母親無數次地提過爸爸這個詞，爸爸對她來說是熟悉的，她甚至無數次地想過爸爸的模樣，可從來沒想過眼前的邱雲飛就是父親。邱柳北驚懼地望著父親，無論如何也不能把眼前的邱雲飛和自己想像中的父親對上號。接下來邱柳北躲在母親的懷裡大哭不止。
他衝她說：這孩子真像你。
當兩個人單獨面對的時候，兩人就那麼長久地凝視著，他們似乎有許多話要說，但又不知從何說起，兩人就那麼相視著。
她說：你來了，不走了吧。
他說：不走了。
她說：你的槍呢？
他掏出了鋼筆，舉在手裡說：這就是我的武器。
她明白了，他來不是參加戰鬥的，而是來採訪的。她對採訪並不陌生，他們醫院經常來這樣的人，拿著一枝筆，端著一個小本，問這問那的，然後把問到的話寫在小本上，回去後就把這些東西發表在報紙上了，讓更多的人看。她沒有瞧不起這些採訪人的意思，她總覺得這些男人大材小用了。拿筆的手本應該是拿槍的，現在拿個筆，連一個敵人都消滅不了，又有什麼用。
於是她衝他說：你為啥不打仗？拿個筆能打死敵人？
他笑一笑說：這是上級的命令，況且，什麼都得有人幹才行。
她說：那就讓別人去採訪，你去參加戰鬥。
他說：這是上級的命令。
既然是上級的命令，她就不好多說什麼了，但馬上又聯想到了自己。自己有邱柳北拖累著，三年了，除了給傷員換換藥之外，她沒有幹過更多的工作，一想起這些，她臉上就發熱，總有一種吃閒飯的感覺。現在自己家裡又多了一個吃閒飯的，她一直認為不打仗就是吃閒飯，她心裡愈加不安了。
那天，她突然做出一個決定，把邱柳北送回老家靠山屯去。在這之前，她曾動過這樣的念頭，他們這支中隊這樣的例子也不新鮮了，長征時候有，延安的時候也有，就是到了解放戰爭也有。剛開始，她沒下定決心，那是因為邱柳北還小，她捨不得，況且在醫院工作，她一邊帶孩子一邊工作，還能忙得過來。她現在有了一個大膽的想法，她要離開醫院，去部隊參加戰鬥。但她這話對誰也沒說。
兩人商定把孩子送回老家靠山屯，說做就做，兩人請了假，一起去了趟靠山屯。
她相信，好心的屯人是會接受邱柳北的，自從逃離靠山屯，她還沒有回去過。
當柳秋莎一家三口出現在於三叔家門前時，於三叔驚呆了，他做夢也沒有想過，柳秋莎會回來，在他的印象裡，芍葯早就被日本人打死在老林子裡了，就是不被打死也被凍死戰死了。這對於當年抗聯來說，發生的一切都不新鮮。
於三叔前後左右地把柳秋莎看了一個遍。
柳秋莎就說：三叔，我是芍葯哇。
真的是芍葯，於三叔驚呼一聲，便呼地奔了過來。
一家人圍著柳秋莎問長問短，問圓問方地問了個遍，柳秋莎便一一答了。當於三叔得知芍葯要把邱柳北放在自己家裡寄養時，他一拍腿說：芍葯哇，你就啥也別說了，這算個啥，你們為革命腦袋都不要了，這點事算個啥。
柳秋莎還想說句客氣的話，見於三叔這麼說，便把所有想說的話又嚥回到了肚子裡。她知道鄉親們的心是火熱的。