換水淨身的人千千萬萬，把偌大一片幾個莊子裡的井都淘干了。
而這一個爾麥裡，推磨婦人和竹筆老滿拉的笑臉婦人只尋上了半碗油。可憐沒有隻雞；喊叫水馬伕山裡野荒裡轉悠了三天，捉回個尕拉雞子。師傅使繩拴了，獨女子使淨水喂，吃人吃的飯，拴了一個月整。拴雞那天伊斯兒記得真，是主麻日（星期五的聚禮），天上陰了，厚厚的灰鉛雲。
十三這一天，清晨起來就見出不尋常。天還沒破開，漆黑著就感得到灰雲壓得太重了。亮了，看見那雲沉得移不動。伊斯兒為著爾麥裡上用的雞，尋出牛皮刮刀磨。一陣工夫心裡堵了上來，而灰沉沉的雲墜得挨了地，憋得喘不上氣。伊斯兒磨刀只使一塊摔成兩瓣的石蛋子片，師傅的獨女子使湯瓶（專為宗教洗沐用的水器）端著水，給他澆上些潤石頭。
喘不來呢。
對著呢，這天陰了一個月。
伊斯兒吐了一口氣，舉起牛皮刮刀。刀刃上隱約有一抹寒亮，也是天陰的過，刃口總像打磨不出。鹽茶地方自乾隆四十六年過後，為著報仇專門打制這種刮刀。官家查問了，說給一句走西口，刮香牛皮。刀比尋常的刮刀長些，上了陣一個虎跳就近了官軍的身。通常的人都愛近身，這個解數治得下火器營。等筒子槍調不過來的時節，刮刀就捅進了卡廢勒的黑心。伊斯兒可沒有那般英雄，隨著父親兄弟上陣時才十六，他只嚇得失了神亂轉。那麼凶殘惡煞的仗，他只是慌慌張張地亂轉跑。不知怎麼挨了人家的刀槍染紅了布衫，也不知怎地讓血銹漶了手裡的刮刀。想到這一層伊斯兒自歎自怨，心裡茫茫地，覺得自家實在是廢物，干罪能成，功干沒有。想著想著他又堵得心慌，又一次端起刀瞄瞄壓下來的烏雲。
咋不下給呢？獨女子悄聲自語。
伊斯兒又望望天。
陰給一個月了，女子又說。
是一個月，伊斯兒說。
堵心的，女子說。
剛巧一個月整，伊斯兒又磨開刀了，我記得真，臘月裡陰天那個主麻裡陰給的。
真格，女子贊同道。
伊斯兒磨好刮刀，去尋竹筆老滿拉。他也輕提柔踏，想走個無聲。經了兩個家院，到了竹筆老滿拉門子前。靜一靜，四里無人。進了草荊條子圍牆，再四下一望，原野上只有蕭殺冬景，沉重的鉛雲落得更厚了。這個冬天裡，從來都是遠近不見一個人。
伊斯兒心安了些。他煩惱自家，不知為甚總是心慌慌的，有人怕，無人也怕。伊斯兒走近場院中的柴草垛，使了機密的暗號。
草垛裡回給了暗號。
伊斯兒閃身鑽進草垛。草垛裡其實有一座屋，搭成圓圓的，只容下一人獨坐。這搭是竹筆老滿拉辦功的地場。透過偽裝的柴草，透進天上的亮光。伊斯兒擠進來，密屋裡兩個人就碰了鼻子。伊斯兒受不了這麼貼近一個人，就使勁往背後擠，想擠進草裡蹲下。竹筆老滿拉狠狠瞪他一眼，嗔他要弄翻了柴草垛。伊斯兒無奈，試試站。頭戳進深深的草稞，還躲不開滿拉的鬍子。伊斯兒慌了，他一心慌就怕開了。怕竹筆老滿拉。他費勁地從袖子裡掏出刀，想遞給老滿拉快走開。
竹筆老滿拉不接。刮刀險險地，好像伊斯兒正使刀頂著滿拉，伊斯兒喘不過氣了。
老滿拉滿面神詭地望望他，不接那刀。
竹筆老滿拉是陝西人，原本是白大帥的帳房。十八大營蹲在董志塬的時節，白大帥打發老滿拉走了金積。後來一直到城破了，人絕了，老滿拉也沒再去隨白大帥闖新疆。
老滿拉敬佩師傅。他經常對師傅行跪禮。伊斯兒聽老滿拉說，金積大戰時他就知道，他吹噓他知道跟定了師傅沒有錯。寬展幾縣的平野上一仗下來，亡人怕要數幾萬，可是他知道隨著師傅就沒有事情。伊斯兒總是怕這個陝西人。他覺得老滿拉身上有股鬼氣，陰沉沉閃著怖人又魔症的光，像一種鐵。伊斯兒問，沒有事情？還不是挨了兩槍！老滿拉用竹筆敲著胸脯上的紅亮疤，敲得叭叭地脆響，那兩塊傷隨著敲打漲了血色，紅鮮鮮地像要裂開。咋？你把這個也解不下？！老滿拉怪聲叫道。這是暗記，兒娃子！不是來這兩個牌子，師傅跟前能把我放進來麼，你個毬娃。說罷又敲他那兩塊紅牌牌。伊斯兒見著心裡發怵。自家身上臉上，官軍也給了些個刀口，咋就不能這麼敲敲就紅漲一下呢。他總是躲這陝西老漢。
送刀來了，你接下唦。伊斯兒說。
竹筆老滿拉搖搖頭。
今日宰牲，不是我的事。
你不宰？
毬娃子，今日是什麼日子也忘給了麼？這一個爾麥裡不敢輕慢，你去討師傅的口喚吧。先換個水。
伊斯兒好歹聽見回話，趕忙地鑽出了那草垛子。鉛雲壓著大地，四野裡還是沒有一絲音響一個影子。這時連伊斯兒這樣的笨人也感覺了這個爾麥裡日子裡，怕有事情。推開草垛的假門，鑽出來。竹筆老滿拉的婦人，笑瞇瞇怪喜慶地盯著他。伊斯兒心中更怵，笑給也能成，咋就那麼喜慶呢。婦人手裡端一碗洋芋散飯，正朝那柴草垛送，撞見伊斯兒便要他吃。伊斯兒心煩了，爾麥裡下來就能把煮得香香的雞肉抓上，咋逼人吃那菜葉一半洋芋皮皮一半的散飯呢。
返回家，果真，師傅默默不言地接了刀，把尕拉雞宰了。聞見鐵鍋邊冒出的水汽裡有了肉香，伊斯兒心慌得耐不住，急躁躁又跑出來看天。天不再動靜，流鉛般的灰雲已經定住，凝死結成砣了，遠遠金積方向的冬野上，草梢脆硬地挺著矛刺，不顫一顫。地平的萬物都臥死不動，和伊斯兒一搭狠心等著。
伊斯兒心猿意馬，一刻一分地捱著時辰，這時喊叫水的馬伕尋見了他，悄聲叫他去換大水。伊斯兒乖乖地跟上喊叫水馬伕，奇怪怎麼這個熊般壯大的漢子也知輕功，瞧他走路也是無音響無動靜。進了喊叫水馬伕的院，見那瘦女人正抱著磨棍推磨。伊斯兒瞥了一眼磨盤心裡一驚：喊叫水的女人推的是空磨，何止糧食，連樹皮枯根也沒有一星星。女人並沒有抬頭，只低聲說了句：水能成了，就依舊干她推空磨的功課。伊斯兒滿心疑團，開天闢地頭一次，他悟出自己年紀小了。他知道雖說住在師傅家裡，可師傅門內的事情，他識得淺。喊叫水馬伕引他進了屋，湯瓶家什都預備好了。
伊斯兒舉意了。一剎間他遲疑了一下。種種顯跡都等著，鐵桶合圍地來了，這個念不敢舉得散漫。他對喊叫水馬伕說，你先洗，我靜給一陣。喊叫水的馬伕就舉意了。
喊叫水的馬伕是一條霸王大漢，生著同心東山裡那種棗紅臉，黑濃的眉毛翻翹著，賽過常人的鬍子。兩顆眼珠子像牛，兩條腿子像熊，最惡的還是兩條胳臂：伊斯兒看見那兩條臂，就覺得老虎伸過爪子來掏心。喊叫水馬伕掏出帽子，帽子是前一年染了血的禮拜帽。馬伕戴上血帽子舉意，伊斯兒見他兩臂上的密密麻麻的刀槍傷洞變了色，一刻刻地，那些數不清爽的紫疤黑疤，突然都甦醒一般，活潑潑地鮮亮了。伊斯兒嚇得氣閉了一大陣。想到師傅門裡，人人都有這麼多機密，而自家卻傻得活像一個卡廢勒，心裡的慌亂變成了恐怖。
馬伕淨下回來，摘下血帽子藏起。伊斯兒癡呆呆盯著他，看水珠在那老虎胳膊上滾下濺破。馬伕大聲哧哧喘著，一個水洗得快暢。伊斯兒突然發覺，喊叫水馬伕眼睛下垂，沉甸甸掛著兩顆大淚珠。他正驚異，馬伕唰地抹頭，滿頭滿臉的水珠密密流下，隱藏了那兩顆男兒淚。伊斯兒心裡猛地熱了，他忽地跳將起來，抓起另一個湯瓶。伊斯兒也掏出自家的血帽子，血漿乾巴的號帽皺皺地，像糊的個紅紙帽。他戴上號帽，開始屏神。意念剛至，去年正月十三的大血戰已然顯現在眼前。阿大疼著哼著，在他眼裡血糊糊睡翻了。老哥頭給砍飛了，直楞身架還為他擋給了幾火槍，再也硬硬地睡翻了。伊斯兒哇地嚎啕起來，同時作了大淨的尊貴舉意。
師傅從爾麥裡一開始。臉上的神情就一絲不變。伊斯兒盯得緊：他知道師傅在這個貴重的爾麥裡中，從開始至此刻，沒有過一次的眨眼。師傅跪在地上，面對著冬日的曠野，不眨的眼盯著金積的方向。
直到那時，伊斯爾也沒感覺。師傅事先沒露一字，也不知道他要交付那樁事情。師傅一日裡沒有答理伊斯兒，只是伊斯兒換了水來到時，師傅問了一句：為甚發的這怒氣？
官家，伊斯兒回答時氣洶洶地。
師傅又問：伊斯兒，你氣大時，一直就這麼個臉色青白麼？從不氣個臉紅麼？
伊斯兒解不下師傅突然的發問。
此刻，四個男子都跪正了。
師傅靜了半晌，說話了：
「都換上。」
三個男子換上血衣。伊斯兒聞不慣自家的血。血布衫硬皺皺地割著皮肉，他跪不踏實。一股隱了的甜腥終於升起，久久熏著兩隻乾焦鼻洞。天色陰得凶險，胸口堵悶得快忍不住了。伊斯兒此刻是強壓著，他受不住，自來了陽世頭一遭，伊斯兒覺得週身血在燒，筋要爆。
「擺在前頭吧。」
師傅又低語一聲，於是，伊斯兒抽出了牛皮刮刀，老滿拉放下一支硬硬的竹筆。喊叫水的馬伕摸了一陣，把一個黑粗粗的斧子頭擺在地上。那斧連個木把子也沒有，伊斯兒頭一遭見上馬伕這傢俱。木把子，伊斯兒心猜，怕在金積斷掉了吧。
四個男子當心，只剩下寂靜。
師傅也換了血衣。伊斯兒壓著心驚，不敢多看那件衣裳：師傅穿上的這件，血是鮮的。伊斯兒不信隔了一年後人血還有新鮮的，地上連血流的河也干哩，三個人穿的連血色也褪哩，昨能這麼個。伊斯兒怕又是機密，怕胡思亂想招了傷災，就不敢想。
貴大的爾麥裡，念開了。
只這一次是高念。伊斯兒想，怕從這一日開了端，以後邦達（邦達：清晨禮拜）下來的即克勒（即克勒：特殊的念詞），虎夫坦下來的《默罕麥斯》，怕都該高聲大念了吧。伊斯兒開始在師傅對面，後來跪在師傅邊上，在圈子下首。頌揚響亮了，人漸漸陶醉。伊斯兒終於止住了神經的竄逃，他開始乘上節拍調子，念得進入了感激。兩眼中世界只是一個，師傅的身軀。伊斯兒注視久了，兩眼不再酸累，眼皮久久不眨。伊斯兒漸漸心裡發亮，他開始在念「倆依倆罕」的時分，把清潔的寒氣吸進，注入自家頭上的傷疤裡。念下一句「印安拉乎」時，再送那氣進兩手十指。伊斯兒心頭頂熱了，頭上的舊傷此時火燙。他迷離瞟見師傅，覺得只看見紅霞片片落在師傅身上。
結束了。爾麥裡已經全美。
師傅攤開兩掌，開始接都哇爾（都哇爾：求乞、禱願）。喊叫水的馬伕、竹筆老滿拉、伊斯兒，連隔著荊條子牆跪著的三個女人，也都向前伸開兩掌。激烈癡狂的念贊之後，圈子裡外突然又靜了。天上的鉛雲像突然繫了無影的線，突然半空墜定，靜靜的。好長的一個都哇爾吶。
師傅靜如一片紅褐的石崖。
伊斯兒看著他，紅石愈發地紅艷了。伊斯兒看見了，但心裡沒有思想。伊斯兒覺得這一陣自家另換了個別人，跪著的兩腿間，擠鼓出粗壯的犍肉，平攤開的兩手，彷彿承托著一座黃土峁。清廉的爾麥裡，機密的爾麥裡，他把這感慨也化了意念，專心等著都哇爾的靈驗。
師傅依舊，長長的都哇爾不完。
心裡明敞大亮，伊斯兒覺得，連心裡對左屠夫的仇怨，連心裡對正月十三亡人的情份。都化了一片燦爛的明亮了。
眼睛也變明瞭，伊斯兒清清楚楚看見：師傅穿的已是一件鮮紅的淋淋血衣了。
此一刻，驟然間，靈驗了：大塊子大塊子的雪片，紛紛灑灑，從頭頂天上，從四野遠近，飄落下來了。頓時間灰沉沉憋悶著的陽世豁亮快暢，堵著胸口的氣一下子通開了。山染白了，野地荒灘染白了，天上也染白了。發怒的雪，陶醉的雪，顛覆的雪，暴亂的雪，圍著金積四野週年的英魂，隨著這正月十三沉重的爾麥裡，傾瀉般地下開了。
師傅歎息般地，雙手重重地抹了臉。
三個男子也抹了臉。隔壁聽見婦人家們一陣唏嗦。伊斯兒這時眼睛瞥見了一件東西，他驚得大叫起來。——口剛張開，喊叫水馬伕已經使大巴掌摀住了他。
伊斯兒還不禁瞟看：馬伕那個斧子頭，不知昨地，齊整整安著一截粗木把子！他忙掙開馬伕的熊掌去看師傅。黃河轉，華山不轉，師傅還是戴一張鐵鑄的臉，毫無消息。
那只從來不咬的狗，悄悄地跪著。
師傅就是在這個日子裡，給眾人下了那件事情的口喚。師傅只短短說了幾句。伊斯兒看見雪片一大塊一大塊地在師傅肩上溶了，化在他淋漓的鮮血裡。
師傅說了那件事情。眾人悄無聲響。眾人都驚了，又都踏實了。七人一狗依然跪著不起，還等著。師傅不再多說。只幾句，一件事，他不添給一個字。可眾人等著，師傅那張從不顯露的臉上，還是一個黑鐵鑄的模子。
師傅的獨女子端來了菜。一個人一個沒炸透的雜面油香（油香：儀禮用的油炸麵餅），一人一碗尕拉雞子的湯。她先端一碗給師傅，再遞給喊叫水馬伕和竹筆老滿拉。當她遞給伊斯兒、伊斯兒伸手接，四隻手都抓著碗的時辰，師傅朝後一仰，翻倒了。
眾人，還有狗，都圍定了師傅，嚎啕大哭起來。師傅已經泡在血泊裡了，只是不把他那鐵打的冷面變給一下。伊斯兒死勁擠開巨熊般的馬伕，又搡開笑瞇瞇（此刻哭慘了）的滿拉婦人，撲到師傅跟前跪下。伊斯兒吼叫，連哭加鬧，可伊斯兒心裡有根弦已然繃上了：伊斯兒明白縱然自家再娃娃氣再膽小，但此刻已經換了一個人了。事情決定了，若沒有師傅，伊斯兒覺得事情不能成。他死命搖撼著師傅，胡鬧般亂吼道：師傅起身唦！師傅不走唦！
師傅不睬。血泊泡著師傅，雪片蓋著師傅。師傅想了想，對眾人說：墳，連著金積這條川。埋以前不許洗。血是殉教人的記號。不用裹屍布，只穿血衣。這都是前輩就定了的，記住。師傅說罷，便再不言喘。
挨了兩個時辰。眾人一直跪著，人人披了一肩厚雪。那雪下得焦急，漏了天般地朝師傅身上瀉落，可挨著師傅就溶化了。師傅乾淨的一身血衣上，雪落不住一片。兩個時辰裡，師傅只嚥了一口尕拉雞的湯汁；伊斯兒知道，師傅是為著爾麥裡的貴重。接著，師傅開始無常（無常：死），他的盧罕（盧罕：靈魂）一絲絲戀戀地離開。三個男人伸手過去，把師傅的血抹在自家臉上。師傅忍住了；一直到盧罕走離徹底，一直堅持著念贊。懺悔的討白（討白：懺悔詞），是竹筆老滿拉念的。老滿拉念畢以後，伊斯兒知道他躲進草垛秘處，用竹筆和機密的文字為師傅記了前後一段。
伊斯兒一年後便和師傅的獨女兒成了親。眾人總是紛紛說，這是師傅的意思，師傅見閨女和伊斯兒兩人四隻手抓在一搭時，就歸了真。眾人說那決不能違背，婚事就辦了。再不久，眾人就尊稱師傅的女子為「姑姑」，可沒有立時就改喚伊斯兒「姑父」。
那初夜，伊斯兒驚奇了好久。師傅家的女子就能這麼個麼，在她上面望著她，伊斯兒覺得有股不明的煩惱。女子兩眼黑黑地——黑得如個火獄洞口，那麼看人看得怪氣。伊斯兒不喜歡，他心神不寧地捉摸滋味。女人長了這麼雙眼可不好；他惱怒了，要降伏她般下了力。拔出身子，見著一灘汪汪的血，不流開，紅艷艷的，伊斯兒驚得揭開褥子，見連席帶褥，土坯炕都給那灘血吃透了。
伊斯兒驚慌著，看女子時，卻見她睜大著一對眼睛，不出聲可是滿眼歡喜。伊斯兒心中一震。女子還癡癡地盯著那灘血。伊斯兒吆喝她快擦淨了，女子慢慢地擦，倦倦的有一絲得意。伊斯幾按住心驚，他覺得自家的命已經定了。這一夜，伊斯兒覺得自家長成了男子。後來他心沉意靜，默默無聲，虎咬羊一般地把女子作了個透徹，直至天色微明。
那女子拐了幾日，走路一扭一跳的。
在師傅的門下，眾人已經彷彿一個隱秘的教派。發送了師傅以後，四十天念過，日子就平靜地緊張了。誰也不再和誰多言談：可是誰都知道該幹什麼。「事情」，如大雪下給以後一樣，土地已經改成了雪地，內裡就要轉成表面，事情已經開始了，雖然小小莊子在雪裡荒僻淒涼，雖然人人都如同往常，只是終日地奔波生計。