就為了些灰色的罌粟種子，麥其土司成了別的土司仇恨的對象。
一個又一個土司在我們這裡碰壁，並不能阻止下一個土司來撞一撞運氣。近的土司說，我們聯合起來一起強大了，就可以叫別的土司俯首稱臣，稱霸天下。麥其土司的回答是，我只想叫自己和百姓富有，沒有稱霸的想法。遠的土司說，我們中間隔著那麼寬的地方，就是強大起來，你們也可以放心。麥其土司說："對一個巨人來說，沒有一道河流是跨不過去的。"
春天到來了，父親說："沒有人再來了。"
哥哥提醒父親："還有一個土司沒有露面呢。"
麥其土司扳了半天指頭，以前連麥其在內是十八家土司。後來被漢人皇帝滅掉三家。又有兄弟之間爭奪王位而使一個土司變成了三個。有一個土司無後，結果是太太和管家把疆土一分為二，結果，連麥其家在內，還是十八家土司。前前後後已經來了十六家土司，沒有來的那一家是不久前才跟我們打了仗的汪波土司。父親說："他們不會來，沒那個臉。"
哥哥說："他們會來。"
"如果為了那麼一點東西就上仇人的門，他就不是藏族人。那些恨我們的土司也會看不起他。"
"天哪，父親你的想法多麼老派。"
"老派?老派是什麼意思。"
"沒什麼意思。他不一定弓著腰到我們面前來，他可以用別的辦法。"
父親叫道："他是我手下的敗將，難道他會來搶?他的膽子還沒有被嚇破嗎?"其實，麥其土司已經想到兒子要對他說什麼了。他感到一陣幾乎是絕望的痛楚，仿佛看到珍貴種子四散開去，在別人的土地上開出了無邊無際的花朵。
我都感到了父親心頭強烈的痛苦，嘗到了他口裡驟然而起的苦味，體會到了他不願提起那個字眼的心情。我們都知道土司們都會那樣干的，而我們根本沒法防范。所以，你去提一件我們沒有辦法的事情，除了增加自己的痛苦外，沒有什麼用處。
聰明的哥哥在這個問題上充分暴露出了聰明人的愚蠢。他能從簡單的問題裡看出別人不會想到的復雜。這一天我們未來的麥其土司也是這樣表現的。他得意洋洋地說："他們會來偷!"那個字效力很大，像一顆槍彈一樣擊中了麥其土司。但他並沒有對哥哥發火，只是問："你有什麼辦法嗎?"
哥哥有辦法，他要土司下令把嬰粟種子都收上來，播種時才統一下發。土司這才用譏諷的語調說："已經快下種了，這時把種子收上來，下面的人不會感到失去信任了嗎?再說，如果他們要偷，應該早就得手了。我告訴你，他們其實還可以用別的手段，比如收買。"
未來的土司望著現在的土司，說不出話來。
面對這種尷尬局面，土司太太臉上露出了開心的神情。
土司又說："既然想到了，還是要防范一下，至少要對得起自己．"
母親對哥哥笑笑："這件事你去辦了就是，何必煩勞你父親。"
未來的土司很賣力地去辦這件事情。
命令一層層用快馬傳下去，種子一層層用快馬傳上來。至於有多少隱匿，在這之前有沒有落一些到別的土司手裡，就不能深究了。正在收種子時，英果洛頭人抓住了偷罌粟種子的賊。他們是汪波土司的人。頭人派人來問要不要送到土司官寨來。哥哥大叫道："送來!怎麼不送來?!我知道他們會來偷。我知道他們想偷卻沒有下手。送來，叫行刑人准備好，叫我們看看這些大膽的賊人是什麼樣於吧!"
行刑人爾依給傳來了。
官寨前的廣場是固定的行刑處。
廣場右邊是幾根拴馬樁，廣場左邊就立著行刑拄；行刑柱立在那裡，除了它的實際用途以外，更是土司權威的象征。行刑柱是一根堅實木頭，頂端一只漏斗，用來盛放毒蟲，有幾種罪要綁在柱子上放毒蟲咬。漏斗下面一道鐵箍，可以用鎖從後面打開，用來固定犯人的頸項。鐵箍下面，行刑柱長出了兩只平舉的手臂，加上上面那個漏斗，遠遠看去，行刑柱像是豎在地裡嚇唬鳥兒的草人，加強了我們官寨四周田園風光的味道。其實那是穿過行刑柱的一根鐵棒，要叫犯人把手舉起來後就不再放下。有人說，這是叫受刑人擺出向著天堂飛翔的姿態。靠近地面的地方是兩個鐵環，用來固定腳跟。行刑柱的周圍還有些東西：閃著金屬光澤的大圓石頭，空心杉木挖成的槽子，加上一些更小更零碎的西，構成了一個奇特的景致，行刑柱則是這一景觀的中心。這個場景裡要是沒有行刑人爾依就會減少許多意味。
現在，他們來了，老爾依走在前面，小爾依跟在後頭。
兩人都長手長腳，雙腳的拐動像蹣跚的羊，伸長的脖子轉來轉去像受驚的鹿。從有麥其土司傳承以來，這個行刑人家便跟著傳承。在幾百年漫長的時光裡，麥其一家人從沒有彼此相像的，而爾依們卻一直都長得一副模樣，都是長手長腳，戰戰兢兢的樣子。他們是靠對人行刑-鞭打，殘缺肢體，用各種方式處死-為生的。好多人都願意做出這個世界上沒有爾依一家的樣子。但他們是存在的，用一種非常有力量的沉默存在著。行刑人向著官寨前的廣場走來了。老爾依背著一只大些的皮袋，爾依背著一只小些的皮袋。我去過行刑人家裡，知道裡面都裝了些什麼東西。
小爾依看到我，很孩子氣地對我笑了一下，便彎下腰做自己的事情了。皮袋打開了，一樣樣刑具在太陽下閃爍光芒。偷種子的人給推上來，這是一個高大威武的家伙，差點就要比行刑柱還高了。看來，汪波土司把手下長得最好的人派來了。
皮鞭在老爾依手裡飛舞起來。每一鞭子下去，剛剛落到人身上，就像蛇一樣猛然一卷，就這一下，必然要從那人身上撕下點什麼，一層衣服或一塊皮膚。這個人先受了二十鞭子。每一鞭子都是奔他腿下去的，老爾依收起鞭子，那家伙的腿已經赤裸裸地沒有任何一點東西了。從鞭打的部位上，人們就可以知道行刑柱上是一個賊人。那人看看自己的雙腿，上面的織物沒有了，皮肉卻完好無損。他受不了這個，立即大叫起來："我是汪波土司的手下!我不是賊，我奉命來找主子想要的東西!"
麥其家的大少爺出場了，他說："你是怎麼找的，像這樣大喊大叫著找的嗎?還是偷偷摸摸地找?"
人群裡對敵方的仇恨總是現成的，就像放在倉庫裡的銀子，要用它的時候它立即就有了。大少爺話音剛落，人們立即大叫："殺!殺!殺死他！"
那人歎息一聲："可惜，可惜呀！"
大少爺問："可惜你的腦袋嗎?"
"不，我只可惜來遲了一步。"
"那也免不了你的殺身之禍。"
漢子朗聲大笑："我來做這樣的事會想活著回去嗎?"
"念你是條漢子，說，有什麼要求，我會答應的。"
"把我的頭捎給我的主子，叫他知道他的人盡忠了。我要到了他面前才閉上眼睛。"
"是一條好漢，要是你是我的手下，我會很器重你。"
那人對哥哥最後的請求是，送回他的頭時要快，他說不想在眼裡已經沒有一點光澤時才見到主子。他說："那樣的話，對一個武士太不體面了。"大少爺吩咐人准備快馬。之後的事就很簡單了。行刑人把他的上身解開，只有腳還鎖在行刑柱上，這樣骨再硬的人也不得不往下跪了。行刑人知道大少爺英雄惜英雄，不想這人多吃苦，手起刀落，利利索索，那頭就碌碌地滾到地上了。通常，砍掉的人頭都是臉朝下，啃一口泥巴在嘴裡。這個頭卻沒有，他的臉向著天空。眼睛閃閃發光，嘴角還有含譏帶諷的微笑。我覺得那是勝利者的笑容。不等我把這一切看清楚，人頭就用紅布包起來，上了馬背一陣風似地往遠處去了。總覺得那笑容裡有什麼東西。哥哥笑話我："我們能指望你那腦袋告訴我們什麼?"
不等我反駁，母親就說："他那傻子腦袋說不定也會有一兩回對，誰又能肯定他是錯的?"
大少爺的脾氣向來很好，他說："不過是一個奴才得以對主子盡忠時的笑容罷了。"
聰明人就是這樣，他們是好脾氣的，又是互不相讓的，隨和的，又是固執己見的。想不到汪波土司又派人來了。這一次是兩個人，我們同樣照此辦理。那些還是熱乎乎的人頭隨快馬馳向遠處時，大少爺輕輕地說："我看這事叫我操心了。"
汪波土司的人又來了，這次是三個人。這次，我的哥哥大笑起來，說："汪波是拿他奴隸的腦袋和我們開玩笑，好吧，只要他有人，我們就砍吧。"
只是這三個人的腦袋砍下來，沒有再送過去了。我們這裡也放了快馬去，但馬上是信差。信很簡單，致了該致的問候後，麥其土司祝賀汪波土司手下有那麼多忠誠勇敢的奴隸。汪波土司沒有回信，只是自己派人來把三個人頭取走了。至於他們的身子就請喇嘛們做了法事，在河邊燒化了事。
有這麼轟轟烈烈的事情發生，簡直就沒有人發覺春天已經來了。
剛剛收上來的罌粟種子又分發下去，撤播到更加寬廣的土地裡。